The Male Lead Won't Run Away - 39
استمتعوا
الحقيقة هي أنه منذ اللحظة الأولى التي رأت فيها رايلين ولي العهد هاربيان، شعرت بهالة غريبة ومزعجة حوله.
كان مظهره الأنيق وسلوكه النبيل يتناقضان بشكل صارخ مع الأجواء المشؤومة التي كان ينشرها، مما خلق شعورًا غريبًا بالتنافر.
بالأمس، عندما كشف كافيريون بصراحة عن طبيعة هاربيان الحقيقية، أدركت رايلين أن حدسها كان صحيحًا.
[باختصار، ولي العهد هاربيان هو وغد.
يطارد النساء ويتجول في الشوارع القذرة ليلاً.]
[لقد أمضى ليالٍ مع عدد لا يحصى من النساء النبيلات،
وأسكتهن بالمال بعد ذلك.]
على الرغم من أن كافيريون وعد بمنع هذا الزواج،
أرادت رايلين أن تفعل كل ما في وسعها من جانبها.
كانت بحاجة إلى التحدث مع شخص يعرف ولي العهد هاربيان، وجيني، التي عملت كخادمة لنساء نبيلات أخريات،
بدت الشخص المثالي لهذا.
“ولي العهد؟“
“نعم.”
توقفت جيني، وهي تمسك بشوكتها التي عليها قطعة خس، وهي غارقة في التفكير.
“هل الحديث عن ولي العهد ليس شائعًا؟“
“بالطبع لا! ولي العهد دائمًا موضوع ساخن. مثل الشاب السيد كافيريون، فهو أحد أكثر الشخصيات شعبية في الإمبراطورية.”
“شعبية؟“
“نعم. إنه وسيم ولطيف، وهو الإمبراطور المستقبلي.”
بدا تصريح كافيريون بأن قِلة قليلة من الناس يعرفون عن الطبيعة الحقيقية لولي العهد دقيقًا.
بدا أن جيني تتذكر القصص، ووجهها متأمل، قبل الاستمرار.
“عندما يتحدث الناس عن ولي العهد، فإنهم يتكهنون في الغالب بآفاق زواجه. نظرًا لأنه لم يكن لديه أي مناقشات زواج جادة،
فإن الجميع فضوليون بشأن من سيتزوج.”
“هل لم تتم مناقشة أي امرأة نبيلة كعروس محتملة لولي العهد؟“
أومأت جيني برأسها.
“لا. لكي أكون دقيقة، ربما لم يكن لديه الوقت لمثل هذه الأمور.”
نظرت رايلين إلى جيني، في حيرة.
“قد لا تعرفين، يا آنسة، بسبب مرضك،
لكن العائلة الإمبراطورية لم تكن هادئة أيضًا.”
ركزت رايلين، التي كانت مفتونة بهذه المعلومات الجديدة، على كلمات جيني.
“استمري.”
“كانت العائلة الإمبراطورية في حالة من الاضطراب بسبب السيدة ميريان، أخت الإمبراطور والزوجة السابقة للدوق بيدوسيان.”
كانت ميريان الأم البيولوجية لإيدن، التي عادت إلى العائلة الإمبراطورية بعد طلاقها من الدوق بيدوسيان.
وعلى الرغم من أنها كانت تتوق لرؤية إيدن، إلا أن عائلة بيدوسيان لم تسمح أبدًا بإعادة لم شملهم.
كانت رايلين فضولية بشأن المزيد من تفسير جيني بشأن ميريان.
“تسبب انفصال السيدة ميريان عن عائلة بيدوسيان في حدوث صدع كبير بين العائلة الإمبراطورية وعائلة بيدوسيان.
وعلى الرغم من هذا، انحاز الإمبراطور إلى عائلة بيدوسيان.”
“لماذا؟“
“ربما بسبب داميان، الذي من المتوقع أن يستيقظ قريبًا.
في البداية، كان الإمبراطور غاضبًا من عائلة بيدوسيان لتخليها عن أخته، لكن السياسة مسألة مختلفة.”
كان يُعتقد خطأً أن داميان، الأخ الأصغر لإيدن، هو موضوع نبوءة.
إذا أصبح داميان مستيقظًا رفيع المستوى،
فستكتسب عائلة بيدوسيان قوة هائلة.
‘ذكرت النبوءة ولادة مستيقظ قوي بشكل غير مسبوق.’
وبالتالي، كان الإمبراطور يضع نفسه بحكمة مع عائلة بيدوسيان.
