مساعد البطل المريض هو نوعي - 69
الفصل 69
كما يجب على كل شيء، انتهى الوقت الفظيع. توجهت كارين إلى مكتب البريد بعد توديع جايلز مع إيان والفراق مع إيريس. لقد أرسلت بعض الرسائل المتعلقة بالأعمال الشخصية وتحتاج إلى التحقق من الردود.
المشكلة كانت…
“سوف أتأخر عن موعدي!”
كان ذلك قبل غروب الشمس مباشرة. ولم يتبق سوى بضع دقائق حتى موعدها. كان عليها أن تتوقف عند مكتب البريد قبل التوجه إلى موعدها، لذلك كان الوقت هو الجوهر.
مرت أحداث اليوم في ذهنها وهي تسرع.
“هل يمكنني أنا وإيريس أن نرافقكم؟”
وكانت ردود الفعل على اقتراح كارين على النحو التالي.
“سيكون لي الشرف.”
رجل ذو وجهين ونوايا مجهولة.
“واو، كارين، أنا أؤيد ذلك تمامًا!”
شابة بريئة كانت تقفز من الفرح.
“….”
رجل معتوه سخر لسبب غير معروف.
“تم تأمين التصريح.”
تكلم الرجل الغبي.
“شكرًا لك.”
ردت كارين باقتضاب وتدخلت بين إيان وإيريس.
كانت ستكون مهمة صعبة، حيث يتم الفصل بين إيان وإيريس مع منع جايلز من مضايقة إيان.
كما هو متوقع، انتهى الأمر بكارين وهي تركض حول القصر طوال فترة ما بعد الظهر، وتتصبب عرقًا. كان إيان رجلاً صادقًا في هدفه. لقد تمكن من انتزاع المعلومات من جايلز بأي وسيلة ضرورية.
جايلز، الذي شعر بالاطراء من مجاملات إيان الجادة، انتهى به الأمر إلى الكشف عن حقائق لم يكن في حاجة إليها بالضرورة.
لعبت كارين باجتهاد دور الشخص الفضولي، فتدخلت بتعليقات مثل: “أوه، هذه مجرد أسطورة” أو “رائع، يا سيد جايلز، أنت حقًا واسع الاطلاع. ولكن هل يمكنك أن تخبرنا بشيء آخر غير القصص القديمة المملة؟”
لقد فعلت كل ما في وسعها، حتى آخر أوقية من قوتها. ومع ذلك، لم تتمكن من منع جايلز من احضار الآثار القديمة. كان رد فعل إيان قويًا على كلمة “قديمة” وأعرب عن رغبته في زيارة الآثار.
عرض جايلز، كونه الأحمق المتفاخر، أن يأخذه، وقررت كارين أنه سيكون من الأفضل لها أن ترافقها بدلاً من ترك جايلز بمفرده مع إيان.
“لقد شعرت بالملل من عدم وجود ما أفعله مؤخرًا، فهل يمكنني القدوم أيضًا؟”
مع موافقة إيان وجايلز بسهولة، انتهى الأمر بكارين بتقديم وعد فاتر لإيان وجايلز.
ثم كانت هناك إيريس.
لم تعير كارين الكثير من الاهتمام لإيريس، التي كانت منشغلة بقصص جايلز.
بينما كان اهتمامها في مكان آخر، أجرت إيريس محادثة مع إيان حول جمال الطبيعة. حاولت كارين مقاطعة محادثتهما عدة مرات لكنها استسلمت. كان لديها طريقة مؤكدة لجذب انتباه إيريس بعيدًا عن إيان.
بعد مغادرة جايلز وإيان ، أخذت كارين إيريس جانبًا وحذرتها.
“كنت سأخبرك بهذا سابقًا، لكن هذا الرجل إيان هو في الواقع زير نساء كبير. وأعني زير نساء سيء السمعة. سمعت أنه ترك عددًا لا يحصى من النساء حزينات في إيريتا. إنه يعمل مرتين، ويكذب على صديقاته وكأنه لا شيء، حتى أنه هجر القليل منهن دون أن ينبس ببنت شفة. هناك أكثر من عدد قليل من النساء الذين بكوا على هذا الرجل.”
شهقت إيريس وغطت فمها بيدها في كذبة كارين المتقنة.
كانت إيريس، التي كان لديها خيال أميرة، متحيزة بشدة ضد زير النساء. كانت خطة كارين هي الاستفادة من هذا. كانت ستغرس في إيريس نفورًا قويًا من إيان حتى لا تظهر له إيريس أي معروف إذا قابلته مرة أخرى في المستقبل.
