مساعد البطل المريض هو نوعي - 8
الفصل 8
“لماذا لا تحضري اجتماع مجلس الوزراء بعد يومين بدلا مني؟”
“عفوا…؟”
شعرت أن هذا هو ما ستشعر به إذا تم تعميدها من العدم أثناء نومها. لم تستطع كارين إغلاق فمها وحدقت في الدوق. في هذه الأثناء ، حرك دوق تريشيا أصابعه وحاول تجنب نظرة ابنته.
“هذا من أجلك. بصفتك شخصًا سيقود الدوقية الثانية في المستقبل ، ألا يجب عليك تجربة أشياء كثيرة؟ ”
“….”
“هذا ليس لأنني لا أريد الذهاب ، ولكن هذا من أجلك ، حسنًا؟ أعلم أنك ستبلين بلاءً حسنًا لأنك مثل والدتك تمامًا “.
… لا ، لأنه لم يكن يريد الذهاب. يمكن أن تقسم كارين في هذه اللحظة.
“أي نوع من الاجتماع هذا؟”
“على الرغم من أنه يسمى اجتماعًا ، في الواقع ، لا يوجد الكثير لتفعله. لا شيء صعب. كل ما عليك فعله هو الجلوس والتفكير في الأمر على أنه ملء مكان فارغ. من فضلك افعلها ليوم واحد فقط ، حسنًا؟ ”
حاول الدوق جاهداً إقناعها. بغض النظر ، تم إصلاح نظرة كارين في مكان آخر.
كان هناك شيء ظل يزعجها منذ وقت سابق. عندما لاحظت قطعة من الورق تتدلى من خلال الملفات التي كان والدها ، قال حدسها أن الموقف المجنون حدث بسبب تلك الورقة.
تقدمت كارين بسرعة إلى الأمام ، وفتحت الملف ، وأخرجت الورقة ، وفتحت الملف.
“مكان جديد للعب القمار على النرد! هناك عرض خاص في يوم الافتتاح. التاريخ…’
“هـ- هذا -!”
انتزع دوق تريشيا ، الذي أذهل ، الورقة من يدها. بالطبع ، كان يوم افتتاح مكان القمار ويوم الاجتماع هو نفسه تمامًا … لذلك ، كان سيرسل ابنته إلى الاجتماع بينما كان يخطط للخروج للعب؟
“لا أعرف لماذا هذا هنا. أنت تعلمين أن والدك لن يذهب أبدًا إلى أماكن مثل هذه “.
يجب أن يكون هذا هو الحال. كان ، في الواقع ، شيئًا اكتشفته أثناء إقامتها في القصر.
كان دوق تريشيا جادًا بشأن الترفيه. لم يكن هناك أرستقراطي فاسد آخر يشبه قروي ساذج مثله. لم يغادر القصر في كثير من الأحيان لبضعة أيام للعب ، ولكنه أنفق أيضًا الكثير من المال في هذه العملية.
إذن ، من سيقوم بهذا العمل؟
حسنًا ، كان الدوق هو الدوق ، فقد قام ببعض الأعمال.
ومع ذلك ، لم يتعامل إلا مع عدد قليل من الوثائق الأساسية لإدارة الإقليم ، مثل الوثائق المتعلقة بالمناجم والضرائب ، والتي كانت من قبيل الصدفة أيضًا طرقًا لكسب المال. لم تكن تعرف ماذا فعل أيضًا.
كان هذا هو السبب في عدم وجود مساعديه الذين سيعملون معه لبقية حياتهم … لم يفعل الدوق تريشيا شيئًا تقريبًا ، لذلك استقال الجميع وغادروا.
أضر الاجتماع دماغها ، وفكرت أكثر في كيف يمكنها مقابلة آرتشين …
‘…اه انتظر.’
في تلك اللحظة ، ظهرت فكرة جيدة مثل مصباح كهربائي.
“هل يشارك نبلاء آخرون في الاجتماع؟”
“بالطبع. يمكنكم رؤية كل الأرستقراطيين في إسميريل “.
عظيم.
ابتسمت كارين بارتياح.
“إذن ، ماذا عن دوق لوكاس؟”
“بالطبع ، سيكون هناك …!”
