الحلقة 5 : اجازة امومة 

 

 

دخلت لوسيا الغرفة على عجل مع الطفلة . وسرعان ما خلعت معطفها ووضعت قفازاتها جانبًا ، بقيت الطفلة ثابتة على السجادة الصغيرة عند مدخل المعسكر التدريبي.

 

حتى لوسيا ، غير المعروفة بمهاراتها الشديدة في الملاحظة ، لم تستطع التغاضي عن سلوك الطفلة غير المعتاد ، وبدأت الشك في ذهنها.

 

“… لم أكن أعتقد أنه كان بهذا السوء.”

 

كانت الطفلة الواقفة أمامها مغطى بمجموعة متنوعة من الأوساخ ، كما لو كانت قد سقطت في حفرة. وسط الأوساخ ، ظلت عيون الطفلة نظيفة بشكل ملحوظ ، وإلقاء نظرات حذرة في كل اتجاه.

 

“….”

 

نظرة الطفلة شديدة الوضوح والمثبتة على القفاز الأبيض الذي أزالته لوسيا للتو. بينما ظل لباسها الأسود خاليًا من التشوه ، كان القفاز ملطخًا بمواد غامضة سوداء وبنية. عند ملاحظة ذلك ، بدت الطفلة مندهشة من آثارها الخاصة وخفضت رأسها على عجل.

 

تمكنت لوسيا من تمييز الموقف إلى حد ما ، على الرغم من أن وضعها في موقف محرج بعض الشيء. كانت بحاجة إلى زيارة الإمبراطور في القصر قريبًا ، وكان الوقت نادرًا بالنسبة لها لتغيير ملابسها الجديدة.

 

“هل اخبرك أين تغتسلين؟”

 

وعلى ما يبدو أن الطفلة توقعت تلك الكلمات ، أومأت برأسها بسرعة رداً على ذلك.

 

قامت لوسيا بعمل الترتيبات اللازمة للحصول على الماء الدافئ في الحمام.

 

الطفلة ، التي كانت واقفة بلا حراك ، دخلت الحمام بحذر وأغلقت الباب خلفها بمجرد مغادرة لوسيا.

 

“في تلك السن … هل استحمت وحدها؟”

 

مع عودة ذكريات طفولتها البعيدة إلى الوراء ، أصبح عقل لوسيا متشابكًا مع التعقيد.

 

من أجل المضي قدمًا في مهامها اليومية ، اتجهت نحو غرفة الملابس وسرعان ما ارتدت زيها الرسمي.

 

فجأة ، دوى صوت من الحمام.

 

“….مستعد….”

 

يبدو أن الطفلة قد انتهت من الاستحمام.

 

غارقة من رأسها حتى أخمص قدمها ، نظرت الطفلة بحذر إلى الخارج من خلف باب الحمام ، ووجهها شاحب مثل التوفو الملفوف في الأعشاب البحرية.

 

“ما هذا؟”

 

“….”

 

مع عدم وجود استجابة ، اقتربت لوسيا من باب الحمام لتفقد الطفلة.

 

دق دق.

 

“أيتها القائدة ، هل أنت مستيقظة؟ لقد حان الوقت للتوجه إلى القصر “، تردد صدى صوت نائب القائدة بيرل.

 

أذهلت الطفلة مثل القطة ، وسرعان ما أغلقت باب الحمام.

 

أجابت لوسيا: “حسنًا ، مفهوم”.

 

على الرغم من استمرار اهتمامها بالطفلة ، نظرًا لطبيعة بيرل ، إلا أنهم لم يتمكنوا من تحمل أي تأخير إضافي إذا أرادوا الوصول في الوقت المحدد. الوقت قد حان للجوهر.

 

“طفلة ، ابق في مكانك هنا. سأعود قريبا. أنتِ تفهمين ، أليس كذلك؟ ” همست لوسيا بهدوء إلى باب الحمام المغلق ، وتلقت استجابة صغيرة من الطفلة في الداخل.