“إذا كنت تتساءل لماذا اختارت هذه الاستراتيجية، فسيتعين عليك أن تفهم تقاليد عائلة ساراها المالكة.”
في عائلة ساراها المالكة، ورث العرش الأقوى. ولتحديد الخليفة، كان عليهم معرفة من هو الأقوى، وكانت جميع الوسائل والأساليب مسموحة في هذه العملية.
لا يهم إذا قتلوا بعضهم البعض، لذلك كان من العدل أن نقول إن كل من كان آخر من بقي عند وفاة الإمبراطور سيصبح الإمبراطور التالي.
وبفضل إمبراطور ساراها الحالي، الذي لم يهتم بأطفاله واستمر في أخذ المحظيات، كانت ساراها مليئة بالأخوة غير الأشقاء، وكانت عائلة ساراها المالكة في حالة مستمرة من إراقة الدماء.
الإخوة والأخوات الذين كان ينبغي أن ينخدعوا ويقتلوا بعضهم البعض.
إيان، الذي نشأ في مثل هذه البيئة الرهيبة، أصبح يحتقر الوجود البشري. ومع ذلك، بعد لقاء إيريس في إزميريل، تم كسر تحيز إيان حيث حصل على حسن النية الخالصة لأول مرة في حياته.
بالنسبة له، كانت إيريس مثل اللؤلؤة الموجودة في الوحل، وبعد بعض التقلبات والمنعطفات، وقع في حبها.
إذا نظرت إلى هذه النقطة فقط، فستبدو وكأنها رواية رومانسية جميلة، لكن الرواية تتجه نحو الخراب بسبب طبيعة إيان السيكوباتية والمزدوجة. لذا، إذا لم تظهر إيريس حسن النية تجاهه، فلن يكون إيان مهتمًا بها، وبالتالي، ألا يمكننا منع النهاية الحزينة؟
كان هذا هو تفكر كارين.
“ماذا يعني أن يأتي رجل يحظى بشعبية كبيرة بين النساء إلى إزميريل؟”
“لقاء امرأة؟”
“صحيح!”
وبعد الاستماع إلى شرح كارين، تمتمت إيريس: “لكنه بدا وكأنه شخص جيد”.
أقنعت كارين إيريس بإصرار وحصلت في النهاية على وعد منها بأن تكون حذرة من إيان.
يبدو أن هذا قد أنهى الحادثة – توقف جايلز عن قول هراء عديم الفائدة لإيان، وأصبحت إيريس حذرة من إيان والآثار القديمة… كان هذا أيضًا مخططًا له. لماذا لا نغلقه حتى لا يتمكن أحد من الدخول؟
وبينما كانت تتجول بأفكار مختلفة، سرعان ما وصلت أمام مكتب البريد. ذكرت كارين اسمها على المنضدة وتلقت عدة رسائل. وكانت جميعها ردود فعل إيجابية.
حسنًا، كان صحيحًا أن مقابلة إيان جعلت الأمور معقدة، لكن يجب اعتبار هذا أمرًا سلسًا.
أسرعت كارين إلى مكان الاجتماع لتنهي اليوم بسعادة.
لا، لقد حاولت الذهاب. لولا الشخص غير المتوقع الذي كان ينتظرها أمام مكتب البريد، لكانت قادرة على مقابلة آرتشين في الوقت المحدد والذهاب إلى متجر أطباق الروبيان المتخصص.
“بالتأكيد، لم تتبعني؟”
قالت كارين وهي تفتح باب مكتب البريد وتتخذ بضع خطوات قبل أن تواجه وجه جايلز المتجهم وجهاً لوجه.
لقد كانت حقيقة غير سارة الاعتراف بها، لكن جايلز كان وسيمًا للغاية. لم يكن قبيحًا بالتأكيد، وإذا كان لا بد من تصنيفه، فسيكون في الطبقة المتوسطة العليا في المظهر. لقد بدا ملائمًا إذا نظرت إلى مظهره فقط، لكن موقفه المتغطرس أفسده.
“ألم تقل أنك ستذهبين لتناول العشاء؟”
تحدث جايلز، محتفظًا بموقفه المتعجرف المعتاد.
“لقد قمت بالحجز في مكان جيد.”
