الفارسة متوحشة تريد إجازة امومة - 30
الحلقة 30. قيد الزواج
“هممم…”
ساد لحظة من الصمت بينهما. ولكن سرعان ما بدأ فيرنديل بالضحك حتى أشار بإصبعه.
“هاهاها! هل تنوي فعلاً إضحاك هذا العجوز حتى الموت؟ هذا أكثر إضحاكًا من ذلك الوقت الذي كدت تسقط فيه حين كنت ترتدي الكعب العالي لتلفت انتباه الإمبراطورة روبينا!”
“لا، لقد فعلت ذلك لأن روبينا كانت تفضل الرجال الطوال… أهه! لا تضحك! القائدة لوسيا هي سيدة السيف العظيم!”
لم يتمكن الإمبراطور من إخفاء الحقيقة، فاعترف بها في نهاية المطاف وسط ضحكات فيرنديل.
“سيدة السيف العظيم؟ هل تعرف حتى ماذا يعني ذلك؟”
تساءل فيرنديل، مشككًا فيما إذا كان هذا شخص قد أخطأ في الفهم.
“تلك العيون! أعرف ما تفكر فيه. ربما يكون لدي المزيد من الندوب من حملي للسيف، لكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع تمييز الأمور. شاهد، لقد قطعت هذا الكأس البلوري بهذا الريش! هل سبق لك أن رأيت شيئًا كهذا؟”
أمسك الإمبراطور بفخر بريشة كبيرة وكأس، وأخذ يهزها أمام عيني المستشار فيرنديل.
حينها فقط، عندما أمسك فيرنديل بالكأس البلوري المشطور إلى نصفين، أدرك حقيقة الموقف.
بدا أن كلام الإمبراطور صحيح. وفقًا للأساطير، يمكن لسيد السيف العظيم أن يتحكم بهالته كما لو كانت جزءًا من جسده، مثلما يستطيع الساحر أن يتحكم بسحره، مما يتيح له استخدام هالته دون الحاجة إلى سيف فعلي.
بناءً على ذلك، إذا لم يكن أحدهم على مستوى هذه المهارة، فإنه من المستحيل أن ينقل قدراته دون قيود.
إذن، هذا يغير المعادلة تمامًا. هذا يعني أن لوسيا ليست مجرد مقاتلة قوية، بل هي سلاح بشري لا يُقهر.
“تحقيق هذا الإنجاز العظيم بعد خمس سنوات فقط من التدريب… لقد كنت محقًا!”
“حسب رأي القائد العام، لكن ما تقصده بقولك أن الزواج هو القيد الوحيد الذي يمكنه إبقائها هنا؟”
“نعم، لقد فهمت الأمر أخيرًا…، لا، أليست هذه العبارة قاسية بعض الشيء؟ ‘قيد’؟ هل هناك قيد أجمل من ذلك؟”
على الرغم من ذكاء المستشار فيرنديل، فإن فكرة الإمبراطور لم تكن غريبة كما قد تبدو.
على سبيل المثال، عندما يهزم البطل ملك الشياطين، يتم تزويجه بالأميرة ليس فقط كعربون شكر، بل لضمان بقائه في المملكة.
الفارق الوحيد هنا هو تبديل الأدوار بين الأميرة والبطل.
وفي الوقت الحالي، يُعتبر سادة السيف رموزًا لكل دولة.
يُمنح هؤلاء الأبطال مكانة مرموقة في بلدانهم، مما يقيدهم بشرف الفارس ويمنعهم من الانتقال إلى دول أخرى بسهولة.
وبالتالي، فإن انتقال سيد السيف إلى دولة أخرى يعتبر خيانة، ويتم غرس هذا الشعور بقوة.
حتى لو كانت لوسيا تُعتبر الآن وحشاً، فمع مرور الوقت ومع بدء دورها في تمثيل الدولة كسيدة السيف، سيتضاءل عدد من يخافونها ويخافون فرقتها، ولن يُطلق عليها مجدداً لقب جماعة مجرمين.