 

عند تأكيد فهم الطفلة ، أطلقت لوسيا تنهيدة صغيرة ، وفتحت الباب الأمامي ، وخاطبت بيرل ، الذي وقف منتظرًا بانتباه.

 

“دعنا نذهب.”

 

******

 

 

داخل العربة المتأرجحة ، التي كانت قريبة بما يكفي من القصر للسير على الأقدام ولكن أعدها بيرل ، لم يكن لديهم خيار سوى ركوب العربة.

 

منذ فترة ، كانت تنظر إلى بيرل ، الذي كان يجلس متوتر مقابلها.

 

كانت الأسئلة حول من كان عليها حضور جنازته تتدفق في ذهنه ، لكنه لم يجرؤ على السؤال عن تصرفات القائدة .

 

“بيرل … هل هو في الثلاثينيات من عمره؟”

 

لا إطلاقا.

 

شعرت لوسيا بثقة معينة في قدرتها على فهم مرؤوسيها جيدًا. ومع ذلك ، لم تكن تعرف أن هذه الثقة كانت مجرد وهم ، لأنها لم تكن حساسة تجاه الآخرين بشكل خاص.

 

قام بيرل بتمشيط شعر بني غامق بدقة وجبهة نظيفة. في المقابل ، حمل الفرسان السود في البلاط الملكي أنفسهم بجرأة. وبالتالي ، حرص بيرل دائمًا على الحفاظ على المظهر الأنيق ، حتى لا يكون عبئًا على القائدة .

 

هذا ، مع ذلك ، طرح مشكلة.

 

على الرغم من كونه في العشرينات من عمره ، غالبًا ما أدى مظهره الجيد إلى سوء الفهم.

 

“بيرل”.

 

“نعم نعم! القائدة .”

 

أذهل بيرل عندما خاطبته لوسيا.

 

“كم عمر طفلك؟”

 

“ذكر أنه رزق بطفل قبل دخول المعسكر التدريبي”.

 

كانت لوسيا واثقة ، لكن بيرل كان لا يزال غير متزوج. والمثير للدهشة أن بيرل شبَّك يديه الكبيرتين معًا ، ويبدو أنه تأثر بسؤالها.

 

“القائدة ! لقد تأثرت أنك تذكرت … سيزار عمره خمس سنوات هذا العام! “

 

‘بالفعل. إذن اسمه سيزار ، وهو ابن. أشعر بخيبة أمل بعض الشيء لأنه ليس ابنة ، ولكن على الأقل لدي شيء أسأل عنه .’

 

“بيرل ، عندما تربي طفلاً …”

 

عندما كانت لوسيا على وشك الاستمرار ، أحنى بيرل رأسه فجأة.

 

“القائدة ! شكرا مرة اخرى! بفضل اعتنائك بي ، تمكنت أختي من الحصول على قسط من الراحة خلال إجازتة الامومة وعادت! “

 

بدا الأمر كما لو كان هناك شيء للاحتفال به.

 

عندما استمعت ، تذكرت لوسيا أن الشخصية الرئيسية في القصة التي كانت تتذكرها كانت أخت بيرل ، قبل خمس سنوات من هذه النقطة.

 

“…هل هذا صحيح؟ هل كل شيء على ما يرام؟”

 

“نعم! قطعاً. شكرًا لك ، استأنفت بفخر منصبها كمسؤولة عن فرقة السحرة البيضاء! “

 

على الرغم من أن وجه لوسيا لم يخون مشاعرها ، إلا أنها شعرت بالارتباك الشديد.

 

بدأت عينا بيرل تلمع عند ملاحظتها.

 

“آه … ما مدى التحدي الذي كان يجب أن يكون عليه التدريب. حديثها يكشف علامات التعب. كنت أكافح للتو لملء منصب القائدة ، في انتظار عودتها … لا يزال أمامي طريق طويل لنقطعه. “.

 

كان بيرل ، في البداية ، شخص قليل الكلام ، ينظر إليها الآن بلمحة من الشفقة ، ويراقب التغييرات التي مرت بها في السنوات الخمس الماضية.

 

بيرل ، امتلأت عيناه بالإعجاب ، حدق في قائدته التي لم تكن تدرك حتى عمره.

