الفارسة متوحشة تريد إجازة امومة - 39
الحلقة 39. ومع ذلك، من الأفضل أن يكون هناك أحمق واحد
“هاه… هاه…”
في الفجر البارد الذي لم تزل برودته الزرقاء، كانت وجه نيا يغمره العرق بعد أن استيقظت لتوها.
امرأة بشعر أسود طويل تهز رأسها وتدير ظهرها مختفية.
حاولت نيا اللحاق بها وهي تبتعد بلا تردد، لكنها كانت مقيدة بالطين القذر والأوساخ التي غطت قدميها، ولم تستطع التغلب على الوزن.
بدت نيا قلقة من الحلم الحي الذي رأته، فقامت سريعًا برفع الغطاء عنها.
وحينها،
“……هاه.”
كان ساق إيفانا، التي كانت نائمة بعادة سيئة، ، ممتدة فوق ساقيها التي لم تتحرك.
ورغم أنها شعرت بالارتياح لوجود إيفانا بجانبها، لم تستطع منع الدموع التي ملأت عينيها.
“……أمي.”
ماذا سأفعل إذا لم تأتِ أمي حتى بعد طلوع النهار؟
الوجوه المبتسمة أثناء وقت الطعام، اللعب مع إيفانا بلا ملل، أشعة الغروب مريحة في الحديقة.
كل تلك الأمور كانت مناظر مريحة استمتعت بها لأنها كانت تعلم أن لوسيا ستأتي لتأخذها.
والآن، لم تعد الطفلة تستطيع النوم مجددًا، فجلست على شكل كرة ودفنت وجهها في ركبتيها.
ثم،
-درررك.
من المؤكد أن هذه الطابق الثاني، أليس كذلك؟
شعرت نيا بالفزع واختبأت تحت الغطاء، ولم تخرج سوى عينيها.
وحين تلاقت عيونها بالشخصية التي دخلت للتو،
“……ششش.”
بدأ وجه لوسيا يظهر ببطء تحت ضوء الفجر، ويتسلل إلى عيني الطفلة الذهبيتين.
“……أوه، أوه أووووو……!”
“……!”
رغم أن نيا حاولت كتم صوتها كما طُلب منها، إلا أنها لم تستطع منع نفسها من الجري والارتماء في أحضان لوسيا وهي تبكي.
كادت أن تتعرض لمشكلة كبيرة حيث كانت على وشك السقوط من النافذة المفتوحة، ولكن مهارات لوسيا الرياضية لم تكن بسيطة.
كانت لوسيا تنوي فقط التأكد من أن الطفلة بخير والمغادرة.
لكن حرارة الجسم التي شعرت بها عند احتضان نيا كانت ما طمأن قلبها الذي كان محطمًا بعد رؤية شجرة مقدسة.
***
ساحة التدريب الخاصة بفيلق الفرسان السود في الجناح الشمالي من القصر الإمبراطوري في إلدارين.
‘سيدة السيف، الوحش الأسود قد عادت!’
كان هذا ما يدور في أذهان الفرسان المتجمعين أمام ساحة التدريب.
الوحش الأسود التي دمرت محاربي الدول القوية بلا رحمة واختفت في عزلة لمدة خمس سنوات.
خلال هذه السنوات الخمس، كبرت الشائعات المرعبة عنها، وأصبح وجودها مخيفًا لأولئك الذين لم يرَوها قط في الإمبراطورية الجديدة.
ثم، بعد إجازة امومة، عادت إلى العمل.
أعلنت عودتها إلى القصر الإمبراطوري بصوت انفجار مدوي أدى إلى تدمير ساحة التدريب الكبرى، ولم يعد بالإمكان إنكار الشائعات بفضل الأدلة التي تركتها في تلك الأنقاض.
وبالتالي، ارتفعت شعبيتها بين الفرسان الذين كانوا يوقرون سيدة السيف، باستثناء النبلاء المذعورين، إلى السماء.
