مساعد البطل المريض هو نوعي - 88
الفصل 88
“ايريس؟”
“أنا مرتاحة جدًا لأنكِ آمنة!”
ضغطت إيريس على كارين، التي كانت لا تزال في حالة ذهول.
لم تكن تتوقع مواجهة إيريس في مثل هذه اللحظة. كان الأمر مفاجئًا لدرجة أنها لم تصدق ذلك على الرغم من أنها كانت بين ذراعي إيريس.
يبدو أن الدوق لوكاس وأرتشين شعرا بنفس الطريقة. رمش آرتشين عينيه غير مصدق، وبدا الدوق كما لو أنه رأى شبحًا. فرك عينيه وفحص ايريس أمامه عدة مرات.
“…ما الذي تفعله هنا؟”
“كنت أبحث عن شخص ما للمساعدة. لكن كارين، لم أتوقع مقابلتك هنا!”
أمسكت إيريس بكتفها وضحكت بخجل، ثم عانقت كارين بقوة مرة أخرى. لقد أنجزت المهمة .
كانت رؤية ابتسامة إيريس الخجولة هي السبب وراء تحملها كل المشقة اليوم. ابتسمت كارين بفخر، ثم أدركت أن هذا ليس الوقت المناسب لذلك وانزلقت من بين ذراعي إيريس. كان هناك أكثر من عدد قليل من الأشياء التي كانت فضولية بشأنها.
“ماذا حدث؟ سمعت من السائق أنك واجهت وحشًا في طريقك إلى منزلنا.”
“آها، كان هذا وحشا.”
تنهدت إيريس، “هذا مريح.”
لتلخيص قصتها الطويلة، كانت في طريقها إلى قصر الدوقية الثانية لتناول كوب من الشاي ورؤية القطط. ومع ذلك، فقد واجهت وحشًا في المدينة، وعلى الرغم من أن سائق بذل قصارى جهده لقيادة الحصان، إلا أن ذلك لم يكن كافيًا.
في النهاية، تحطمت العربة بعد مهاجمتها على الطريق، وأثناء فرارهم عائدين إلى المدينة، قلبت حيوانات الغابة الوحش، فبالكاد نجت.
في المدينة التي وصلوا إليها، كانت الوحوش والناس متشابكة. وبينما كانت على وشك العودة إلى قصر الدوقية الثانية، لم تستطع تحمل تجاهل الأشخاص الذين يحتاجون إلى المساعدة، لذلك قامت بجمع القطط والكلاب والطيور الضالة لمساعدة الأشخاص الذين كانوا يطاردهم الوحش.
وعندما سئلت كيف تمكنت من محاربة الوحش، أجابت أنه عندما يكون هناك العديد من الوحوش، فإن الحيوانات تقلبها، وعندما يكون هناك عدد قليل من الوحوش، فإن الحيوانات تشتت رؤية الوحش وتشتت عقله، مما يسمح لها بالهجوم التاج بالخنجر.
وبالنظر إلى حقيقة أن الوحوش قد شلت حركتها من قبل سرب الطيور منذ فترة، لم تكن إجابة غير معقولة.
“من أين حصلت على الخنجر؟”
“لقد وجدت ذلك.”
حسنًا، لن يكون الأمر غريبًا إذا قام جندي بإسقاط خنجر أثناء الفوضى.
“كيف عرفت أن التاج هو نقطة الضعف؟”
“أخبرني أصدقائي!”
ويبدو أنها لاحظت ذلك بعد رؤية الطيور تهاجم التاج بشكل مكثف. أنهت كارين الترجمة الفورية بنفسها.
عندما انتهت جلسة الأسئلة والأجوبة، أضاءت عيون إيريس عندما قالت أن دورها قد حان.
أشارت إلى الدرع وسألت ما هو، فشرحت كارين بإيجاز ما حدث مع مارتا. وعندما سُئلت عن سبب وجودها هنا، أجابت ببساطة: “لقد جئت لأجدك!”