 

تحرك بعمق ، وأكد ولائه مرة أخرى.

 

ذكّر مشهد بيرل ، بتعبير غريب ، لوسيا بعبارة غريبة.

 

“….. ذكرت إجازة امومة ، أليس كذلك؟”

 

“آه ، نعم ، أيتها القائدة . ألم يكن لديك اتفاق مع القائد الأبيض؟ بفضل ذلك ، تمكنت أختي من قضاء وقت ممتع مع طفلها “.

 

القائد الأبيض؟

 

“آه ، ليون روينز؟”

 

تذكرت لوسيا الوقت الذي خاضت فيه مبارزة مع القائد الأبيض ، الذي كان يعتبر في يوم من الأيام منافسًا لها. ربما كان هذا هو اليوم الذي تنافسوا فيه من أجل أمنية.

 

في ذلك الوقت ، قبلت التحدي بدافع الملل وخرجت منتصرة. ومع ذلك ، نظرًا لأنها لم تكن ترغب في سؤاله في ذلك الوقت ، قررت السماح لشقيقة بيرل ، التي واجهت الموقف المؤسف المتمثل في اضطرارها استقالة عند التعرف على حملها ، إلى أخذ قسط من الراحة.

 

“… تبدو فكرة جيدة.”

 

بدا عقل لوسيا ممتلئًا بوحي ، وابتسمت ابتسامة باهتة على شفتيها الحازمتين.

 

***

 

اجازة امومة.

 

في السنوات الأخيرة ، أصبح إجراءً قوياً – وهو الإجراء الذي ترك الإمبراطور الحائر في حالة ذهول ، غير قادر على فهم ما أصاب مؤخرة رأسه.

 

كان السبب وراء اقتراح لوسيا بالإجازة امومة بسيطًا.

 

كان البقاء بجانب الطفل لعقود من السخف.

 

لن يؤدي ذلك فقط إلى حدوث شقاق بين الطفل والتنشئة الطبيعية ، ولكن قد يسعى الطفل أيضًا إلى الاستقلال بمجرد بلوغه سن المراهقة.

 

لتوفير بيئة يمكن للطفل أن ينمو فيها حتى بدون وجودها ، كانت على لوسيا القضاء على المشاركين في خطة ختم القديسة. وقد ثبتت أن كونها فارسة ملكية هي الطريقة الأكثر فاعلية لجمع المعلومات الضرورية.

 

ثم كانت هناك مسألة حجر التحكم.

 

تمتلك الطفلة قوة مقدسة هائلة الحجم.

 

حتى في مثل هذه السن الرقيقة ، كان من المحتمل أن تكون قوة الطفلة تنافس قوة كاهن رفيع المستوى.

 

إذا كان بإمكان الطفلة فقط إخفاء قوتها مثل لوسيا ، فسيكون ذلك مثاليًا. ومع ذلك ، كانت هذه التوقعات غير واقعية في مثل هذه السن المبكرة.

 

ومن ثم ، على الرغم من أن لوسيا قد حصلت بالفعل على حجر تحكم مسروق من الضريح ، إلا أن الأمر سيستغرق حتى عبقريًا مثل هيس لـ ستة أشهر على الأقل لتحسينه.

 

ومع ذلك ، تم حل هذا القلق غير المتوقع من قبل بيرل.

 

نصف عام من إجازة امومة.

 

وقف الإمبراطور هناك ، وتعبيره شاغر كما لو أنه تلقى ضربة ، بينما نظمت لوسيا أفكارها وخططها.

 

ومع ذلك ، فقد أعربت بالفعل عن رأيها ولم يكن لديها رفاهية انتظار تفهم الإمبراطور.

 

السبب وراء كل ذلك كانت القديسة التي بقيت وحيدة في معسكر التدريب.

 

بعد تقديم انحناءة مهذبة للإمبراطور ، كانت على وشك أن تأخذ إجازتها عندما صرخ في يأس.

 

“انتظري … توقفي ! دعونا نضع حدا لهذا! “

 

تشبث الإمبراطور ، الذي كان يائسا بالكامل الآن ، ببصيص أمل وهو ينظر إلى رأسها الناعم.

 

“هل تلعبين مزحة علي؟ اجازة امومة؟ طلب إجازة عندما يبلغ الطفل خمس سنوات … هذا سخيف “.

 

ملأ الصمت الأجواء بينما كان الإمبراطور ينطق بكلماته دون قيود ، مشيرًا إلى معسكر التدريب الصغير على التل الذي يمكن رؤيته من الشرفة.

 

لقد كان مكانًا لاحظه بحرارة كل صباح ، متصورًا مستقبل امتلاك سيد السيف.

 

اعترفت لوسيا بإيماءتها بإيماءة طفيفة.

 

“……هذا سخيف. إذن من هو الزوج؟ اجيبني!”

 

لا يزال الإمبراطور متمسكًا بأمل صغير ، وانتظر إجابتها بنصف شك.

 

لكن بعد ذلك ،

 

“نعم. كان جامع أعشاب. ولكن أثناء قطف الأعشاب على الجرف ، سقط وتوفي في النهاية ، ولم يعد قادرًا على جمع الأعشاب بعد الآن. آخر شيء حمله في يده لم يكن عشبًا ، بل كتلة عشب تشبه عشبًا ، أو نحو ذلك … لقد سمعت “.

 

بدت القصة غير منطقية ، وتفتقر تمامًا إلى التماسك.

 

كشخص لم يكن بحاجة إلى الكذب في حياتها أبدًا ، أعلنت لوسيا بلا خجل عذرًا كانت قد اختلقته أثناء ركوب عربتها ، خاليًا من أي تلميح من الحزن ، على الرغم من أنها كانت قصة حزينة بكل المقاييس.

 

ساد صمت قصير بينهما.

 

وثم…

 

“الآن. هل تمزحين !؟ هل تعرفين حتى عدد الأعشاب اللعينة في ما تقوله! “

 

شوه غضب الإمبراطور ملامحه وهو يطأ قدمه ، غير قادر على فهم الوضع الحالي.

 

ومع ذلك ، سرعان ما تنهد ، ومسح وجهه ، وتماسك ، وانحنى أقرب إلى لوسيا بتعبير متشدد.

 

“أنت. من الأفضل أن تكون مزحة. إذا كان هذا صحيحًا ، إذا كان لديك طفل. لن تكون قادرة على أن تصبحي خبيرة في السيف. ثم……”

 

تحولت نظرة الإمبراطور إلى البرودة وهو يوجه وجهه بعيدًا عن لوسيا ، ويبدو أنه ينظر إلى المسافة مثل جبل بعيد.

 

وصل إلى كأس النبيذ الكريستالي ، وظهره يظهر العذاب – وهو مشهد يمكن أن يخطئ مراقب ما عندما يستعد الحاكم البارد والعقلاني لضرب أحد المرؤوسين المحبوبين في ضربة واحدة.

 

لكنها رأت ذلك.

 

رأت أصابعه الثلاثة المرتجفة تمسك بشدة بالجزء العلوي من الزجاج البلوري الثقيل.

 

(هنا صورة،)

 

 

كان مكانة أعلى من أي شخص آخر ، لكنه كان أقل من أي شخص آخر.

 

كانت تعرف جيدًا النضالات التي واجهها كإمبراطور للإمبراطورية.

 

فرد عطوف يفتقر إلى القوة ولكنه سيرافقها في الرحلات الاستكشافية.

 

بسبب لطفه ، عانت لوسيا شخصيًا من طبيعته المزعجة والازدراء ، على الرغم من أنها أنقذت حياته عدة مرات.

 

“أنت مذنبة بإهمال واجباتك وقيادة حياة شخصية داخل معسكر التدريب في القصر الإمبراطوري.”

 

لقد حاول الحفاظ على جو غير مقنع ، واستمر في الحديث بشكل محرج كما لو كان يقلد شخصية منعزلة شاهدها في مكان ما.

 

يبدو أنه أراد تقليد المظهر الجذاب لحاكم قوي باعتدال.

