الفارسة متوحشة تريد إجازة امومة - 9
الفصل 9 : هدية منافس
اجتمع الأعضاء في مركز التدريب على قمة التل ، كما هو مخطط له.
ووفقًا لكلماتهم ، علم فيرنون إلى نيا ، بينما تولت جيليانا مسؤولية إعداد وجبات الطعام للطفلة.
في هذه الأثناء ، قام هيي بتنظيف المبنى دون عناء باستخدام أدواته السحرية المبتكرة ، ولم يترك أي أثر باستثناء المنطقة التي ذكرتها القائدة مسبقًا .
بفضل المهارات الاستثنائية لهؤلاء الأفراد الأكفاء ، تحول مركز التدريب بسرعة إلى مساحة نظيفة وجذابة ، تتخللها رائحة الطعام المريحة.
في الواقع ، كان مشهدًا شاعريًا لرعاية الأطفال الجماعية.
ومع ذلك ، وسط الامتنان والصداقة الحميمة ، لم يستطع الأعضاء سوى إلقاء نظرات متشككة على لوسيا ، جالسة بجانبهم ، كما لو كانت زوجة أب شريرة.
“… أيتها القائدة ، أليس هذا قاسياً بعض الشيء؟”
“إنه محق أيتها القائدة. إنها مجرد طفلة في الخامسة من عمرها. لقد مرت أيام بالفعل. لا ينبغي معاملتها كعبدة في منجم ملح “.
“… صحيح .”
أعاد الأعضاء الناقدون سابقًا توجيه نظراتهم المتعاطفة نحو الشكل المتلألئ على أرضية المسكن.
كانت نيا في مركز اهتمامهم ، حيث كانت تنظف الأرضية الخشبية بقطعة قماش مطوية بعناية ممسكة بيديها الصغيرتين الرقيقتين.
“أيتها القائدة ، هل يجب أن أنظف ذلك؟”
تكلم هم.
“لا! يمكن لـ نـ-نيا فعل ذلك! “
(هنا صورة )
هل كانت هذه قوة قديسة؟
بينما كانت الطفلة الصغيرة تتحدث بابتسامة مشرقة ، شعرت لوسيا ، المثقلة بالذنب ، بالعمى للحظات بسبب تألق براءتها.
جلس الأربعة الكبار على الأريكة ، وهم يتململون بشكل غير مريح ، وأرجلهم تتأرجح لأعلى ولأسفل ، يراقبون الطفلة بصمت وهي تزحف وتنظف.
“هيه. مثل هذه الطفلة الصغيرة …! “
” اللعنة! أتمنى أن أتمكن من المساعدة. تلك البقع لن تزول بمجرد المسح “.
في الواقع ، كانت حركات الطفلة محرجة ، وثبت أنه من الصعب إزالة البقع السوداء العنيدة التي تسربت إلى الأرضية الخشبية لمركز التدريب بالماء فقط.
“في هذه الحالة ، إنه أفضل.”
تمتمت لوسيا في أنفاسها ، مما دفع الشخصين بجانبها إلى التخلي عن الأريكة والدخول في محادثة هامسة مع ازدراء واضح على وجهيهما.
“… اممم ، لأن هناك سبب.”
على الرغم من همهماتهم ، واصلت الطفلة مهمتها بجد.
على الرغم من المشهد المثير للشفقة ، فإن الطفلة ، الاي كانت ترتجف عند رؤية الغرباء ، بدت وكأنها تتكيف بشكل أفضل مما كان متوقعا ، ربما بسبب الشعور بالهدف الآن.
“… أيتها القائدة ، إنه شهر مايو بالفعل.”
بجانب لوسيا ، التي كانت تراقب نيا باهتمام ، تحدث هيس.
“حسنًا ، إنه مايو.”
“……”
أثارت لامبالاة لوسيا ضجة كبيرة من هيس.
تمسك بجانبها ، ولم يقل شيئًا.
“انه عيد ميلادك.”
رد فعل لوسيا اللامبالي جعل هيس يرفع زاوية فمه بمهارة ، كما لو كان يعترف بكلماتها على أنها الإجابة الصحيحة.
سرعان ما تجنب هيس نظره ، وتأكد من أنها لن تلاحظ تعابير وجهه.
“إنه متوقع للغاية.”