هل يوجد بالفعل شخص قادر على هزيمتها في هذا القارة؟
في هذه اللحظة، تجمعت وحدات الفرسان من مختلف الفِرَق أمام مدخل ساحة التدريب، ونظروا جميعًا بتقدير واحترام إلى لوسيا الجالسة في المقعد الأمامي.
عندها،
– تانغ تانغ.
كان صوت فيرنون يقرع الدرع باستخدام مقبض سيفه.
“حسنًا، كفى نظراً من بعيد، انظروا هنا!”
“آه، قائدتنا ذات قيمة كبيرة، تكلفة رؤيتها من هنا فضية واحدة. وعلى مسافة 20 مترًا، تكون التكلفة 10 فضيات! أما دخول ساحة التدريب فهو بقطعة ذهبية واحدة!”
“……أعطني هنا.”
عندما أشار فيرنون وجيليانا بإيماءة، قدم هيث مزهرية لا يُعرف من أين أحضرها.
كانوا يجمعون الأموال من الفرسان الأبرياء وكأنهم يجمعون رسوم دخول للسيرك.
برؤية هذا الموقف، قبض نائب القائد بيرل يده وبدأ يرتجف بغضب بجانب لوسيا.
“هؤلاء الأوغاد……!”
بدوا كما لو أنهم قد تنازلوا عن كرامتهم كفرسان، وأظهروا طبيعتهم مشينة . لم يستطع بيرل تحمل ذلك وركض نحوهم.
“ألا تخجلون من أنفسكم؟! كيف لعضو في فيلق الفرسان السود الشرفاء أن يفعل مثل هذا! أعطوني هذا!”
وعندما انتزع المزهرية من هيث، التي كانت نصف ممتلئة بالأموال،
“نائب القائدة! أليس هذا مالًا مفقودًا في كل الأحوال!”
“آه، نائب القائدة!! لنستخدمه لحفلنا القادم! قائدة! امنعِهم!”
“أعطني هذا.”
لقد كانوا وقحين كعادتهم، يطلبون من لوسيا أن تمنعهم أمام عينيها مباشرة.
“بسبب هذا، يُنظر إلى فرقة الفرسان السوداء بازدراء… ماذا؟! ما هذا…!”
– تشييك!
فجأة، انسكبت قطع ذهبية لامعة من المزهرية التي كان بيرل يحملها.
“30 قطعة ذهبية. هل هذا يكفي كرسوم للمبارزة؟”
جذبت أصوات سقوط الذهب انتباه العشرات من الأشخاص.
حتى لوسيا، التي كانت جالسة في المقعد الأمامي في ساحة التدريب، غارقة في أفكارها، لم تكن استثناءً.
‘……هذه الصغير.’
نجمة فيلق الفرسان الذهبي. سيدة السيف القادمة.
كانت امرأة ذات جمال غريب، بشرتها الداكنة وشعرها الأشقر الكثيف المربوط عاليًا، وساقاها الطويلتان الملفتتان، تشير بإصبعها نحو لوسيا.
كانت أصغر من لوسيا بخمس سنوات، في سن العشرين، وكانت تتمتع بمهارات مميزة.
ولكن تلك المهارات كانت تُقَيَّم وفقًا لمعايير العالم.
كما هو الحال مع جميع سادة السيف في القارة، لن تصبح هذه الفتاة سيدة السيف قبل مرور 15 عامًا على الأقل من الآن.
إذا قامت لوسيا، التي وصلت إلى القمة، بتعليمها بشكل مكثف، فربما يمكنها الوصول إلى هدفها بسرعة أكبر.
لكن لوسيا كانت قد حولت نظرها بعيدًا عنها بالفعل، وكانت نظرتها خاوية بلا اهتمام.
في الحقيقة، لوسيا كانت مشغولة حاليًا بالمعلومات الجديدة التي اكتشفتها من خلال مهمة خاصة، تتعلق بالسحرة السود وشجرة الحياة، حتى كادت أن ينفجر رأسها من كثرة التفكير.
طلبت لقاءً خاصًا مع المستشار بشأن هذا الأمر، وكانت تنتظر وقت اللقاء بينما كانت تراقب التدريب في ساحة التدريب.
“إذن أرجو منك قبول طلبي، يا قائدة لوسيا!”
في النهاية، استطاعت تلك الفتاة أن تخترق دفاع بيرل وتقف أمام لوسيا بعيون متلألئة.
“يمكنكِ الاحتفاظ بالمال.”
كان هذا رفضًا صريحًا.
لكن الذين أحدثوا ضجة من هذا الرفض القصير كانوا نجوم فيلق الفرسان السود.
“قائدتنا! ماذا لو قبلت المبارزة ومن ثم استخدمنا المال في وليمة كبيرة، أليس كذلك؟!”
“قائدتنا! لنأكل طعامًا لذيذًا! بثلاثين قطعة ذهبية يمكننا استئجار حانة فاخرة بالكامل!”
“……طعام لذيذ!”
– شييييك.
حتى هيث، الذي كان عادة بلا تعبير، أخذ المزهرية من جديد وبدأ يهزها أمام لوسيا ليراها.
كانت لوسيا تستعد للرد على هذه الطلبات التي لا تنتهي بوجه متجهم، عندما فجأة اخترق أحدهم الحشد وركع أمامها.
“أنا نائب قائد فيلق الفرسان الذهبي. أعتذر بشدة لقائدة لوسيا عن الإزعاج الذي تسببت به هذه العضوة الغبية! سواء في المرة السابقة أو هذه المرة. أعتذر حقًا!”
كان له مظهر نظيف وقوي مع عضلات متينة وطول كبير.
كان نائب قائد فيلق الفرسان الذهبي معروفًا بتنفيذه الدقيق للمهام تحت قيادة قائد .
لم يكن من المفترض أن يظهر هنا، ولكنه على الأرجح جاء ليأخذ تلكَ العضوة التي تثير المشاكل.
لكن، لم تكن تلك الفتاة، المرشحة لتكون سيدة السيف القادم، تبدو وكأنها ستغادر.
بل اختبأت خلف لوسيا وكأنها تتجنب نائب قائد الفرسان الذهبي.
“هاه، ليفي! ماذا تفعلين؟ أسرعِ واذهبِ إلى هنا!”
صرخ نائب القائد وهو يمسك جبهته، وكأنه اعتاد على هذه المواقف.
“لا أريد! أنا أحب قائدة الفيلق الأسود!”
“ماذا؟”
“كيف يمكنك أن تتجاهل الأمر الآن؟ لقد قدمت طلب انتقال إلى فيلقها أكثر من عشر مرات!”
توسعت أعين الأشخاص المحيطين الذين سمعوا هذا الحوار.
فيلق الفرسان الذهبي هو فيلق الحرس الإمبراطوري الذي يخدم الإمبراطور مباشرة، ويتكون فقط من النبلاء من أعلى المناصب.
لكن أن يرغب أحد أبرز أعضاء هذا الفيلق في الانتقال إلى هذا المكان الذي يُعامل فيه وكأنه مجرم؟
من المفهوم أن تعجب بلوسيا، ولكن من النادر جدًا أن يقوم نبيل يهتم بأصوله بمثل هذه المحاولة الجريئة.
“أوه؟ نائب القائدة بيرل، إذا كانت رسوم المبارزة 30 قطعة ذهبية، فكم يجب أن تكون رسوم الانضمام؟ أشعر بالإثارة فحسب.”
“رسوم الانضمام؟ لا تفكر في الاحتيال هنا. نحن لسنا في شركة مرتزقة!”
رمقه بيرل بنظرة حادة بينما كان فيرنون يتحدث بمكر كالثعلب.
“كفاك هراءً! لا تتحدث هكذا في وجود قائد أسان! كيف تقول مثل هذا الكلام……!”
“ما هذا الهراء؟! لوسيا أقوى بكثير من والدي! كنت أنتظر هذا اليوم بفارغ الصبر! لذا رجاءً، دعني أنتقل الآن!”
مرة أخرى، تسبب الإعلان الثاني الصادم في حدوث همهمة كبيرة بين الفرسان المتجمعين في ساحة التدريب.
“ماااذا! هذه الفارسة هي ابنة قائد فيلق الفرسان الذهبي؟”
“واو، الآن فهمت لماذا كانت ملامحها تشبهه. ولكن أن تكون ابنته وتنتمي لفيلق آخر… هاهاها!! ما هذا!”
“……إهانة كبيرة، أليس كذلك؟”
بسبب سخرية زملائها، احمرّت أذنا نائب قائد فيلق الفرسان الذهبي، وفي النهاية أمسك برقبتها وسحبها بعنف بعيداً.
“دعني! دعنيييي! يا قائدة لوسيا! أنا لا أريد إلا أن أكون معكِ! لقد كنت معجبة بكِ منذ أيام الأكاديمية!”
انتشر اعترافها الصادق في ساحة التدريب.
جعل هذا المشهد كلاً من جيلي وفيرنون يضحكان حتى الدموع.
’هي بالفعل قوية، لكن يبدو أن عقلها ليس في مكانه الصحيح.‘
لوسيا خمّنت أن هذا هو السبب الذي جعلها تحتاج إلى 15 عامًا لتحقيق ما حققته، رغم موهبتها.
“واو، لقد كنت أعتقد أنها مجرد فتاة شجاعة، لكن تبين أنها متهورة تمامًا!”
قالت جيليانا وهي تخفي بعض الذهب من المزهرية في جيبها.
“أجل، يبدو أن القائد آشان، الذي كان يتفاخر بكرامته، لا يمكنه التحكم في ابنته بسهولة.”
قال فيرنون بينما كان يسقط بعض القطع الذهبية في غمد سيفه.
“أمم.”
أخذ هيث كل الذهب في المزهرية ووضعه في حقيبته السحرية التي صنعها بنفسه، ووضع المزهرية الفارغة مرة أخرى.
لوسيا، التي كانت تراقب هذا المشهد بوجه غير مبالٍ، قالت بهدوء:
“على الأقل لديهم أحمق واحد فقط.”
أومأ بيرل برأسه بشدة موافقاً على كلامها. ثم بدأ بإعادة المال الذي أخرجته تلك المجموعة من الحمقى إلى المزهرية.
***
“لا يبدو أنك كنت متحفظًا في رد فعلك، أما أن تصبح وليّة العهد؟ هذا أمر مضحك. أتمنى أنك لم تتورط في هذا الأمر أيضًا؟ بغض النظر عن مشاكل الأطفال، إذا تدخلت أنت أو جلالته، فلن أقف مكتوف الأيدي.”
كان القائد العام هيلبرت بنغهام، الذي كان يبدو باردًا تمامًا على عكس ما كان عليه عندما يكون مع لوسيا، بينما
كان جالسًا في مكتب الوزير، متظاهرًا بالهدوء وهو يقوم بتنظيف سيفه.
“هممم. ولكن ألا تفاجئك أخبار سيد السيف العظيم؟ ألا يجعلك ذلك تشعر بالإحباط كفارس؟”
الوزير لم يجرؤ على الاعتراف بأنه قد انجرف في الأمر بالفعل، خاصة أن هيلبرت كان يصقل سيفًا حادًا في ذلك الوقت.
“ماذا تعني بالإحباط؟ هذا متوقع بالطبع. رغم أنه حدث أبكر مما توقعت، لم أشك أبداً في أن هذه الفتاة ستصل إلى ما وصلت إليه. بل، حتى لو أصبحت شيئًا أعظم من مجرد لقب، فهذا أيضًا متوقع. لأنها تلميذتي وابنتي! هاهاها!”
عندما بدأت المحادثة تدور حول لوسيا، بدأ هيلبرت يثرثر بفرح مثل الأحمق ويضحك بصوت عالٍ.
لم يكن هناك شك في أنه كان من أولئك الذين يتفاخرون بشدة بأطفالهم.
“يا له من تصرف غريب. هل تدافع عنها لأنها من نفس نوع؟ في أي حال، الوقت الذي كنت تُعرف فيه بشيطان الرماد قد مضى منذ زمن طويل…”
“كلام فارغ.”
