الفارسة متوحشة تريد إجازة امومة - 32

الفصل 32: هدفه

السبورة الخضراء، مركز الفصل الدراسي، الطاولات المستديرة الكبيرة والكراسي الصغيرة.

وفي الخلف، بعد تقسيم المنطقة، كانت هناك غرفة اللعب التي تحتوي على العديد من الألعاب والكتب الصغيرة.

في فصل العصافير الصغير الذي كان مليئاً بالأشياء التي يمكن للأطفال استخدامها، كانت إيميلي تقف بمفردها وهي تجمع تركيزها منذ الصباح الباكر.

إيميلي، النبيلة الرفيعة الشأن التي كانت تُعرف سابقًا بملكة الأكاديمية، كانت الآن مسؤولة عن أسرتها التي أصبحت الآن نبيلة بائسة. الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله الآن هو التغلب على هذه المحنة بأي ثمن.

رفعت إيميلي رأسها ومدت يديها بقوة.

“ياهو! الآن لم يتبق سوى الاختباء عند وقت المغادرة!”

كان السبب الذي جعلها تشعر بالسعادة والدموع تغمر عينيها هو أن الأهل الذين يعملون في القصر الملكي كان لديهم خيار ترك أطفالهم ساعة مبكرًا، وكانت نيا ضمن تلك المجموعة في الصباح الباكر.

“يا حاكمة آشيرا، من فضلك اجعلني أتمكن من الاختباء اليوم أيضًا… آه! لقد خفت!”

شعرت إيميلي بأن تنورتها تكاد تسقط، فوضعت يدها بسرعة على خصرها.

“لقد أتيت.”

“يا إلهي… إيفانا، لقد وصلتِ. أنت قوية بالفعل. ولكن كيف يجب أن تحيي المعلمة؟”

“أمم، صباح الخير، المعلمة إيميلي .”

“حسنًا. جيد جدًا. هل ستفعلين ذلك من الآن فصاعدًا؟”

“امم.”

“ما هذا؟ يجب أن تقولي نعم وليس مجرد أمم!”

“نعم!”

لقد علمتها هذا لأسبوع كامل، لكن إيفانا الصلبة لم تتغير.

بينما كانت تراقب إيفانا وهي تجري نحو غرفة اللعب بعينين حزينتين، سمعت إيميلي صوتًا رقيقًا يتمتم خلفها.

“…صباح الخير، معلمتي…”

“يا إلهي! نيا، أجمل وألطف طفلة في الإمبراطورية، لقد وصلتِ! صباح الخير. هل نمتِ جيدًا الليلة الماضية؟ لقد نمتُ جيدًا.”

نعم، نيا كانت التلميذة التي يجب أن تحرص على إرضائها أكثر من غيرها.

وصلت نيا، التي كانت في الفصل الصباحي المبكر، وأومأت بخجل وهي تتراجع قليلاً بعد سماع كلمات إيميلي اللطيفة، ثم ركضت نحو إيفانا.

بينما كانت إيميلي تراقب ظهر نيا، شعرت فجأة بالدهشة.

‘لا يمكن أن يكون. كيف يمكن أن تكون هذه الطفلة الخجولة ابنة لوسيا الباردة؟’

كان للطفلة شعر أسود تمامًا مثل والدتها، لكن إيميلي لم تستطع تصديق أن هذه الطفلة اللطيفة والمطيعة هي ابنة لوسيا.

“حسنًا، يبدو أنها تقدر طفلتها كثيرًا، فلا عجب أن تنمو بهذه الطريقة الجميلة.”

إيميلي كانت قد لاحظت هذا السلوك المفرط في حماية الأم الجديدة في حفل القبول، ففهمت لماذا نيا كانت تُعامل بهذه الرعاية الفائقة.

‘الآن بعد أن أفكر في الأمر، الآباء والأمهات هادئون على غير العادة. إذا كانت هذه الطفلة هو ابنة قائدة الفرسان السود، لكان من المتوقع أن يحدث ضجة كبيرة… آه، صحيح، معظم الأطفال هذا العام هم من ممالك أخرى، أليس كذلك؟ إذن…’

الأجواء الهادئة كانت متعمدة، كما لو أن هوية الطفلة الحقيقية لم تُفصح بعد.

إذا كان هذا فصلًا لأطفال النبلاء رفيعي المستوى، ربما كان الوضع خطيرًا، لكن مع حرب دامت خمس سنوات وتدريب لخمس سنوات أخرى، كان هناك كثير من الوقت لتختفي فيه لوسيا، لذا فقط إيميلي، زميلتها السابقة، تمكنت من التعرف عليها.

