البطل المهووس يتقدم لي بطلب الزواج - 66

61. اثبت حبك. 

وجدت سينيليا نفسها في حالة من الارتباك.

بينيلوسيا، الذي كان من المتوقع أن يكون غاضبًا، أعلن بشكل غير متوقع عن نيته المتهورة لقتل إمبراطورهم، كيليف دي هيليوس، ملمحا إلى احتمال نشوب حرب.

عندما رفضت سينيليا، سألها بينيلوسيا عما يمكنه فعله من أجلها. 

ومع ذلك، لم ترغب سينيليا في أي شيء من البطل، حتى الجوانب التي تأتي عادة مع الزواج. 

كانت أمنيتها الوحيدة هي الهروب من قبضة كيليف الاستبدادية.

وبينما بدت سينيليا حاسمة ومتقبلة لما لديها، بد بينيلوسيا وكأنه سينهار. 

“سالي، أنتِ… ألا تريدين شيئًا؟” 

تساءل الدوق الأكبر، معربًا عن تعطشه لشكل من أشكال التوقع، وبعض الشوق الذي قد تمتلكه عروسه المستقبلية. 

غالبًا ما يشير الناس إلى الزواج باعتباره بداية جديدة تحمل معها توقعات معينة. 

ولكن سينيليا لم تكن لديها مثل هذه الآمال؛ فقد بدا للجميع هناك أن سينيليا دافنين قد فقدت الأمل منذ زمن طويل.

لقد تخلت عن أي شكل من أشكال الأحلام أو الرغبات، تاركة وراءها قشرة فارغة تحتاج فقط إلى الحرية للبقاء على قيد الحياة. 

مد بينيلوسيا يده نحو خد سينيليا، ولكن قبل أن يصل إليها، ضغط بلطف على يد سينيليا اليمنى.

واجهت سينيليا صعوبة في تحديد من أين تبدأ وكيف تعبر عن مشاعرها. 

واعترف الدوق الأكبر بأن سينيليا لم تكن مخطئة تمامًا، لكنه أساء فهم أين تكمن أفكارها ومشاعرها الحالية.

“لقد سامحتكِ يا سالي.” 

أعلن بينيلوسيا وهو ينظر مباشرة إلى سينيليا. 

مع اختفاء ضباب الغطرسة الذي غطى السياف منذ فترة طويلة، لم يتمكن بينيلوسيا من مقابلة نظراتها بثقة. 

ومع ذلك، فإنه شعر بالحاجة إلى نقل شيء ما إلى سينيليا.

“لا بأس أن تخدعيني، أنا أفهم لماذا كان عليكِ فعل ذلك. ومع ذلك، فأنا أحبك.” 

ولكي يعبر بينيلوسيا عن صدق كلماته، كان عليه أن يواجه سينيليا مباشرة. ومع ذلك، أكد لها أن سينيليا لا ينبغي لها أن تسامحه على المعاملة القاسية التي تعرضت لها وهي تقف إلى جانبه بصمت طوال تلك السنوات.

أصبح تعبير سينيليا لا يوصف عند سماع كلمات حبيبها. 

لم يكن قد تعمق في فكرة حب بينيلوسيا لها.

بالإضافة إلى العمل الأصلي، فإن بينيلوسيا الذي عرفته سينيليا كانت شخصًا لم يحب لوسالينا إلا خلال السنوات الثماني التي قضاها معًا. لم يبتعد عنها أبدًا، على الرغم من أنه سعى إلى المتعة الجسدية، إلا أنها كانت مجرد غطاء لحماية المرأة التي كانت تسكن في أعماق قلبه.

في يوم من الأيام، يعلن هذا الشخص فجأة حبه لسينيليا.

كيف يمكن لشخص مثل سينيليا، التي تعيش حياتها كلها على الجليد الرقيق، أن تصدق ذلك بسذاجة؟. 

حاليا، تقضي وقتها في حالة من الارتباك.

لمدة عدة أيام، كان بينيلوسيا بمثابة سلسلة من المفاجآت بالنسبة لسينيليا. 

على الرغم من أن بينيلوسيا كانت تعلم أنه قد تم خداعها من قبلها، إلا أن الدوق الأكبر المتغطرس لم يتخلص منها. 

والمثير للدهشة أن بينيلوسيا هو الذي طلب المغفرة، رغم أن سينيليا هي التي كان ينبغي أن تطلبها.

ما الذي جعل بينيلوسيا يتغير بهذا الشكل؟. 

لقد كانت سينيليا في حيرة، وفجأة، تصاعد الغضب داخلها.

“صاحب السمو، لماذا تفعل بي هذا؟”

كان بينيلوسيا الذي عرفته سينيليا متغطرسة ومفرطة في ذاتها، وكان الفهم والإيثار من نصيب لوسالينا فقط.

ولكن ذلك قد تغير.

لقد واجهت سينيليا صعوبة في قبول الأمر.

لم تكن تعرف السبب، لكنها كانت تكره الرجل الذي أمامها. الرجل الذي كان من المفترض أن يعيش حياته واثقًا بنفسه، ورأسه مرفوع، كان الآن ينحني أمامها، متوسلاً لها أن تسامحه. بطريقة ما، تركها مشهد التغييرات التي طرأت على الرجل في حيرة.

“…أنت يجب أن تفضل إلقاء اللوم علي.”

وعلى الرغم من هذا، لم تكن سينيليا غاضبة.

لم تكن تتراجع عن ذلك عمدًا؛ لقد كانت فقط لا تريد أن تسمع بينيلوسيا يطلب منها أن تكون غاضبة.

