The price is your everything - Chapter 1
[السعر هو كل شيء لديك . الحلقة 1]
واستمر صوت الألعاب النارية يتسرب عبر الطابق العلوي من برج الأسرى.
وكانت نيريس السجينة الوحيدة هناك.
نسيها الجميع، محبوسة في زاوية قذرة ومظلمة من الزنزانة.
حتى وقت قريب، كانت ولية عهد هذا البلد والإمبراطورية، فيستو، والإمبراطورة الكبرى التالية، تجلس في منصب لا مجال فيه للتقدم.
رمز للتحالف الأبدي بين العائلة الإمبراطورية ودوق إلاندريا، العائلة النبيلة الأكثر تاريخية ومرموقة ليس فقط في الإمبراطورية ولكن أيضًا في هذه القارة.
صاحبة العيون الأرجوانية الغامضة التي يقال إنها كانت مملوكة للمحارب القديم إلاندريا.
على الرغم من أن زوج نيريس، ولي العهد، كان يعامل زوجته كأنها قذارة على عرشه، مشيرًا إلى أنها لم تولد كابنة دوق بل ابنة بالتبني لنبيل من الطبقة الدنيا، إلا أنها استمرت في الصمود.
لأنني اعتقدت أننا كان عائلة.
لكن منذ حوالي عام . …
عندما كشفت عائلة إلاندريان أخيرًا عن طموحاتها الطويلة الأمد وأعلنت استقلالها عن الإمبراطورية وأطلقت على نفسها اسم العائلة المالكة.
وعندما حاولت عائلة فيستو الإمبراطورية وقف ذلك وفشلت في النهاية، وافقوا رسميًا على استقلال مملكة إلاندريا من أجل إنهاء الصراع السابق.
تم التعامل مع وجودها كما لو أنه لم يكن موجودًا منذ البداية.
قام ولي العهد، الذي كان متزوجًا من نيريس منذ عدة سنوات، بسجنها على الفور وأعلن أنه سيتزوج من أختها بالتبني والأميرة الحالية لمملكة إلاندريا، الأميرة فالنتين.
فكيف ردت عائلة إلاندريا؟
وكان الجواب هو صوت الألعاب النارية الرائع القادم من الخارج.
وفقًا لمحادثة الحراس التي سمعتها قبل بضعة أيام، بدا الأمر وكأن وفدًا من عائلة إلاندريا قد وصل ومعه “عروس جديدة”.
‘أنت تخليت عني.’
تمتمت نيريس بذلك لنفسها.
لقد كانت بالفعل المرة الألف.
منذ 12 عامًا، بينما كانت لا تزال طالبة في الأكاديمية، فقدت والدتها، وهي قريبة بعيدة لعائلة إلاندريا، وأصبحت يتيمة بالفعل .
توفي والدي، الذي كان فارسًا منخفض الرتبة، منذ وقت طويل ولم أعد قادرًا على تذكر وجهه بعد الآن.
كانت عائلة إلاندريا هي التي تبنتها وأعطتها منزلاً وعائلة.
على الرغم من أن الدوقة و الدوق فالنتين لم يكنا لطيفين معها أبدًا، إلا أن نيريس شعرت أنها يجب أن ترد الجميل لهما. لذا، فعلت أي شيء من أجل عائلتي.
أي شيء، فعلت أي شي لهم .
السهر طوال الليل، وتعلم آداب مجتمع الطبقة العليا، وأحيانًا القيام بدور الشريرة التي تكذب على أعداء العائلة، وأخيرا . …
تزوجت من رجل لم تحبه وتحملت إساءة معاملته بصمت
حتى بعد الزواج، كان هناك العديد من الأشخاص الذين شكلت تحالفات معهم نيابة عن عائلتها، والعديد من الأشخاص الذين تخلصت منهم من أجل الأسرة.