 

“تسك. أعتقد أنه مات شابا بسبب الكحول “.

 

لم تكن لوسيا ترغب في اللعب جنبًا إلى جنب مع تمثيله المنفرد ، ولكن في النهاية ، شعرت أنه ليس لديها خيار آخر ، التقطت قلمًا مصنوعًا من ريشة كبيرة استقر بجانب وثائق الموافقة.

 

أخذت نفسا عميقا ، غرست القلم المصبوغ بالريش بهالة سيف.

 

سرعان ما تسببت هالة السيف الأحمر في رقص الريشة برشاقة ، وضربت بسرعة نحو الزجاج الذي كان الإمبراطور يحمله.

 

ووش!

 

“ماذا ماذا!! هل فعلت شيئا؟ هل فقدت عقلك أخيرًا !؟ “

 

صرخ الإمبراطور بصوت عالٍ ، معتقدًا أنه تعرض للهجوم بعد أن استشعر أن شيئًا ما يمر في لحظة.

 

ثم قدمت لوسيا للإمبراطور كأسًا صغيرًا من الكريستال في يدها.

 

الويسكي ، الذي كان الإمبراطور يشغله نصفه فقط ، فاض الآن داخل الزجاج الكريستالي.

 

لقد كان غريبًا.

 

كان من الواضح أنه نفس الزجاج الذي كان يحمله …

 

“…… ؟!”

 

في قبضة الإمبراطور ، لم يبق سوى الجزء العلوي المستدير والشفاف من الزجاج البلوري الثقيل ، ممسكًا بإحكام بأصابعه الثلاثة.

 

وما قطعه ليس سيفا بل ريشة.

 

تومض الريشة في يد لوسيا بهالة سيف حمراء.

 

لم يستطع الإمبراطور إخفاء دهشته.

 

بغض النظر عن مدى مهارة لوسيا سيدة السيف ، من المستحيل إظهار هالة سيف مرتجفة بدون جسم صلب مثل ميثريل.

 

هذه معرفة أساسية حتى بالنسبة للإمبراطور ، الذي هو نفسه غير قادر على استخدام السيف.

 

ومع ذلك ، ريشة.

 

تردد صدى صوت الإمبراطور ، سريعًا في الحسابات ، في القاعة الكبرى عندما بدأ يفكر.

 

تساءل عما إذا كانت لوسيا قد تجاوزت سيدة السيف.

 

هل وصلت إلى مستوى سيدة السيف الكبير الأسطوري ، الذي تفوقت قوته كفرد على قوة فرسان مملكة بأكملها؟

 

إذا كانت لوسيا قد حققت هذا الإنجاز في سن 25 الصغيرة …

 

ظهرت ابتسامة مشعة على وجه الإمبراطور ، أكثر إشراقًا من الزهور التي تزين القصر.

 

“……أنا أعرف. أنا أعرف! أنت بالفعل ……! “

 

“……”

 

“100٪ إجازة امومة مدفوعة الأجر. الاحتفاظ بأماكن إقامة المعسكرات التدريبية. و،”

 

نظرت لوسيا إلى كلتا يديها مرفوعتين بفرح ، وسرعان ما وضعت الزجاج أمام أنف الإمبراطور ، ومنعته من الاقتراب.

 

“هنا. لقد قللت من حجم الزجاج بقدر عمرك. لا يمكنك حتى حمل كأس من الكحول بشكل صحيح بعد الآن ، أليس كذلك؟ جلالة الملك “.

 

فحص الإمبراطور حجم الزجاج عند كلماتها أنه تم تقليله بقدر عمره.

 

كان تقريبا النصف.

 

“……أنت حقا. اليوم ، فمك اللعين ……! “

 

يجري مناقشته بصراحة حول عمره من قبل موضوع ، ومضايقتها مرة أخرى اليوم ، تذمر من الإحباط.

 

لكن على الرغم من سلوكها ، مع العلم أنها تهتم به وتقصد منه تقليل استهلاك الكحول ، إلا أنه يشخر عند الباب الذي مرت به بعد فترة.

 

(يتبع)