The possessed villainess does not want a divorce - 78
بمرور الوقت، بدأت أفكارُهُ تميلُ نحو تصديقِ أن الشائعاتِ التي تتداولها المجتمعاتُ يبدو أنها قد تكونُ صحيحةً.
حاليًا، بدا أن عقلَ ليام كان منشغلًا بمونيكا، مما جعله غير قادرٍ على التفريق بين العمل والمشاعر الشخصية.
وإلا، لما كان قد أهمل حماية تايلور بهذه الدرجة.
لكن لم يكن من السهل الجزم بذلك.
سرعان ما توجهت نظراتُ الماركيز نحو تايلور، الذي كان يقرأ كتابًا على ظهر الجمل دون أي اكتراث.
“هممم، كيف له أن يكون بهذه الدرجة من عدم الفطنة؟”
لو كان تايلور وُلد بصفات مشابهة لثيودورو، لكان على الأقل يتمتع ببصيرة جيدة في التعامل مع الناس.
“هل ذلك بسبب بقائها محتجزةً طوال الوقت في القصر الإمبراطوري؟”
وجد نفسه يشكك في نظرته لتايلور، خاصةً أنه بدا مختلفًا تمامًا عن المرأة التي اقترحت عليه تلك الصفقة.
“لا يزال لدينا أربعة أيام إضافية ، مكنني مراقبتها ببطء.”
حوَّل ماركيز أندريه نظره إلى الأمام مجددًا، وتملّكه الفضول نحو اللقاء مع المخترع المجنون المسمى “فالهيامورا” في قرية الواحة فارايانا.
كان وقت السير في الصحراء مملاً ومتكررًا بالنسبة للجميع.
الفرسان، الذين كانوا في البداية متحمسين لفكرة السير عبر الصحراء، أصبحوا الآن صامتين تمامًا.
كانت أشعة الشمس الحارقة من السماء والحرارة المنبعثة من الرمال تجعل الشفاه والحناجر متشققة وكأنها أرض العطشى.
لكن ساعات الفجر الندية كانت بمثابة المطر الذي يُنعش الأرض الجافة.
استغل الفرسان والعمال المتعبون هذا الوقت للخلود إلى نوم عميق، مما أتاح لمونيكا وليام فرصةً للحديث معًا.
كان ليام يسأل بحذر عن عالم الكريستال وعنها شخصيًا، وكانت هي تجيب عن أسئلته.
يبدو أن الحديث كان ممتعًا لها لدرجة أنه عندما اقترح ليام التوقف عن الحديث والنوم، أجابت:
“أريد أن أواصل الحديث قليلاً.”
ولأن ليام أيضًا استمتع بالحديث معها، أومأ برأسه على مضض.
ثم سألها بحذر شديد:
“هل لديك سبب خاص يجعلك ترغبين في العودة إلى عالمك الأصلي؟ شخص ما ينتظرك هناك، ربما؟”
لم تفهم نيته وراء السؤال وردت بسذاجة، ناظرة إليه مباشرة:
“شخص خاص؟”
“نعم، أقصد… شخص تعتبريه عزيزًا عليك.”
فوجئت بالسؤال ولم تستطع الإجابة على الفور.
كانت والدتها، آخر أفراد أسرتها، قد فارقت الحياة، وصديقها السابق، الذي كانت تظن أنه يحبها بصدق، تركها بطريقة قاسية.
بابتسامة مريرة، أجابت:
“لا.”
“إذن، هل يمكنني أن أسأل عن السبب الخاص الذي يدفعك للعودة؟”
ساد الصمت في الليل الصحراوي.
إلى أي مدى يمكن أن تكون صادقة معه؟ وما هو الحد الذي يمكنها أن تثق به؟
تذكرت وعدها لوالدتها بعدم التخلي عن أحلامها، وقررت أن تكون صريحة معه إلى حد ما:
“لقد وعدت شخصًا عزيزًا بعدم التخلي عن أحلامنا. وقد حصلت على فرصة للوفاء بذلك الوعد.”
سألها ليام بفضول صادق:
“ما هو حلمك؟”
“في عالمي الأصلي، يسمونها كاتبة دراما، أما هنا، فهي مثل كاتبة المسرحيات.”
“هل يعني ذلك أنك كتبت هذا العالم بهدف تأليف مسرحية؟”
فوجئت بالسؤال، وغرقت في التفكير. هل كتبت هذه الرواية حقًا بهدف إثارة اهتمام الجمهور؟
لا.
كتبت هذه الرواية لنفسها، تعبيرًا عن مشاعرها من اليأس والحزن والغضب.
“آه!”
عندما وجدت نفسها في هذا العالم لأول مرة، كانت تسأل مرارًا:
لماذا هذه الرواية بالتحديد؟ لكنها لم تجد إجابة.
وأخيرًا، وجدت الإجابة.