كانت هذه فرصة. كان من الطبيعي أن يتبع مساعده دوق لوكاس ، لذلك إذا حضرت الاجتماع ، فستتمكن من مقابلة آرتشين.
لقد كان حجة كاملة ، بل مبررًا صحيحًا ، لسؤال والدها.
وغني عن القول أنها لم تكن مهتمة بما يدور حوله الاجتماع على الإطلاق. مثل ما قاله الدوق تريشيا ، كان عليها فقط الجلوس والعودة. كانت ستذهب لترى وجهه ، لذلك لن ترتكب خطأ أثناء التحدث بلغة رطانة مثل المرة السابقة.
“ماذا عن ذلك ، هل تشعرين برغبة في الذهاب؟”
تمتم الدوق ونظر في عيني كارين قبل أن يضيف كلماته.
“إذا لم تعجبك ، فلا داعي للذهاب. أضع رأيك أولاً وقبل كل شيء “.
“أوه ، لقد فهمت.”
لقد اعتقدت أنها لن تكون قادرة على رؤية آرتشين لفترة من الوقت ، لكنها أتيحت لها فرصة غير متوقعة ، لذلك استفادت كارين من دوق تريشيا.
كما هو متوقع ، عمل القدر العجائب.
“في الواقع ، كنت فقط …”
“سأذهب.”
“كما هو متوقع من ابنتي!”
الدوق ، الذي نظر إلى الأرض بوجه متجهم ، ابتسم لتلك الكلمات.
وسرعان ما مد ذراعيه نحو كارين ، وكان يقصد لها أن تحضنه. عندما اقتربت كارين من دوق تريشيا وعانقته برفق ، كانت هناك ابتسامة خبيثة حول فمها.
‘…فقط انتظر. سأذهب وأتأكد من أنني أضع عيناي عليه “.
لكن في البداية ، كان جهدًا غير مجدٍ.
* * *
بعد الاجتماع ، عادت كارين إلى القصر مكتئبة ، حيث لم يحضر الاجتماع دوق لوكاس ولا آرتشين.
كان اليوم هو اليوم الذي قام فيه الدوقات بدوريات في المنطقة.
‘اللعنة عليها. لقد مررت بأوقات عصيبة من أجل لا شيء.’
تساقطت أمطار غزيرة على الطريق كما لو كانت تمثل قلب كارين. حتى أنها سمعت الخادمات يذكرن أن هذا كان أول مطر يحطم الرقم القياسي منذ سنوات.
بدا الأمر كذلك حقًا.
على الرغم من أن الخروج من العربة والانتقال إلى القصر لم يستغرق وقتًا طويلاً ، إلا أن ملابسها كانت مبللة ، لذلك كان من الأفضل البقاء في المنزل في مثل هذه الأيام. جلست كارين في غرفة مريحة ، وهي تحتسي الشاي الذي أحضرته لها ماري وهي تنظر من النافذة. كانت السماء تمطر بغزارة لدرجة أنها اعتقدت أنه يمكن أن يكون البحر.
“ألن يمرض إذا قام بدوريات في المنطقة اليوم؟”
من ناحية أخرى كانت قلقة .. ماذا لو كان ضعيفا وأصيب بنزلة برد؟
ليس دوق لوكاس بالطبع ، لكن أرتشين. على الرغم من أن الدوق لوكاس كان الدوق ، إلا أنها لم تهتم إذا كان مريضًا أم لا.
“سيدة كارين ، جاءت صديقتك لرؤيتك.”
فجأة ، دخلت ماري. وضعت فنجانًا فارغًا ونظرت إليها.
“هاه؟ من هو صديقتي؟ ”
“سيدة ايريس من الكونت شونين.”
ايريس.
لقد التقيا مرة واحدة فقط … ألم يكن الأمر أكثر من اللازم لأن نكون أصدقاء؟ هل كان ذلك بسبب عدم وجود أصدقاء كثيرين حول إيريس؟
على الرغم من أنهم أجروا محادثة قصيرة فقط حول موضوع عام ، لا بد أن إيريس اعتقدت أن هذا يكفي ليكونوا أصدقاء.
