مساعد البطل المريض هو نوعي - 14

الفصل 14

“انسة الشابة ، دوق لوكاس يبحث عنك.”

دوى صوت آرتشن.

تسلل من بين الحشد ووقف أمامها بسلوك مهذب. على الرغم من أن كارين لم تستطع فهم سبب بحث الدوق لوكاس عنها ، فإن الأمر لا يهم كثيرًا في الوضع الحالي. كل ما أرادت فعله هو مغادرة هذا المكان في أسرع وقت ممكن.

“هل سمعت هذا؟ يجب على أن أذهب.”

“لكن…”

لحسن الحظ ، بدا أن طاقة الرجل الشارب قد استنفدت من صوت آرتشن ، وضعف قبضته على فستانها. اغتنمت كارين الفرصة ، سحبت فستانها بسرعة بعيدًا عن قبضته على الفور.

حدّق آرتشين في القماش وهو ينزلق من بين أصابع الرجل الشارب لأنه كان يشعر بالفزع.

إذا كان هناك أي شخص يكره الرجل الشارب أكثر من كارين ، فسيكون الدوق لوكاس. كانت طبيعته الباردة والقاسية سيئة السمعة. لذلك ، إذا تجرأ على إزعاج كارين عندما كان الدوق يبحث عنها ، فسيواجه غضب الدوق نفسه.

كان من الواضح أن التشبث بها وإلقاء القبض عليها من قبل الدوق لم يكن نتيجة مرغوبة بالنسبة له. في النهاية ، لم يكن أمام الرجل الشارب خيار سوى تحرير قبضته.

رفعت كارين حاشية فستانها بسرعة ، قفزت برشاقة إلى آرتشين ، الذي كان لا يزال منحنيًا. متجاهلة التعبير المفزع لرجل الشارب وسط الحشد الغامض ، تابعت عن كثب خلف آرتشين.

في تلك اللحظة ، كانت منشغلة للغاية بمواكبة آرتشين لدرجة أنها فشلت في ملاحظة الفزع على وجه الرجل الشارب تحول إلى غضب.

“أنت رجل شارب مزعج ، لا تزعجني في كل مرة نلتقي فيها.”

ظنت أن نفاد الصبر واضح على وجهها.

ومع ذلك ، تذكرت من كانت تتابعه وأضاءت. بعد كل شيء ، ما يهم الآن هو أنها كانت تسير جنبًا إلى جنب مع آرتشين. تلاشى التهيج مثل الثلج عند رؤية شعره الأشقر والأقراط المتلألئة.

ثم خطر لها فجأة أنها نسيت أن تطلب شيئًا.

“لماذا يبحث الدوق عني؟”

انفجرت.

“إذا ذهبت ، ستعرف.”

أجاب آرتشن ، واستدار لفترة وجيزة لينظر إلى كارين قبل أن يتراجع إلى الصمت ويواصل المشي.

ومع ذلك ، يبدو أن شيئًا ما قد توقف.

آرتشن كان متجهًا نحو غرفة الملابس. لم يكن هناك سبب لوجود الدوق لوكاس في غرفة تبديل الملابس في جميع الأماكن.

“…هاه؟”

تبعته كارين إلى الداخل ، لتجد الغرفة فارغة. عندما كانت تنظر حولها ، نصف تتوقع رؤية شخص ما ، أصابها ذلك.

“آه ، هذا …”

“أنا أسدد الدين بهذا.”

“انتظر ، هل ساعدتني؟”

شعرت كارين بمزيج من الارتباك وعدم التصديق عندما أعادت الأحداث في ذهنها. تم احتجازها من قبل رجل الشارب ، وسماع أن الدوق لوكاس كان يبحث عنها ، واتبعت آرتشين إلى غرفة الملابس فقط لتجدها فارغة …

كان واضحا تماما.

… لقد كذب آرتشين عن قصد. ساعدها!

