مساعد البطل المريض هو نوعي - 43
الفصل 43
“السيدة إيريس ليست في المنزل.”
فتحت خادمة الكونت شونين فمها عندما رأت كارين في القصر.
وتساءلت أين ذهبت في وقت مبكر جدا من الصباح. لم تكن كارين تعرف إلى أين ذهبت، لكنها اعتقدت أنها اكتشفت ذلك. لقد كانت قلقة بشأن إيريس، وإذا لم تعتذر في أسرع وقت ممكن، فسوف يتعمق سوء الفهم.
“إلى أين ذهبت؟”
“حسنًا…”
ترددت الخادمة ولم تستطع مواصلة كلامها.
عندما رأت ذلك، كان لديها شعور غريب. صفقت كارين بيديها وصرخت من خلال صدع الباب.
“ايريس! هل أنتِ في الداخل؟”
“آه سيدتي، إنها ليست في المنزل!”
على الرغم من أن الخادمة فوجئت وحظرتها أمامها، إلا أن كارين لم تهتم وصرخت بصوت أعلى.
“إيريس، أنا آسفة حقا! جئت لأشرح حادثة الأمس!”
“سيدتي، إذا فعلت هذا، فسوف يتم توبيخي!”
“أنا آسف حقا! ولهذا السبب، كما تعلمين … ما حدث بالأمس…”
في مثل هذه المواقف، كان من الأفضل أن نكون صادقين. كانت كارين على وشك أن تكشف ما حدث بالأمس، عندما استقرت يد شاحبة ونحيلة على كتف الخادمة.
لقد كانت يد إيريس.
“لا بأس. يمكنكِ الدخول إلى الداخل الآن.”
كانت عيون إيريس محتقنة بالدم وحمراء.
“… هل بكت بسبب حادثة الأمس؟”
شعرت وكأنها القمامة.
“أتمنى أن تغضب… أو تصاب بنوبات غضب.” لم أتوقع منها أن تبكي.
“إيريس… أنا آسفة حقًا.”
عندما يشعر الشخص بالأسف الشديد، فإنه لا يستطيع التحدث.
كانت عيون إيريس منتفخة. كانت بقع الدموع غير الممسوحة عالقة على خديها، مما يجعلها تبدو مثيرة للشفقة للغاية. ربما بكت بشكل متواصل منذ عودتها إلى المنزل أمس وحتى الآن.
“كارين، لماذا تركتني؟ ظننت أنكِ لا تحبني وتركتني…”
ويبدو أن تخمينها كان على حق. لا بد أنها بكت كثيرًا لأن صوتها كان أجشًا أيضًا.
“إنه ليس كذلك. لماذا أتركك؟”
إذا نظرنا إلى الوراء، فقد عانت إيريس من الكثير من الجروح في علاقاتها مع الناس. لقد تم تجاهلها وتخويفها بسبب شخصيتها الجاهلة.
على الرغم من أنها كانت تتمتع بشخصية مرحة، إلا أنها لم تكن تجربة يمكن نسيانها بسهولة. ومع ذلك، قالت صديقتها التي جاءت معها إنها ستعود على الفور وتختفي ولن تعود أبدًا.
من وجهة نظر إيريس، لم يكن بوسعها إلا أن تسيء فهم أنه تم التخلي عنها.
“إذن لماذا…”
استنشقت إيريس وانفجرت في البكاء.
عند رؤيتها تبكي هكذا، شعرت كارين بأنها يجب أن تذهب وتضع نفسها في سلة المهملات.
“أنا آسفة حقًا.”
وبينما كانت تعانق إيريس بقوة، ربتت على ظهرها واعتذرت مرارا وتكرارا. لم تتوقف إيريس عن البكاء وأمسكت بيد كارين، وسحبتها إلى داخل القصر.
ولم تكن غرفتها مختلفة كثيراً عن المرة الأخيرة أثناء المحاكمة، باستثناء البقع للدموع على الوسادة الوردية. بينما سقطت إيريس على السرير واحتضنت الوسادة بإحكام، وقفت كارين أمامها، وشعرت وكأنها موظفة جديدة على وشك تقديم عرضها الأول.