ألم تفعل أي شيء للعائلة الإمبراطورية؟
على الرغم من أن زوجها، ولي العهد، كان مفتونًا تمامًا بعشيقته، إلا أن نيريس هي التي عملت بجد لعدة سنوات لضمان راحة العائلة الإمبراطورية بأكملها، بما في ذلك هو.
ولكن ما عاد هو موقف العائلتين كما لو أنه لم يكن هناك شخص مثلها في المقام الأول.
فجأة بدأت تؤلمني قدمي اليسرى، التي أصبحت غير قادرة على الحركة بسبب التعذيب القاسي.
‘. … ماذا بقي مني؟’
للحظة، دخل شعاع من ضوء الشمس من خلال فجوة في حجر الجدار، والتي كانت فضفاضة جدًا بحيث تسرب المطر والرياح والصوت من خلالها.
اشتعلت عيون نيريس غير المركزة ضوء الشمس وأشرقت بآلاف الألوان في نفس الوقت.
سمة أسطورية كان من المعروف منذ فترة طويلة أنها تنتمي إلى العائلة الإمبراطورية فقط، ولكن تم اكتشافها بشكل مفاجئ في نيريس، مما سمح لها بالتبني من قبل الدوقية ومساعدة اختها بالتبني على الارتقاء إلى منصب ولية العهد.
لقد كانت خطة الكفالة.
الجوهرة الثمينة للغاية لم تقدم لها أي مساعدة منذ مجيئها إلى هنا.
منذ البداية، ادعت العائلة الإمبراطورية أنها لا بد أنها دخلت العائلة الإمبراطورية كجاسوسة للعائلة، وكان التعذيب الذي مارسوه على جسدها النحيف طويلًا وفظيعًا، كما لو كان للتنفيس عن غضبهم.
ولكن بعد خروجها من السجن … .
بعد أن أغادر؟
ضحكت نيريس على نفسها.
نيريس، هل تعتقدين أنكِ يمكن أن تخرجي من هذا الجحيم ؟
منذ البداية، كانت رسالة العائلة المالكة واضحة، حيث استقبلوا الوفد بمهرجان لكنهم سجنوها، وهي من نفس العائلة.
لا توجد علاقة بين تحالفهم ومعاملة نيريس.
‘هل يعلم نيل بهذا الموقف؟ … .’
من الممكن أن يكون بقية أفراد العائلة غير مهتمين بـ نيريس.
على الرغم من أن الدوقية تبنتها بسبب عيونها، الجوهرة الأرجوانية، إلا أنهم تظاهروا فقط بأنهم عائلة للآخرين.
على وجه الخصوص، كان جميع أفراد فالنتين يكرهون نيريس تقريبًا.
لكن شخصًا واحدًا كان مختلفًا.
لم يكن هناك سوى شخص واحد، هو نيليسيون، الذي أصبح وريثًا للدوقية والأخ بالتبني لنيريس.
في هذه الحالة، كان الأمل الوحيد لنيريس هو نيليسيون.
لو كان دائمًا لطيفًا وأدرك قيمتها، لكان قد طلب من البلاط الإمبراطوري إطلاق سراح نيريس.
نعم هو بالتأكيد … .
حدقت نيريس بصراحة في أرضية السجن.
لقد كانت تلك اللحظة.
انفتح الباب الحديدي للزنزانة.
رفعت نيريس رأسها بشكل منعكس في حالة صدمة.
ومع ذلك، فإن الشخص الذي جاء مع الفارس الذي يحمل الشعلة لم يكن مستشارًا.
كان فالنتين، مرتديًا ملابس متألقة، يدخل الزنزانة مبتسمًا.
على الرغم من أن فارق السن كان عامًا واحدًا فقط، إلا أن مظهر الأخوات كان مختلفًا تمامًا.
كانت نيريس تتمتع بملامح أنيقة، لكنها كانت دائما تهتم بما يعتقده الآخرون عنها وعانت من الصراعات السياسية، وبعد تعرضها للتعذيب في السجن، أصبحت هامدة كرجل عجوز.