لوسيا ، التي توقعت موقفه على الأرجح ، تجنبت عن قصد النظر إليه.
عرف هيس ، الذي استقبل لوسيا في سن السابعة عشرة خلال أول رحلة استكشافية لإبادة الوحوش ، سلوكها المتكرر في هذا الوقت من العام.
من بين الأعضاء ، كان هيس هو الوحيد الذب قام سراً بزيارة ورؤية وجهها خلال خمس سنوات من التدريب في شهر مايو من كل عام.
ربما كان هو الوحيد الذي كان يعلم على وجه اليقين أن الطفلة ليست طفلها ، لكن لوسيا كانت على علم بذلك.
كانت تعلم أن هيس لن يستجوبها.
“أتساءل عما إذا كنت قد قدمت له هدية من قبل؟ ربما يجب أن أفعل شيئًا من أجله هذا العام “.
فكرت في الأمر للحظات ، لكن كان من الواضح أنها ستنسى قريبًا.
دق دق.
متى أصبح فجأة مركز التدريب ، الذي نادراً ما يستقبل الزوار ، مزدحماً بالناس؟
لوسيا ، كما هو الحال دائمًا ، لم تتوانى حتى عند سماعها طرقًا على الباب ، عازمة تمامًا على تجاهله.
ومع ذلك ، كان رد فعل العضوين اليقظين على الفور.
حرصًا على لعب دور القائمين على هذا السكن ، فتحوا الباب بخطى خفيفة.
“كيف يمكننا مساعدتك؟”
“من هذا؟ من؟”
“كما لو كان منزلهم.”
على الرغم من أنه لم يكن منزلها ، شعرت لوسيا بالانزعاج من سلوكهم غير الرسمي.
” السير ليون أرسل هؤلاء.”
‘…ماذا؟ ليون روينز؟’
تذكرت لوسيا الرجل الذي انبعثت منه هالة مهددة قبل أيام قليلة.
“هاه؟ ليون روينز؟ “
“قائد الفيلق الأبيض؟ دعنى ارى.”
استلم فيرنون إيصال التسليم سريعًا من شركة الشحن.
“إنه حقيقي ، أيتها القائدة. يبدو أن قائد الفيلق الأبيض أرسل شيئًا “.
نهضت لوسيا بتكاسل من الأريكة ، وكأنها منزعجة من الموقف.
وبمجرد أن وقفت ، فوجئت بمنظر المدخل.
ملأ السعاة المكان ، وحملوا صناديق مزينة بشرائط كبيرة وصغيرة ، ملفوفة في ورق تغليف رائع.
“…ما على الأرض هو هذا؟”
في هذه الأثناء ، بينما كانت لوسيا متفاجئة ، بقي فيرنون وجيليانا عاجزين عن الكلام.
لمعت عيونهم بالدموع وهم يحدقون في قائدتهم.
“……إنه الحب!”
“……إنه الحب!”
وسط هتافات لا يمكن تفسيرها من الآخرين ، أصبحت لوسيا عاجزة عن الكلام حيث استمر تدفق الهدايا في التدفق بلا هوادة ، مما أدى إلى غمر غرفة المعيشة وعرقلة كل ممر في المنزل.
بدا المشهد الديناميكي أمامها وكأنه يعكس الاندفاع المبتهج لقلب شخص ما ، كما لو أنه قد حرر الفرامل أخيرًا واندفع إلى الأمام بقوة كاملة.
* * *
[لا يمكنني إخفاء ذلك بعد الآن.]
كانت تلك هي الرسالة المكتوبة على البطاقة التي ألقاها الساعي ، والذي بدا مضطهدًا بهالة لوسيا وهم يتراجعون على عجل.
“ماذا يعني هذا؟”
ليون روينز.
لقد كان مثالاً لرجل نبيل ، ابن مستشار ملكي محافظ ، لا تشوبه شائبة من جميع الجوانب. إذا كان على المرء أن يتكهن ، فقد يجد سلوك لوسيا مخالفًا لمعاييره الأخلاقية.
بالطبع ، لقد أوفت بوعدها مع الإمبراطور بأن تصبح سيدة السيف ، ولكن من ناحية أخرى ، كانت أيضًا فارسة غير تقليدية أنجبت طفلاً خلال تلك السنوات الخمس.