لقد حان الوقت للشرح.
“لذا، ما حدث هو… أنني أغفو بمجرد أن شربت الكحول. وفي طريق عودتي من شراء الملابس، أعطاني أحدهم كأسًا من فاكهة آد، واحتسيت رشفة منها، لكن تبين أنها تحتوي على كحول”.
وسعت إيريس عينيها ومسحت دموعها.
“لذا، لقد غفوت على الفور. أخذني آرتشين إلى المنزل عندما غفوت.”
“….”
“أنا آسفة حقًا. كان يجب أن أتحقق مما إذا كان المشروب يحتوي على كحول. لقد كان إهمالي.”
لم تكن مخطئة بشكل مباشر. ومع ذلك، لم تكن بريئة تمامًا أيضًا. وبالنظر إلى أن إيريس كانت تنتظرها، كان ينبغي عليها أن تكون أكثر حذرا قبل شربه.
“لم أتركك لأنني لم أحبك. أنت صديقتي الثمينة.”
تحدثت كارين بقوة في كل كلمة. لقد كانت مشاعرها الصادقة و حقيقية. كانت إيريس هي الشخص الوحيد الذي قبلها كما هي، دون تحيز. لم يتم العثور على مثل هذا الصديق الذي قبلها كما كانت مرة أخرى.
ومع ذلك، لم تقبل إيريس الاعتذار، ولم ترفضه. لقد جلست هناك ونظرت إليها. ربما غضبها لم يهدأ بعد.
عضت كارين شفتها وهي تنظر إلى الأرض. وفي لحظة من الإهمال، اختفت الصداقة التي بنوها.
“إيريس، أنا آسفة حقا. سأذهب الآن.”
حاولت الالتفاف.
في تلك اللحظة وقفت إيريس واحتضنتها بقوة.
“كارين، لا تذهبي.”
يد نحيلة شاحبة ملفوفة بلطف حول ظهرها. شعرت كارين بالذهول والتصلب للحظة ولكنها سرعان ما فهمت الموقف ومدت يدها لاحتضان إيريس أيضًا. وبما أن إيريس كانت أقصر منها، فقد استقر رأسها على رقبة كارين.
تدفقت درجات حرارة أجسادهم الدافئة عبر أجسادهم، وربطتهم.
“كارين، أنت أعز صديقة لي أيضا.”
قالت إيريس ورأسها لا يزال مستنداً على كتف كارين.
لماذا أصبحت عيناها رطبة عند سماع كلمات إيريس؟ مسحت كارين بسرعة الدموع التي تجمعت في عينيها، وتأكدت من أن إيريس لم تلاحظ ذلك. من المؤكد أن البكاء واحتضان بعضنا البعض كان أمرًا مؤثرًا، لكنه لم يناسب طبيعتها.
“إذن هل هذا يعني أنك تسامحيني؟”
“بالطبع.”
نطقت إيريس، ورفعت رأسها وتمسك بأكتاف كارين.
عندما عادت إلى تعبيرها البهيج السابق، ابتسمت كارين معها. كانوا ينظرون إلى بعضهم البعض بعيون حنونة. حتى بدون التحدث، يمكنهم أن يشعروا بما كان يفكر فيه الآخر بشكل جيد.
كم من الوقت مضى على هذا النحو؟
بعد مسح الدموع تمامًا من وجهها، نظرت إيريس إلى الردهة، وأغلقت الباب، وخفضت صوتها.
“إذن، هل اعترفت للمساعد؟”
على الرغم من أن عينيها كانتا لا تزالان محتقنتين بالدماء، إلا أنه لم يعد هناك أي أثر للحزن في تعبيرها. كانت عيناها الشبيهة بالجمشت تتلألأ بالفضول.
“هاه؟”
سألت كارين، وجهها مليء بالارتباك.
ما الذي كانت تتحدث عنه فجأة؟
“لقد قلت أنك تناولت مشروبًا مع المساعد. ألم تكن في مزاج جيد معًا؟ لقد كان الوقت المثالي للاعتراف! “
صاحت إيريس، وخيالها ينطلق.
