مساعد البطل المريض هو نوعي - 31
الفصل 31
كان المكان مزدحمًا جدًا لدرجة أن كارين غطت وجهها بغطاء للرأس.
“أريد أن أقابل امرأة تدعى “روز””
المرأة المعنية كانت عشيقة الماركيز. تذكرت كارين بوضوح الكلمات التي قالتها ، زوجة الماركيز.
“اذهب إلى المنطقة الترفيهية خارج العاصمة وابحث عن امرأة تدعى روز. بمجرد أن سحرت الماركيز، كان مفتونًا بها تمامًا.”
وكانت قد ذكرت ذلك.
لم تدرك كارين ذلك من قبل، لكن الماركيز أرييلا كان أكثر دهاءً من الدوق تريشيا. بينما كان تريشيا يستمتع بالشرب والمقامرة، إلا أنه لم يشارك في شؤون غير مشروعة.
“نحن بحاجة لمقابلتها في المنطقة الترفيهية؟”
صاحت كارين. ردا على ذلك، سخرت الماركيزة.
“أفضل من لا شيء. على الأقل النساء هناك جميعهن بالغات.”
لقد كانت لمحة عن بوصلة أرييلا الأخلاقية.
“إذا كانت تلك المرأة، يمكننا فضح اتهامات الفيكونت لانتون الكاذبة. وبما أن المركيز لديه عادة الثرثرة عن نفسه أمام المرأة التي يحبها، فلا بد أنه أخبرها بهذه الحادثة.”
فكرت.
كانت زوجة المركيز مقتنعة أنه بتعاون روز، يمكنهم كشف اتهامات الفيكونت لانتون الكاذبة. ولكن كيف يمكنها التأكد من أن المرأة ستتعاون؟
حسنًا، كان عليها أن تستخدم الطبيعة البشرية لصالحها. كانت كارين مصممة على شراء المرأة بالمال. إذا كانت امرأة تقابل رجالًا مثل الماركيز، فمن الواضح ما هي أولوياتها. يمكن أن تعرض كارين مبلغًا يفوق أي شيء يمكن أن يمنحه إياها الماركيز في حياتها.
كانت ترتدي غطاء ، وخفضت صوتها.
“لدي شيء لأناقشه مع روز.”
أجاب صاحب الحانة باقتضاب.
“روز لا تسلي أي شخص فقط.”
“كنت أعلم أن الأمر سينتهي على هذا النحو.”
فكرت كارين وهي تتراجع مستسلمة. على الرغم من أنها أمرت آرتشين بالكذب نيابةً عنها، إلا أنه رفض، مدعيًا أنه لم يكن ماهرًا في الخداع. ومع ذلك، في وضعهم السيئ الحالي، لم يكن لديه خيار آخر.
نحى آرتشين غرته جانباً واقترب من كارين على مضض.
“أنا… لا، إنه مساعد ماركيز أرييلا. إنه يرغب في إيصال رسالة مهمة.”
“أوه حقًا؟ في هذه الحالة، إنها قصة مختلفة.”
خفف تعبير المالك بشكل ملحوظ عندما ذكرت كارين اسم النبيل. ما مدى يأسهم من اللجوء إلى مثل هذه التدابير؟
“ولكن هل لدى الماركيز أرييلا مساعد؟”
تساءل المالك.
“لقد قام بتعيين واحد مؤخرًا، لذلك ربما لن تعرف”.
بدا آرتشين في الدور، لذلك كذبت كارين بثقة دون أن ترفرف عين. صدق المالك كلماتها بسهولة.
“كذلك أرى. روز في تلك الغرفة هناك. فقط قم بإجراء محادثة سريعة واخرج.”
أثناء عبورهم الممر، تذمر آرتشين بهدوء تحت أنفاسه.
“كيف بحق السماء صدقوا هذه الكلمات؟”
“لماذا لا يفعلون ذلك؟”
أجابت كارين وهي تواصل.
“ألم أقل ذلك؟ أنت تبدو مثل المساعد في كل شيء.”
“….”
صمت آرتشين، ولم يتمكن من الجدال أكثر.
بشعره الطويل، ونظارته، ومظهره الفكري، وطوله الشاهق، ووضعيته الرشيقة، من يمكن أن يكون في رواية رومانسية خيالية سوى مساعد؟
” إن لم يكن مساعد فهو عالم. إذا لم يكن كذلك، أمين مكتبة. إذا لم يكن كذلك، مدرس الطب. وإذا لم يكن حتى ذلك…”
“حسنًا، لقد فهمت.”
تأوه آرتشين بالإحباط. تنهد وخفضت شفتيه إلى الأسفل في استسلام.
وأخيرا وصلوا إلى غرفة روز. عند فتح الباب، انبعثت رائحة عطر قوية. كانت امرأة ذات شعر أشقر تجلس في غرفة بغرور وتحدق في المرآة. يجب أن تكون روز.
“مرحبًا.”
استقبلت كارين روز عندما خلعت غطاء . هبطت نظرة روز لفترة وجيزة على كارين قبل أن تنتقل إلى آرتشين الذي وقف خلفها.
انفتح فم روز وأطلقت شهقة قصيرة.
“يا إلهي. من هذا الشاب؟ ما الذي أتى بك إلى هنا لرؤيتي؟”
لم تهتم بكارين التي كانت واقفة أمامها مباشرة. بدلاً من ذلك، دفعتها جانباً واقتربت من آرتشين، ووضعت يدها بجرأة على صدره.
أذهل آرتشين، وتراجع إلى الوراء.
“ماذا تفعل؟”
“هذا الرجل لا يعرف كيف يقاوم. أحبه.”
قالت روز وهي ثملة بعض الشيء.
واصلت التربيت على صدر آرتشين بإصرار متزايد، مما جعله يعض شفته متفاجئًا. لسبب ما، نظر إلى كارين بطرف عينه، ثم دفع يد روز بعيدًا بسرعة.
“توقف عن ذلك. إنه أمر غير سار.”
صرح آرتشين بحزم.
“ماذا؟ ألم تكن هنا من أجل هذا النوع من الأشياء؟ “
ردت روز.
“بالطبع لا.”
ومع المعارضة الواضحة من الطرف الآخر، لم يكن هناك شيء يمكنها القيام به. تذمرت روز وتراجعت.
“هل يمكن أن يكون … أنتما الاثنان؟ لا، لا يهم. يبدو الأمر وكأنني متورط في شيء ما. الأشخاص الذين يأتون إلى هنا عادة لا يكونون هكذا.”
قالت وهي تتجه إلى مرأة وتخرج أنبوبًا من أحد الأدراج. أشعلتها وأخذت نفخة.
“أوضح ماذا تقصد. لماذا أتيت؟”
سألت روز.
“حسنا. سأطلب منك مباشرة. هل تلتقي حاليا مع ماركيز أرييلا؟ “
تحدثت كارين أخيرًا، مستعدة بكلماتها المعدة.
* * *
كانت توقعات كارين نصف صحيحة ونصف خاطئة. روز لم تحب الماركيز حقًا. وكان هذا الجزء من افتراضها صحيحا.
المشكلة تكمن في النصف الآخر.
“هل تعرف أين يوجد تمثال العذراء المقدسة، الذي أخفاه الماركيز أرييلا؟”
سألت كارين.
“لا أعرف.”
“هل سمعت أي شيء عن الفيكونتيسة لانتون؟”
“إنها ساحرة، لذلك علينا أن نكون حذرين. هذا كل شئ.”
أجابت روز.
كانت تعرف القليل جدًا عن الوضع. علمت روز أن تمثال العذراء المقدسة قد تم استبداله بتمثال الشيطان، ولكن هذا كان كل ما في الأمر. لم يكن لديها علم بخطط الماركيز أو مكان وجود التمثال.
ومن ثم، واجهت كارين، التي جاءت لمقابلة روز مؤمنة بكلمات الفيكونتيسة لانتون، انتكاسة.
“أنت حقا لا تعرفين شيئا؟”
“نعم. اسمعوا، إنه أمر مؤسف، لكنني لا أعرف لماذا يجب أن أساعدكم يا رفاق.”
بدأت روز تظهر عليها علامات الانزعاج. عندما أخرجت الغليون من شفتيها، تصاعد دخان كثيف.
“وكل هذا الحديث بينما أفقد لعبتي.”
علاوة على ذلك، لم يكن لدى روز أي اهتمام بالمال. كان لقاءها مع ماركيز أرييلا من أجل “الترفيه” فقط. ووجدت أنه من الممتع رؤية الرجل رفيع المستوى يناضل من أجلها.
“ألا يمكنك على الأقل أن تفكر في الأمر إذا عرضت عليك المال لمساعدتك على ترك الماركيز؟”
اقترحت كارين خيارًا آخر، لكن روز كانت حازمة.
“لا، لا أريد ذلك. قلت لا. الآن، فقط اذهب بعيدا. إذا كان الرجل الوسيم هناك يحتاج إلى أي شيء مني، فيمكنه البقاء. “
بينما كان وجه آرتشين ملتويًا بالاشمئزاز، تذكرت كارين كلمات زوجة الماركيز.
“حسنًا، لقد وعدت بالزواج من الماركيز.”
تحدثت كارين وهي تتذكر رثاء ماركيزة أرييلا. خلال الأيام القليلة الماضية، كان ماركيز أرييلا يركض كالمجنون، محاولًا العثور على خاتم خطوبة لروز.
وستكون روز الزوجة الثانية أي العشيقة الرسمية. لم يكن حدثا شائعا.
تم إلغاء تعدد الزوجات تقريبًا في إزميرالدا، لكن في بعض الأحيان، وجد النبلاء طرقًا خاصة بهم للعيش مع النساء الذين أحبوهم دون تطليق زوجاتهم الأصليات. باعتبارها من عامة الشعب، يمكنها أن تصبح الزوجة الثانية، لكن روز لم تهتم بالمال.
ندمت كارين على حكمها المتسرع.
“لا يوجد مجرد أشخاص بسطاء في هذا العالم.”
يبدو أنه يجب العثور على محظيات في مكان آخر.
“دعونا نعود بعد ذلك، آرتشين.”
“انتظر، ماذا قلت؟”
أمسك روز كارين، الذي كان على وشك المغادرة.
“قلها ثانية.”
“قلت سأذهب.”
“لا ليس ذالك. زواج؟ من يتزوج من؟”
هاه؟
هل يمكن أنها لم تكن تعرف؟ كان لدى كارين بصيص أمل طفيف.
“أنت مع ماركيز أرييلا.”
“ماذا؟ ماركيز أرييلا لديه زوجة بالفعل.”
“لهذا السبب ستصبحين الزوجة الثانية.”
سقط الأنبوب الذي كانت روز تحمله على الأرض وهي تصرخ بصوت عالٍ.
“ليس لدي أي نية للزواج من هذا الرجل العجوز!”
…ماذا؟ هل كان هذا يحدث حقاً؟
كانت كارين في حالة ذهول.
“هذا الرجل العجوز لديه سمعة فظيعة! يتجول ويخدع النساء هنا وهناك، وقد ارتكب جرائم لا توصف…”
تذمرت روز قائلة إن الأمر سخيف، والتقطت الغليون وأعادته إلى فمها.
“على أية حال، أنا لن أتزوج هذا الرجل. إذا كان الأمر من أجل المتعة فقط، فقد أفكر في مقابلته.”
على الرغم من إنكارها الشديد، وفقًا لما سمعته كارين اليوم، كان الزواج بين ماركيز أرييلا وروز بمثابة صفقة محسومة تقريبًا.
“كان المركيز سيتقدم لخطبتك بخاتم.”
قالت كارين.
“ماذا؟”
“قال إنه سيتقدم بطلب الزواج خلال هذا الأسبوع.”
“هل أنت متأكدة؟”
أومأت كارين بصمت على السؤال.
في حين أن الحديث عن عرض الزواج خلال هذا الأسبوع كان مختلقًا للتو، مع الأخذ في الاعتبار أنه اشترى خاتمًا ليتقدم إليها، فإن كذبة صغيرة كهذه يجب أن تكون جيدة. في هذه الأثناء، كان وجه روز مشوهًا بالغضب الشديد عندما استمعت إلى كلمات كارين.
أطلقت ضحكة جوفاء، ويبدو أنها تسخر من الموقف.
“لهذا السبب قال مثل هذه الأشياء. الرجل العجوز مثير للاشمئزاز .*
“عن ماذا تتحدث؟”
“لقد بدأ فجأة يتحدث عن عمره الآن، وكيف يريد أن يستقر ويتوقف عن العبث مع نساء مختلفات. قال كل ذلك فقط لوضع الأساس. على الرغم من أنني قلت بوضوح أنني لا أريد الزواج!”&_
تذمرت روز، وشعرت بالخداع.
“…إنها حقاً لا تريدين الزواج من الماركيز.”
لقد كانت مسألة وقت فقط قبل أن تتعاون روز مع التحقيق. مدت كارين شفتيها وكأنها تعبر عن أسفها.
“هل انتهينا من الحديث إذن؟ سأكون في طريقي.”
“انتظر. قلت أنه عرض المال، أليس كذلك؟ سأقبل هذا الاقتراح. من الأفضل أن أخذ المال واختفي بدلاً من الزواج من ذلك الرجل العجوز السمين المنحرف.”
أخرجت روز شفتيها من الأنبوب وزفرت بكثافة. دخان الغضب حول الغرفة إلى ضباب شاحب.
” إذن ماذا تحتاج مني؟ هل سألت عن مكان العذراء المقدسة؟”
“لا، عند التفكير في الأمر، لدي خطة أفضل.”
كانت الزوجة لانتون والمركيزة إلى جانب كارين، وكذلك كانت عشيقة المركيز.
’إذا كان بإمكان الثلاثة التعاون، فما فائدة تمثال العذراء المقدسة؟‘
الفكرة التي خطرت لها للتو كانت رائعة.
جلست كارين مع أرتشين وروز وهي تشرح لهما خطتها.