The price is your everything - Chapter 103
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 103]
بعد مرور بعض الوقت، انتشرت شائعة في جميع أنحاء قلعة البجعة البيضاء بأن المستشار الجديد كان سليلًا مباشرًا للمحارب الأسطوري إلاندريا .
نسب “حقيقي من الحقيقي” أكثر يقينًا من دوق إلاندريا الذي يثرثر في الجنوب.
لم يكن هناك أي تفسير لخطة الكفالة، ولكن يبدو أن الجميع يفهمونها من تلقاء أنفسهم.
البطل غامض، وداخل الجوهرة غامض أيضًا، لذلك لا بد من وجود بعض الارتباط … .
كان من الواضح من يملك المهارة في نشر الإشاعة وكأنها نظرية ثابتة في لحظة.
خمنت نيريس أن كلدوين سيقرر التأثير على الرأي العام في هذا الاتجاه.
وأنا وافقت على الاتجاه الذي اتخذه.
“هذا مناسب.”
تمتمت نيريس لنفسها وهي تسير ببطء عبر الحديقة في الصباح.
بغض النظر عما فعله أسلافنا القدماء، كان بعضهم نبيلًا والبعض الآخر كان لئيمًا بشكل لا يصدق.
ولكن على أية حال، كثير من الناس أحبوا الأسماء العظيمة.
إذا كنت ستعرض مجوهراتك وتتجول بشكل مريح، فمن الأفضل أن تكون معروفًا بخلفيتك الجنوبية الجيدة.
ها !
ها !
ومن بعيد، يمكن سماع أصوات الجنود الذين يجرون تدريبات صباحية من ساحة التدريب.
حتى الفرسان الإمبراطوريين لم يستيقظوا هكذا عند الفجر.
كان من الغريب أيضًا أن يكون الصوت الصادر من قاعة التدريب مرتفعًا بما يكفي لسماعه في القصر الغربي، حيث كانت نيريس تسير حاليًا.
كم متعب تمرينك؟
لم تشهد الإمبراطورية فيستا حربًا لفترة طويلة، وكان الجيش الإمبراطوري فاسدًا في المقابل.
في المناصب المهمة، جلس أقارب بعيدون غير أكفاء للعائلة الإمبراطورية وتلقوا رواتب، ولم يكن الجنود من النخبة. سمعت نيريس كاميل تندب هذه الحقيقة عدة مرات في حياتها السابقة.
وبالنظر إلى ذلك، ما مدى اختلاف الجو في البر الرئيسي؟
“هل تعتقد أنها أصبحت نبيلة حقيقية؟”
تحطمت أفكار نيريس فجأة بصوت حاد.
لقد حدث أن يكون بالقرب من حديقة قصر الشتاء.
نظرت نيريس حولها ولاحظت رجلين يقفان في زاوية مهجورة يواجهان بعضهما البعض.
ومن بينهم، كان الشخص الذي يقف هنا ووجهه مرئيًا هو سيد البر الرئيسي في منتصف العمر والذي كان يأتي أحيانًا إلى الاجتماع.
والشخص الذي ظهر ظهره فقط على هذا الجانب هو إيدان، إذا حكمنا من خلال ملابسه وحجمه.
“إلى العبد السابق الذي بالكاد حصل على إقطاعية منذ جيلين، حسنًا، أعتقد أنك لا تستطيع قول ذلك لأنك تعرف موضوع العائلة جيدًا، أليس كذلك؟”
إقطاعية؟
وحتى من دون سماع السياق، أصبح من الواضح تحت أي ذريعة كان يجادل.
بعد سماع صوت سحق العشب، تحولت عيون الرجلين إلى نيريس.
اتسعت عيون ايدين للحظة.
“مستشارة.”
سرعان ما غيّر اللورد تعبيره وأحنى رأسه بأدب.
كانت الطريقة التي يعامل بها نيريس مختلفة تمامًا عن الطريقة التي يعامل بها إيدان بحيث يمكن القول إنها كانت متطرفة.
ولكن على أي أساس؟ استجابت نيريس بكرامة.
“رأيت وجهًا مألوفًا أثناء مروري، لذلك جئت لألقي التحية،ما الذي كنتم تتحدثون عنه بشكل مثير للاهتمام؟”
“لم يكن بالشي كبيرة.”
حاول اللورد أن يخفي الأمر.
لكن نيريس لم يكن لديه أي نية للسماح له بالرحيل بسهولة.
سيكون ذلك بمثابة سابقة سيئة لتجاهل أتباع كلدوين في قلعته.