كان توازن القوة بين منزلا الدوقيين هشًا، لكن صعود عائلة بيدوسيان المحتمل من شأنه أن يمنع العائلة الإمبراطورية من السحق بينهما.
“لذا، فأنت تقولين إن الإمبراطور دعم عائلة بيدوسيان، مما تسبب في حدوث خلاف مع أخته، السيدة ميريان، مما أدى إلى اضطراب العائلة الإمبراطورية؟“
“لم تكن مشاكل العائلة الامبراطورية بسبب ذلك فقط.”
انحنت جيني وخفضت صوتها.
“عارض ولي العهد هاربيان الإمبراطور وانحاز إلى عائلة إرجين.”
أدركت رايلين أخيرًا تصرفات ولي العهد هاربيان فيما يتعلق بزواجهما المقترح.
كانت تعلم أن هاربيان لم يكن مهتمًا بها حقًا.
‘لا توجد طريقة يمكن أن يقع بها في حبي بعد اجتماعنا القصير في غرفة الرسم قبل بضعة أيام.’
من الواضح أن دافعه للزواج منها كان سياسيًا.
“كانت العائلة الإمبراطورية في حالة اضطراب مستمر بسبب الصراع بين الإمبراطور وولي العهد. أدى دعم السيدة ميريان لولي العهد إلى تكثيف الصراع الفصائلي.”
“السيدة ميريان لا تحب عائلة إرجين،
التي تحتجز إيدن حاليًا، أليس كذلك؟“
“ربما تكره عائلة بيدوسيان أكثر… لأنهم هم الذين أسروا ابنها في البداية.”
حتى داخل العائلات، تحولت التحالفات بناءً على المصالح الشخصية.
‘إنه نفس الشيء مع عائلة إرجين.’
داخل العائلة الصغيرة، كان هناك صراع داخلي مستمر.
نقرت رايلين بلسانها داخليًا، تفكر في سؤال.
“لماذا يقف ولي العهد هاربيان إلى جانب عائلة إرجين؟“
كان الأمر محيرًا لماذا يعارض والده ويدعم عائلة إرجين،
خاصة عندما يبدو مستقبل عائلة بيدوسيان أكثر إشراقًا.
“لا أعرف … السبب غير معروف بوضوح.”
حتى لو ضغطت رايلين على جيني للحصول على إجابات،
فلن تعرف نوايا هاربيان الحقيقية.
تنهدت رايلين ودفعت طبقها نحو جيني.
“هذا يكفي من الحديث. دعينا نأكل.”
عرفت جيني أكثر مما توقعت، وكانت معلوماتها دقيقة للغاية،
مما ساعد رايلين على فهم الموقف بشكل أفضل.
“لكن يا آنسة.”
“ما الأمر؟“
ترددت جيني قبل أن تسأل،
“هل لي أن أسأل لماذا أنت مهتمة فجأة بولي العهد هاربيان؟“
طعنت رايلين قطعة من الخس بشوكتها وأجابت،
“أنا فضولية بشأن العالم.
لقد كنت محاصرة في هذه الغرفة لفترة طويلة جدًا.”
“نعم. تساءلت عما إذا كانت هناك أي محادثات زواج تتعلق بولي العهد هاربيان.”
توقفت يد رايلين، وهي تحرك الخس في طبقها.
“لماذا تعتقدين ذلك؟“
“ألم تكن هناك زيارة امبراطورية مؤخرًا؟ كانت هناك شائعات بين الموظفين بأن الضيف كان ولي العهد هاربيان.”
من الواضح أن الشائعات انتشرت بسرعة.
في ذلك اليوم، أرسل الدوق إرجين هاربيان بعيدًا في وقت مبكر، على ما يبدو حذرًا من شخص ما – على الأرجح كافيريون.
‘ما الهدف؟ الموظفون يعرفون بالفعل.’
“علاوة على ذلك، كانت هناك همسات بين النساء النبيلات بأن ولي العهد هاربيان قد اختار الآنسة رايلين كعروس له.”
“أنا؟“
أومأت جيني برأسها بحماس.
“لا يوجد سوى انسة شابة واحدة في إمبراطورية هامنيبو، وهي أنت، آنسة رايلين… لذا فمن الطبيعي أن نعتقد أنك مناسبة لولي العهد.”
ضحكت رايلين.
“أنا ضعيفة ولم أخرج من القلعة.”
اتسعت عينا جيني مثل أرنب مذعور.
لم تكن رايلين تقصد التسبب في مشاكل،
لكن يبدو أن صراحتها أزعجت جيني.