” إذن، لقد أتيت إلى هنا لتجدني؟ مع الدوق لوكاس والمساعد؟”
وكانت إيريس تبتسم بسعادة غامرة.
بالمعنى الدقيق للكلمة، جاء الدوق وأرتشين لسد الفجوة بين العالمين بدلاً من العثور على إيريس. ولكن بما أن إيريس أعجبت بالموضوع، فقد قررت التزام الصمت.
“ثم، هل استدعت قطيع الطيور هذا؟”
“أوه، هؤلاء الأطفال هم أصدقائي!”
“….”
قررت كارين ألا تفهم. نظرت إيريس إلى الطريق الذي اختفت فيه الطيور بساقيها.
“يجب أن أشكرهم، لكنهم جميعًا ذهبوا بعيدًا”.
“….”
سقطت كارين في التأمل.
لقد وجدت إيريس، والآن كان عليها أن تعرف ما يجب فعله بعد ذلك. كانت الخطة الأصلية هي إعادة إيريس إلى الحاجز والذهاب مع الدوق وأرتشين لسد الفجوة. ومع ذلك، انطلاقا من ما كانت تقوله إيريس …
“واو، الآن بعد أن أفكر في الأمر، نحن جميعًا معًا مرة أخرى! انا سعيدة للغاية!”
…لا يبدو أنها ستعود. لا يبدو أن هناك أي مشكلة في حماية نفسها. وفي هذه الحالة، لم يكن هناك سوى طريقة واحدة.
“إيريس، كما تعلمِ. لقد جئنا إلى هنا ليس فقط للعثور عليك، ولكن أيضًا لسد الفجوة بين العالمين. “
بعد أن شرحت لإيريس عن الفجوة بين العالمين، التي اتسعت عيناها في مفاجأة، سألت إذا كانت تريد أن تأتي معها. وكانت الإجابة جيدة كما قررت.
“أريد أن أذهب أيضًا!”
وهكذا تشكلت الحملة الاستكشافية لسد الفجوة بين العوالم.
هذه المرة، أخذت كارين زمام المبادرة. كان ذلك بفضل الاعتراف بقدرة درعها. وقف الدوق وأرتشين على جانبيها، وكانت إيريس مسؤولة عن المؤخرة. تبعتهم الكلاب والقطط بتكاسل.
كانت الرحلة إلى الفجوة بين العالمين سلسة.
مع شخص آخر، كانوا قادرين على الدفاع ضد هجمات الوحوش بشكل أكثر ثباتا، وكان قتلهم أسهل بكثير. لم يكن هناك قطيع من الوحوش التي رأوها سابقًا في أي مكان، والوحوش الوحيدة التي رأوها كانت واحدة أو اثنتين تتجول في جميع أنحاء المدينة. عبرت المجموعة المدينة وهزمت الوحوش المتجولة واحدًا تلو الآخر.
وعلى هذا المعدل، كان سد الفجوة مسألة وقت.
“ولكن هناك شيء غريب.”
بطريقة ما، لم تستطع التخلص من شعورها بأنه الهدوء الذي يسبق العاصفة.
كان ذلك طبيعيًا، حيث كان من المفترض أن يزيد عدد الوحوش مع اقترابهم من الفجوة.
وفقا لأرتشين، كانت الوحوش تتدفق من الفجوة. ومع ذلك، كان عدد الوحوش يتناقص بدلا من الزيادة، وهو أمر محير.
بينما كانت غارقة في التفكير، جاءت إيريس مسرعة إليها وهمست.
“أعتقد أن المساعد لديه ما يقوله لك. إنه يظل ينظر إليك.”
“هاه؟ نعم أعتقد ذلك.”
مجرد التفكير في الأمر جعل رأسها يؤلمها، لذلك فركت كارين جبهتها.
