The Male Lead Won't Run Away - 28
استمتعوا
أخيرًا، اعطى كاشوود الإذن.
كان من الصعب بشكل مدهش تكليفه بخدماته، حتى مع الدفع.
“من تبحثين عنه؟”
لقد خفف موقف كاشوود بشكل ملحوظ بمجرد أن علم أن إيدن قد قدمها.
“امرأة تدعى هيلين. سمعت أنها ابنة بارونية ماكلار.
عملت مؤخرًا كخادمة في دوقية إرجين.”
عند ذكر دوقية إرجين، رفع كاشوود حواجبه قليلاً،
لكنه لم يقل شيئًا آخر.
بدلاً من ذلك، أخرج قطعة من الورق وبدأ في تدوين تفاصيل هيلين.
“أولاً، أخبريني بعمرها ومظهرها.”
تذكرت رايلين ملامح هيلين.
“لديها عيون بنية وشعر أحمر مجعد.”
“ووجهها؟“
“إنه مستدير إلى حد ما وأنف معقوف قليلاً.
لديها عدد قليل من الشامات على وجهها.”
بعد وصف بنيتها وشخصيتها بالتفصيل، أومأ كاشوود برأسه.
“يجب أن يكون هذا كافياً.”
لقد غرس سلوكه الواثق شعورًا بالثقة في رايلين.
“كم من الوقت سيستغرق العثور عليها؟
يجب أن يكون ذلك في أقرب وقت ممكن.”
رفع كاشوود إصبعًا واحدًا.
“شهر…؟ شهر طويل جدًا.”
عند نبرة رايلين القلقة، هز كاشوود رأسه.
“أسبوع سيكون كافيًا.”
* * *
كان كاشوود موثوقًا به حقًا.
‘يا له من مرؤوس.’
تخيلت رايلين إيدن، راكبًا على حصان، يأمر مرؤوسيه.
نظرًا لمواجهتها الأولى معه، حيث بدا ضعيفًا وعلى وشك الانهيار،
كان من الصعب تصور إيدن قويًا.
ومع ذلك، فإن كتفيه العريضتين وبنيته الصلبة كانت ستجعله يبدو مثيرًا للإعجاب وهو يحمل سيفًا ويمتطي حصانًا.
‘ما الذي أفكر فيه حتى…’
رفضت رايلين أفكارها بسرعة.
شعر إيدن، الذي يُرى في ضوء إيجابي، بالخطر.
حذرها حدسها من هذا.
عند العودة إلى القصر، دخلت رايلين غرفتها بهدوء.
لم يمض وقت طويل قبل أن يُسمع طرق على الباب ودخلت جيني.
“كنت قلقة لأنك عدت متأخرة جدًا، انستي.”
“ذهبت في نزهة ليلية.”
أجابت رايلين بفظاظة، وترددت جيني قبل أن تتحدث.
“من فضلك خذيني معك في المرة القادمة.
من الخطر عليك أن تذهبي بمفردك.”
“إنها مجرد نزهة حول الدوقية.”
“لكن مع ذلك…”
كانت هيلين لتقرأ المزاج بسرعة وتبقى صامتة، لكن جيني، التي بدت غير خائفة من رايلين، استمرت في الحديث.
نظرًا لأنها عملت كخادمة لمدة أسبوع فقط منذ فترة طويلة، ومع خفوت شراستها بشكل كبير، وجدت رايلين هذا الأمر غير مريح إلى حد ما، لأنه يتطلب المزيد من المحادثات غير الضرورية.
“أفضل أن أكون وحدي.”
قالت رايلين بحزم.
“نعم… فهمت.”
انخفض وجه جيني قليلاً، وأومأت برأسها.
فحصتها رايلين بعناية.
كانت تشك في اهتمام جيني المفاجئ بمرافقتها.
على الرغم من أن كافيريون وثق بجيني،
إلا أن رايلين نفسها لم تكن مقتنعة تمامًا بعد.
ومع ذلك، فإن رؤية تعبير جيني المحبط جعل من الصعب تصديق أن أفعالها كانت مجرد واجهة.
خفضت رايلين حذرها قليلاً وسألت،
“هل بحث أحد عني أثناء غيابي؟“
“ليس بالضبط … مر السيد ولاحظ أن الأضواء كانت مطفأة في غرفتك، لذلك سأل أين كنت.”
“والدي؟“
أومأت جاني برأسها.
“نعم. عندما أخبرته أنني سأخبرك أنه يبحث عنك عندما تعودين، قال انه لم يكن له لا داعي.”
