The Opposite Of Indifference - 18
الفصل 18
والآن، إذا سمحتم لي، لدي مهمة لأقوم بها….”
مهما كان الأمر، أرادت ميليسنت التخلص من فريدريك، وكان لديها عذر جيد.
“ماذا كانت تلك الأغنية التي كنت تغنيها في وقت
سابق؟”
لكنه لم يكلف نفسه عناء الاستماع. لقد سألها سؤالاً آخر بشكل عرضي ليعرف المزيد عنها. كما لو أن شيئاً لم يحدث في المنتصف.
“أي أغنية؟”
“… أنت تسألين دائمًا نصف سؤال كلما سألتك شيئًا.”
ضحك فريدريك مستمتعاً.
“الأغنية التي كنت تدندنين بها في وقت سابق.”
ذُهلت ميليسنت. لم تكن لتغنيها لو علمت أن أحداً كان يستمع إليها. لكن إذا كان هناك من يستمع، لم يكن بيدها حيلة.
ترددت للحظة، لكنها قررت أنه من الأفضل أن تكون صادقة باعتدال.
“إنها أغنية اعتاد الأطفال والفلاحون على غنائها في الوطن”.
قالت ميليسنت
“شيء يؤكل بارداً.”
“ماذا؟”
“هذا هو عنوان الأغنية.”
استغرق الأمر مني وقتًا طويلاً لأصمت عند سماع اللحن، لكن في النهاية، الوقت دواء.
“من أين أنت؟”
“ويندوستلك.”
“…إنه خراب.”
قال فريدريك.
هبّ نسيم هشّ يهبّ عبر الجبال الصخرية. الأرض التي كانت تتحول إلى أجمل لون ذهبي في المملكة في الخريف، قطعان الأغنام البيضاء التي لم تهدأ أبداً بينما كان يتم جز صوفها. الصانع الذي كان يحمل البلاط المطلي والمخبوز بعناية على صينية. وعذارى القرية اللاتي كن يتوافدن على دكان الجزار مولري متذمرات من غلاء الأسعار، لا لشيء إلا لأن ابن العائلة كان وسيماً….
لا يزال بإمكان ميليسنت تخيل ذلك بوضوح. لكنه كان على حق. لقد احترقت ويندويستل التي كانت تتذكرها إلى رماد.
“لقد تم دوسها تحت الاقدام بسبب خيانته للكنيسة وملك موناكو”.
وللمرة الأولى، ظهرت على وجه فريدريك علامات الانفعال.
“لقد كان أحد أكثر العقارات تبجيلاً في المملكة….”
ولدهشتي، بدا حزيناً.
“لهذا السبب أصبحت يتيمو متجولة وانتهى بي المطاف في العاصمة.”
من ناحية أخرى، كانت ميليسنت غير منزعجة. كانت جراحها قد شفيت بما فيه الكفاية بحيث يمكنها استخدام الماضي كسماد للحاضر.
“السيدة بيلبيرد هي….”
همس فريدريك.
“لقد كانت امرأة قوية”.
ولكن كان من الصعب عليه أن يحافظ على رباطة جأشه عند سماع هذه الكلمات.
لقد مر وقت طويل منذ أن سمعت هذه الكلمات من فم أي شخص آخر. حتى السيد مولري وروبرت لم يتحدثا عنها منذ أن غادرا أنقاض ويندويستلوك.
ربما كان ذلك لمجرد حماية ميليسنت، لكن أمبريا بلفيدير كانت مدفونة في النسيان والوحدة التي كانت حتمية.
“لم أجرؤ أبداً على رؤية دوقة ويندويستلوك”.
أخفت ميليسنت مشاعرها مرة أخرى.
“كنت صغيرة جداً، حتى أنني لا أتذكر”.
لم تكن تريد التحدث عن ذلك بعد الآن، ولم يكن هناك سبب لذلك؛ لم تكن قد أثارت أي شكوك حول سبب رؤيتها بالقرب من أدريانا بيزلي، لذا كان ذلك كافياً.
“يجب أن أذهب إلى السوق.”
ببطء، أرادت “ميليسنت” أن تتخلص منه.
“السيدة جالبريث تنتظركني مثل تنين ينفث النار”.
على الأقل هذا الجزء كان حقيقة مرعبة بشكل مرعب.
“هل منعك أحد من الذهاب؟”
قال فريدريك بهدوء.
“أريد فقط أن أذهب معك.”
حتى أنه أضاف، عرضاً، أن ذلك بدا جنوناً.
