مساعد البطل المريض هو نوعي - 39
الفصل 39
لقد وصل اليوم الكبير.
كان الجو لا يزال باردا، على الرغم من أنه كان في نهاية فصل الشتاء. ارتدت كارين معطفًا من الصوف فوق فستانها وانطلقت على الطريق.
وعندما وصلت إلى الساحة المركزية للعاصمة، نزلت من العربة وكأنها تطير. كان بإمكانها رؤية الناس يتجولون ويستعدون للمهرجان. وكان الناس ينصبون الخيام ويخرجون الأكشاك ويعرضون البضائع على الأكشاك.
عندما اندفعت كارين عبر الحشد واتجهت نحو النافورة، ظهرت إيريس، التي كانت تنتظرها بجوار النافورة.
“كارين!”
قفزت إيريس لأعلى ولأسفل مثل الأرنب الذي وجد جزرة. كانت عيناها الزرقاء اللامعة تتألق مثل النجوم في سماء الليل.
لا عجب. لقد كان مهرجانًا بعد كل شيء.
“فقط نحن الاثنان في المهرجان؟ هل هذا موعد؟ واو، كارين! هذه هي المرة الأولى التي أذهب فيها في موعد مع صديق!”
وعندما سألتها عن آخر مرة ذهبا فيها لشراء الملابس، قالت إنه كان لقاءً هادفًا وليس موعدًا. كانت صديقة ذات قيم قوية. ولهذا السبب عندما طلبت منها كارين الذهاب إلى المهرجان معًا، كانت إيريس سعيدة للغاية لدرجة أنها لم تعرف ماذا تفعل.
لم يكن بوسع كارين إلا أن تشعر بالذنب قليلاً وتعشقها في نفس الوقت. لم تكن إيريس شخصًا سيئًا، وكانت بحاجة فقط إلى شخص ما ليستمتع معها.
عند التفكير، وضعت إصبعها على شفتيها وأمالت رأسها.
“ماذا عن مشروب منعش أولاً؟”
“لكنه الشتاء الآن …”
كان ذلك صحيحا. في كل مرة تفتح إيريس فمها، يهرب الضباب الأبيض من فمها.
“حسنا، نعم، ولكن أنا عطشان.”
“انت عطشان؟ ثم، أنا أيضًا! “
شعرت كارين بالسوء قليلاً، لكنها كانت تفعل ذلك أيضًا من أجل آرتشين. لا، الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان ذلك أيضًا من أجل إيريس. وفقًا للقصة الأصلية، في مهرجان زهور ايشت، اصطحب الدوق لوكاس، الذي كان حاكم الدوقية، إيريس إلى حانة فاخرة كان يزورها كثيرًا.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تشرب فيها إيريس الكحول، وانتهى بها الأمر بشرب الكثير من النبيذ، وأصبحت ثملة.
وعندما وثقوا ببعضهم البعض، أصبحوا أقرب – وهذا ما حدث في القصة الأصلية. في نظر كارين، لم يكن لدى الدوق لوكاس الحالي أي مشاعر تجاه إيريس. ومع ذلك، بمجرد إحضار إيريس إلى هناك، ستنجح الأمور بطريقة ما.
في القصة، كانا زوجين تعرف عليهما الجميع.
“من المحتمل أن يذهب الدوق لوكاس إلى الحانة حتى بدون إيريس…”
كل ما كان عليها فعله هو إحضار إيريس إلى الحانة ثم تركها مع لوكاس. أوه، وبالطبع، كان عليها أن تحضر معها آرشين عندما تغادر. بعد ذلك، يمكنها أن تضايقه بلطف وتكتشف السر، بينما يمكن أن تقضي إيريس بعض الوقت بمفردها مع من يعجب بها منذ فترة طويلة.
كيف يمكنها أن تتركهم بمفردهم؟
كان هناك الكثير من الطرق.
قامت كارين بسحب إيريس إلى الحانة. لقد تحققت من المسار مسبقًا، وكان اسم الحانة فريدًا، لذلك كان من السهل العثور عليه.
“هذه هي المرة الأولى التي آتي فيها إلى مكان مثل هذا.”
فتحت إيريس باب الحانة بحذر ودخلت. كان الجو مشرقًا في الخارج، لكن الحانة كانت مظلمة.
…انتظر، أين يجب أن يجلسوا؟
كانت كارين مستعدة بالفعل عندما فكرت في العثور على لوكاس وأرتشين. لقد كانت في مرحلة حيث يمكنها أن تغمض عينيها وتجدهما في مترو الأنفاق المزدحم في طريقها إلى العمل. هل كان ذلك مبالغا فيه قليلا؟
على أية حال، العثور عليهم في الحانة المظلمة لم يكن حتى تحديًا بالنسبة لها، التي رأتهم كثيرًا.
آه، لقد كانوا هناك.
ذهبت كارين بحماس إلى الدوق لوكاس، الذي كان يجلس في الحانة. وبطبيعة الحال، كان آرتشين يقف خلفه.
“الدوق لوكاس؟ أهلاً بك!”
على الرغم من أنها لم تكن سعيدة على الإطلاق، إلا أنها تظاهرت بالسعادة من أجل الأدب.
“ما الذي أتى بالأميرة إلى هنا؟”
“سعيد لرؤيتك أيضًا يا آرتشين!”
نظر آرتشين من الأرض إلى صوت كارين وانحنى نحوها بشكل خفيف. من الخارج، على الرغم من أنه لا يبدو مختلفًا عن المعتاد، إلا أن كارين يمكنها الرؤية من خلال واجهته. لم تكن مشاعره الداخلية هي نفسها كالمعتاد.
“عيناه ميتة تماما.”
اختفى اللون الأزرق الساطع، وحل محله ضباب ضبابي يشبه اللون الأزرق. كان من الغريب رؤية مثل هذا التعبير المظلم في يوم احتفالي مثل هذا. هل كان الأمر يتعلق بسره؟
عليها أن تحاول إخراجه منه والسؤال.
كما اعتقدت ذلك، عندما رأت إيريس باقية خارج الباب، نادتها كارين.
“إيريس، تعالي إلى هنا!”
نظرت إيريس إلى كارين ثم إلى الدوق لوكاس، الذي كان يجلس بجانبها، ثم دهشت بسعادة.
“الدوق لوكاس؟ والسيد المساعد؟”
“أوه، أنت هنا أيضا.”
“سعيد بلقائك! واو، أنا سعيد جدًا برؤيتكما كثيرًا.”
بدت إيريس سعيدة حقًا.
أعطتها كارين شخصيًا مقعدًا بجانب الدوق لوكاس وجلست بجانبهم. كانت الأقرب إلى آرتشين والأبعد عن الدوق لوكاس.
“هل يمكنني الحصول على كوب من عصير البرتقال هنا! إيريس، ماذا تريدين أن تشربي؟”
صوت الدوق لوكاس يتمتم، “هل تتناول مشروبًا، لكن عصير البرتقال؟” كان يمكن سماعه من بجانبها، لكنها تجاهلت ذلك.
“همم، لا أعرف… هل يجب أن أتناول كوبًا من العصير أيضًا؟”
“لا تفعل ذلك. ماذا عن تجربة بعض الكحول؟”
“هممم…ولكنني لم أشرب الكحول من قبل.”
بينما وضعت إيريس يدها على ذقنها وفكرت لبعض الوقت، ابتلعت كارين لعابها وصليت بصمت.
“من فضلك فقط قل نعم.”
وكانت هذه هي الطريقة الوحيدة لتنفيذ الخطة بنجاح.
“لا أستطيع شرب الكحول. لو كان بإمكاني الشرب، لفعلت ذلك منذ وقت طويل. ولكن بما أنك لم تجرب ذلك مطلقًا، فأنت لا تعرف. ماذا عن المحاولة قليلاً ومعرفة ما إذا كان بإمكانك التعامل معها؟ “
لقد أقنعت إيريس من كل قلبها.
“متى ستتاح لك الفرصة؟”
“حسنا. سأحاول ذلك مرة واحدة.”
عندما أقنعت كارين إيريس في النهاية، اتصلت بالنادل الذي كان يمسح الكؤوس وطلبت ما تريد أن تشربه.
“من فضلك أعطنا كوبًا من الجين والمنشط.”
أحضر لهم النادل كوبًا من العصير والجين والمنشط في دقائق معدودة.
“حسنًا، الآن، إذا أقنعتها بلطف بأخذ رشفة من الكحول…”
ومع ذلك، حدث شيء ما. كان ذلك بسبب أن إيريس نظرت إلى مشروب الجين الصافي الموجود أمامها بعيون فضولية وشربته دفعة واحدة دون تردد.
كانت كارين مندهشة للغاية لدرجة أنها نسيت ما كانت ستقوله.
“….”
“آه، إنه أمر مقزز. كارين، إذا كان هذا هو حال الكحول، فلن أشربه مرة أخرى.”
وضعت إيريس كأسها ووضعت يدها على جبهتها.
“أشعر بالدوار… هل هذا ما يحدث عندما تشرب الكحول؟”
“سيشعر أي شخص بهذا إذا شربه كله مرة واحدة …”
لم يكن من المتوقع أن تنهي إيريس كأسها، لكنها شربته على أي حال. والآن حان الوقت للخطة الحقيقية. كان الدوق لوكاس يحدق في إيريس مع كأس نبيذ في فمه. لا، لم يكن ايريس، ولكن في الزجاج الفارغ؟ أم كان عصير برتقال؟
مهما كان الأمر، أدارت كارين جسدها حتى تتمكن من رؤية الدوق لوكاس بشكل أفضل. ثم، تظاهرت بأنها تمد يدها إلى كتف إيريس، ولمست الزجاج بذراعها بخفة. انزلق الزجاج المائل في الهواء وهبط بشكل مثالي في حضنها.
كان الأمر يستحق التدرب في المنزل.
“أُووبس!”
أوه، ماذا عليها أن تفعل الآن؟
بكت كارين ونظرت إلى معطفها. كان المعطف والفستان بالداخل مبللين بعصير البرتقال.
ممتاز.
“يجب أن أذهب لشراء فستان جديد…”
“أوه! كارين، هناك معطف واحد متبقي في العربة. هل يجب أن أذهب للحصول عليه؟”
تحدثت ايريس. لقد كانت دائمًا متغيرًا لا يمكن التنبؤ به. لو كانت إيريس أكثر قابلية للتنبؤ بها، لكانت طلبت تعاونها اليوم، لكن إيريس كانت قاطرة هاربة لا يمكن السيطرة عليها.
وضعت كارين معطفها ومدت يدها بسرعة.
“مستحيل! كنت على وشك شراء واحدة على أي حال لأنها كانت قديمة. والآن بعد أن تم ذلك… آه، لا، يجب أن أشتري واحدة الآن. كنت أخطط لشراء واحدة لأنها كانت قديمة. إنه توقيت مثالي.”
“أوه… حسنًا إذن.”
لم تجادل إيريس بعد الآن. أومأت برأسها وهزت رأسها، وبدت حزينة بعض الشيء، ولكن…
وفقًا للقصة الأصلية، كانت لدى إيريس حالة فريدة حيث أصبح عقلها أكثر وضوحًا كلما شربت أكثر. حسنًا، من المحتمل أنها ستتحدث مع الدوق لوكاس أثناء الشرب. ربما كانت بحاجة إلى بعض الوقت للتأقلم منذ أن بدأت الشرب .
حسنًا، لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للذهاب والعودة. بعد شراء ملابس جديدة، كانت ستأخذ آرتشين إلى حديقة الزهور وتسأل عن السر.
’’سيستغرق الأمر ساعة واحدة فقط على الأكثر، لذا استمتع بقضاء وقت ممتع مع الدوق لوكاس حتى ذلك الحين.‘‘
“ثم سأعود قريبا. لقد رأيت متجر لبيع الملابس هناك في وقت سابق. يمكنني شراء واحدة كهدية. لن يستغرق الأمر وقتا طويلا.”
وضعت كارين معطفها المبلل جانبًا ونهضت عن الكرسي، ثم فجأة تذكرت شيئًا وسألت.
“أليس من الصعب على إيريس أن تأتي معي؟ سيكون من الصعب عليها المشي لفترة بعد الشرب…”
“نعم… أنا آسف يا كارين.”
“لا الامور بخير. ليس هناك ما يدعو للأسف. لقد قلت لك أن تجرب ذلك.”
ربتت كارين على كتف إيريس ووقفت تجاه الدوق لوكاس قبل أن تتنهد.
“أعتقد … هل يجب أن أذهب وحدي؟ ارتدي ملابس مبللة في يوم بارد، يشعر بالوحدة، مع عدم وجود من يعتمد عليه، امشي في طريق طويل ووحيدة…”
لا يمكن إزعاج إيريس، التي كانت في حالة سكر. دعونا نترك إيريس وحدها في الوقت الراهن. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن من الممكن أن يعرض الدوق لوكاس نفسه.
ثم لم يبق إلا شخص واحد…
مدد الدوق لوكاس زاوية واحدة من فمه ونطق.
“آرتشين، اذهب.”
“نعم سيدي.”
لقد كان ناجحا.
صرخت كارين “نعم!” في ذهنها عشر مرات. جاء آرتشين إلى كارين وخلع معطفه. كان معطف الفرو البني الذي كان يرتديه دائمًا. كانت بطانة المعطف مغطاة بالفراء الناعم، لكنها كانت سميكة جدًا عند اللمس. سيكون دافئًا جدًا عند ارتدائه.
“لماذا تعطيني هذا؟”
“الجو بارد في الخارج.”
“اوه شكرا لك.”
لم تعتقد أنه سيفعل هذا.
“لا بد لي من شراء الملابس بسرعة.”
لم تستطع السماح لـ ارتشين بالتجول مرتدي قميصًا في يوم بارد. ارتدت كارين المعطف بخشونة وتحدثت إلى إيريس.
“سأعود قريبا.”
رمشّت إيريس ببطء، وبدلاً من الإجابة، ابتسمت بخجل. يبدو أنها فقدت نفسها تماما. هل ستكون بخير؟ كان يجب أن يكون الأمر على ما يرام.
شعرت بالأسف قليلا.
في هذه الأثناء، نظر الدوق لوكاس إلى آرتشين ونقر على لسانه.
“بسرعة.”
“نعم سيدي.”
لماذا يقول له أن يسرع بالعودة؟ لقد فكرت في هذا في كل مرة، ولكن لماذا أصبح آرتشين مساعد الدوق؟ في كل مرة تقابل فيها أرتشين، كان من المحبط أنها اضطرت لرؤية الدوق أيضًا.
وسرعان ما تركت الدوق لوكاس وإيريس خلفها وتركت الحانة مع آرتشين.
والآن، بدأ اليوم الكبير الحقيقي.