من ناحية أخرى، كانت أختها بالتبني يتمتع بالبراءة والثقة التي لا يمكن أن يتمتع بها إلا أولئك الذين أحبهم الجميع.
“فالنتين . … “
بدا فالنتين بازدراء وهو يستمع إلى صوت نيريس المتشقق والمغلق بعد التعذيب القاسي.
تومض ضوء شرير عبر وجهها الجميل.
عندها فقط تعرف نيريس على ملابس فالنتين.
اعتقدت فقط أنها كانت جميلة بشكل مبهر.
كانت ملابس ولية العهد هي التي ارتدتها نيريس منذ وقت ليس ببعيد.
رداء منسوج بخيوط ذهبية ومزين بالجواهر لا يمكن ارتداؤه إلا للعائلة المالكة المباشرة.
قمعت نيريس اليأس المتصاعد في قلبها وسألت بصوت هادئ.
“ما الذي تفعلينه هنا؟”
ألقى فالنتين نظرة سريعة على نيريس قبل الإجابة.
“لقد جئت لرؤية الأيام الأخيرة لأختي.”
كما لو كان راضيا عن المشهد الحالي، ظهرت ابتسامة سعيدة بسرعة على وجهها .
“من النظرة على وجهك، يبدو أنكِ كنتِ تتوقعين أخيك، أليس كذلك؟ . … لكن تبين أن الأمر مؤسف، قال نيل إنه سيحمي أخته .”
“أخته الجديدة؟”
تعاونت عائلة إلاندريا مع العديد من الأشخاص ذوي النفوذ في الداخل والخارج لتصبح مستقلة عن الإمبراطورية.
من بينهم، البابا الحالي أومنيتوس الثالث، وهو أحد أقوى البابا، اشترط أن يكون ابنه غير الشرعي، بريجيد، مخطوبة لنيليسيون.
كانت نيريس تعرف أيضًا الوضع في ذلك الوقت جيدًا.
لأن نيريس نفسها هي التي تولت مسؤولية الأمر شخصيًا، معتقدة أنها مجرد مسألة تتعلق بمكانة العائلة.
على الرغم من أنها كانت مبادرتها الخاصة، إلا أن نيريس كانت تشعر باليأس سرًا في ذلك الوقت.
همس لها نيليسيون بصوت حلو.
الأمر كله مجرد سياسة.
اعتقدت نيريس أنه كان يرى من خلال قلبها، حبها الخفي.
عرفت نيريس أيضًا أنه من المستحيل أن تكون معه.
لأنها متزوجة بالفعل.
ومع ذلك، كان صحيحًا أن كلماته اللطيفة أراحتها من الحكة في ذلك الوقت.
لكن.
“أوبا نيل أيضاً . … هل أنت هنا؟”
يبدو أن الواقع ضرب نيريس بلا رحمة على رأسه.
نعم، إذا كان نيليسيون يهتم بنيريس على الإطلاق.
كيف لم يكن يعلم أنه لم يكن هناك أي اتصال معها على الإطلاق منذ إعلان استقلال إلاندريا؟
عندما رأى فالنتين أن نيريس لم تعد قادرة على إخفاء هياجها، غطى وجهه بمروحة فاخرة وضحك.
ثم، بحركة خفيفة، طوى المروحة، ورفع ذقن نيريس، وابتسم.
“إتبعي حسك، لقد جئتِ من خلفية متواضعة، لذلك اعتقدتِ أنكِ حقا أختي ؟”
شهقت نيريس عند كل كلمة قالها .
أدركت فجأة شيئًا وسألت بوجه شاحب.
“هل كنتِ تخططين للقيام بذلك من البداية؟ الدوقة و الدوق وأنتِ ؟”
“لماذا تضعي أخي في القائمة ؟ كان أخي هو أول من طلب مني أن أتبنى أختي وأعطيها لصاحب السمو الملكي ولي العهد”.