على الرغم من إخبارها بعدم نقل الرسالة، أبلغتها جيني بواجب.
من الواضح أنها لم تكن تكن نوايا سيئة.
‘لكن لماذا كان دوق إرجين بالقرب من غرفتي؟‘
كانت غرفتها في جزء منعزل من القلعة،
مع وجود القليل من الأسباب لوجوده هناك.
هل يمكن أن يكون لديه شيء لمناقشته بشأن زواجها؟
ومع ذلك، بما أنه لم يطلب رؤيتها مرة أخرى، لم يبدو الأمر ملحًا.
عقدت رايلين حاجبيها عند تصرف الدوق الغريب.
“لا تبدين بخير، انستي.”
“اتركيني وشأني.”
لوحت رايلين بيدها بتعب، وردت جيني بـ“نعم…”
ناعمة قبل مغادرة الغرفة.
ألقت رايلين شعرها الطويل على سريرها،
وانتشر بشكل عشوائي فوق الملاءات البيضاء.
حدقت في شعرها الأزرق الداكن،
ثم تحولت نظرتها إلى سماء الليل.
كانت سماء الليل، التي كان من المفترض أن تكون مظلمة تمامًا، مضاءة بضوء القمر الساطع، مما جعلها تبدو مشابهة لشعرها.
بعد أن وضعت رايلين أفكارها حول الدوق جانبًا،
حدقت في القمر المستدير بنظرة فارغة.
‘القمر مشرق.’
قريبًا، سيشرق القمر المكتمل.
كان ذلك عندما احتاجت إلى إخراج إيدن من الزنزانة.
على الرغم من المهمة الصعبة القادمة،
فإن فكرة استمتاع إيدن بالهواء النقي بعد كل هذا الوقت جلبت شعورًا بالترقب كما لو كان شعورها.
ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي رايلين.
* * *
أخيرًا، وصلت ليلة اكتمال القمر.
كانت رايلين مشغولة بتفتيش المنطقة القريبة من السجن تحت الأرض في اليوم السابق.
كانت بحاجة إلى إيجاد مكان لإيدن للوقوف في ضوء القمر بعد إخراجه من الزنزانة.
لحسن الحظ، كانت هناك غابة صغيرة خلف السجن تحت الأرض.
“ممتاز.”
قررت أنها ستحضره إلى هناك.
على الرغم من أن الحراس كانوا يقومون بدوريات في المنطقة بعد أن غادرت هايلي السجن تحت الأرض، إلا أن هذا المكان بالذات لم يكن مدرجًا في مسار دوريتهم.
حتى لو مر شخص ما، فإن الأشجار الكثيفة وفرت غطاءً وفيرًا.
انتظرت رايلين بفارغ الصبر المساء وشروق القمر.
لقد تعمدت عدم زيارة إيدن أثناء النهار،
حيث كانت ستراه لاحقًا في المساء على أي حال.
ومع ذلك، لم تفكر بعد في تفصيل مهم.
“… ماذا يجب أن أقول لإيدن؟“
كان هذا في الواقع معروفًا كبيرًا كانت تقوم به.
كانت تخاطر بإخراجه من الزنزانة.
هذا جعل الأمر أكثر تعقيدًا.
كان إيدن لديه بالفعل مشاعر تجاهها، وهو ما كان مشكلة كافية، وقد يؤدي إخراجه إلى الخارج إلى تعميق تلك المشاعر فقط.
لم تستطع إخباره بالسبب الحقيقي.
‘إذا قلت له،
“أنت على وشك الاستيقاظ،
وأحتاج إلى التحقق من هالتك في ضوء القمر لقياس التوقيت،”
فسيجد الأمر غريبًا بالتأكيد.’
عقدت رايلين حاجبيها ومسحت ذقنها، وتوصلت إلى عذر معقول: الامتنان.
بعد كل شيء، قدمها إيدن إلى شخص ساعدها في الاقتراب من العثور على هيلين.
على الرغم من أن هيلين لم يتم العثور عليها بعد، إلا أن ذلك كان أفضل بكثير من الانتظار بلا مبالاة حتى يجدها كافيرون.
“نعم.”
قد يبدو التعامل معها كبادرة بالمثل أمرًا بشريًا، لكن إيدن لن يرى ذلك على أنه تصرف من منطلق مصلحة شخصية.
بينما أظلم الشفق أرض الدوقية القاحلة،
ارتدت رايلين رداءها وغادرت غرفتها.
تحركت خلسة وألقت نظرة على مدخل السجن تحت الأرض،
حيث كانت هايلي تغادر للتو.