“سمعت أن خط عائلة السيد أيدان لا يروق لك، أليس كذلك؟ الآن بعد أن أقول ذلك، يبدو الأمر وكأنه هراء لا يستحق الحديث عنه. “
بدا يونغجو مذهولًا للحظات من الاختيار القاسي للكلمات.
وسمع صوت هبوب الريح من اتجاه ايدان.
يبدو أن أعصابه قد أثارها صوت ضحكه.
نظر اللورد إلى إيدان.
“هذا وقح !”
“أنت متعجرف، هذا ما سأقوله لك.”
نظرت نيريس مباشرة إلى عيون اللورد.
تصلب اللورد.
“باستثناء المحاربين الثلاثة، لم يصبح جميع النبلاء في القارة نبلاء من خلال الجدارة من تلقاء أنفسهم، ولكن تم تعيينهم عن طريق التعيين، كان أرشيدوق البر الرئيسي حالة خاصة، ولكن لم يتم الاعتراف به باعتباره نبيلًا إمبراطوريًا إلا بعد موافقة سموه، فكم بالحري يجب أن يكون النبلاء المعينون من قبل الأرشيدوق مرتفعين ومنخفضين فوق بعضهم البعض؟. “
ما كانت تشير إليه نيريس هو الممارسات الدبلوماسية للقارة.
وفقًا للنظرية القانونية للإمبراطورية، كان جميع الملوك في القارة، بغض النظر عن العائلة المالكة أو النبلاء، رعايا فعليين أو رسميين لعائلة فيستا الإمبراطورية.
عندما هزم المحاربون الثلاثة التنين الشرير وأنشأوا إمبراطورية، لم يكن هناك ملك آخر في القارة.
وذلك لأنه في زمن التنين الشرير، لم يكن البشر يزدهرون بما يكفي لتشكيل مملكة.
والملوك الذين ظهروا بعد تأسيس إمبراطورية فيستا اعتمدوا على موافقة العائلة الإمبراطورية الشعبية لشرعية حكمهم.
بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك العديد من الحالات التي أصبح فيها الضمان الإمبراطوري أو السيد الإقطاعي المعين من قبل العائلة الإمبراطورية ملكًا، وبالتالي فإن جميع العائلات المالكة والنبلاء، باستثناء المحاربين الثلاثة، لم تكن موجودة بمفردها ولكن “من خلال التعيين من قبل الإمبراطورية”.
والآن بعد أن كانت كل دولة موجودة لفترة طويلة، فإن هذه النظرية لم تعط في الواقع القدرة على التدخل في الشؤون الداخلية للبلدان الأخرى.
ومع ذلك، عند ممارسة الدبلوماسية في البلاط الإمبراطوري، أصبح هذا التاريخ القديم موضوعًا مهمًا، ومن الطبيعي أن تقول نيريس، التي شاركت في الدبلوماسية لفترة طويلة في حياتها السابقة، نفس الشيء عدة مرات.
خاصة عندما كانت هناك معركة على الرتبة بين نبلاء كل دولة.
يشير القول بأن البر الرئيسي خاص إلى الماضي عندما عاش سكان الدوقية الكبرى في الشمال وشكلوا مملكة فيما بينهم لفترة طويلة دون طلب الاعتراف من الإمبراطورية.
على أية حال، يتم الحصول على المنصب بالتعيين، وإذا أعطى الرب نفس المنصب لآخرين، أفلا ينبغي أن يكون من الرعايا المخلصين ويحترم ذلك؟
“لا تقل أبدًا أي شيء يقوض سلطة سمو الإمبراطور، هل فهمت؟”
كيف يمكنني الرد؟ تحول وجه النبيل في النهاية إلى اللون الأحمر الفاتح.
لم يجرؤ على إجراء أي اتصال بصري معها، لذلك تمتم “عفوا” وابتعد.
عندها فقط تمكنت نيريس من النظر إلى إيدان.
خلفه، كانت النوافذ الزجاجية للمبنى تتألق في ضوء شمس الصباح الباكر.
للحظة وجيزة، انعكس وجهي في الزجاج، بعيدًا عن زاوية رؤيتي.
ركزت نيريس نظرتها بوعي على إيدان.
“لقد مر وقت طويل يا سينيور .”
“. … نعم.”
نظر إيدان إلى نيريس بفضول مرة أخرى.
بالنسبة لـ ايدن، الذي كان أطول من أقرانه منذ صغره، عندما رأى نيريس لأول مرة، بدت صغيرة وضعيفة مثل أرنب حديث الولادة.
ومع ذلك، كان الشاب البالغ من العمر ثلاثة عشر عامًا قويًا بشكل غريب ويعتني بإيدان الذي يكبره كثيرًا، كما لو كان خادمًا.
الآن بعد أن أصبحت بالغة، لا تزال تبدو وكأنها لا تملك القوة حتى لرفع السيف، لكن لديها عيون خطيرة.
عندما كنت في الأكاديمية ، كنت متحفظًا بعض الشيء مع الأطفال ، لكن الآن لا أشعر بالحرج على الإطلاق عندما أتحدث إليهم بأدب.
في الواقع، لا أعتقد أنه سيكون غريبًا لو أنني استخدمت المصطلح الشرفي لها في ذلك الوقت.
“ماذا حدث؟”
“لقد اصطدمت به للتو أثناء المرور . … “.
“لقد كانت معركة لم تكن مشكلة كبيرة، ولكن لماذا تم معاملتك بهدوء؟”
“. … أنا شخص لا يجيد التحدث.”
“لماذا لا تستطيع ذلك؟ يمكنك أن تقول ذلك كما فعلت دائمًا .”
“أنا لست من آل إلاندريا، على عكسك، ربما لم يكن ليتراجع.”
لقد فهمت نيريس كلمات إيدان.
إذا كنت عبدًا، فلن ينظر إليك المجتمع الأرستقراطي بازدراء فحسب، بل حتى مكروهًا.
لأن بعض الناس يعتقدون أنه “يكسر النظام الطبقي من جذوره”.
مثل نيريس، التي ارتقت إلى منصب ولية العهد على الرغم من كونها من عائلة نبيلة منخفضة الرتبة.
ولكن ما معنى التمييز الطبقي بهذه الطريقة؟ اعتقدت نيريس أن كل هذا كان هراء.
هل ينزف أفراد العائلات القديمة باللون الأزرق عند وخزهم؟
“حتى الأشخاص الأغبياء لا يهاجمون دون تفكير، لقد كنت سهلا، إيدان بيكرينغ، اتبع هذا الرد ‘إهانتي هي نفس إهانة سمو الأرشيدوق، الذي يثق بي ويستخدمني”.
حتى لو كان الأمر هراءً لا يمكن لأحد أن يقوله لأنه كان هو نفسه عندما كنت وحدي، كان علي أن أرد عندما يتعلق الأمر بشرف الرئيس، كما هو الحال الآن.
لقد فهم إيدان أيضًا ما تعنيه نيريس.
على الفور خفض عينيه وتمتم.
“. … إهانتي، سمو الأرشيدوق الذي يثق بي ويستخدمني . … “.
“قل هذا الجزء بصوت أعلى يا سيدي، هذه إهانة.”
“إنها نفس الإهانة.”
“أحسنت.”
ضحكت نيريس بحرارة.
“سوف تتجمع القلعة بأكملها لاحقًا، فهل ستأتي أيضًا؟”
“نعم.”
“ثم أراك لاحقًا ، إذا أهانك نبيل آخر مرة أخرى، فلا تصمت.”
بعد أن قالت ذلك، استدارت دون تردد، كما لو أنها قالت كل ما تريد قوله.
سقط ضوء الشمس الصباحي بشكل مبهر على الشخصية المغادرة.
***
“هي قالت ذلك؟”
ابتسم كلدوين.
أومأ إيدان، الذي كان قد أبلغ للتو عن المحادثة التي أجراها مع نيريس في الفناء دون أن يترك كلمة واحدة، برأسه باقتضاب.
“نعم.”
“لا حرج فيما قالته المستشارة”.
تم تقييم تالفرين بالشخير.
تحركت عيناه الحادتان خلف نظارته لتحدق في إيدان.
“مرة أخرى، كان الأغبياء يتحدثون هراء، لكن هل أبقيت فمك مغلقًا مثل البطلينوس؟ كم مرة أخبرتك أن الظهور بمظهر المتساهل سيؤدي في النهاية إلى الإضرار بكرامة سيدك؟ “
لم يجيب إيدان.
في الواقع، كان من النادر جدًا أن يفتح فمه.
كلاك !
السيوف التي كانت في طريق مسدود حتى الآن انحرفت بصوت تقشعر له الأبدان.
تحدث كليدوين على مهل وهو ينظر إلى إيدان، الذي فقد قبضته على السيف وكان لديه تعبير فارغ على وجهه.
“يبدو أن هناك شيئًا يزعجك، تحدث .”
“. … عندما كنت أتحدث مع المستشاره ، نظرت خلفي للحظة ثم بدات مصدومه .”
“و؟”
وأضاف : “لقد نظرت بعيدًا سريعًا، لكنني لا أعرف لماذا فعلت ذلك لأنه لم تظهر عليها أي تعابير أخرى”.