“لماذا؟”
سألت ميليسنت بصراحة، متناسية باستمرار أنها كانت تتعامل مع ملك.
“لا أعرف.”
لمعت عينا فريدريك.
“إذا كنت تحبينني، فلن تقتليعنني من جذوري، أليس كذلك؟”
قبر محفور ذاتيًا. لم يكن أمام ميليسنت خيار سوى قبول صحبته.
لكن المشي مع فريدريك إلى سوق السمك لم يكن كالمعتاد.
فقد كان الناس الذين لم يعيروا اهتماماً للخادمة المحجبة الرثة ظلوا يختلسون النظرات. سيدة تقرع سكيناً على لوح تقطيع خشبي، ورجل عجوز يحمل صندوقاً خشبياً كبيراً، ونظرة خجولة من هنا وهناك.
“أيها الرجل الوسيم، أحضر شيئًا حلوًا”.
كانت هناك أيضًا امرأة عجوز عرضت عليه سلة من الفراولة الناضجة مجانًا.
“أيها الفارس الوسيم!”
تبعه الفتيان الذين كانوا يتعاركون بالسيف مع الأغصان.
“يا إلهي، كم هو جميل!”
صرخت الفتيات المتجمّعات مع سلال الزهور والفاكهة معًا ببهجة.
كان وجود فريدريك مثل الشمس التي جعلت كل شيء ذهبي اللون البني. أو بعبارة أكثر قسوة، كان مثل دودة العشب التي سحبت لحم النهار.
لم يكن الأمر فقط أنه كان وسيمًا بشكل لافت للنظر.
لقد بدا فقط أن لديه دستورًا مختلفًا. لم يكن عليه أن يحاول جاهدًا أن يكون محبوبًا. وكان ذلك طبيعياً بالنسبة له.
كان الأمر غريبًا حقًا. بطريقة ما، كان على النقيض من نفسه.
كانت ميليسنت في كثير من الأحيان مكروهة من قبل الآخرين دون الحاجة إلى فعل أي شيء.
وقد تحسنت حالتها الآن، بفضل تصحيحات السيد موليري الدامعة، ولكن عندما كانت أصغر سناً، قيل لها إنها كانت غريبة الأطوار بشكل خاص. حتى مظهرها الساحر الذي ورثته من والديها لم يستطع إخفاء إحساسها بالآخرين.
لماذا تنظر إلى الناس كأنها تراقبهم؟ لماذا لا تضحك مثل الفتيات الصغيرات؟ لماذا تنغلق على نفسها؟
لم تستطع أبدًا الإجابة بصدق على أي من الأسئلة التي كانت تطرحها على نفسها دائمًا. كانت أمي قد علمتني ألا أفعل ذلك.
مما جعل الأمر أكثر تناقضاً. كان فريدريك، الذي أشرق كالشمس، ممسوساً بجوهر أكثر قتامة لم تلمحه ميليسنت إلا للحظة.
“إن أهل الكاتدرائية دائماً طيبون جداً”.
قال فريدريك بمرح، ولم يكن يعلم بماذا كانت تفكر ميليسنت. كانت يداه مليئة بالهدايا بعد مسيرة قصيرة.
“أفترض أنهم سيكونون لطفاء مع شخص مثلك.”
تذمّرت ميليسنت .
“عندما يمر رجل قبيح، يتم رمي السمك عليه.”
“هراء.”
بدا فريدريك غافلاً عن الطبيعة الضحلة للكياسة.
“جدياً، لا بد أنه تشاجر في وقت سابق.”
أشارت ميليسنت إلى القذارة المبعثرة على الأرض هناك كرمز لاستهجان الرجل القبيح.
“على أي حال، لا تقترب مني.”
ببطء، أصبحت مركز الانتباه أكثر مما يمكنها تحمله.
“أشعر وكأنني على خشبة مسرح، وأنا متعبة.”
“أليس المسرح شيء جيد؟”
رد فريدريك ببراءة رجل بلا تجاعيد.
“إذن لماذا لستِ لطيفة معي يا ميليسنت؟”
سأها بحيرة مفاجئة.
“أعني أنه لا أحد يعاملني كما تعامليننني أنت.”
“أنا دائماً غير لطيفة مع الجميع.”
تصلبت ميليسنت.
“على الأقل أنتب مهذبة مع الملك.”
“مهذبة معي؟”
“نعم. حتى عندما لم أكن أعرف أنك الملك، كنت دائمًا مهذبة جدًا، حتى أني كنت اقول صباح الخير أولًا.”