لكن أن تكون هي سيدة السيف العظمى، فهذا يعني أن تسمية “الخائنة” لم تعد تعني شيئًا.
مهما كان حجم المملكة صغيرًا، فإن وجودها في أي مملكة يمنحها قوة لا تقل عن الإمبراطورية. لذلك، كونها بطلة مرحب بها من الجميع، لم يكن بالإمكان لأحد منعها من اختيار مكان إقامتها.
بالإضافة إلى ذلك، قطع علاقتها بأسرتها الوحيدة، عائلة الكونت، بحيث أصبحت العلاقة بينهم أقل من علاقة الغرباء. إذن، ألا يكون من الغريب أن تبقى في الإمبراطورية؟
لذلك، ما فكر فيه الإمبراطور هو أنه، بما أنها لا تملك والدًا لطفلتها، فلن يكون من السيء أن تُنشئ عائلة مع أي رجل يمكنه ربطها بالبقاء هنا. وبما أن الإمبراطور كان يحبها منذ البداية، فلو كانت تلك السلسلة من العائلة الإمبراطورية، لكان أكثر من سعيد لذلك.
“لكن ألا تعلم أنها بشخصيتها لن تقبل بأن تكون جزءًا من العائلة الإمبراطورية؟”
“آه، بالطبع أعلم. لا أنوي إجبارها على شيء. هذا الزواج يمكن فسخه بسهولة. لكنني أعلم أن ابني الجميل مخلص، ولا يوجد ما يقف أمام الصدق. ربما لا تفهم ذلك لأنك تزوجت زواجًا مدبراً؟ هاهاها.”
“…”
لذلك، حتى إذا لم ينجح الزواج بينهما، كما توقع الوزير، فإن الإمبراطور كان يخطط لتزويجها بنبيل داخل الإمبراطورية.
رغم ذلك، حتى في ظل زواج الإمبراطوري ، كان هناك بالفعل عدد كبير من النبيلات اللاتي كن يائسات للزواج، لذا فإن مطاردة امرأة لبعض الوقت لن تكون مشكلة.
بينما كان الوزير يفكر بشكل منطقي في ذلك، قاطعه الإمبراطور بحديث عن زواجه الخاص.
قال الوزير بابتسامة:
“أنت لا تفهم، يا جلالتك. الجمال يملُّ منه الإنسان مع الوقت. الرجال اللطفاء والحساسون هم من يحظون بالشعبية الأكبر. مثل ابني.”
أشار الوزير إلى ابنه بنصف سخرية، ولكن الإمبراطور لم يتمكن من منع نفسه من الضحك، كما لو كان يتوقع ذلك.
“هاهاها! تقصد ذلك الابن الذي يشبه الغصن؟ هل سمعت؟ هناك شائعة عن أن ابنك كان يرافق سيدة خاصة. في المقابل، ابننا حتى بعد الزواج الإمبراطوري ، ما زال قلبه ثابتًا! لا أعرف من ورث ذلك، لكن يبدو أن معاييره مرتفعة!”
الكلمات الساخرة التي ألقاها على الوزير أظهرت غيضًا غير مرئي على جبينه.
“شائعة لمجرد مرافقة؟ إذن، ولي العهد مشهورة بحكاياته الرومانسية. بعد أن عاد من خطبته التي يعرفها الجميع، يبدو الأمر كما لو أنه مر بتجربة سابقة. في هذه الحالة، الألماس وحده لا يكفي لعلاج جراح أميرة فيريندل. ربما يجب عليك تقديم منجم أو اثنين إضافيين، يا جلالتك.”
“ماذا…؟!”
احتدت نظرات الإمبراطور والوزير واشتعلت كالنيران، وكأنهما في معركة غير مرئية على الحلبة، يدافع كل منهما عن ابنه. فجأة…
-دوووووووووووووووووم!!!