غالبًا ما يُساء فهم إيدان على أنه ممل لأنه لم يستجيب كثيرًا لما يقوله الآخرون، لكنه كان يتمتع بالمهارات اللازمة ليصبح أقرب مساعدي الأرشيدوق في سن مبكرة.
كانت احتمالية ارتكاب خطأ في معالجة نظرة الشخص الذي أمامك أو الحكم على علامات الشعبية من حولك منخفضة.
ماذا كان في الحديقة؟ ضيق تالفرين حاجبيه، لكن كلدوين رد بشكل عرضي.
“ألم تقل أنك كنت بجوار المبنى؟ لابد أنها نظرت إلى النافذة.”
“لماذا يجب أن تنظر بعيدًا عن النافذة؟”
لم يستجب كليدوين لكلام تالبرين الذي لم يفهمه على الإطلاق، بل هز كتفيه.
تالفرين، وهو يعلم أنه ليس لديه نية لإخبار سيده كثيرًا، حول انتباهه إلى نظرة نيريس.
“لا بد أنها رأت انعكاس وجهها في الزجاج.”
استنتج كليدوين الحقائق دون حتى رؤية الموقف.
على الرغم من أن نيريس نفسها لم تقل ذلك، وربما لن تفعل ذلك أبدًا، إلا أنه كانت لديه فكرة غامضة بأنها لا تحب النظر في المرآة.
لم يكن هذا شيئًا اكتشفته من خلال البحث في الخلفية، ولكن شيئًا تعلمته بشكل غامض في مواقف الحياة اليومية، مثل عندما كانت تأكل، أو تمشي في الردهة، أو عندما تصادفها في المكتب.
رأيتها عدة مرات تنظر عن غير قصد إلى الأشياء التي قد تعكس وجهها، مثل ملعقة فضية، أو نافذة زجاجية منتصف الليل، أو درع أملس معلق في مكتبها، ولكنها بعد ذلك تحرك نظرها بسرعة إلى مكان آخر.
وهي شخصية نادراً ما تظهر انفعالاتها، وهي مهووسة بإخفاء نقاط ضعفها، لذلك ربما لا يعرف ذلك إلا القليل من الناس.
‘أنا لا أعرف لماذا.’
إنه وجه جميل ولا يوجد سبب للشعور بالسوء عندما تراه.
بإلقاء نظرة خاطفة على كلدوين، الذي كان ضائعًا في أفكاره، قام تالفرين بتحليل الوضع بطريقته الخاصة.
“يتذكر “إيدان بيكرينغ” الشبيه بالصخرة بعض التفاصيل حول المستشار”.
وغني عن القول أن حدة البصر لدى إيدان وقدرته على اكتشاف الوجود كانت ممتازة.
لكن بصرف النظر عن ذلك، كان عليك أن تكون مهتمًا بالآخرين لترى شيئًا ما.
‘هذا غباء.’
كيف تجرؤ على الكشف بشكل صارخ عن اهتمامك بشخص لا ينبغي أن تهتم به؟
على أية حال، نظرًا لأنه كان على علاقة طويلة مع إيدان، قرر تالبرين استخدام لطف التلميح إلى الموقف.
“سموك .”
“ماذا؟”
“كنت قد قدمت هدية للمستشار، أنا متأكد من أن والدتها تعرفك جيدًا . … “.
“جوهرة.”
“نعم ،متى ستتزوج؟”
“هل تتزوج بمفردك؟”
“لكن.”
“إنها ليست مهتمة بي، إنه أمر جريء بما يكفي حتى أن نطلب من الأرشيدوقة إحضار واحدة.”
لماذا فعلتِ ذلك أيتها المستشارة؟
كان تالفرين حزينًا، لكن كلدوين ابتسم ببراعة كما لو أن الأمر لا يهم.
“أولاً، سأجعلها تتعرف عليّ شيئا فشيئا.”
هدية؟
إنه مجرد صندوق مجوهرات، ولا يمكن حتى تسميته هدية.
خذ وقتك ودعها تفكر أنها تستحق اهتمامك.
التقط إيدان السيف وقام بتدليك كتفه كما لو كان يشعر بالوخز.
وجه كلدوين طرف سيفه نحوه وتألقت عيناه.
“افعل ذلك مرة أخرى، إيدان، ألا ينبغي أن تصبح أقوى إذا تدربت؟”
مات الجميع بعد القتال مع كلدوين ولو مرة واحدة.
هز تالفرين رأسه في إيدان، الذي لم يقل أي شيء ولكنه أصيب بالصدمة.
طفت السحب البيضاء في السماء الشمالية الصافية.
واليوم مرة أخرى، تم تدحرج شخص تحتها حتى أطلق صوت بكاء.