“… وتسمين ذلك أدبًا ولطفًا”.
بدا فريدريك مندهشًا حقًا.
“لا أعرف حتى من أين أبدأ.”
على أي حال، وبعد سلسلة من التقلبات والمنعطفات، وصلا إلى سوق السمك، وكان البائع الذي يزود القصر عادةً قد نفد منه سمك الرنجة، فاختارا بائعاً آخر بدا لهما أنه بنفس المستوى تقريباً.
قامت ميليسنت بفرقعة أصابعها لجذب انتباه بائع السمك الذي كان مفتوناً بمظهر فريدريك.
“أريد بعض سمك الرنجة وسمك القد المجفف من فضلك.”
وبدأت تضيف، على غير عادتها، أنها تريد حصة كبيرة، لكنها توقفت عن ذلك. لم يكن هناك حاجة لذلك.
“رجل جيد مثلك يستحق أن يتغذى جيداً!”
وقبل أن أتمكن من السؤال، كان يملأ الكيس بسخاء لدرجة أنني تساءلت عما إذا كان سيتبقى منه شيء.
“القطة تحاول سرقة السمك.”
أشار فريدريك بحماس إلى قطة صفراء ذات فرو أصفر ظهرت عند الكشك وذيلها منتصب.
“لكنها لطيفة للغاية بحيث لا يمكن مطاردتها.”
كانت الكلمات مثل تعويذة سحرية.
“حسنًا، سأسمح له بالبقاء لأنك تعتقد أنه لطيف، لكن عليه أن يأكل!”
ابتسم بائع السمك. في العادة، كان سيلوح بمكنسته في وجه أي شخص يغامر بالاقتراب من السمكة، ولكن في هذه المرحلة، كانت ميليسنت تتسلى ببساطة.
“قالت: “ها هي استمارة طلبي وعملة ذهبية.”
نظر صاحب المتجر إلى ميليسنت للحظة طويلة. ثم ناولها الإيصال، ولم ينظر إليها.
“ألستِ خادمة؟”
ولكن عندما وقعت على الإيصال وأعادته إليه، أظهر اهتمامه بها للمرة الأولى.
“إذن أنتِ لا تعرفين القراءة، أليس كذلك؟”
رفع صاحب المتجر حاجباً. كانت نظرة شخص يرى شيئًا غير عادي للغاية.
“هل عادةً ما تتركين بصمات أصابعك أو رسوماتك خلفك…؟”
“يمكنني كتابة اسمي.”
كنت غليظة جداً لأشعر بالحرج من ذلك.
“وهناك العديد من الخادمات اللاتي يدرسن الكتاب المقدس في موناكو لأنهن يرغبن في قراءته”.
تجاهلت ميليسنت الأمر بسهولة.
“أنا أعرف كيف أكتب الأسماء”.
قاطعها فريدريك.
“هذه الخادمة ليست الوحيدة التي تستطيع كتابة اسمها.”
لم
يبدو أنه كان يشكك في حقيقة أن الخادمة البسيطة يمكنها الكتابة. … لا، لا أعرف ما الذي كان يفكر فيه.
“أنتِ مذهلة!”
لحسن الحظ أو لسوء الحظ، تلاشى اهتمام بائع السمك بميليسنت. كان بإمكانه أن يخبرها أن فريدريك، الطويل القامة كالباب الملكي، قد خطا خطواته الأولى بالأمس وكانت ستنبهر.
“أتساءل.”
شخرت ميليسنت.
امتدت تحية بائع السمك لفريدريك بأن يعود في المرة القادمة إلى ثلاث جمل. وبعد أن سئمت ميليسنت من الاستماع، شدّت ذراع فريدريك.
“سأدفع لك ثمن السمك الذي سرقه القط.”
وأخيراً، سلّم فريدريك بنفسه عملة ذهبية، فأغمي على صاحب المتجر من شدة التأثر.
“دعنا نعود إلى البلاط.”
قادت ميليسنت التي ضاقت ذرعًا تمامًا الطريق.
“سوف يتم طردي إذا شوهدت مع الملك.”
“لا”
لكنه لم يمتثل.
“هناك مكان أود أن آخذك إليه يا ميليسنت”
“إبتسم “فريدريك
“مكان لا يمكنني الذهاب إليه إلا معك.”
ومرة أخرى ضحكت، وهذه المرة بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●
لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓
احس ان الملك في شي بجعبته💀