تحدثت الأميرة عمدا بصوت أكثر قسوة.
“لقد كنتِ مفيدة للغاية، كشخص من أصل متواضع، ستكونين ذكية ، ولون عيني سيكون أيضًا ملكًا لعائلتي . … على أية حال، كنا بحاجة لها أن تتعاون معنا في الوضع المناسب، ولكن الآن بعد أن استنفدت، يجب أن تختفي، من أجل بداية جديدة نظيفة بين بلدينا.”
تدفقت الدموع التي اعتقدت أنها جفت من عيون نيريس.
الجوهرة الأرجوانية تألقت مثل الكريستال في ضوء الشعلة.
يبدو أن الأميرة فالنتين، التي كانت سليلًا مباشرًا للدوقية ولكن كان لديها عيون زرقاء فاتحة، كانت مليئة بالغيرة عند رؤية عيون نيريس .
“لا تشتكي كثيرًا، في المقام الأول، من المستحيل أن يكون سمو ولي العهد راضياً عن فتاة من دم متواضعة و بالتبني. ماذا يمكنك أن أقول عن لون عيونك عندما يتعلق الأمر بالقوة الحقيقية؟ بالنسبة لأشخاص مثلنا، الزواج عبارة عن صفقة، لذا بالطبع يجب أن يكون مع دم ثمين .”
من الذي عمل بجد من أجل الأسرة حتى الآن؟
لم أجرؤ على توقع الثناء الكبير.
تمنيت أن تخبرني يومًا ما أن كل ما فعلته كان مفيدًا.
أردت ذلك فقط.
شعرت نيريس وكأن رأسها سينفجر ولم تستطع قول أي شيء أكثر من ذلك.
ضربت أختها بالتبني خد نيريس بمروحتها بقسوة كما لو أنه لم يعجبها ذلك.
“يا لك من شخص أحمق، لم يكن لديك زواج جيد على أي حال، أليس كذلك؟ أتذكر مدى شعور أختي بالشفقة في كل مرة رأيت فيها “هذا الشيء المخزي” لكن حسنًا، سينتهي هذا خلال 3 أيام، بعد أن أصبح ولية العهد، سأطارد تلك الفتاة إلى المعبد، ماذا عن شكري؟ لقد كرهتِ تلك الفتاة أيضًا.”
لقد مرت عدة سنوات بالفعل منذ أن تولت عشيقة ولي العهد، ميغارا، منصب ولية العهد في كل مكان باستثناء المناسبات الرسمية.
كانت في نفس عمر نيريس، لكن حياتهما كانت مختلفة تمامًا في كل شيء.
كانت ميغارا، التي كانت ثرية وجميلة ونالت استحسان الجميع بسهولة، تعذب نيريس كثيرًا لفترة طويلة.
لذلك كانت اختها بالتبني على حق في أنها تكره ذلك.
“آمل أن ينتهي الأمر بسهولة بالنسبة لك أيضًا.”
اندلعت نيريس واستأنفت بصوت خافت.
“لست بحاجة إليها بعد الآن، لقد عملت بجد من أجل عائلتي، هل تعلمين ذلك، لقد فعلت كل ما قيل لي، توقف عن السماح لي بالذهاب . … “.
“يا إلهي؟ “هل هناك أي مالك يشاهد كلبه وهو يهرب؟”
“ماذا تريد مني أكثر، أليس العذاب الذي عنيته يكفي . … “.
“لا، فبعد كل شي، حتى جثث الكلاب مفيدة.”
هزت أختها بالتبني كتفيها.
“هذا ما قالته الأميرة ايميل، كل شيء يجب أن يكون مؤكداً حتى النهاية، في اللحظة التي تعتقدين فيها أن الأمر سيكون على ما يرام وتمضي قدمًا، فعندها تظهر ثغرة.”
شعرت نيريس بالحزن.
اهتمت الأميرة كايميل دائمًا بشكل خاص بأخت زوجها نيريس، التي أهملها الأمير.
لقد وبخت شقيقتها لأنه وقعت في حب شخص وقللت من كرامة العائلة الإمبراطورية، وأثنى على نيريس عندما ساعدت العائلة الإمبراطورية.
بفضل كيميل، تمكنت من تحمل حياتي الزوجية القاتمة.
على الرغم من تجاهل زوجها لها، إلا أن نيريس ما زالت تمتلكها.
شخص يقدر جهودك.
لكن كاميل أخبرت أختها بالتبني أنه يجب عليها التأكد من الحفاظ على جثثها أيضًا.
“الجميع يتغير في لحظة.”
لقد انهار كل شيء كنت أؤمن به.
هزت نيريس رأسها دون أن تدرك ذلك.
“لا، لا أستطيع أن أموت هكذا.”
“انتظر يا جوزيف.”
“أصدرت اختها بالتبني تعليماتها على مهل.
أمسك الفارس الذي يحمل الشعلة بجسد نيريس. عرفه نيريس. نشأ مع نيليسيون ونشأ باعتباره صديقًا مقربًا له.
نظرت نيريس مباشرة إلى عينيه وصرخ بصرامة.
“اتركني ! أنا الأخت الصغرى لسيدتك !”
أغلق الفارس عينيه بإحكام لتجنب رؤيتها.
ضحكت أختها بالتبني .
“اخت ؟هل لا تزالين تصدقين هذا الهراء، ومع ذلك، نظرًا لأن لدي أخت ، فقد تم التعامل مع عائلتي كعائلة ملكية حقيقية، أنا ممتنة لذلك، لذلك سأخبرك بشيء جيد.”
نظرت العيون الزرقاء الفاتحة الجميلة إلى نيريس باشمئزاز.
فكرت نيريس في السماء بالخارج، والتي لم ترها منذ فترة طويلة.
كان لدى نيليسيون عيون مثل تلك تمامًا.
شاب وسيم ذو شعر فضي طويل و عيون زرقاء فاتحة.
كان هناك وقت شعرت فيه وكأنه بجانبي بمجرد النظر إلى السماء الصافية.
لكن الآن، وجدت نيريس أن لون السماء أصبح أكثر إثارة للاشمئزاز من أي وقت مضى.
“والدتك ، و نيل، هو الذي أبعد تلك المرأة المزعجة من العالم، ألم تفكري في ذلك؟”
فقد جسد نيريس قوته.
كان لدي تخمين.
منذ اللحظة التي سمعت فيها أن نيليسيون هو الذي دفعها من أجل أن يتم تبنيها .
كل شيء أصبح بلا جدوى.
حياتها كلها كانت مكونة من الأكاذيب.
إذن ما الذي تكسبه من محاولة العيش لفترة أطول؟
“أنتِ تعرفين أفضل ما هذا، أليس كذلك؟”
أخرجت اختها بالتبني زجاجة صغيرة.
ثم أمسك الفارس بنيريس وسكب المحتويات في فمها المفتوح.
“من فضلكِ كوني شاكرة لرحمة الأميرة التي أعطتك موتاً غير مؤلم، أليس هذا أفضل من موت أكثر فوضوية بالنسبة لكِ أيضًا؟ آمل ذلك مع اقترابنا من النهاية، هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن نكون شاكرين لها.”
كانت رؤية نيريس ضبابية بالفعل.
لم أتمكن من معرفة ما إذا كان ذلك بسبب السم أو الدموع أو الإلقاء على الأرض.
سقطت في هاوية لا نهاية لها، واستمعت فقط إلى ضحكة فالنتين الخافتة بشكل متزايد.
حتى يمكن رؤية ضوء رقيق على مسافة غامضة.