في كل مرة ترى فيها آرتشين أو تسمع صوته، يبدو أن عبارة “أنت أنانية” تخترق قلبها. كلما فكرت في الأمر أكثر، أصبحت أكثر انزعاجًا، ولكن في الوقت نفسه، تساءلت: “هل كنت أتصرف بأنانية حقًا؟”
شعرت بالندم، وعلى الرغم من أنها شعرت بالأسف، إلا أنها شعرت أيضًا أن أحشائها تتموج، وفكرت:
“هل كان عليه حقًا أن يقول ذلك بهذه الطريقة؟”
لو كان ذلك في أي وقت آخر، لكانت وضعت كل شيء آخر جانبًا وحاولت التحدث معه.
ومع ذلك، ونظرًا للظروف، قررت كارين التركيز على سد الفجوة في الوقت الحالي والتعامل مع آرتشين لاحقًا.
ومع ذلك، كان الأمر محيرًا بعض الشيء، رؤيته يراقبها.
“لا أستطيع الذهاب؟”
“دعونا نتحدث لاحقا.”
تمتمت بشكل غامض، وبدت إيريس مندهشة بعض الشيء. يبدو أن عينيها الأرجوانيتين الواسعتين تقولان: “أنت ومساعدك لم تكونا هكذا، أليس كذلك؟”
“ماذا حدث؟”
“لا أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب للحديث عن ذلك. دعونا نتحدث لاحقا.”
لوحت كارين بيدها لتقطع المحادثة. الآن لم يكن الوقت المناسب للتعبير عن مخاوفها.
وصلت الحفلة إلى نهاية البلدة، وكانت الفجوة قاب قوسين أو أدنى. أشارت كارين للجميع أن ينتظروا لحظة وألقوا نظرة خاطفة على الزاوية.
عندما رأى الدوق لوكاس وجهها، الذي كان متجمدًا ووجهها بارزًا، عاد إلى الوراء بعد فحص الشبكة مرتين. كانت المنطقة المحيطة بالفجوة حقًا جنة للوحوش.
كان هناك ثقب أسود، يُفترض أنه فجوة متعددة الأبعاد، عند النقطة التي يلتقي فيها عمود الضوء النازل من السماء بالأرض، وتحيط به الوحوش.
ظنت أنها لم تر أي وحوش، لكنهم تجمعوا جميعا بالقرب من الفجوة.
لقد تأثر آرتشين، الذي رآه، قليلاً.
“نحن بحاجة إلى الاقتراب من الفجوة لسدها.”
“هناك الكثير للتعامل معهم واحدًا تلو الآخر. أتمنى أن نتمكن من تفريقهم كما كان من قبل.”
بعد كلمات الدوق لوكاس، نظر الجميع إلى إيريس. أمالت إيريس رأسها وكأنها تسأل لماذا. لذلك أوضح بلطف.
“تلك الطيور من قبل، ألا يمكنك الاتصال بها مرة أخرى؟”
“هؤلاء الرجال بعيدون جدًا بحيث لا يمكنهم الاتصال بهم مرة أخرى …”
وقالت إيريس مع نظرة متجهمة.
وهذا يعني أيضًا أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً لمعاودة الاتصال بهذا العدد الكبير من الأصدقاء. بدت وكأنها مهارة قوية كانت لها فترة تباطؤ طويلة.
ثم طرأت على ذهني فكرة.
“ماذا عن أن نغريهم بعيدًا؟”
بدأت كارين بالشرح، في مواجهة الأشخاص الذين بدوا في حيرة وكأنهم لم يفهموا ما تقصده.
“أولاً، نقترب من الوحوش ونثير ضجة. إذن ستتبعنا الوحوش، أليس كذلك؟ ثم يأخذ كل واحد منا زقاقًا واحدًا ويقود الوحوش إليه وبعد ذلك، عندما يحين الوقت المناسب، يمكننا تسليمهم إلى هؤلاء الرجال… لا، هؤلاء ”.
أشار الأصدقاء هنا إلى الكلاب والقطط التي كانت تحوم حول قدمي إيريس.
قالت إيريس إنها ساعدت كثيرًا في جذب الوحوش بعيدًا. إذًا ألن تكون مفيدة هذه المرة أيضًا؟ كان من الممكن أن نترك الوحوش لهم منذ البداية، لكن لم يكن هناك ما يكفي منهم. أيضًا، مع أجسادهم الصغيرة، لن يكون من السهل رسمهم بشكل عدواني.
صفقت بيديها وقالت إنها فكرة جيدة.
“سأعطيهم حديثًا جيدًا!”
لم تكن تعرف كيف ستفهم الكلاب والقطط اللغة البشرية، ولكن… في الوقت الحالي، قررنا أن نثق في إيريس.
وفقا للخطة، كان على شخص واحد البقاء في المدينة. كان ذلك للتحضير للحالة التي لم تتبعها الوحوش. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لتقرر أن آرتشين سيكون هو الشخص المناسب. لقد كان الساحر الوحيد في المجموعة الذي يمكنه التعامل مع عدد كبير من الوحوش في وقت واحد.
“إذا شعرت بالتعب أو قبض عليك وحش، عد إلى هنا.”
قال إنه سيحفظ تعويذة أثناء الانتظار. كان ذلك يعني أنه سيعتني بالأمر إذا فشلنا في جذب الوحوش بعيدًا والعودة إلى المدينة.
بعد الانتهاء من الترتيب، تجاوز فريق كارين، باستثناء آرتشين، الزاوية.
وبينما كانوا يسعلون عدة مرات لإحداث بعض الضوضاء، نظرت الوحوش إلى الوراء. أطلقت الوحوش دخانًا أسود من أفواههم واندفعت إلى الأمام مع مجموعة مخيفة.
ركضت كارين نحو الزقاق الذي حددته بكل قوتها. استطاعت رؤية إيريس تجري في الاتجاه المعاكس. يبدو أن الدوق لوكاس يحاول جذب أكبر عدد ممكن من الوحوش من خلال الدوران حول المدينة مرة واحدة.
“على أية حال، اذهب وعش…”
دخلت كارين الزقاق.
لم تكن تعرف ما الذي فعلته إيريس، لكن كان هناك كلب وقطتان في انتظارها. اختبأت كارين خلف برميل تم وضعه مسبقًا، وكانت الوحوش التي تبعتها تطارد بشكل طبيعي الكلاب والقطط الراكضة. وكانت العملية ناجحة.
عندما خرجت من الزقاق، تلتقط أنفاسها، جاءت إيريس مسرعة من مسافة بعيدة ونادت كارين.
“هناك خطأ ما! مساعد، مساعد هو….”
“آرتشين؟”
بدت إيريس عاجلة للغاية. لا بد أن شيئاً ما قد حدث. شعر قلبها وكأنه يسقط.
“هناك، كارين، علينا أن نسرع…!”
كانت إيريس شاحبة جدًا لدرجة أنها لم تستطع التنفس بشكل صحيح.
اه في النهاية…
كارين عضت دون وعي الجزء الداخلي من شفتها بقوة.
كان بإمكانها تذوق طعم الدم الخفيف في فمها، لكنها لم تلاحظ حتى الألم. يتبادر إلى ذهني يوم محاكمة الساحرة. جسده المستلقي هناك ورأسه منحني كما لو كان ميتًا، ملأ عقل كارين.
هل انهار بسبب استخدام الكثير من السحر مثل ذلك اليوم؟ أو ربما فقد وعيه.
من فضلك، كانت تأمل ألا تكون حياته في خطر.
لقد اخترق الندم قلبها مثل المخرز. كان ينبغي عليها أن توقفه في وقت سابق. كان ينبغي عليها أن تتمسك به، وتطلب منه عدم استخدام السحر، بغض النظر عن كبريائه. ما هو هذا الفخر اللعين مقارنة بحياة الإنسان؟ لم تشعر أبدًا بالشفقة في حياتها.
على أمل ألا يكون الوقت قد فات، ركضت كارين بكل قوتها.