The Opposite Of Indifference - 21
الفصل 21
“أنت مطرودة!”
صرخت السيدة غالبريث فور دخولها إلى المطبخ الملكي، وهي تلوح بكيس السمك بعد تأخير.
“لقد سئمت وتعبت من الكسل الذي تعانين منه دائمًا!”
“لدي عذر اليوم.”
“حقا! ماذا بحق الجحيم كنت تفعلين هناك؟”
هربن الخادمات الأخريات إلى مسافة بعيدة خوفا من أن تشتعل النيران فيهن.
“… لقد رأيتهما.”
ومع ذلك، قاطعت احداهن صراخ السيدة غالبريث بشجاعة. كانت جين غرانت، الخادمة الملكية، بيضاء وممتلئة مثل قطعة الخطمي.
“لا، على وجه الدقة، خادمتي رأت ذلك. لقد رأت هذه الخادمة تترك مهامها وتستمتع بالحلوى مع رجل.”
“السيدة جين.”
على مضض، استقبلتها السيدة غالبريث بنظرة ساخطة.
“القبعة التي ترتديها هذه الخادمة واضحة جدًا، لأنها تبدو وكأنها رمز الزاهد الأحمق.”
اقتربت جين. نقرت على طرف قبعة ميليسنت، التي امتدت لفترة كافية إلى جانب وجهها. لم يكن عملاً عدوانيًا للغاية. ومع ذلك، كان الأمر خطيرا.
شددت ميليسنت قبضتيها لتتحكم في انفعالها.
“سمعت أن الشخص الذي كنت معه كان أيضًا
رجل بارز جدا؟”
أصبحت عيون جين باردة كالثلج.
“أعني أنه وسيم مثل جلالة الملك.”
شعرت ميليسنت أن جين تعمدت أن تجعل خادمتها تتبعها .
لكن لماذا؟
ربما كان ذلك لأن فريدريك قادها إلى وسط المسرح في المأدبة. كانت هناك احتمالات كبيرة بأن يقوم مرافقو الملكة، وليس روبرت أو جادالين، بإعطاء معنى لأفعالهم غير المجدية.
ثم مرة أخرى، ربما…. تعرفت عليها جين. على الرغم من مرور سنوات عديدة، كان حجم جين جرانت أكبر بمرتين من ذاكرة ميليسنت.
“هل أتيتِ لتسليم أمر الملكة؟”
قاطعت السيدة جالبريث نظر جين إلى ميليسنت. على الأقل كانت مسؤولة تعتني بموظفيها.
“إذن لماذا جاءت السيدة إلى المطبخ بينما كان بإمكانها إرسال خادمة؟”
“أوه، لا. لقد جئت فقط للبحث على والدي.”
كانت تقصد البارون ماريبورو، مدير التركة الملكية.
“من مظهره، فهو ليس هنا…”
قالت جين وهي تنظر حولها.
“هناك خادمة واحدة فقط يتم توبيخها.”
تحول انتباهها مرة أخرى إلى ميليسنت.
“نعم، يجب أن يتم توبيخك. كان من الجيد الرقص مع جلالته بينما السيدة شارلوت المذلة. لقد كان الأمر مضحكاً».
قالت جين.
“لكنكي لم تكوني جيدة كفاية لابهاج السيدة أدريانا بلعبة الورق السخيفة خاصتك . يراففها جلالته كل يوم، وتتبختر معتقدة أنها ملكة أو شيء من هذا القبيل. “
سألت ونفخت خديها الممتلئتين .
“هل تجولت حقًا خارج البلاط مع جلالة الملك؟”
لم تكن ميليسنت متأكدة مما يجب الإجابة عليه.
“هل أنت جاسوسة سرية لجلالة الملك؟ هل تتجسسين سراً على صاحبة الجلالة الملكة ومرافقيها؟”
حثت جين بغضب.
“أم أنك جاسوسة الملكة؟ هل تحاولين تخريب اختيار العشيقة الملكية لجذب انتباه جلالته؟ “
ولحسن الحظ، لم تتعرف جين جرانت على هوية ميليسنت. لقد عانت للتو من جنون العظمة.
أحد الآثار الجانبية لكونها منغمسة في مطاردة السيدات للقبض على الملك، والتي كانت مختلفة عن مطاردة ميليسنت
“لا.”
أعجبت ميليسينت بخيال جين المذهل.
“إذن ما أمر هذا الذكاء مثل ابن عرس؟”
لكن يبدو أن تعليقها لم يثير إعجاب جين.
“هل سترفعين تنورتك أمام جلالة الملك مثل عاهرة في زقاق خلفي؟”
“… سيدة جين!”
أوقفت السيدة غالبريث جين مرة أخرى.
“يجب عليك الامتناع عن قول أو فعل أي شيء لا يليق بالسيدة النبيلة.”
“هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب قوله وفعله لهذه الفتاة.”
ردت جين دون صعوبة.
“خادمة متواضعة! المرأة الفقيرة التي عليها أن تكسب مالها بنفسها”.
تحدثت جين كامرأة اعتادت أن تكرم بنصيب أبيها أو زوجها، معتبرة إياه نصيبها، مع أنها لا تملك شيئا باسمها.
“… عفواً، سيدة غالبريث!”
قاطعها شخص ما مرة أخرى، بينما كان الشجار على وشك أن يستمر.
“… رسالة من جلالة الملك.”
لم يروا وجه هذا الشخص من قبل، لكنه بدا وكأنه مرؤوس للملك.
“أرسل جلالته خادمة تدعى ميليسنت في مهمة عاجلة في وقت سابق. ولهذا السبب طلب منك إلا تعاقبيها إذا عادت متأخرة إلى المطبخ”.
سلم الخادم للسيدة غالبريث حقيبة كبيرة.
“كما قال إن الخادمة ميليسنت يجب أن تحصل على أجر مقابل المهمات بالإضافة إلى أجرها الأسبوعي.”
“…جلالة الملك يهتم كثيراً بمثل هذه الخادمة؟”
حتى وجه السيدة غالبريث، التي قبلت ذلك صراحة، أظهر بصيصًا من الشك مثل وجه جين.
“انظر، جلالة الملك يغطي على هذه الخادمة مرة أخرى.”
قالت جين. على عكس السيدة غالبريث، كانت صريحة بشأن شكوكها.
“من بين كل الناس، هذه الخادمة هي أيضًا المرأة التي رقصت مع الملك لإهانة شارلوت برينان.”
تظاهرت السيدة غالبريث بعدم سماع سخرية جين.
“يجب أن تكون لك إذا أعطاها لك جلالة الملك.”
مدت حقيبة فريدريك إلى ميليسنت.
“والسيدة جين، إذا كانت لديك أية مخاوف بشأن نوايا الملك أو الملكة، فيرجى سؤالهم مباشرة. لا تلومي الخادمة المسكينة بعد الآن. “
لقد كانت نصيحة وقحة جدًا.
ارتسمت نظرة الندم على وجه جين بمجرد أن رأت أنها أحدثت ضجة بحديثها عن الجاسوسة السري للملك والملكة.
إن إثارة ضجة في البلاط لن يؤدي إلا إلى الفضيحة والإضرار بسمعتها.
“لن ينتهي الأمر بشكل جيد بالنسبة لكِ إذا استمريتِ في حشر أنفك في شؤون الخادمات”.
عضت جين شفتها. ثم ربت على كتف ميليسنت وهمست.
“… على الأقل لم تكن هذه نقطة خاطئة يا ميليسينت.”
قالت السيدة غالبريث بينما كانت جين تبتعد عن الأنظار.
“لا يوجد شيء جيد في الوقوف في الديوان الملكي.”
على الرغم من تهديد جين، إلا أن نصيحتها بدت وكأنها نصيحة ودية للغاية. وكان هذا أيضًا يتعارض مع نصيحة الملكة بأنه من أجل الاقتراب بما يكفي لقتل سيدة من البلاط، يجب على المرء أن يبرز.
وبينما طلبت السيدة غالبريث من الخادمات الأخريات الاعتناء بسمك الرنجة وسمك القد المجفف، الذي وصل متأخرًا، قامت ميليسينت بفك الحقيبة.
وكان في الداخل سكين فضي جميل ومذكرة.
[أعتقد أنني سأتذكر رؤيتك وأنت تقطعين الفطائر لبقية اليوم.]
وربما كانت الكتابة الأنيقة الموجودة عليها هي خط يد فريدريك.
واليوم، أخبرها بالعديد من الأسرار.
وقد كشفت ميليسنت عن سر لا يقل أهمية.
كيف يمكن لها أن ترتكب مثل هذا الخطأ؟ يجب أن يكون بسبب فريدريك.
ولكن ربما كان فريدريك هو ذلك النوع من الأشخاص في البداية. الرجل الذي حظي باهتمام الناس دون أن يبذل الكثير من الجهد. رجل سحر الآخرين وكشف عن نواياه الحقيقية بسلوكه المراوغ.
مزقت ميليسنت الرسالة، معتقدة أن فريدريك لم يتذكر أن أي خادمة عادية لا تستطيع قراءة الحروف المتصلة.
ثم خبأته بإحكام في جيبها مع سكين فريدريك.
تسببت جين في ضجة، لذا حاولت اليوم التزام الصمت وحراسة المطبخ فقط.مع رحيل جين، كانت تنوي إبقاء المطبخ هادئاً اليوم.
لكن الخادمة الصغرى كان لديها الكثير من المشاغل. فبينما كانت الملكة غائبة، أُسندت إليها المهمة المزعجة المتمثلة في تغيير أغطية الفراش وإنهاء التنظيف
“لماذا الملكة ليست هنا؟”
“سمعت أنها دخلت غرفة الصلاة.”
وحثت السيدة غالبريث، “لا تطرحي أي أسئلة أخرى، تحركي بسرعة.”
ذهب ميليسنت إلى قصر الملكة.
كانت جادالين بالفعل في غرفة الصلاة. وكانت من هؤلاء الذين يطيلون الصلاة حتى تؤلمهم ركبتيها من الركوع. لقد كانت شخصًا مخلصًا جدًا.
وبينما كان اهتمام الملكة منصبًا على الدعاء، كانت الخادمات منشغلات في مهامهن.
كانت إليزابيث مشغولة خارج غرفة الصلاة تصلي بحرارة مثل جادالين. أخذت أوفيليا كلب جادالين الذئب تيفي إلى الخارج، بينما قامت جين بفرز البريد والهدايا التي وصلت للملكة في الصالة المقابلة للقاعة.
وكانت أدريانا تعتني بالزهور المزروعة في قصر الملكة.
“ماء.”
لوحت أدريانا بيدها بدلو فارغ.
“أنا؟”
“نعم، ليس هناك خادمات أخريات هنا غيرك.”
لم يكن لدى ميليسنت أي خيار آخر، فسحبت غطاء السرير وسحبت دلو الماء بعيدًا.
“أخبرتني السيدة جين.”
قالت أدريانا وهي تسحب ساقها المكسورة.
“قالت أنك جاسوسة إما لجلالة الملك أو لجلالة الملكة”.
ولم تهتم إذا كان الماء الذي رشته بالخطأ قد سقط على الأرض.
“لا أعرف ما الذي يفكر فيه الملك، ولكن —— إذا كنت جاسوسة سرية للملكة، فمن المحتمل أنك تحاولين تخريب اختيار العشيقة الملكية.”
كانت لهجتها عبارة عن ادعاء غير رسمي.
“هل هذا صحيح؟”
“أتمنى أن أكون كذلك”.
أجاب ميليسنت غير مبالية .
“لأن ذلك كان سيكون أفضل من أن أكون خادمة في المطبخ.”
“همف، ليس هناك طريقة لتعترفي بذلك بصدق.”
شخرت أدريانا كما لو كانت تتوقع إجابة ميليسنت.
“لماذا تريد السيدة أن تكون العشيقة الملكية بشدة؟”
ولم تتوقع إجابة صادقة. ومع ذلك، سألت.
“لقد قلت ذلك من قبل. من أجل لقب والدي.”
قدمت أدريانا حجة مختلفة تمامًا عن حجة جين الغير مباشرة.
“لا يمكن لأي امرأة في المملكة أن تحمل لقبًا بمفردها. فقط العشيقة الملكية يمكنها منح عقار ولقب خاص بها.”
تمتمت أدريانا بصوت منخفض.
“إن الافتراء المشين لكونك عاهرة الملك يستحق التسامح.”
وأضافت بابتسامة شهوانية.
“لا يقل عن المجد الذي يحتل جمال جلالة الملك”.
“ومع ذلك، أليس هذا شرفًا سيُنزع منك عندما ينتهي حب جلالته؟”
لم يكن من السهل على عشيقة الملك أن تنتهي بشكل جيد.
إذا مات الملك، فمن المرجح أن تتم مصادرة ثروة العشيقة ومعاشها التقاعدي بين عشية وضحاها، ومن المرجح أن يتم طردها من البلاط.
إذا لم يمت الملك، لكن صالحه لها انتهى، كان من المفترض أن يكون الأمر أكثر بؤسًا. وذلك لأنه غالبًا ما كان يزوج عشيقته لرجل مناسب، وينهي العلاقة، ثم يطردها من البلاط.
وبطبيعة الحال، إذا تم الاعتراف بابنها من الملك كطفل رسمي واختياره وريثاً للمملكة، فستكون تلك قصة مختلفة.
“كل ما عليك فعله هو التمسك جيداً حتى لا يأخذوه منك.”
يبدو أن أدريانا تفكر بنفس الطريقة.
“… الساق التي تضعها السيدة في الجبيرة على اليمين. وهي التي وضعت عليها الدواء أولاً.”
قال ميليسنت، بدلاً من الجرأة على تعكير صفو المزاج.
“إذا كنتِ ستستمرين في العرج، فيجب أن تعتني بساقك اليمنى حتى لا تفضح حقيقة أنها شفيت بالفعل”.
سرعان ما تحول وجه أدريانا إلى اللون الأحمر عندما أدركت خطأها.
° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●
حسابي عالواتباد Annastazia9
خلصنا الفصل الأول باقي فصل ثاني 😭
لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