لذلك قررت إيميلي أن تلتزم الصمت ولا تشارك في هذه اللعبة الخطيرة.

أعادت ترتيب تعابير وجهها وألقت التحية بحماس على الأطفال الذين كانوا يدخلون واحدًا تلو الآخر.

“حسنًا، يا أطفال صف العصافير، بما أن الجميع هنا، لنبدأ بالتجمع!”

“نعم-!”

بدأ الأطفال الذين كانوا في غرفة اللعب بالجلوس واحدًا تلو الآخر، ونظرت إيميلي إلى تلك الوجوه الجميلة واللطيفة وهي تشعر بسعادة نادرة.

في الواقع، كانت إيميلي في مزاج جيد جدًا اليوم.

اليوم كانت تتوقع الحصول على قائمة بأثرياء من خلال سمسار شهير في السوق السوداء.

بالطبع، هذا الطلب كلفها كل المال الذي كانت قد جمعته، لكن بعدما شاهدت مؤخرًا آنا وهي تتباهى بخاتم زفاف من ألماس أكبر من حلوى النعناع بعد زواجها من لورد محلي غير معروف، أدركت أن الاستثمار كان يستحق ذلك.

على الرغم من أنها سمعت أن استخراج معلومات عن ثروات النبلاء قد يعرضها للسجن إذا تم اكتشافها.

‘ههه، بعدما تخلت عن لقب كماركيزة من الطراز الرفيع، لم يعد للشرف أي قيمة، العالم كله يدور حول المال!’

في تلك اللحظة، كانت إيميلي تبتسم بأجمل ابتسامة، متخيلة نفسها محاطة بكل أنواع الذهب والمجوهرات.

“اليوم، سيأتي صديق جديد، لذا دعونا نتدرب على التصفيق له عندما يصل!”

“نعم-!”

المكان الفارغ الذي كانت تشير إليه كان الطاولة المستديرة التي جلست عندها نيا وإيفانا وروي وسيزار معًا.

كان ذلك المكان في الأصل مخصصًا لجايدرين، ولكن يبدو أن شخصًا جديدًا سيحل محله اليوم.

عندما رفع الأطفال أياديهم الصغيرة السمينة مستعدين للتصفيق،

-طرق، طرق

في تلك اللحظة، كان يبدو أن الطفل الجديد قد وصل، إذ سُمع صوت طرق على الباب.

“تفضل بالدخول! يبدو أن الصديق الجديد قد وصل. عندما أرفع يدي، سنبدأ بالتصفيق جميعًا!”

– دو دو دو دو!

فجأة، اقتحم الفرسان الملكيون المدججون بالسلاح المكان كما لو كان برقًا ضرب من سماء صافية.

‘هل يمكن أن يكون طلبي قد اكتُشف بالفعل؟!’

شعرت إيميلي بالصدمة، ورفعت يديها بشكل غريزي مثل لص تم القبض عليه.

حينها بدأ الأطفال الذين كانوا ينتظرون إشارة المعلمة في التصفيق، وبينما كانوا يرحبون بذلك، خرجت طفلة صغيرة من بين الفرسان المخيفين.

“سمو الأميرة شارل إلداريون قد وصلت!”

إيميلي كانت في حالة ذهول عند سماع هذا الاسم الغير متوقع.

أمامها كانت طفلة بجمال لا يمكن أن يُخطئه أحد، بشعر وردي ناعم يشبه حلوى القطن، وفستان فخم، تبدو كدمية أجمل من أي دمية.

في تلك اللحظة، ومن خلال غريزة البقاء التي أضاءت عقلها، تذكرت فجأة الشائعات التي كانت تنتشر مؤخرًا في المجتمع.

تلك الشائعات كانت تقول إن أي سيدة تصبح مربية للأميرة، لن تستطيع النوم ليلًا لمدة شهر على الأقل بسبب المعاملة السيئة التي تتلقاها، وفي النهاية تضطر للاستقالة.

بينما كانت تتراجع بخوف، التقت عيناها بعيني مديرة الحضانة، نورجيا، التي كانت تقف خلف الأميرة.

كانت المديرة تبتسم لها ابتسامة عريضة وتحرك يدها برفق كما لو كانت تقول لها “أتمنى لك التوفيق”.