ومع ذلك ، لم يكن الأمر مزعجًا لأن المشاعر التي كانت تشعر بها تجاه إيريس منذ الاجتماع الأخير كانت قريبة من المشاعر الطيبة. كانت كارين ممتنة للغاية لـ ايريس على معاملتها بلطف. لقد سئمت وتعبت من أن ينظر إليها الآخرون بازدراء أو خوف.
“… لا بد أن إيريس هي أول صديقة تعرفت عليها منذ أن امتلكت هذا الجسد.”
إذا صنعت صديقًا مقربًا في هذا الوقت ، فسوف تشعر بالاطمئنان. بالتفكير في ذلك ، أدرجت كارين اسم إيريس في قائمة الأصدقاء في رأسها.
ومع ذلك ، لماذا أتت إيريس لرؤيتها …؟
في هذا اليوم الممطر ، أوقفت كارين ما كانت تفعله عندما سمعت كلمات ماري وسارعت لمقابلتها ، متسائلة عما إذا كان هناك أي عمل عاجل.
“هناك أيضًا . دوق لوكاس ومساعده “.
… ما الذي كان يفعله الدوق لوكاس وأرتشين هنا؟
“أوه ، وتفكر في الأمر …”
كما تساقطت أمطار غزيرة في اليوم الأول من لقاء إيريس ولوكاس الأول. قابلها الدوق ، التي ضاعت في الغابة في طريق عودتها من مكان ما ، والتقى الاثنان مع بعضهما البعض أثناء تجنب المطر في كوخ في الغابة.
يجب أن يكونوا في الإقطاعية في مكان ما.
وأول لقاء بين الدوق وإيريس …
“كان ذلك اليوم. رغم ذلك ، لماذا جاءوا إلى منزلي ، وليس إلى كوخ؟
للوهلة الأولى ، كانت أخبارًا جيدة. كانت زيارة آرتشن للمنزل تعني أنها تستطيع رؤيته.
ومع ذلك ، ما لم يكن اجتماعًا هادفًا ، فسيكون عديم الفائدة. لم يقتصر الأمر على الاثنين فقط … كان هناك أيضًا دوق لوكاس. لم ينته الاجتماع مع الدوق بشكل جيد في المرة الأخيرة ، وكذلك الاجتماع مع آرتشين أيضًا.
على الرغم من أنها لا تستطيع وضع كل واحد منهم في غرفة مختلفة ، إلا أنه سيكون من الصعب جدًا الالتقاء معًا.
كان هناك ثلاثة أشخاص كانوا محرجين لمقابلة بعضهم البعض ، وفتاة واحدة كانت بلا درع … تخيلت أن الأربعة يجلسون جنبًا إلى جنب قشعريرة في جميع أنحاء جسدها.
‘…ماذا علي أن أفعل؟’
بكت كارين ممزقة شعرها. كان من الواضح كم سيكون مزيج الأربعة غريبًا.
”كارين! أنا هنا!”
عندما أدارت رأسها إلى صوت قوي ، استطاعت أن ترى إيريس تصعد الدرج بابتسامة كبيرة. وبسبب ذلك ، أجبرت كارين نفسها على الابتسام أثناء تنظيف شعرها الأشعث.
“تشرفت بلقائك … ما الذي يحدث؟”
“آه … كارين ، أنا سعيد جدًا لأنك صديقتي.”
تبدو ايريس سعيدة حقًا. لقد شهقت للحظة كما لو كانت تلهث قبل أن تبدأ في الشرح بإثارة كبيرة.
“لقد تاهت في الغابة أثناء المشي ، وأنقذني الدوق لوكاس.”
ذكر “دوق لوكاس” ، كانت عيون “إيريس” الأرجوانية سعيدة. بالطبع ، كانت سعيدة بمقابلة حبها وحتى حصلت على مساعدة منه رغم أن ذلك كان على عكس كارين تمامًا.
“كنت أتجول لأنني لم يكن لدي مكان لتجنب المطر ، وفكرت في شيء ما … منزلك بجوار الغابة مباشرة! لذلك جئت ركض مرة واحدة “.
لن تضيع ايريس على حافة الغابة ، لذلك لا بد أنها كانت على مسافة بعيدة جدًا من المكان الذي قابلت فيه دوق لوكاس إلى المنزل.