هذا العالم كان عالمها الخاص.
قاطعها صوت ليام مجددًا:
“أعتقد أنني سألت شيئًا غير ضروري.”
“كنت أفكر في شيء آخر. كتبت هذا العالم لنفسي فقط، كنت غاضبة وغير محبوبة وأردت تعويض ذلك.”
رفع ليام حاجبيه بشك وسألها:
“شخص مثلك لا يحصل على الحب؟ أي نوع من العوالم تعيشين فيه؟ لا أعتقد أنه جحيم، أليس كذلك؟”
فجأة، انفجرت مونيكا في ضحك عالٍ.
“ليام، أنت تمزح، أليس كذلك؟”
زفر ليام بعمق وقال بجدية:
“أنا جاد، صدقيني.”
شعرت مونيكا بشيء يتحرك داخلها، مزيج من مشاعر مكبوتة بدأت بالظهور بهدوء.
أحست بالحرارة تتصاعد إلى وجهها، فسارعت لتغطية وجهها وقالت
: “أريد أن أنام الآن.”
في اليوم الخامس من عبورهم للصحراء، اقتربت القافلة من قرية الواحة فارايانا.
“عندما ندخل القرية، عليك أن تحذري من فالهيامورا.”
“هل تقصد ذلك الشخص الذي تحدث عنه شون وبول، صاحب العيون التي تحتوي على عروق خضراء؟”
“بالضبط.”
أمالت مونيكا رأسها بحيرة.
على الرغم من أنها تعرف أن التفكير في أمور كتابتها الآن بلا جدوى، إلا أنها لم تتذكر أبدًا أنها كتبت شخصية مثل فالهيامورا، المخترع المجنون.
“عروق خضراء في العيون…؟”
هل الدم أخضر؟ كيف يمكن أن يحدث هذا؟
أصبحت مونيكا تشعر بفضول غريب تجاه العالم الذي كانت تعيش فيه الآن.
في تلك اللحظة، وبعد خمسة أيام من الصمت، صرخ شون عندما اكتشف قرية الواحة.
“إنها هناك!”
بدأت مونيكا ترى الواحة الزرقاء الواضحة في الأفق، ورأت صقر شون يحوم فوقها في السماء.
تسارعت خطوات الفرسان مع التفكير في أنهم سيتمكنون من شرب الماء بكثرة، تناول الطعام الجيد، والاستحمام للتخلص من العرق الذي التصق بأجسادهم.
اغتنمت مونيكا الفرصة واقتربت بسرعة من تايلور وهمست له:
“عندما ندخل القرية، عليك الحذر من فالهيامورا.”
“مونيكا، هل تعلمين أنك تكررين هذا الكلام كلما نظرتِ إلى وجهي؟ ألا تملكين شيئًا آخر لتقولي لي سوى هذا؟”
“لا، لدي الكثير من الأسئلة أود طرحها.”
“إذن توقفي عن التكرار واسألي سؤالًا واحدًا فقط بسرعة.”
اغتنمت مونيكا الفرصة وابتلعت ريقها، ثم سألت بتوتر عن خطتهم:
“هل تسير الخطة كما هو مخطط لها؟”
“نعم، يبدو أن الماركيز أندريه بدأ يفقد حذره.”
“هذا جيد جدًا.”
“كل ذلك بفضل العلاقة الجيدة بينكِ وبين الدوق. سنتحدث عن ذلك لاحقًا. مونيكا، كيف هو وضعكِ الصحي؟”
عند هذا السؤال، خفضت مونيكا رأسها للحظة وأخرجت حجر الماجيك الأحمر المعلق بعنقها لتفحصه بنفسها.
استخدمت الحجر مرتين فقط للتخفيف من ألم طفيف في القلب.
خلال تلك الفترة، كان ليام يرغب في تفحص الحجر المعلق حول رقبتها، لكنها كانت تتفادى ذلك بحجة أنها بخير.
على الرغم من قلق ليام بشأنها، إلا أنه احترم رغبتها وبقي بجانبها.
ولكن إذا اكتشف ليام أي خطر يهددها، فسيحاول إقناعها بالعودة إلى الإمبراطورية.
الجميع كانوا يخاطرون بكل شيء لتحقيق المهمة، ولم ترغب مونيكا في أن تكون الوحيدة التي تنقذ نفسها وتعود.
كان الحجر الأحمر المعلق بعنقها قد فقد نصف لونه الأحمر تقريبًا.
“لم أستخدمه كثيرًا، ومع ذلك فقدت نصفه بالفعل.”
كانت لديها حجران إضافيان لم تُستخدم بعد، لذا اعتقدت أنها ستكون بخير.
أعادت مونيكا الحجر بسرعة إلى داخل ملابسها وأجابت تايلور:
“أنا بخير.”
“هذا مطمئن. كنت قلقًا.”