ما جعل نواياه أكثر إرباكًا هو أن الهدايا وصلت دون تمييز بين الجنسين.
“لو كان لطيفًا ، لكان قد أرسل هدايا لفتاة تحديدًا. إذن ، هل ينوي إبعادي عن الطفلة؟”
ربما لم يوافق عليها ليون باستخدام أماكن الإقامة الملكية في شؤونها الشخصية ، وبالتالي خطط لملء المكان بالهدايا لإجبارها على الخروج …
… لكن ، بالطبع ، هذا بعيد كل البعد عن الحقيقة.
أساءت لوسيا فهم الموقف تمامًا.
ليون ببساطة لم يعرف جنس الطفلة ، لذلك أرسل الهدايا لكلا الاحتمالين.
على الرغم من أنها تركت طعمًا مريرًا ، إلا أنها قررت عدم الإسراف في الحديث عن الأمر ، كما كان أسلوبها المعتاد.
كان لدى هؤلاء النبلاء المحافظين أساليبهم الخاصة للقضاء على أولئك الذين لا يحبونهم ، وكانت هذه المضايقات شيئًا مألوفًا لها.
الانزعاج الوحيد الآن كان جيليانا وفيرنون ، اللذان كانا يفتتحان بحماس العديد من علب الهدايا.
“واو ، كم هو رائع! انظر الى هذا! هل تصدق أنهم صنعوا مثل هذا الثوب الصغير؟ على الرغم من أنني لا أمانع في شيء أكثر قليلاً … جرأة “.
“تحقق من هذا! حصان هزاز رقيق للعب الأطفال. يجب أن يكون السعر فلكيًا ، ونموذجيًا لعائلة ماركيز! “
“توقف عن فتحهم. سيكون من الصعب إعادة كل شيء “.
ملاحظًا حماستهم ، ازداد تعبير لوسيا عنيفًا عندما تحدثت.
“ماذا؟ قائدة؟ لا يمكنك أن تكونِ جادة ! “
“بالضبط ، لماذا تريدين إعادة مثل هذه الهدايا الجميلة ؟!”
تشبثوا بالهدايا بامتلاك ، ونظراتهم دفاعية بينما كانوا يقبضون على لوسيا.
“ألا ترى أنه لا يوجد مكان حتى للمشي؟”
نظرت لوسيا إليهم بالشفقة في عينيها ، وأبلغت بصمت أنهم بعيدون عن الفهم.
ومع ذلك ، بطبيعة الحال ، فشلوا في الفهم. كانوا يرتدون تعابير التحدي ، كما لو كانوا يتفاخرون.
“أيتها القائدة ، لا أعرف ما الذي تفكرين فيه ، ولكن من غير المهذب إعادة الهدايا التي تم تقديمها بمثل هذه النوايا الواضحة.”
بعد أن تحدث فيرنون بجدية ، انحنى ليهمس إلى جيليانا.
“جيليانا ، إذا كان السير ليون استباقيًا جدًا ، ألا يجب أن ندعمه؟”
“قطعاً. من النادر أن يذهب شخص إلى هذا الحد حتى لو كان لديه طفل. إذا لم يكن هذا حبًا حقيقيًا ، فما هو إذن؟ “
على عكس جها لوسيا التام ، قام رفاقها بفك شفرة المعنى الكامن وراء الهدايا بدقة.
لكن…
‘نعم هذا صحيح. سيكون من الوقاحة إعادة هذا فقط.’
لم يكن تجنب الصراع ضمن مبادئ لوسيا كمبارزة.
أظلمت تعابيرها وكأنها تفكر في عمل انتقامي.
إذا كان شخص ما على دراية بالموقف ، فقد تم إغراؤه بإلقاء نظرة إعجاب ليون على كتفه عند مشاهدة مثل هذا المنظر.
“أيتها القائدة ، لدينا أخيرًا ملابس يمكن أن ترتديها نيا. واو ، يجب أن يكون هناك حوالي 30 مجموعة؟ “
تحدثت جيليانا وهي تفك الهدايا بورق تغليف مطابق.
وسرعان ما كشفوا عن فساتين بسيطة مناسبة لطفلة صغيرة.
بدوا أكثر ملاءمة وراحة لنيا ، التي كانت ترتدي ملابس لوسيا بشكل محرج.