ومع ذلك ، لماذا أتيت إلى قصرها؟
“كم من الوقت استغرقت للوصول إلى هنا؟”
“حسنًا ، لم يستغرق الأمر كثيرًا. حوالي عشر دقائق؟ بالمناسبة ، كانت هذه أول مرة اركب فيها حصانًا ، وكانت سريعة حقًا! ”
ألم تكن عشر دقائق على الحصان بعيدة؟ ألم يكن من الأفضل تجنب المطر في مكان آخر غير المجيء إلى قصرها؟
على سبيل المثال ، كوخ ، كوخ ، كوخ …
“هل كان هناك أي مكان آخر قريب لتجنب المطر؟ مثل كوخ صغيرة “.
“حسنًا ، يبدو أنه كانت هناك كوخ.”
بينما كانت إيريس تفكر بإصبعها السبابة على ذقنها ، كانت كارين على وشك أن تصاب بالذهول.
“ولكن ، لماذا لا تبقى بعيدا عن المطر هناك؟”
“كانت صغيرة جدًا ، وقد اشتقت إليك. توسلت إلى الدوق أن يأتي إلى هنا. لقد قمت بعمل جيد ، أليس كذلك؟ ”
“أوه … حسنا حسنا.”
عندما فتحت إيريس عينيها على مصراعيها كما لو أنها تريد مجاملة ، أجابت على مضض بنعم. عندما سمعت أنها قالت إنها قطعت كل الطريق عبر المطر لرؤيتها ، لم تستطع كارين تحمل توبيخها.
ولكن ماذا تفعل؟
في حيرة من أمرها ، ضغطت كارين على شفتيها.
“على أي حال ، سأرتاح هنا لبعض الوقت حتى يتوقف المطر. هل هذا مقبول؟”
أرادت أن تقول ، “لا ، ليس بخير!” لأنها واجهت صعوبة في التراجع عن الصراخ. ومع ذلك ، للأسف ، كانت إيريس مبللة. من الغرييب شعرها والجزء العلوي من فستانها كان جافًا ، كما لو أن أحدًا قد أمسك إيريس من شعرها ، وغمس ساقيها في الماء وسحبها للخارج.
إذا طردتها للخروج من هذا الموقف ، فإنها ستصبح شخصًا عديم الضمير وسيسجل التاريخ.
ومع ذلك ، لا يمكن إرسالها إلى أي مكان آخر لأن القصر الذي كانت تقيم فيه كان بعيدًا عن وسط المدينة والمباني الأخرى في العاصمة. كانت هذه رغبة الدوقة الراحلة تريشيا ، التي كانت تحب الطبيعة.
… وبفضل ذلك ، كان من المقرر أن تواجه كارين الثلاثة.
كان مصير.
ثم فكرت فجأة في سؤال.
لابد أن الدوق لوكاس كان يكرهها … هل وافق للتو على إيريس لأنها كانت تتوسل إليه؟ هل كان ذلك لأنه وقع في حب إيريس من النظرة الأولى ولم يستطع رفض طلبها؟ أم أنه كان يعتقد أن قصرًا كبيرًا سيكون أفضل لتجنب المطر من كوخ في الغابة؟
لقد كان لغزا كاملا.
حسنًا ، يبدو أنه سيكون من الأسرع أن تطلب مباشرة حل فضولها.
كما اعتقدت ، طرحت كارين سؤالاً على إيريس.
“شكرًا جزيلاً على مجيئك لرؤيتي … لكن هل قال الدوق لوكاس إنه بخير للحضور إلى منزلي؟”
“صديقة السيدة …”
عندها فقط ، شعرت كارين ببرد مؤخرة رأسها وهي تسمع الصوت المألوف لكن غير المحظوظ.
نظرًا لأن غرفتها كانت في الطابق الثاني ، كان المكان الذي كانت تقف فيه إيريس وكارين بجوار الدرج الذي ينزل إلى الطابق الأول. من طابق واحد إلى الأسفل ، كان الدوق لوكاس ينظر إلى الأعلى بعينيه المحتقنة بالدماء تحدق في كارين.
“… هل هي الأميرة؟”