قالت تايلور ذلك، ثم عادت لدفن وجهه في كتابه وأضاف:
“عندما ندخل القرية، أخبري ليام أن يواصل حمايتي من مسافة مناسبة كما فعل في الصحراء. هذا سيجعل الماركيز يظل في حالة من الاسترخاء وعدم الحذر.”
أومأت مونيكا برأسها بخفة، ونظرت نحو قرية الواحة التي ظهرت أمامها.
كانت المياه الزرقاء تلمع بشكل غير واقعي تحت أشعة الشمس الصحراوية.
مع اقترابهم، بدأت تظهر أشجار النخيل التي تحيط بالواحة. على الرغم من أنها لم تكن مرئية من بعيد، إلا أن ظلال النخيل وفرت مأوى للناس الذين خرجوا لاستقبال القافلة.
فوق رؤوس سكان القرية، كان صقر يشبه صقر شون يحلق في السماء.
“آرو!”
انحنى شون، الذي كان في مقدمة القافلة، لأحد رجال القرية وأدى تحية الصحراء.
“آرو!”
ردد الرجل التحية، لتعود صداها إلى شون وأفراد القافلة.
اقترب شون من الرجل وبدأ بتقديم الركاب الذين كانوا على ظهور الجمال واحدًا تلو الآخر.
بعد فترة وجيزة، اقترب الرجل من الماركيز أندريه وانحنى له احترامًا.
أدركت مونيكا حينها أن الرجل هو زعيم القرية الصحراوية.
أشار الماركيز، الذي يبدو أنه كان قد تدرب مسبقًا، إلى الأميرة الإمبراطورية وطلب منه تقديم التحية لها، وأمر الفرسان بإظهار البضائع التي جلبوها معهم.
“آرو، نعمة الآلهة عليكم. أنا ستيتوس، زعيم قرية الواحة فارايانا.”
كان رجلاً في منتصف العمر، بشرته برونزية وشعره أبيض، وانحنى لتقبيل ظهر يد تايلور بلطف.
“شكرًا على الترحيب.”
أومأت الأميرة برأسها بخفة.
انحنى ستيتوس لجميع ركاب القافلة واحدًا تلو الآخر، ثم عاد إلى الماركيز.
بعد انتهاء التحيات، قال الماركيز لستيتوس:
“ستيتوس، تحقق من البضائع واسمح لنا بالدخول إلى قرية الواحة. الفرسان مرهقون جدًا.”
أشار ستيتوس بيده، فاقترب عدة رجال من القرية وبدأوا في تفحص الصناديق المكدسة.
كانت الصناديق تحتوي على لحم مجفف، أقمشة لصنع الملابس والأغطية، جلود لصنع الأحذية، خناجر خفيفة، وأعشاب طبية أُحضرت من الإلف الأبيض.
كانت هذه الأشياء أكثر قيمة من الذهب والجواهر في هذه الصحراء المعزولة.
“سأرشدكم إلى داخل القرية بنفسي.”
أبدى ستيتوس رضا كبيرًا عند تفحص البضائع.
بينما كان الماركيز أندريه يومئ بهدوء، كان عقله منشغلًا ويفكر بسرية، منتظرًا بفارغ الصبر ظهور فالهيامورا.
“هل كان ولي العهد يكذب؟ أم أن التاجر الذي سبقنا قد قتله؟”
وبينما كان يفكر في ذلك، ظهر فجأة رجلان يصرخان ويتحدثان بصوت عالٍ.
“هل أنتم غرباء؟”
“نعم، إنهم غرباء!”
وقف رجلان متشابهان في المظهر، يبدو أنهما توأمان، وسدا الطريق أمام الماركيز أندريه.
في تلك اللحظة، ابتسم الماركيز، ثم تبدلت تعابير وجهه إلى التفكير العميق.
كان ولي العهد قد قال إن شخصًا واحدًا فقط، يُدعى فالهيامورا، سيظهر.
ولكن بدلاً من ذلك، ظهر شخصان أمامه.
“هل أنت الشخص الأهم في القافلة؟ أود أن أريكم اختراعي.”
“لا، لا! دعوني أولًا، أريد أن أريكم ما اكتشفته.”
رفع ستيتوس يده لإيقافهما وقال:
“تير ودينو، اسمحوا للقافلة بالدخول أولاً، ثم يمكنكم التحدث.”
خرج عدة رجال من القرية وسحبوا تير ودينو من الطريق.
“أعتذر لكم. هذان الشخصان يُعرفان باسم فالهيامورا بين المسافرين في الصحراء. لكننا نعاملهم كأرواح ثمينة داخل القرية. أرجو منكم تفهم ذلك. في قرية الواحة، لا يُسمح بإراقة الدماء.”
“لقد قدم شون لنا كل التعليمات حول قدسية الحياة في الصحراء.”