“ليس الأمر كذلك…”
“لا بأس. كوني صادقة. ما هي صورتي في الدوائر الاجتماعية؟“
كانت جيني صادقة وشجاعة بشكل عام بما يكفي للتحدث بحرية.
وبالتالي، شعرت رايلين بالراحة في طرح مثل هذه الأسئلة عليها.
ترددت جيني لكنها بدت على استعداد للمشاركة.
“لأكون صادقة…”
صادقة؟ انحنت رايلين، واستمعت باهتمام.
“صورتك ليست سيئة، آنسة رايلين.”
همم؟ كانت هذه الاستجابة غير متوقعة.
بالنظر إلى سلوك رايلين في الماضي،
كان ينبغي أن يكون الأمر أسوأ.
“بدلاً من أن تكوني مريضة، يُنظر إليكِ على أنكِ حساسة… ويُعتقد أن السبب وراء عدم حضورك للتجمعات الاجتماعية أو الحفلات هو أن الدوق إرجين لا يريد أن تُكشف ابنته الثمينة.”
“حقا…؟“
“نعم، على الرغم من أن البعض متشكك… فإن معظم الناس يفكرون بهذه الطريقة.”
مثير للاهتمام.
يبدو أن الدوق إرجين قد صنع لها بعناية صورة إيجابية.
نظرًا لأنها لم تخرج،
فإن موظفي القلعة فقط هم من يعرفون طبيعة رايلين الحقيقية.
طالما ظل الموظفون هادئين، فلن يُعرف مزاج رايلين في الخارج.
لقد خلق الدوق إرجين، على الرغم من ذكائه السريع،
صورة لابنته وهي محبوبة ومحمية داخل المنزل.
‘مثير للإعجاب من نواحٍ عديدة.’
أعجبت رايلين بالدوق إرجين بصدق.
وراء الأسرة الدوقية التي تبدو غير قابلة للمس كانت هناك محاولة يائسة لتجنب أي أخطاء.
على الرغم من أنها كانت تتمنى أن يتم توجيه مثل هذه الجهود نحو قضايا أفضل، إلا أنها أبقت هذه الفكرة لنفسها.
* * *
بعد الانتهاء من وجبتها مع جيني، استعدت رايلين للنزول إلى السجن تحت الأرض، آخذة رداءها معها.
‘من المفترض أن يأتي كافيريون الليلة لرؤية إيدن.’
كانت رايلين بحاجة إلى مقابلة إيدن مسبقًا لشرح زيارة كافيريون بإيجاز.
إذا ظهرت هي وكافيريون فجأة في السجن تحت الأرض وبدؤوا في طرح أسئلة مختلفة على إيدن، ابن عمة ولي العهد،
حول هاربيان، فسيكون ذلك مربكًا وغير متعاون.
‘إذا حدث ذلك، فسيكون ذلك مزعجًا بالنسبة لنا…’
لذا، بينما كانت تعلم أنها يجب أن تشرح الأمور جيدًا لإيدن،
كانت خطوات رايلين ثقيلة وهي تنزل إلى السجن تحت الأرض.
كانت قلقة بشأن رد فعل إيدن عندما تذكر خطوبتها.
‘هل سيشعر بالخيانة لأنني أخفيت حقيقة مناقشة عرض زواج؟‘
لكن رايلين كانت لديها أسبابها.
كان عرض الزواج شيئًا تم إخبارها به أيضًا فجأة،
ولم تقابل الخاطب إلا مرة واحدة.
في غضون ذلك، كانت مشغولة بتعقب هيلين والجاني الحقيقي، لذلك لم يكن الأمر في ذهنها كثيرًا.
ضغطت رايلين على صدغيها عندما دخلت السجن تحت الأرض.
رحبت بها هايلي، لكن رايلين، التي كانت غارقة في التفكير،
ردت عليها بشكل سطحي وسارت نحو زنزانة إيدن.
‘لماذا أنا متوترة للغاية؟‘
تخيلت إيدن ينظر إليها ببرود، قائلاً،
“لماذا تخبرني بهذا الآن فقط؟”
جعلتها الفكرة تشعر بالضعف في ساقيها.
على الرغم من أنها كانت تعلم جيدًا أن إيدن وهي مجرد سجينين وسجان وسوف ينفصلان في النهاية دون تردد،
إلا أنها لم تستطع فهم هذا الخوف الغريب الذي شعرت به.
صرير–
وقفت رايلين أمام الزنزانة، وأخذت نفسًا عميقًا وفتحت الباب.
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter