The Male Lead Won't Run Away - 63
استمتعوا
ومع ذلك، بدا إيدن غير منزعج.
“محقق، كما تقولين…؟“
بدلاً من التركيز على الخروج،
بدا إيدن أكثر اهتمامًا بفكرة المحقق…
“لا شيء“، أجابت رايلين، ووجهها محمر قليلاً بينما نظرت بحدة إلى إيدن.
“الأمر الأكثر أهمية، إيدن، أنك التزمت الصمت بشأن الآنسة ماكفين.”
“…”
“بدت مسحورة بك تمامًا.”
اتسعت عينا إيدن قليلاً من المفاجأة،
ومرر يده في شعره بشكل محرج.
“لم أخدعها أبدًا.”
“لقد تجنبتها بمهارة، أليس كذلك؟“
عقدت رايلين ذراعيها واتكأت على الحائط.
بمعرفة طبيعة إيدن، تخيلت أنه لن يقول شيئًا مثل،
“الآنسة ماكفين مغرمة بي لدرجة أنها تحتقر أهل دوقية إرجين الذين أسروني.”
ومع ذلك، شعرت بالانزعاج قليلاً.
بفضله، تلقت عددًا لا بأس به من النظرات الحادة من ماكفين اليوم.
“لقد أوضحت بوضوح مدى كراهيتها لي.”
“… أنا آسف.”
لوّحت رايلين بيدها رافضة.
“إنه ليس خطأك. لا يمكنك منع نفسك من أن تكون مشهورًا.”
تمتمت، معتقدة أن إيدن ربما كان ساذجًا بعض الشيء.
تصلب تعبير إيدن قليلاً.
“أنا لست ساذجًا.”
كان رده جريئًا بشكل مفاجئ.
وجدت رايلين أنه من المثير للاهتمام – ولطيفًا إلى حد ما – أن إيدن رد فعل دفاعي للغاية على وصفه بالساذج.
نظرت إليه باهتمام، مما تسبب في عبوسه قليلاً.
“هل تحتاجين إلى دليل على أنني لست كذلك؟“
“دليل…؟“
“أنني لست ساذجًا.”
لماذا كان مهووسًا بهذه الكلمة؟ لم يهم رايلين ما إذا كان إيدن ساذجًا أم لا، لكن رد فعله أضحكها.
رفعت حاجبها، مما دفعه إلى الاستمرار.
“كيف ستثبت ذلك؟“
اقترب إيدن.
بصراحة، بوجه مثل وجهه، لم يكن مهمًا ما إذا كان ساذجًا أم لا، لكنه بدا غافلاً عن هذه الحقيقة.
عندما اقترب، أمسك ذقن رايلين برفق.
على الرغم من أن قبضته لم تكن محكمة، إلا أن جسدها تيبس.
كانت هذه لمسة غير متوقعة.
وكأنها تحت تعويذة،
لم تستطع رايلين سوى أن ترمش عندما اقترب وجه إيدن.
يمكنها أن ترى الخطوط النظيفة لملامحه، خط الفك الحاد.
كانت تعرف ما سيحدث بعد ذلك.
فوجئت، فأغلقت عينيها غريزيًا.
ومع ذلك، لم تشعر بالإحساس المتوقع على شفتيها.
‘هاه…؟‘
فتحت عينيها قليلاً لترى إيدن يبتسم بهدوء.
“هل هذا دليل كافٍ؟“
لقد خدعني…! صفعت رايلين يد إيدن بعيدًا عن ذقنها.
لكن إيدن انحنى بسرعة وقبل طرف أنفها.
“ماذا تفـ…!”
“لقد كان استفزازك، انسة رايلين.”
تراجع إيدن إلى الوراء، وابتسامة خبيثة على وجهه.
رمشت رايلين، مندهشة.
هل كان إيدن دائمًا مرحًا هكذا…؟
ومع ذلك، فقد حافظ على تعبير هادئ وكأن شيئًا لم يحدث.
شعرت رايلين بالارتباك قليلاً، وفركت أنفها.
‘هذا الرجل… تخطى الحد.’
على الرغم من أن القبلة كانت على الأنف فقط ولم تترك انطباعًا كبيرًا، إلا أن الجو كان كافيًا لجعل خديها محمرين.
شعرت رايلين بالحرج من ملاحظة وجهها المحمر،
فأمسكت بمقبض الباب بسرعة.
“يجب أن أذهب الآن. أنت لا تشعرين بتوعك أو أي شيء مثل المرة الأخيرة، أليس كذلك؟“
“لا، أنا بخير. في الواقع، أشعر اليوم بمزيد من النشاط.”
كان تعبيره هادئًا، لكن نبرته كانت مازحة.
وجهت له رايلين نظرة غاضبة قبل أن تخرج بسرعة من الزنزانة.
* * *
بعد بضعة أيام، سلمت جيني رسالة إلى رايلين.
“انستي، وصلت إليك رسالة.”
“مِن مَن؟“
“إنها من ماركيز بلتفيس.”
اتسعت عينا رايلين مندهشة.
كسرت الختم بسرعة وفتحت الرسالة.
“مرحبًا، انسة رايلين. لقد جمعت أخيرًا الشجاعة لإرسال هذه الرسالة، رغم أنها متأخرة بعض الشيء. إذا كان الأمر على ما يرام، فهل يمكنني قبول الدعوة التي قدمتها لي من قبل؟
لقد سمعت أن المنظر من عقار الدوق رائع للغاية، وأود رؤيته.”
رائع! تمامًا كما توقع إيدن،
استجابت الانسة لافيتا بشكل إيجابي للدعوة لزيارة العقار!
‘أليس إيدن مدهشًا لتوقعه هذا؟‘
فكرت رايلين في نفسها، وهي تدندن بلحن من البهجة.
“ما هو موضوع الرسالة الذي يجعلك سعيدة جدًا؟” سألت جيني.
“إنه من انسة أصبحت صديقة لها في حفل الشاي.
إنها قادمة لزيارتي.”
شهقت جيني مندهشة.
“مع من أصبحت صديقة؟ لم تخبريني… حسنًا، ليس عليك أن تخبريني بكل شيء، لكن…”
أحيانًا بدا أن جيني تشعر بارتباط داخلي عميق مع رايلين،
لكنها كانت غالبًا ما تتوقف وكأنها تذكر نفسها بمكانها.
‘ليس الأمر وكأنني أمانع.’ فكرت رايلين.
لم تعد تشعر بالحاجة إلى الحفاظ على الصورة الباردة والبعيدة لذاتها السابقة.
“إنها الانسة لافيتا. لقد أصبحنا بطريقة ما أصدقاء في حفل الشاي.”
“أوه… انسة لافيتا“،
قالت جيني، وتحول تعبير وجهها إلى بعض عدم الارتياح.
“لماذا؟“
“إنه فقط… لا يبدو أنها شخص يناسبك جيدًا،
آنستي. تبدو دائمًا كئيبة للغاية.”
“حسنًا، طالما أنها شخص جيد، فهذا هو المهم، أليس كذلك؟“
اتسعت عينا جيني مندهشة من كلمات رايلين.
ثم، وكأنها تريد أن تقول شيئًا آخر، تلعثمت.
“حسنًا، الانسة لافيتا لطيفة حقًا.
إنها متحفظة للغاية، لقد فاجأني أنك أصبحت صديقة لها.
أتذكر أنها لم تكن دائمًا على هذا النحو.”
حكّت جيني ذقنها بعمق.
كانت رايلين قد سمعت بالفعل من إيدن أن شخصية لافيتا أصبحت كئيبة بسبب ولي العهد هاربيان.
ومع ذلك، على أمل سماع شيء جديد،
تظاهرت رايلين بالجهل وسألت،
“لم تكن دائمًا على هذا النحو؟“
“لا. في مرحلة ما، تغيرت شخصيتها… توقفت عن حضور المناسبات الاجتماعية. كانت هناك شائعات بأن ذلك كان بسبب رفضها من قبل ولي العهد هاربيان.”
لذا كان هاربيان بعد كل شيء.
“لا تصدقِ مثل هذه الشائعات.
يمكن أن تؤذي الشخص المعني، خاصة عندما لا تكون دقيقة.”
“نعم… أنا آسفة.”
“لقد قصدت ذلك فقط كتحذير، لذا لا تصابي بالإحباط الشديد.”
وبينما كانت رايلين تعزيها بلطف،
استعادت جيني روحها بسرعة واستجابت بمرح.
“بما أنها ضيفتك، يجب أن نستعد بشكل صحيح.
سيكون من الرائع أن يكون لدينا بعض الطعام أو الحلويات، والزهور التي تحبها الانسة لافيتا.”
كانت رايلين بحاجة إلى بذل جهد في الترحيب بلافيتا، حيث كان عليها أن تكتشف الابن الذي يُفترض أنها أنجبته من هاربيان.