تلك الابتسامة اللطيفة التي تثير القشعريرة.

هل كان من الخيال أن هذه الابتسامة تشبه تلك التي رأتها عندما قابلت لوسيا، الفخ الماكر؟

مع وجود طفلة الوحش، وشيطانة الإمبراطورية الصغيرة، والمقاتلة الصغيرة إيفانا، وسط تصفيق الأطفال، كانت إيميلي تشعر باليأس كما لو كانت مجرد قشرة فارغة.

***

في مكتب لوسيا.

بعد أن ارتدت ملابسها للخروج من أجل اصطحاب ابنتها، وجدت أن ولي العهد إيرين ما زال ينتظر.

“واو…”

عندما نظرت إليه لوسيا بسبب انبهار صوته،

“كدت أن لا أتعرف عليكِ. تبدين جميلة حقًا.”

إيرين، الذي رأى لوسيا بدون زيها العسكري لأول مرة، بدا وكأنه قد فُتن بجمالها.

لكن لوسيا لم تهتم وبدأت بالمشي بسرعة باتجاه الحضانة.

بينما كان يتنهد كما لو كان يتوقع هذا، تبعها إيرين وقال بنبرة مازحة نصف جادة:

“قلت لكِ لنذهب معًا. لكن يا قائدة الفرسان، كيف تشعرين بعد سماع اعتراف من أحد أشهر الرجال في الإمبراطورية؟”

ردًا على مزاحه، بدأت لوسيا في المشي بشكل أسرع، وكأنها لا ترى أي قيمة في الرد.

‘إنه فقط يمزح.’

بالرغم من أنه الآن أكبر سنًا وأكثر هدوءًا، كان ولي العهد إيرين في شبابه سيء السمعة بمقالب قاسية.

على سبيل المثال، كان يستطيع أن يتسبب في طلاق زوجين مشهورين، أو أن يزعج سيدة نبيلة لدرجة أنها تفقد عقلها، أو حتى يجعل أميرة إحدى الممالك تهرب من القصر مما يؤدي إلى أزمة دبلوماسية.

مقارنةً بذلك، كان هذا مجرد مزاح خفيف.

لوسيا كانت تتوقع أنه إما كان يمزح، أو أن هناك سوء تفاهم، أو أنها سمعت شيئًا خاطئًا.

“أوه، لن تردي؟ إذًا لن تبطئي قليلًا؟ كيف يمكنك المشي بهذه السرعة وأنتِ أقصر مني؟”

“ليس هناك سبب لنذهب معًا.”

“قلت لكِ إن وجهتنا واحدة.”

بسبب كلامه المريب، ألقت لوسيا نظرة سريعة عليه.

“آه، لا تكوني حذرة إلى هذا الحد. كنا مقربين، أليس كذلك؟ هاها، تعبير وجهك يقول وكأنك لا تتذكرين شيئًا منذ مئة عام.”

“…”

تلعثمت لوسيا قليلاً بسبب مزاحه الفارغ، وكأن هناك شيء يخالجها.

ربما كان يشير إلى تلك المهمة التي تولتها لوسيا عندما كانت في السادسة عشرة من عمرها، عندما كانت حارسته الشخصية فور انضمامها إلى الفرسان.

لكن مهما فكرت، لم يكن لديها أي ذكرى عن أنها كانت قريبة منه. فقط تذكرت بعض المواقف التي استمعت فيها إلى تذمره.

“أحقًا لا تتذكرين؟ هذا محزن. عندما ذهبتِ إلى الحرب وتركتيني، كنتُ حزينًا جدًا. كنتُ أبكي كل ليلة وأغمر الوسادة بالدموع وأنا أصلي في المعبد…”

بينما كان يسير بجانبها، تظاهر بصوت مليء بالحزن، وكأنه يمزح ويعبر عن مشاعره الحقيقية في نفس الوقت.

نظرت إليه لوسيا بنظرة سريعة ثم هزت رأسها عندما رأت أنه لا يزال يُظهر طباعه الطفولية.

ولكن في الواقع، كان قد حاول بكل طاقته إقناع الإمبراطور بعدم إرسالها إلى الحرب، حتى أنه ظل يتوسل إليه في مكتبه لمدة عشرة أيام متتالية. ولكن في النهاية، اضطر الإمبراطور إلى إرسالها.

“ما هو هدفك؟”

“ماذا؟”

“الهدف من إبقاء الأمر سراً.”