في حياتها ، لم تشهد مثل هذه اللحظة من قبل. أرادت أن تصرخ “مرحى!”هناك وبعد ذلك.

“كل الصعوبات كانت تستحق العناء -!”

أنت تعرف مدى صعوبة محاولتها خفض حذره ، أليس كذلك؟

بالطبع ، في ذلك الوقت ، لم تكن النتائج مواتية تمامًا ، واعتقدت أنها لم تفشل فقط في كسب صالحه ، بل جعلت الأمور أسوأ أيضًا. على الرغم من رؤية موقفه اليوم ، فإن عبارة “صبرها قد أتى ثماره” تناسب الموقف تمامًا.

من خلال اتخاذ هذه الخطوات الصغيرة إلى الأمام ، اعتقدت أنها لن تكسبه فحسب ، بل ستكشف سره أيضًا في أي وقت من الأوقات.

هذا السر ملعون.

منذ أن تلقت الرسالة من هذا المؤلف الملعون ، والتي تفيد بأن آرتشن سيموت ، كان يعذبها بلا هوادة. كل صباح عندما تستيقظ وتتفقد التقويم ، وكل يوم ، مع اقتراب المهرجان ، شعرت أن قلبها ينضغط بشدة.

كانت بحاجة إلى معرفة السر حتى تتمكن من وضع خطة لإنقاذه والقيام بكل ما في وسعها ، ومع ذلك لم تكن مؤهلة حتى لتكون رفيقة حياته ، ناهيك عن كونها صديقة.

لم يكن هذا هو الشاغل الوحيد لها ، فقد عرفته كارين جيدًا.

لا أحد يعرف كيف يمكن أن يتغير قلب الشخص.

على الرغم من أنها استمرت في إظهار اللطف لاستفزازه ، لم يكن هناك ما يضمن أنه سيعتبرها صديقة أو ينمو ليحبها. لذلك ، بعد الكثير من المداولات ، توصلت إلى نتيجة واحدة.

إذا أرادت ضمان بقائه على قيد الحياة ، فعليها استكشاف طريقة أخرى ، حتى لو كان ذلك يعني اللجوء إلى تدابير صارمة.

اعتقدت كارين أنها إذا لم يكن لديها أي تقدم حتى يوم عيد الزهور ، فإنها ستفكر في استخدام مصل الحقيقة ، إذا لزم الأمر ، لكشف السر. لقد فكرت في الذهاب إلى السوق السوداء قريبًا لشراء مصل الحقيقة …

“… لكن بالنظر إلى أحداث اليوم ، ربما لست بحاجة إلى ذلك؟”

كانت تفكر في أن إطعامه شيئًا بالقوة لن يرضي ضميرها. ومع ذلك ، الآن بعد أن بدا أن علاقتهما تتقدم ، كان من حسن حظها.

لا يمكن أن يكون أفضل من أن نصبح أصدقاء مقربين أو عشاق واكتشاف السر بشكل طبيعي.

فقدت كارين العديد من الأفكار ، وأدركت بعد فوات الأوان أنه لا يزال واقفاً هناك. بدا الأمر كما لو كان ينتظر اعترافًا بالامتنان ، لذلك تحدثت بسرعة.

“شكرًا لك. كدت أن ينتهي بي الأمر في معركة أخرى. لا أريد حتى التعامل مع ذلك الرجل الحقير بعد الآن “.

كانت تأمل ألا تضطر إلى رؤيته مرة أخرى. تتذكر كارين الوجه الصارم لرجل الشارب ، فتتجعد جبينها بينما كان آرتشن يراقبها بصمت.

ثم خطرت لها فكرة.

“هو … كيف يكون كذلك …؟”

كان وسيمًا حقًا. بشرة بورسلين خالية من العيوب وملامح راقية ونظارات دائرية رفيعة تزين وجهه. كيف يمكن لشخص أن يكون وسيم جدا؟ أرادت أن تمنحه درجة مثالية تبلغ مائة من خمسة.

كيف يمكنها أن تشاهد شخصًا مثله يموت؟

من أجل رفاهية البشرية ، كان على آرتشين أن يعيش طويلًا.

“لماذا لا يعجبك الكونت فرانك؟”

وبينما كانت تنقش وجه آرتشن في عقلها ، وصل صوت مكتوم إلى أذنيها. لماذا كرهت الكونت فرانك؟

“حسنًا…”

أطالت كارين ردها ، وضاعت في التفكير.

نظرًا لأنه كان هناك أيضًا عندما قابلت الكونت فرانك لأول مرة ، كان آرتشين يعرف نوع الإجابة التي سيسمعها. كان من المحير لماذا يطرح سؤالا له إجابة محددة سلفا.

“إذا كان ذلك بسبب هذا الحادث ، فلا داعي للقلق حقًا.”

أُووبس. اتضح أنه سؤال لا يتطلب إجابة. آمل أنه لم يقم ببناء التشويق فقط ليقول لها ألا تقلق بشأنه. الآن ، ماذا ستسمع منه أيضًا؟ نما قلق كارين.

في هذه الأثناء ، جرف الانفجارات جانباً وقال شيئًا غير متوقع تمامًا.

“… إنه ليس شيئًا يحدث مرة أو مرتين فقط.”

“ماذا قلت؟”

لم تستطع السيطرة على غضبها المتصاعد ورفعت صوتها. لقد عذب باستمرار من قبل ذلك الرجل …؟

“لقد كان شخصًا فظيعًا حقًا! لماذا يجب أن تعامل هكذا؟ يجب أن يتلقى كل من هؤلاء الأشخاص الذين يقسمون الأشخاص حسب الحالة ركلة بحذاء بكعب عالٍ … ”

“تبدين أكثر غضبا مني.”

تعثرت كارين ، التي كانت غاضبة ، عند سماع صوته الهادئ وتراجعت. كان من الواضح أنه هو الذي تعرض للظلم ، ولكن إذا حكمنا من خلال شدة المشاعر ، بدا الأمر عكس ذلك.

“لقد فعل ذلك ليس فقط بسبب ذلك.”

نظر آرتشن إلى كارين لفترة وجيزة ، ثم حرك نظرته إلى ما وراءها. عيناه السماويتان اللتان كانتا تحدقان في الفضاء ، أخذت فجأة بريقًا وحيدًا. كانت هذه هي المرة الثالثة التي رأته فيها يشعر بالإحباط.

“إذن ، هل هناك أسباب أخرى؟”

“لا شيء يجب أن تقلق بشأنه ، انسة شابة.”

حسنًا ، لم تكن تعتقد أنه سيكشفها بسهولة بهذه الطريقة. ومع ذلك ، هذا لا يعني أنها كانت تنوي الاستسلام. إذا كانت تنوي الاستسلام منذ البداية ، لما كانت قد بدأت.

حثته كارين مرة أخرى.

“أخبرني مع ذلك.”

“….”

“سأظل أزعجك حتى تخبرني. أنت تعرف ما أستطيع فعله عندما أضع عقلي في شيء ما ، أليس كذلك؟ ”

رداً على بيانها نصف الإجباري ، رفعت عيناه السماوية ببطء ، وقابلت نظراتها. شعرت كارين بداخلهم علامة استفهام باهتة. “لماذا تذهب إلى هذا الحد؟”بدا أنه يسأل بعينيه.

“لأنني معجب بك ، لهذا السبب!”

استجابت كارين بدورها بحماس بعينيها.

وسواء وصلت إليه مشاعرها أو استسلم لإكرهها ، تردد في فتح شفتيه وغلقها عدة مرات قبل أن يفصل بينهما نهائياً.

“فرانك وأنا جئت من نفس الأكاديمية ، لكنه ليس جيدًا في الدراسة بشكل خاص. إذا تمكن شخص مثله من الحصول على منصب كمساعد ، فهذا يعتبر نجاحًا. لسوء الحظ ، على الرغم من … تنافس معي وخسر “.

لذا ، كانت هناك قصة من هذا القبيل.

أومأت كارين برأسها ، مستمعة باهتمام إلى كلمات آرتشين. اتضح أن سبب تصرفه كان الغيرة. لم يستطع فرانك تحمل حقيقة أن آرتشين تفوق عليه في الأداء.

لم يكن الأمر كما لو كان طفلاً ، ومع ذلك فقد اختار القتال لمثل هذا السبب التافه؟

وليس مرة أو مرتين ، بل عدة مرات؟

كان إلغاء العقد مع فرانك قرارًا حكيمًا حقًا. في المرة التالية التي التقيا فيها ، اعتقدت كارين أنها ستمنحه جزءًا من عقلها مرة أخرى. إذا تجرأ على الإمساك بفستانها وحاول دفعها للأسفل ، فسوف تدوس على يده دون تردد.

كانت مصممة.

“بالاستماع إلى هذا ، إنه أكثر حقارة. لماذا ألقى بإحباطه على الآخرين لمجرد أنه كان فاشلاً؟ ليس الأمر وكأنك حصلت على منصبك كمساعد من خلال الاتصالات. بفضل عملك الجاد ، أصبحت على رأس الأكاديمية … ”

بدأت كارين تتحدث بجرأة ، لكنها أدركت فجأة شيئًا ما وسكتت.

ذكر آرتشن أن شخصًا مثل فرانك ، الذي لم يتمكن من التفوق في دراسته ، اعتبر أنه من النجاح في الحصول على منصب مساعد. بعبارة أخرى ، كونك مساعدًا لم يكن بالضرورة موقعًا جذابًا لخريجي الأكاديمية.

ومع ذلك ، تخرج آرتشن على رأس فصله ، فلماذا ظل يعمل كمساعد؟ بعد حصوله على مرتبة الشرف ، ألم يتمكن من العثور على وظيفة أفضل؟ على الرغم من أنها لم تكن تعرف نوع فرص العمل المتاحة ، إلا أنه كان بإمكانه ، على سبيل المثال ، العمل في القصر …

في تلك اللحظة ، تذكرت شيئًا ذكره فرانك. قال إن آرتشين قد خضع لامتحان الساحر الإمبراطوري وفشل. كما ذكر من سيدعم بركة من عامة الشعب؟

“آه…”

كانت كارين في حيرة من الكلام.

لم تستطع معرفة ما ستقوله. لم يكن لديها أي فكرة عما شعر به آرتشين عندما فشل في الامتحان ، وكانت تشك في أن تهدئته الآن من شأنه أن يحسن مزاجه. يجب أن يكون من المحبط أن تكون لديك القدرة ولكن يعوقك الوضع الاجتماعي ، غير قادر على المضي قدمًا.

هل كانت هناك خيبات أمل أخرى كانت بداخله؟

“أنا أفهم ما تفكر فيه ، لكن لا بأس. هذا لا يزعجني “.

قال آرتشن ، وهو يواسيها بشكل مدهش بدلاً من ذلك.

لم يزعجه … ماذا يمكن أن يعني ذلك؟ هل وجد وظيفة أخرى؟ أم غير رأيه ويريد القبول في القصر؟

“لقد تحدثت الكثير من الكلمات غير الضرورية. يجب أن أذهب الآن “.

تمامًا كما كانت كارين على وشك أن تسأل ، أنهى المحادثة فجأة.

عاد آرتشن إلى التعبير المكثف الذي رأته خلال لقائهما الأول. بقوس خفيف ، قام بتحريك الستائر وكان على وشك مغادرة غرفة الملابس عندما ظهرت إيريس ودوق لوكاس خلفه.