نظر إليه هيلبرت بنظرة حادة، بعد أن استرجع ذكرياتهم المشتركة منذ أيام شبابهما، والتي كان فيها مختلفًا تمامًا عن الآن. ثم تحدث بصوت هادئ.
“ولكن، لا أعرف إن كان ما فعلته صحيحًا.”
“هل تقصد إظهار تلك الشجرة لها؟”
“هذا لا يهم، لكن التورط مع من يستخدمون السحر الأسود… أشعر بالقلق حيال ذلك.”
“لا تقلق. لن يكون هناك خطر على لوسيا الحالية في أي مكان في القارة. هاها.”
ضحك رئيس الوزراء فيرنديل ، متجاهلاً كلامه على أنه غير منطقي.
لكن وجه هيلبرت الصارم لم يكن يبدو كذلك.
“المسألة تختلف عندما يتعلق الأمر بالقتال لحماية شيء ما. لا أريد أن أرى المزيد من الفوضى القذرة. أعتقد أن الحرب السابقة كانت أكثر من كافية.”
كان لقاء هيلبرت مع لوسيا عندما كان في السابعة والأربعين من عمره.
وجد تلك الطفلة ذات السبع سنوات، التي كانت في عمر حفيدته، في يومٍ قرر فيه زيارة الطفلة التي طُلبَ منه أن يكون وصيًا عليه قبل ولادتها، بعد رحلة طويلة.
لكن وفقًا لما يتذكره هيلبرت، كانت حالة لوسيا الصغيرة في ذلك الوقت خطيرة.
كانت طفلة لم تتحدث مع أي شخص بشكل صحيح، ولم تتناول الطعام مع أحد، ولم تشعر بالدفء من قبل، كانت حرفيًا طفلة فارغة.
رغم أن الكونت كيرفان كلوير، الذي كان دائمًا يعتبره رجلًا غامضًا، كان صديقًا مقربًا له، إلا أن الطريقة التي أهمل بها الطفلة كانت مفاجئة لهيلبرت.
تم منع أي تواصل مع الطفلة باستثناء التعليم الرسمي، وتم منع العاملين الذين يتغيرون كل أسبوع من الحديث الشخصي معها، حتى تربية الحيوانات كانت محظورة.
حتى الآن، يبدو أن هذه القواعد كانت مستحيلة لتربية طفل بشكل سليم.
وبطبيعة الحال، تجاهل هيلبرت كل هذه القواعد الصارمة وبدأ بتعليم الطفلة فنون القتال بعطف.
وكانت تلك اللحظات هي أول دفء حقيقي تحس به الطفلة.
ومنذ ذلك الحين، أصبح السيف كل شيء بالنسبة لها.
في البداية كان دافع هيلبرت هو الشفقة، لكن مع مرور الوقت، أصبحت تلك الطفلة الموهوبة هي أكبر فرحة في حياته، وأصبحت شخصًا عزيزًا عليه رغم عدم وجود أي صلة دم بينهما.
كانت الطفلة الوحيدة التي احتاجته كعائلة، وليس كفارس.
“إلى أين تذهب؟ لا تخبرني…”
“ألم أقل من قبل؟ لو لم يكن هناك موافقة منكما، لما كنت أرغب في إشراكهم في هذا الأمر. لذا، عليك أنت أن تتولى الأحاديث المملة. لا أريد أن أكون مكروهًا. ليس ولو قليلاً.”
“إذن، أنت تهرب في النهاية؟”
‘…إذا تسبب في استفزازها مرة أخرى، فقد أبدأ بالبكاء حقًا هذه المرة. خخخ…’
وبالرغم من مظهره الهادئ، كان هيلبرت يترك الغرفة محبطًا، إذ لم يستطع حتى الآن أن يتعافى من صدمة نظرة لوسيا الباردة التي تلقاها ذلك اليوم.
– طَرْقَة، طَرْقَة.
قبل أن يهدأ تعابير وجه رئيس الوزراء، سمع صوت طرق على الباب.
“ادخل. قائدة لوسيا.”