جاء صوت دوي هائل من النافذة المفتوحة.
“و، وزير، هل سمعت؟”
الإمبراطور والوزير نظرا بدهشة إلى الخارج من خلال النافذة المفتوحة..
” جلالتك… ما هذا؟”
“أليس هذا المكان حيث يقع ميدان التدريب الكبير؟”
نعم، كان هذا صحيحًا. كان عمود فرسان ميدان التدريب الكبير ينهار مثل قطع الدومينو.
هل يعقل أن مملكة فيريندل قد هاجمتهم بسبب نقص الألماس؟ هذا غير ممكن…!
خاف الإمبراطور من احتمالية نشوب حرب أخرى.
لم يكن لديهم نية للهزيمة، لكن فكرة الجلوس وانتظار ما سيحدث مع الأصوات الحزينة التي ترافق ذلك كانت مرهقة.
في هذه الأثناء، اقتحم حارس أمن الغرفة وهو يصرخ.
“يا جلالة الإمبراطور! حدث أمر جلل! قائدة فرسان الأسود العائد من إجازة الأمومة تقوم بتحطيم ميدان التدريب الكبير!”
“ماذا؟ لماذا؟!”
“لا نعرف التفاصيل، لكن يبدو أنه كان هناك خلاف مع فرسان آخرين!”
في تلك اللحظة، أمسك الإمبراطور بمؤخرة عنقه.
خلال السنوات الخمس التي غابت فيها لوسيا، كان قد اهتم بفرسان بشكل منفصل، لكن أثناء إجازة الأمومة، تزايدت شكاوى الفرق الأخرى ولم يتمكن من التعامل معها.
لذلك، كان يتوقع شيئًا من هذا القبيل…
“لكن مع ذلك! أن تُحطم ميدان التدريب الكبير؟!”
حاول الوزير مجاراة شكوى الإمبراطور، لكنه لم يستطع منع نفسه من الضحك.
“…كهاهاها! جلالتك. هل يمكنك تحمل زوجة ولي العهد التي تحطم كل شيء؟”
“إذا أصبحت زوجة ابننا العزيز، سـ ستتغير…”
“لا، لا أعتقد ذلك. لن يحدث هذا.”
“…”.
نظر الاثنان إلى بعضهما بصمت لبضع لحظات، وكأن الكثير من الكلمات قد قيلت في هذا الصمت.
“حسنًا إذن، سأذهب الآن لمقابلة القائدة لوسيا التي ستُستدعى لاجتماع التأديب. هناك أمور أخرى يجب مناقشتها أيضًا.”
“آه، هل تقصد تلك المسألة؟ دع ابني أيرين يتولى ذلك. يجب أن نمنحه الفرصة.”
“حسنًا، بما أن ابنك سيرفض القيام بهذا الأمر، سأقوم بذلك. لكن هل يمكنك تقدير ميزانية بناء ميدان التدريب الجديد؟”
“ماذا؟ لا، هذا من مهامك كوزير…”
لكنه كان قد اختفى بالفعل.
كان الوزير، الذي كان يتمتع ببشرة سمراء ونشاط بدني رغم عمره، قد غادر للقيام ببعض التمارين على ما يبدو.
الإمبراطور، الذي أطلق بعض الشتائم سرًا باتجاه الوزير المغادر، سحب بسرعة العديد من الأوراق من درج مكتبه ليتحقق منها.
ثم أمسك بطنه العلوي بشدة، ربما بسبب التفكير في استخدام الميزانية الاحتياطية لهذا العام لإعادة بناء ميدان التدريب الكبير.
بمجرد خروجها من ميدان التدريب الكبير، انعقد اجتماع التأديب بسرعة.
وكأنهم كانوا ينتظرون عودتها إلى العمل، اجتمعوا حول لوسيا بسرعة كخلية من النحل بمجرد أن أقدمت على هذا الفعل.
وقفت لوسيا وسط الطاولة المحيطة بها، تتفحص مرة أخرى أوامر المهمة التي أُعطيت لها.
كان واضحًا أن هذه الأوراق قد أُعدت على عجل.
وفوق ذلك، كان هناك ختم لم تره من قبل في مكان كان من المفترض أن يحمل ختم القائد الأعلى الذي كان غائبًا.
عندما أشارت لوسيا إلى هذا الختم الغريب بصمت وهي تعرض عليهم الأوامر، قالوا لها:
“آه، هذا هو ختم المساعد الجديد. عندما يعود القائد الأعلى، سيكون في الموقع نفسه، أليس كذلك؟ ولهذا السبب، وقعتِ في هذه المشكلة الآن. هاهاها.”
كان من الواضح أن هؤلاء الخبثاء كانوا يريدون معاقبة لوسيا بأي شكل من الأشكال، ولذلك ربما قاموا بتهديد المساعد الجديد لإصدار هذا الأمر.
كانت المهمة الموكلة إليها هي التعامل مع الوحوش السحرية التي تظهر بشكل عشوائي على طول حدود مملكة فيريندل.
المشكلة لم تكن في قتل هذه الوحوش، بل في أنها تظهر بشكل عشوائي ولا يمكن التنبؤ بموعد القبض عليها.
لو كانت المسألة تتعلق بيوم أو يومين فقط، لكان من الممكن ترك الطفلة لفترة قصيرة، لكن المهمة كانت غير محددة المدة.
كانت قلقة لأن طفلتها كانت خاصة ولا ينبغي أن يُكشف أنها قديسة، ولكن الأهم من ذلك أنها كانت قلقة على أن تنساها طفلتها الصغيرة أثناء غيابها.
لقد سمعت أن الأطفال في هذا العمر ينمون بسرعة، وإذا غاب الشخص عنهم لفترة قصيرة قد يشعرون بالغرابة عند رؤيته مرة أخرى…
لكن هذه كانت مجرد مخاوف لا داعي لها من لوسيا التي كانت شديدة التعلق بطفلتها.
قالت: “لا أستطيع قبول ذلك.”
أثار كلامها غير المتوقع دهشة الجميع، باستثناء الكونت ريندور الذي كان يبتسم، وبدأ النبلاء الآخرون يشعرون بالقلق.
حتى لوسيا لم يكن من المفترض أن تعارض الأوامر، فهذا كان يُعتبر خيانة لمهمة الفارس.
قال الكونت ريندور، وهو يضحك: “رفض الأوامر؟ إذاً يجب عليكِ أن تقبلي بالعقاب المترتب على ذلك. ماذا ستفعلين لو أُمرتي بالتخلي عن منصب القائدة؟”
بدأ الحاضرون يبتسمون بسخرية، وكأنهم كانوا يتوقعون أن تسير الأمور بهذه الطريقة.
لكن لوسيا نظرت مباشرة إلى وجوههم الغبية التي ستواجه قريبًا موقفًا محرجًا وقالت:
“حسنًا. سأستقيل.”
… بهذه السهولة؟
كان تأثير كلامها هائلًا.
لم يكن أحد يتوقع أن لوسيا، الفارسة العظيمة، ستقول حقًا إنها ستستقيل من منصب القائد.
على الرغم من أنها أخذت إجازة لرعاية الطفلة، إلا أنهم لم يتوقعوا أبدًا أنها قد تفكر في ترك عملها تمامًا.
سرعان ما أدركت لجنة التأديب مغزى كلامها، وتغيرت ملامحهم، بينما ارتسمت ابتسامة واسعة على وجه الكونت ريندور، وكأنه كان ينتظر هذا اللحظة.
فبالنسبة له، كان الهدف هو أن يتولى ابنه غير الكفء منصب قائد الفرسان، بغض النظر عن مصير البلاد.
لكن باقي النبلاء لم يكونوا في نفس الموقف. كانوا يفكرون فقط في تقييدها لبضعة أشهر وفرض بعض المهام المخزية التي تسيء إلى سمعتها، دون توقع أن تستقيل بالفعل.
إذا قررت لوسيا الاستقالة الآن، فقد يعاقبهم الإمبراطور والوزير بسحب ممتلكاتهم وتحويلها إلى تمويل عسكري، أو حتى سحب ألقابهم وربما أكثر من ذلك.
أخيرًا، أدرك هؤلاء النبلاء السذج حجم الخطأ الذي ارتكبوه، وبدأوا في التململ والتمتمة تجاه الكونت ريندور.
وفي تلك اللحظة…
– باااانغ!
فتح الباب بقوة، ودخل ولي العهد إلى القاعة بعينين تلمعان كما لو أنه جرو صغير جاء مسرعًا بعد دعوته للنزهة.
نظر أيرين سريعًا حوله لتقييم الوضع. كان يتوقع شيئًا من هذا القبيل، لكنه لم يكن يتوقع أن يجد لوسيا هادئة تمامًا وكأن شيئًا لم يحدث.
وفي المقابل، كان النبلاء على الجانب الآخر في حالة من الذعر، حتى أنهم نسوا أن يحيوا ولي العهد عند دخوله.
وحينما نهضت لوسيا من مكانها،
صرخ أحدهم:
“أين تذهبين؟ اجلسي للحظة!”
“نعم! لم ينته الأمر بعد. دعينا نتحدث قليلًا…”
“إذا استقلتِ، ماذا سيحدث لأعضاء الفيلق؟ كيف يمكنكِ أن تكوني غير مسؤولة هكذا؟”
نهض الرجال في منتصف العمر بسرعة وكأنهم يحاولون إقناعها بعدم المغادرة، على عكس موقفهم السابق.
لكن الكونت ريندور كان مختلفًا؛ بدا كأنه يحتفل بنجاح خطته.
نظرت لوسيا إليه بازدراء، وبدأت بالمغادرة بسرعة.
ثم وقف أيرين في طريقها.
“لحظة. دعينا نتحدث أولًا. وبالنسبة لكم، لدي أمور يجب أن أنجزها مع القائدة لوسيا، لذا دعونا نعتبر أن مشكلة ميدان التدريب الكبير قد انتهت. ما رأيكم؟”
رفع أيرين نصف جفنيه مغريًا، وانتزع أوامر المهمة من يد لوسيا ومزقها أمام أعين الجميع.
صرخ الكونت ريندور:
“ماذا تفعل، يا صاحب السمو؟ كيف يمكنك تمزيق أوامر رسمية هكذا؟ حتى لو كنت ولي العهد…”
“اسكت، أيها الكونت ريندور!”
“نعم، كيف لا ترى أن ولي العهد قد جاء بنفسه؟!”
“القائدة لوسيا، اذهبي بسرعة وأنجزي مهامك!”
أولئك الذين أرادوا فقط إذلال لوسيا بدأوا الآن في إسكات الكونت ريندور والتسابق لتوديعها هي وولي العهد.
بمجرد أن غادر لوسيا وأيرين قاعة الاجتماع، بدأ النبلاء في مسح عرقهم ووجوههم المذعورة.
“كيف يمكنكم فعل هذا! إذا انعقدت لجنة التأديب، فيجب أن يصدر عنها عقوبة مهما كانت صغيرة!”
صرخ قائد المؤامرة وهو يقف بغضب.
“الكونت ريندور! ألا تستطيع أن تدرك الوضع بعد؟ هذا عار علينا!”
“لن نتحدث معك بعد الآن، ليس لديك ما يسنده لك بعد الآن!”
“دعونا نلتزم الصمت بشأن ما حدث اليوم. هيا، دعونا نغادر.”
وكأنهم تخلصوا من مصيبة، بدأوا يهزون أجسادهم ويتسابقون للخروج من قاعة الاجتماع.
أما الكونت العنيد، فقد بقي وحده في القاعة، يضرب الطاولة بعنف.