“…عفوا؟”
لقد فوجئت كارين وفغرت فقط. لقد أخبرت جايلز أنها ستذهب لتناول العشاء. ومع ذلك، كان ذلك فقط ردًا على سؤاله عما ستفعله عندما تنتهي، ولم يكن لديها أي نية أخرى.
“إذا قمت بالحجز في مكان جيد، لماذا لا تذهب بنفسك؟”
“سيدتي.”
جعل جايلز عبوسًا طفيفًا كما لو أنه لم يعجبه ذلك.
“أنا لا أحب الدفع والسحب.”
الدفع والسحب؟
ما هو نوع الدفع والسحب الذي يمكن أن تفعله مع جايلز؟ لم تتمكن من معرفة ما كان يقصده… لا، لقد عرفت بالفعل ما كان يقصده، رغم أنها لم ترغب في الاعتراف بذلك.
“أنا لا أعرف ما الذي تتحدث عنه.”
أجابت كارين بفتور ونصف صدق.
خفض جايلز رأسه وأطلق تنهيدة عالية. وتسرب الانزعاج والتهيج من وجهه عندما رفع رأسه.
“آه، كما هو متوقع، من المستحيل أن يكون هناك رجل شعبي.”
كان هذا هو نوع التعبير الذي يناسب هذا الخط. هل يمكن أن يكون لديه عقدة أمير فوق وسيلة التحايل الغبية؟ وسرعان ما انتشر الشعور بعدم الارتياح أسفل ظهرها. لم يكن هناك علاج لعقدة الأمير، لذلك كان الهروب هو الحل في هذه الحالة.
لقد ارتسمت ابتسامة مزيفة مثل موظفة تروج لمنتج ما في متجر مستحضرات التجميل.
“استمتع بعشائك. يجب أن أذهب لأن لدي موعد…”
كان عليها أن تمر بجانبه للذهاب إلى مكان الاجتماع. سرعان ما أغلق جايلز طريق كارين عندما حاولت الالتفاف حوله.
“هل تفعلين هذا عن قصد؟”
“لا أنا لست كذلك.”
“سيدتي. سأقولها مرة أخرى، لكني لا أحب الدفع والسحب. كل شيء بسرعة وبدقة. هذا هو شعاري.”
لقد ندمت بشدة على التفكير في الدوق لوكاس بعد رؤية جايلز في وقت سابق. هذا الرجل لم يكن حتى ظفر قدم الدوق. على الأقل كان يعرف كيفية التراجع عندما قالت لا.
“هذا شعار عظيم. ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ أنا مشغولة جدًا اليوم… “
قالت كارين وهي تتراجع ببطء.
لقد خططت للهرب إذا لزم الأمر. لقد تخلت عن الإقناع العادي. هذا يعمل فقط على الأشخاص العاديين، وليس على أمير مريض ميئوس منه. سيكون الأمر بمثابة انعطاف قليلاً، على الرغم من أنه لا يمكن مساعدتها إذا عادت.
نظرت كارين إلى الوراء لتأمين طريق الهروب. للأسف، كان طريق مسدود عندما نظرت إلى الوراء. ابتسم جايلز ومد يده بعد أن رأى ذعرها.
“هيا بنا نذهب.”
اتخذت خطوة أخرى إلى الوراء. لم يكن هناك مكان آخر للذهاب إليه الآن. كان عليها أن تضربه بين ساقيه وتركض، بغض النظر عما حدث بعد ذلك.
وبطبيعة الحال، كانت مكانة المرشح للملك أعلى بكثير من مكانة أميرة عائلة دوقية.
كان من الواضح أيضًا أن جايلز سيكون غاضبًا ويحاول أكلها حية. ومع ذلك، لحسن الحظ أو لسوء الحظ، لم يكن هناك أي شخص آخر في الزقاق باستثناء هي وجايلز.
لم تكن هناك أي أعمدة إنارة مجهزة بكاميرات المراقبة، لذلك لن تكون هناك مشكلة إذا قامت بمسح الأدلة.
وإذا اتهمها لاحقًا بأنها مجرمة، فيمكنها فقط أن تتظاهر بالبراءة وتقول: “لم أفعل شيئًا كهذا”.
اقترب جايلز خطوة أخرى، وبدا أنه لن يكون هناك أي مساحة متبقية لتحريك قدميها إذا تراجعت أكثر عندما اتخذت كارين قرارها وكانت تحسب زاوية الركلة الدقيقة.
“ماذا تفعل الآن؟”
فجأة، رن صوت بارد من مدخل الزقاق.