“بالحديث عنها ، أين نيا؟”
الطفلة ، التي كانت تمسح أرضية غرفة المعيشة بجد ، لم يكن من الممكن رؤيتها في أي مكان.
مع تدفق الهدايا ، لم تكن لتخرج ، لذلك لا بد أنها كانت في المطبخ أو غرفة الاستقبال.
عندما نظرت لوسيا بقلق إلى باب غرفة الاستقبال المرئي من خلال الفجوات بين الصناديق ، لاحظت صندوقًا كبيرًا يتحول قليلاً ، مع بروز أقدام صغيرة.
“نيا”.
عند سماع اسمها يُدعى ، التقطت لوسيا بسرعة الصندوق الذي انزلق من بين يدي الطفلة.
“لم أكن أقصد …!”
خبأت الطفلة يديها خلف ظهرها على عجل ، وكان صوتها يرتجف.
في مواجهة نظرة لوسيا الحائرة ، تلعثمت نيا ،
“حسنًا ، كان هناك الكثير. لكن ، إنه نظيف … “
كانت الطفلة ، التي كانت تتحدث في أجزاء غير مفهومة ، تتلوى كما لو أن شيئًا ما على يديها كان نجسًا.
…
فوجئت لوسيا إلى حد ما.
كان هذا تطورا لم تتوقعه.
“… هل ما زالت تشعر بهذه الطريقة؟”
كان من المنطقي اعتبار أنه قد مر أسبوع فقط منذ أن أنقذت نيا من ذلك المكان القذر المروع ، وعلى الرغم من أنها لم تتفاعل بعد مع الأعضاء الآخرين ، يبدو أنها تتكيف بشكل جيد.
لقد شاركت بشكل حاسم السرير الوحيد المتاح معها.
من وجهة نظر لوسيا ، إذا كانت الطفلة تعتبر نفسها غير نظيفة ، فلا يوجد الكثير لتفعله حيال ذلك.
ومع ذلك ، فقد أغفلت لوسيا شيئًا ما.
طفلة تبلغ من العمر خمس سنوات لن تنكمش بقلق عند حافة السرير المحفوفة بالمخاطر ، حتى عندما كان أقرب مكان لها.
لم تعش أبدًا على مقربة من أي شخص ، لم تكن تدرك أن أسلوب الحياة الجاف والمنفصل مع طفلة كان بعيدًا عن المعتاد.
ثم حدث ذلك.
”القائدة الصغيرة! جربي هذا . أليست جميلة؟ “
اقتربت جيليانا من نيا وهي ترتدي فستانًا أبيض.
الفستان ، المزين بالعديد من الأقواس الصغيرة ، ينضح بأجواء لطيفة ومريحة.
ردا على ذلك ، رجعت الطفلة عندما اقتربت جيليانا ، متحدثة بتصميم.
“نيا ، نيا لا تريد ذلك. أريد أن أستمر في ارتداء هذا …! “
تمسك نيا بأكمام قصيرة من البلوزة التي كانت تغلفها ، وتمسكت بها بإحكام ، غير مستعدة للسماح بنزع ملابس لوسيا.
“إيه ، هذا الفستان قذر الآن. دعونا نرتدي شيئًا جديدًا ~! “
على الرغم من أن كلمات جيليانا البريئة تفتقر إلى اللباقة ، إلا أنها بدت وكأنها جرحت الطفلة ، التي ومض عيناها الذهبيتان بشدة بينما كانت الدموع تنهمر بسرعة.
“اه أوه؟ لماذا؟ ألا يعجبك ذلك؟ أيتها القائدة الصغير؟ “
تلوح جيليانا الحائرة بالثوب الصغير أمامها ، وتراجعت الطفلة المتذمرة كما لو كان الفستان وحشًا يهز رأسها.
شعرت كما لو أنهما قد تراجعا إلى اليوم الأول الذي التقيا فيهما ، والفرق الوحيد هو أن كيس الخيش قد تم استبداله ببلوزة لوسيا.
بينما أقنعت لوسيا نفسها ظاهريًا بأنها تعتني بالطفلة تحت ستار ترتيب الفوضى التي أحدثتها ، ظل قلب نيا محبوسًا داخل المستودع ، غير قادر على اتخاذ خطوة واحدة إلى الأمام.
(يتبع)