تبادلت المجاملات مع شخص بدا أنه حارس دورية قبل المغادرة في حالة معنوية عالية.
كان هناك ثلاثة حراس يقومون بدوريات في المنطقة،
تمامًا كما رأت في اليوم السابق.
لم يبقوا في مكان واحد؛ اثنان منهم يقومان بدوريات في المنطقة بالتناوب بينما بقي الثالث عند المدخل الخارجي للسجن تحت الأرض.
وبالتالي، كان عليها الدخول من الباب الخلفي.
على الرغم من أنه كان بإمكانها الدخول من المدخل الرئيسي كمراقبة لإيدن، أرادت رايلين إبقاء زيارتها سرية.
بينما كانت مختبئة وتنتظر اللحظة المناسبة للتسلل عبر الباب الخلفي، سمعت محادثة الحراس.
“رأت عربة تغادر في وقت سابق. أليس هيليس مرة أخرى؟“
“إلى أين يذهب في هذا الوقت المتأخر؟“
“يزعم أنه من أجل عمليات تفتيش الأرض، ولكن من يدري؟ ربما يرى امرأة.”
تنصت رايلين، أمالت رأسها في حيرة.
‘غادر هيليس في هذا الوقت؟‘
كان الأمر غريبًا.
بدا الأمر وكأنه فعل هذا أكثر من مرة.
فجأة، تذكرت ما قاله سكير في زقاق.
[مؤخرًا، رأيت شخصًا له شعر يشبه شعرك تمامًا…]
ذكر السكير أنه رأى شخصًا من عائلتها في الزقاق.
هل كان من الممكن أن يكون هيليس؟
من السابق لأوانه الجزم بذلك، ولكن نظرًا لميله إلى الحصول على أشياء غريبة مثل هاياشين، فمن المحتمل أن تكون له صلات بمثل هذه الأماكن.
‘إذا ذهب هيليس إلى الأزقة الخلفية مرة أخرى الليلة،
فلا بد أنه يخطط لشيء ما…’
قررت رايلين أنها ستراقب هيليس عن كثب.
بعد أن أنهى الحراس ثرثرتهم الفارغة وتفرقوا،
اقتربت رايلين خلسة من الباب الخلفي للسجن تحت الأرض.
أدخلت المفتاح الذي أحضرته وأدارته.
صرير الباب مفتوحًا،
وأطلق وابلًا من جزيئات الصدأ لأنه لم يُفتح لفترة طويلة.
غطت فمها وأنفها بيدها، ودخلت رايلين ببطء.
ذهبت إلى الدرج الذي تديره هايلي واستعادت مفتاح زنزانة إيدن.
وقفت أمام زنزانة إيدن، وأخذت نفسًا عميقًا.
بدا الباب الحديدي أكثر ترويعا وبرودة في الليل.
‘لقد كان بمفرده في هذا المكان طوال اليوم…’
بعد أن شعرت بلحظة وجيزة من الحزن،
تخلصت رايلين بسرعة من ذلك،
وأدركت أنها ليس لديها وقت لتضيعه.
أدخلت المفتاح في الباب.
عندما انفتح الباب الحديدي بصوت صرير،
نظرت بحذر إلى الداخل.
“هاه…؟“
لم يكن إيدن موجودًا في أي مكان.
كانت الزنزانة مظلمة،
ولم يكن هناك أي علامة على وجود أي شخص بالداخل.
عندما خطت رايلين إلى الزنزانة في ارتباك،
جاء صوت مذهول من الجانب.
“رايلين…؟“
في الضوء الخافت، رأت إيدن متكئًا على الحائط.
لقد لف قميصه حول يديه، على ما يبدو مستعدًا للدفاع عن نفسه.
لابد أنه ظن أن متطفلًا قد جاء في هذه الساعة المتأخرة.
كما لاحظت من قبل، كان إيدن حساسًا للغاية لأي علامات اقتحام، ربما نتيجة لتجاربه الأخيرة في الحرب الطويلة والأعداء العديدة التي واجهها.
كان من الواضح أنه إذا دخل متطفل معادٍ،
فلن ينجوا من موقف إيدن الدفاعي.
قال إيدن، وهو يفك القميص من يديه:
“لقد شعرت بالفزع،
وتساءلت من الذي سيدخل الزنزانة في هذه الساعة.”
“لماذا أنتِ هنا متأخرًا جدًا؟“
لمعت عيناه في الظلام.
بدأت رايلين في الرد ولكنها أغلقت فمها.
كان هناك شيء تحتاج إلى معالجته أولاً.
“… ارتدي ملابسك أولاً.”
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter