مساعد البطل المريض هو نوعي - 38
الفصل 38
انتظرت كارين منه الإجابة أثناء إعداد ما سيقوله في حالة رفضها. ومع ذلك، بشكل غير متوقع، أجاب بهدوء.
“افعل كما يحلو لكِ.”
“…حقًا؟”
ظنت أنه سيتردد على الأقل.
نظر آرتشين إلى تعبيرها المحير وأجاب بنبرة جافة.
“سوف تفعلين ذلك على أي حال، حتى لو قلت لا.”
“كيف عرف؟”
شعرت كارين بالحرج قليلاً لكشف أفكارها. ومع ذلك، منذ أن وصل الأمر إلى هذا، قررت أن تكون جريئة. لقد بدأت بطبيعة الحال في لعب عشرين سؤالاً.
“حسنًا… اسأل بعيدًا.”
استغرق الأمر بعض الوقت لسماع سؤاله.
“هل هو حي؟”
“نعم.”
“هل يمكنه التحدث؟”
“نعم.”
“إذن، يجب أن يكونوا شخصًا… هل يعرف هذا الشخص الأميرة؟”
“بالطبع.”
“هل انت قريبة منه؟”
“همم.”
عقدت كارين ذراعيها وفكرت فيما ستقوله.
…قريبة؟ هل يمكنها حقًا أن تقول إنها كانت قريبة من هذا الشخص؟ لقد كانت تأمل ذلك بصدق، لكنها شككت فيما إذا كان الشخص يشعر بنفس الشعور.
“حسنًا، أود أن أكون قريبًا من هذا الشخص، وأحيانًا أشعر أننا كذلك، لكنني لا أعتقد أن هذا الشخص يشعر بنفس الطريقة. في كل مرة أتذكر شخصيته الباردة، أشعر بقشعريرة في قلبي، وأظن أنه قد يحمل لي ضغينة.”
صحيح. كان من المفترض أن تجيب فقط بنعم أو لا.
على الرغم من أنها أدركت خطأها، قررت كارين أن تكون أكثر جرأة. كانت تنتظر سؤاله التالي، لكنه لم يقل أي شيء.
“هل انتهى الاستجواب؟ هل يمكنك معرفة من هو؟”
“….”
مدد إصبعه وغطى جبهته قبل أن يطلق تنهيدة عميقة، ويخفض وجهه. وأظهر وجهه الشاحب نظرة من الحرج.
عندما رأته هكذا، خطرت لها فكرة.
“… مستحيل، أليس كذلك؟”
ومع ذلك، أثبت رد فعله أنها كانت مخطئة.
لم تستطع كارين إلا أن تنفجر في الضحك.
“بماذا تفكر الان؟ أنت لا تعرف حتى إذا كان هذا الشخص أنثى أم ذكر. هذا الشخص أنثى.”
على وجه الدقة، كانت مارتا.
“أنت لم تعتقد أنه أنت، أليس كذلك؟”
“….”
انتفخت عيناه الزرقاوان مثل البالون، وبعد النظر إلى كارين مرة واحدة، سرعان ما حول نظره إلى الجانب الآخر. وبينما كان يتظاهر بعدم السماع، قام بتعديل نظارته، وكان ذلك لطيفًا جدًا.
“توقف عن تجنب عيني عندما تشعر بالحرج …”
انتهزت هذه الفرصة لمضايقته.
“قد يكون من الممكن. حسنًا، سواء كان هذا صحيحًا أم لا، أعتقد أنك واثق حقًا، لكنني سأتساهل معك لأنك آرتشين.”
كان على وشك أن يقول شيئًا ما، لكنه أغلق فمه ورسم وجهه. ولحسن حظ آرتشين، فُتح الباب فجأة، وظهر كبير الخدم.
“يمكنك الدخول الآن.”
“سأعود في لحظة.”
تبع الخادم الشخصي إلى الغرفة.
كان الباب نصف مفتوح، حتى تتمكن من رؤية ما بداخله، وكانت المنطقة الفسيحة تبدو أشبه بمكتب أكثر منها بغرفة. كان هناك العديد من المكاتب والأقسام متناثرة حولها، وكان هناك عدد غير قليل من الأشخاص يجلسون على المكاتب.
عندما ذهب آرتشين إلى الرجل الجالس في أرقى مقعد بينهم، نظر إليه الرجل بتعبير فارغ ثم دفع كومة من المستندات نحوه.
كان ذلك كافياً لإظهار غطرسته وطريقة دفعه للوثائق…
“… هل يريدهم أن يسقطوا؟”
لقد كان توقع كارين صحيحا. وبعد لحظات، سقطت الوثائق على الأرض دون أن يتمكن أحد من الإمساك بها. وبينما كانت الوثائق متناثرة في الهواء واستقرت على الأرض، راقب آرتشين بهدوء.
“عفوا، خطأي.”
نظر الرجل إلى كومة الأوراق المتناثرة على الأرض وأطلق تنهيدة كما لو أن الأمر ليس بالأمر المهم.
في هذه الأثناء، وقف آرتشين هناك بهدوء وبدأ في التقاط الأوراق. واصل الأشخاص الآخرون في المكتب القيام بعملهم، متجاهلين إياه. لم يعرض أي شخص المساعدة.
“هؤلاء الأشقياء…!”
لقد كانوا يحاولون عمدا إزعاجه. لقد كان أكثر ضررًا من المضايقة الواضحة من الرجل ذي الشارب، حيث كان من الواضح أنهم جعلوه ينتظر في الخارج عن قصد.
لقد كانوا أشخاصًا سيئين جدًا…
تمامًا كما كانت كارين على وشك فتح الباب والدخول، نظر آرتشين، الذي كان يلتقط الأوراق، للأعلى فجأة، والتقت أعينهما. ثم هز رأسه ببطء، وطلب منها بصمت أن تبقى في مكانها.
كيف كان من المفترض أن تقف هناك في هذا الموقف؟
عضت كارين شفتها وتركت مقبض الباب عندما رأت تعبيره الحازم. على الرغم من أنها كانت تغلي من الغضب، إلا أنها لم تستطع التحرك لأنه كان يراقبها. واصل آرتشين التقاط جميع الأوراق التي سقطت على الأرض دون أن يرفع عينيه عنها.
في تلك اللحظة فقط، اصطدم به شخص ما، مما تسبب في تعثره عندما بصق الشخص لعنة.
“حظي سيئ للغاية اليوم.”
آه، لم تعد قادرة على التحمل بعد الآن.
لقد اندلع البركان المغلي بداخلها أخيرًا. لم تستطع كارين إلا أن تفتح الباب. كانت على وشك اتخاذ خطوة إلى الأمام عندما أوقفتها قبضة قوية على معصمها.
لقد كان آرتشين.
وقف أمام الباب، ومنع كارين من الدخول. كانت تكافح من أجل التحرر من قبضته.
“اتركني. سأقوم بتلقينهم درسا.”
“من فضلك يا اميرة.”
توسل.
نظرت كارين إلى الصوت المثير للشفقة وكأنها لا تعرف سبب قيامه بذلك.
’ماذا، لماذا ينظر إلي هكذا…؟‘
بدت عيناه الزرقاء يائسة ولكن حزينة، ولم يكن بوسعها إلا أن تتراجع إلى النظرة العميقة والبعيدة التي ذكّرتها بالهاوية. لم تكن تريد أن تجعله يعاني بعد الآن، لقد بدا بالفعل بائسًا للغاية.
عندما تخلت كارين عن الدخول إلى الداخل، أغلق آرتشين الباب بهدوء وتحدث بحزم بلهجة هادئة.
“لا تجعل من الحبة جبلاً”
“….”
لم تستطع كارين أن تقول أي شيء، وأغلقت شفتيها. لقد أدركت بعمق شيئًا واحدًا … أن علاقتهما لم تكن مجرد علاقة عادية ولكنها أقوى بكثير مما كانت تعتقد. شعرت بالأسف لشكها في ذلك.
لا بد أنه ظن أنها كانت غاضبة عندما سحب زوايا فمه وأعطاها ابتسامة باهتة كما في السابق.
“أنا بخير. حقًا.”
من كان يعزي من؟
لقد شعرت بالذنب فقط لعدم قدرتها على فعل أي شيء من أجله. وعندما بدأ بالسير في الردهة، ذهبت بسرعة إلى جانبه. لقد عاد إلى حالته الباردة المعتادة وكأنه ينسى ما حدث للتو.
هل هذا الشخص ليس لديه فخر؟ تذمرت داخليا قبل أن تتحدث بصوت عال.
“ألست غاضب؟”
“أحاول ألا أكون كذلك. لقد كنت أسوأ.”
أجاب دون حتى أن ينظر إلى الوراء.
“ماذا تقصد بـ “اعتدت”؟”
“عندما كنت لا أزال أحضر الأكاديمية. ذلك المكان الذي دخلت إليه وخرجت منه للتو هو مكتب إدارة السحر. العديد من زملائي طلاب الأكاديمية يعملون هناك.”
أجاب بهدوء.
لم يكن هناك أي انفعال في صوته كما لو كان يخبرها بقائمة العشاء لهذه الليلة. كم عدد الأشياء غير العادلة التي يجب أن يمر بها حتى يصبح غير مبال؟ خفضت كارين رأسها بشعور مرهق، دون أن تعرف حتى سبب شعورها بالذنب لأنها تسببت له في المتاعب.
وعندما وصلوا إلى مفترق الطرق، توقف عن المشي.
“يجب أن أذهب إلى المكتبة الآن لتنظيم بعض المواد. يجب عليك العودة إلى غرفة الاجتماعات.”
“لكن…”
“على الرغم من أنني قلقة جدًا عليك.”
الكلمات التي كانت تفكر في قولها اختفت في الهواء. تحدث آرتشين مرة أخرى بلهجة لطيفة كما لو كان يريحها.
“يجب أن يكون الاجتماع قد انتهى الآن، لذا يجب أن يكون الدوق تريشيا في انتظارك.”
كان ذلك صحيحا. إذا لم تعد إلى غرفة الاجتماعات في نهاية الاجتماع، فقد ينتهي الأمر بالإنسان المثير للشفقة في مكان آخر.
“انستي.”
نظر إليها بتردد قبل أن يخفض رأسه قليلاً في النهاية.
نسيت كارين أنه كان من المفترض أن تعود إلى غرفة الاجتماعات وحدقت في المكان الذي اختفى فيه.
لقد كانت أميرة في الدوقية الثانية، وربما كانت تتمتع بقوة أكبر من أقرانها. ومع ذلك، لم يكن لها أي تأثير ولم تكن شخصية مهمة بين النبلاء. في حين أنها ربما كانت تتمتع بالقدرة على الهيمنة في الدوائر الاجتماعية، إلا أنها لم تكن لديها القوة الكافية لزعزعة النظام الاجتماعي المتجذر.
وبينما كانت كارين تفكر في وضعها، أحكمت قبضتها بإصرار.
حتى لو اضطرت إلى المشاهدة بصمت الآن، فإنها ستصحح كل شيء في النهاية. سوف تهز هذا العالم القذر والشرير، لذلك لن يتم تجاهل آرتشين بعد الآن. كانت تتأكد من أنه لم يضطر إلى ارتداء تعبير حزين والتظاهر بأنه غير مبال.
قد يكون الأمر صعبًا الآن، ولكن يومًا ما في المستقبل، ستحقق ذلك بالتأكيد.