هل توقعت إجابة مثل: “لقد اعترفت لآرتشين، ونحن نتواعد رسميًا من اليوم”؟ لسوء الحظ، لم يحدث شيء من هذا القبيل، لذلك قررت كارين تلخيص ما حدث بشكل غامض. لم تكن تعرف مدى صدقها.
“لم يكن الوضع الصحيح. إنه أمر معقد بعض الشيء لشرحه… على أي حال، لم يكن الوضع يستحق الاعتراف.”
رفعت كارين رأسها، وتذكرت وجه آرتشين المظلم والكئيب.
الاعتراف في هذا الجو؟ هذا لم يكن منطقيا على الإطلاق.
“لقد فهمت…”
بدت إيريس بخيبة أمل. بدا الأمر كما لو أنها فشلت في اعترافها.
“في رأيي، إذا اعترف شخص ما، فيجب أن يبدأ بالمواعدة على الفور.”
“أهاها…”
ضحكت كارين، على أمل أن يكون الأمر كذلك.
حسنًا، ستكتشف قريبًا ما إذا كانت كلمات إيريس صحيحة. كانت كارين قد قررت بالفعل ما ستقوله لآرتشين في قصر الدوق لوكاس.
“ماذا عنك؟ هل حدث أي شيء مع الدوق لوكاس؟ “
كان لدى كارين أيضًا شيء أرادت أن تسألها عنه. ماذا تحدثوا عنه في الحانة؟ هل أصبحا أقرب أثناء تبادل المشروبات، وما إلى ذلك؟
“لا.”
ردت ايريس عرضا. وهذا كان إنتهاء الموضوع.
“حسنا فهمت ذلك…”
لقد بذلت قصارى جهدها حتى لا تظهر دهشتها. كان ذلك لأن كارين كانت تأمل أنه إذا تم تجميع إيريس ودوق لوكاس معًا، فسوف ينتهي بهم الأمر معًا بطريقة ما، تمامًا كما في القصة الأصلية، على الرغم من أنه يبدو أن الأمر لم يكن كذلك.
لكنها مع ذلك لم تصدق أنهما كانا بمفردهما معًا ولم يقلا أي شيء. لذلك قررت أن تسأل مرة أخرى.
“هل أنت متأكدة أنك لم تتحدث عن أي شيء؟”
“حسنًا، ليس حقًا. سألني عندما بدأت أعرفك. أجبته.”
يبدو أن الدوق لوكاس عديم الفائدة تمامًا. طرح مثل هذه الأسئلة غير الضرورية.
“و؟”
“هذا كل شئ. لم أستطع أن أقول أي شيء لأنني كنت قلقة عليك. كنت أفكر، ماذا لو تركتني وغادرت…”
تحول وجه إيريس بسرعة إلى الكآبة.
الشعور المنسي بالذنب ملأ عقل كارين في لحظة. لا بد أنها كانت لديها توقعات عالية للموعد مع صديقتها. كم كانت خيبة الأمل قد شعرت بها، معتقدة أنها أفسدت الأمر بسبب نفسها.
“هاي ايريس.”
اتخذت كارين قرارها. نظرًا لأنه لن يكون هناك أي شيء للقيام به اليوم على أي حال، وكان الطقس يبدو لطيفًا، فلماذا لا؟
“ماذا عن مواصلة موعد الذي لم نتمكن من الحصول عليه بالأمس؟ دعونا نفعل ذلك اليوم.”
أصبحت عيون إيريس أوسع. عيناها، التي كانت مملة، تألقت فجأة.
“بالتأكيد!”
هتفت بمستوى شديد من الفرح.
“سأستعد على الفور. أوه، قبل ذلك، كانت لدي قائمة بالأماكن التي أرغب في زيارتها مع صديق. دعني أرى… آه!”
سحبت إيريس قطعة ورق مجعدة مما بدا وكأنه مذكرات أو دفتر ملاحظات.
كان يضم مقهى للحلويات، ومتجرًا للدمى والألعاب، وحتى مكتبة، رغم أنه لم يكن المكان الأنسب للمواعدة.
في ذلك اليوم، أمضت كارين وإيريس وقتًا ممتعًا في استكشاف المدينة معًا.
_