“قلتُ إنني أريد أن أكون صديقًا، لكنكِ لا تصدقينني. إذا كنتِ لا تصدقين ذلك، فهذا يعني أن الأمر ليس بسيطًا لدرجة أن يُبقى سراً، أليس كذلك؟”

“….!”

بدت لوسيا مصدومة، وكأن قناعها الهادئ قد انكسر.

“هاها، ما زلتِ سيئة في الكذب، أليس كذلك؟”

بما أن عقله كان حادًا مثلما كان جسده ضعيفًا، فقد أصبحت لوسيا الآن في موقف ضعيف بعدما كانت تحاول استخراج معلومات منه.

ولأنها أصبحت قلقة، بدأت ترى مبنى الحضانة يظهر خلف سور الحديقة.

إذا فكرت في الأمر بعقلانية، فإنه من المستحيل أن يعرف أن نيا هي القديسة، لأنه لا يزال هناك أكثر من عشر سنوات على وقت استيقاظها. لذا، ما يعرفه فقط هو أن نيا ليست ابنتها الحقيقية.

نظرًا لأنه كان معروفًا بمزاحه الثقيل، لم يكن من المستبعد أن يبدأ الحديث عن ذلك أمام الأطفال في الحضانة.

وبالتالي، الوصول إلى الحضانة معًا في هذا الوقت المزدحم قد يكون مشكلة.

بمجرد أن توصلت لهذا الاستنتاج، توقفت لوسيا فجأة وأجبرت ولي العهد على التراجع نحو الجدار.

“لماذا… لماذا تفعلين هذا؟”

عندما حاول التراجع عنها، تقدمت لوسيا بخطوات ووضعت قدمها على الجدار لتسد طريقه نحو الحضانة.

– بنغغ!

كان صوت حذاء لوسيا وهو يصطدم بالحائط بجوار فخذه.

“لوسيا، ر…رجاءً! هذه تنورة!”

حاول ولي العهد أن يدير رأسه بعيدًا بينما احمر وجهه بشكل واضح.

لكن لوسيا لم تكن مستعدة للتراجع.

“إذا لم تخبرني ما هو هدفك، فلن أسمح لك بالتحرك خطوة واحدة.”

– فوش!

في تلك اللحظة، بدأ أنفه ينزف بسبب الضعف الشديد، فأسرعت لوسيا بوضع منديل على أنفه.

رغم أن تهديدها كان بسيطًا، إلا أن أنفه بدأ ينزف بسبب ضعفه الجسدي. ومع ذلك، كان ولي العهد وريث الإمبراطورية.

على الرغم من أن تهديد شخص من العائلة المالكة كان يعتبر أمرًا غير مقبول، إلا أن معرفة هدفه كانت أهم شيء بالنسبة للوسيا.

وفي تلك اللحظة…

“أخي؟”

“صاحب السمو!”

“صاحب السمو، هل أنت بخير؟!”

عندما استدارت لوسيا نحو الصوت، رأت طفلة تشبه ولي العهد بشكل ملحوظ تحدق فيها بعينين زرقاوين، وتبعها الجنود بهرولة.

“أخي، أنت تنزف!”

“لا بأس، هذه السيدة ساعدتني. اشكريها.”

اقتربت الطفلة بتأنٍ، ولم يعد هناك أي أثر للارتباك على وجه ولي العهد، وبدأ يمسح الدم عن أنفه بكل هدوء بينما يربت على رأس الطفلة.

“شكرًا لكِ، سيدتي.”

كانت الطفلة تتحدث بلهجة مألوفة ومعتادة على الاحترام، وكأنه جزء من طبيعتها.

بقيت لوسيا تنظر بذهول إلى هذين الشخصين اللذين يشتركان في نفس الشعر الوردي الناعم.

من الواضح أن الاثنين كانا متشابهين بشكل لا يمكن أن يغفله أي شخص.

وكانت الطفلة ترتدي زي الحضانة.

إذن ولي العهد كان هنا ليأخذ شقيقته من الحضانة؟

“…لا بأس، سمو الأميرة شارل.”

عندما أدركت لوسيا الوضع، لم تستطع أن تبعد عينيها عن ولي العهد، الذي كان ينظر إليها بنظرة مليئة بالسخرية.

“قلتُ لكِ أن تثقي بي. قلتُ إننا نسير نحو نفس الوجهة.”

قال هذا وهو يرفع أخته الثمينة بين ذراعيه بابتسامة مليئة بالرضا.