حتى لو لم تشارك لافيتا مثل هذه التفاصيل في اجتماعهما الثاني، كانت رايلين بحاجة إلى بناء علاقة إيجابية تدريجيًا.
‘حتى لو تحدثت لافيتا عن ابنها،
فمن غير المؤكد ما إذا كانت ستسمح لهاربيان بمعرفة ذلك …’
إذا علم هاربيان بابن لافيتا، فلن يترك الأمور على حالها.
كانت رايلين بحاجة إلى خطة طوارئ لحماية لافيتا من أي عواقب محتملة.
لكي تحدث أي من هذه المحادثات،
كانت لافيتا بحاجة إلى الشعور بالراحة حولها.
‘كيف يمكنني كسب رضاها …’
فكرت رايلين في تحضير الأشياء التي تحبها لافيتا،
لكنها لم تكن لديها أي فكرة عن أذواقها.
في حفل الشاي، لم تلمس لافيتا أيًا من الحلويات.
أشار شكلها النحيل إلى أنها قد لا تكون لديها تفضيلات طعام معينة.
‘دعنا نلتقي أولاً. يمكنني أن أسألها عما تحبه أثناء محادثتنا.’
نظرًا لأن علاقتها مع لافيتا لن تنتهي في يوم أو يومين فقط،
فقد أنهت رايلين الأمر ببساطة.
بدأت في كتابة رد بخط يد أنيق.
“عزيزتي الانسة لافيتا، لقد تلقيت رسالتك.
كانت السماء صافية مؤخرًا، والمنظر من العقار جميل جدًا.
لا تترددي في الزيارة متى كان لديك وقت. سأكون في انتظارك.”
بعد وضع النقطة الأخيرة، راجعت رايلين الرسالة.
على الرغم من أنها كتبتها بنفسها،
إلا أن بعض الأجزاء بدت غير واضحة.
‘هل المنظر من العقار حقا جيد…؟‘
لقد كتبتها ردًا على تعليق لافيتا،
لكن رايلين لم تستطع أن تتعاطف شخصيًا.
كان العقار يقع على أرض مرتفعة،
محاطًا بالجدران، وكان له جو كئيب إلى حد ما.
لم يكن المشهد جذابًا بشكل خاص.
‘ليس أن هذا مهم.’
هزت كتفيها، وسلمت الرسالة إلى جيني.
“أرسلي هذا إلى الماركيز بلتفيس.”
* * *
في اليوم التالي، صلت رايلين من أجل طقس صافٍ وشعرت بالارتياح لرؤية المنظر اللطيف من النافذة.
شاهدت عربة تقترب من الجرف أدناه.
عرفت رايلين أن لافيتا كانت بالداخل.
خفق قلبها بشكل لا يمكن تفسيره من الإثارة عند التفكير في زيارة لافيتا للعقار المهجور.
ربما كان ذلك لأن هذه كانت المرة الأولى التي يزورها فيها شخص تعتبره صديقًا هنا.
بعد أن أمضت معظم حياتها في عزلة،
تساءلت رايلين عما إذا كان هذا هو شعورها بوجود صديقة.
بدا الأمر وكأنها تتوافق عاطفيًا مع رايلين الأصلية.
وضعت رايلين يدها على صدرها،
وشعرت بإحساس غريب وكأنها تنتظر الحب الأول.
عندما مرت العربة عبر البوابة الرئيسية، خطت رايلين خارجًا.
وبالطبع، كانت لافيتا هي التي خرجت من العربة، وتبدو متوترة.
وتوقعًا لهذا رد الفعل، رحبت بها رايلين بحرارة بابتسامة.
“انسة لافيتا!”
رفعت عيون لافيتا ببطء لتلتقي بعيني رايلين.
“…انسة رايلين.”
“أنا سعيدة لأنك أتيت!”
فوجئت لافيتا بترحيب رايلين الحماسي،
وأومأت برأسها مثل غزال مذعور.
“نعم… شكرًا لك على دعوتي.”
“لا داعي لشكري. أنا ممتنة لأنك أتيت.”
بينما ابتسمت رايلين بابتسامة مشرقة، خفضت لافيتا رأسها قليلاً، وظهرت على شحمة أذنيها احمرار خفيف.
لحسن الحظ، لم تبدو لافيتا مرتبكة أو غير مرتاحة.
أمسكت رايلين بيد لافيتا.
“هل نذهب إلى الداخل؟“
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter
قد يعجبك أيضاً
أفضل الروايات العربية الخيالية
أفضل الكتب الروائية الروسية