“حتى لو غضبت مني وسألتني لماذا خدعت سموك، فلن أستطيع أن أفعل أي شيء على أي حال.”

استمرت كلمات سينيليا الهادئة.

“حتى لو طردني سمو الدوق الأكبر من قصر أفرون الآن، فإنني لن ألقي اللوم عليك.”

لقد كانت ليلة سوداء مع هطول أمطار مفاجئة في الخارج. 

بدت سينيليا وكأنها ستخرج من تلقاء نفسها إذا طلب منها بينيلوسيا ذلك، حتى في ليلة سيئة مثل هذه. 

لأن هذا هو نوع الشخص الذي كان بينيلوسيا عليه بالنسبة لها، ولم يكن لديها أي سبب للأمل في تفهمه لمسألة الغفران. 

لم تكن تتخيل أبدًا أنه سيسامحها عندما تنكشف حقيقة خداعها. 

كانت أفكارها الداخلية، تلك التي تتعلق باليأس والفراغ، تنعكس بوضوح في عيني بينيلوسيا.

“لن تصدقيني عندما أقول لكِ إنني أُحبكِ لأنكِ من هذا النوع من الأشخاص بالنسبة لنفسك. لذا، فلن تعرف أبدًا مدى حُبي لكِ.” (هذا يعني أنه مع مرور الوقت، نسيت سينيليا كيفية حب نفسها، وتوقفت عن الاعتقاد بأنها يجب أن تُحب أو يمكن أن تُحب.) 

أصبح تعبير وجه بينيلوسيا متجعدا كما لو كان على وشك البكاء.

“أنا أحبكِ سالي.” 

ابتسم بينيلوسيا قسراً بينما أبقت سينيليا فمها مغلقاً.

على الرغم من أنها كانت المخطئة، إلا أن بينيلوسيا قالت أنه سيتغاضى عن الأمر. 

ولكن فيما يتعلق بالاعتراف بالحب، لم يكن هذا هو رد الفعل الذي توقعته سينيليا.

ارتجفت زوايا فم الرجل البطل، وحتى في تلك الحالة، كان لا يزال يبتسم.

“لا توجد طريقة لأطردكِ بها في ليلة سيئة كهذه – لا، صباحًا أو نهارًا – في أي وقت، كيف أجرؤ على طردك؟”

الآن، عرف بينيلوسيا. 

لم تصدقه سينيليا. 

كان يعلم أنها لن تصدق أبدًا أنه يحبها. 

لم تكن سينيليا تعلم أن بينيلوسيا فهمها الآن على هذا المستوى الأساسي، لقد فهم ما حولتها إليه كل تلك السنوات من الضغط العقلي والتعذيب النفسي.

“سالي، إذا شعرتِ بأنكِ لا تستطيعين فعل أي شيء لأنكِ لا تملكين شيئًا… سأعطيك كل شيء.” خفض بينيلوسيا رأسه ووضع قبلة طويلة على راحة يد سينيليا.

كان الأمر على ما يرام إذا لم تصدق سينيليا ذلك لأن هذا كان وعدًا قطعه بينيلوسيا لنفسه. 

لقد أراد حب سينيليا، ولم يؤمن بحبها، ولذلك، كره سينيليا أيضًا. 

لقد أذوا بعضهم البعض، حتى ولو لم يقصدوا ذلك. 

ومع ذلك، فإن سينيليا سوف تحبه، وسوف يتأكد من أنها سوف تتمكن أخيرًا من الحب مرة أخرى. 

إذن، إلى أين تذهب هذه الكراهية لديهم؟. 

سيتم التعامل مع هذا الأمر بعد أن تحصل سينيليا أخيرًا على كل ما تريده.

* * *

كانت الليلة الماضية غريبة.

هذا ما فكرت به سينيليا عن الليلة التي أقسم لها بينيلوسيا، لكن الغرابة لم تنته بين عشية وضحاها.

“سالي، ماذا عن إحضار السيدة دافنين إلى العاصمة؟”

في ظهر يوم هادئ، أثناء تناول وجبة طعام مع العروسين المقبلين على الزواج، تحدث بينيلوسيا فجأة.

“…أمي، والدتي؟”.

بالطبع، كان على الفيكونتيسة أن تأتي إلى العاصمة لحضور حفل زفاف سينيليا.

ومع ذلك، لأن كيليف أحضر مهرجان الصيد، كان هناك ما يقرب من شهرين متبقيين حتى الزفاف.

في تلك اللحظة، لم تستطع أن تفهم لماذا طلب منها الاتصال بوالدتها.

“كنت أفكر طوال الليل في ما يمكنني أن أفعله من أجلك.”

كان وجه بينيلوسيا خطيرًا جدًا. 

لقد كان متوتراً من أن سينيليا قد لا تثق بما قاله بسبب أفعاله حتى الآن.

“لا بد أنكِ قلقة لأنكِ لن تعرفي ماذا سيفعل أخي بأمك… اعتقدت أنه سيكون من الأفضل لك أن تكون ضمن النطاق الذي يمكنني حمايتك فيه.”

فجأة توقفت يد سينيليا التي كانت تقطع اللحم. 

لقد تفاجأت بقدرة بينيلوسيا على التقاط المشاكل التي كانت تقلقها أكثر من غيرها.

“لن ترغب والدتي في ترك القصر.”

لماذا مزاجي مشوه هكذا؟. 

لم تتمكن سينيليا من السيطرة على مشاعرها. 

لم تستطع أن تصدق أن بينيلوسيا استطاع أن يفهم ما تريده بسهولة وشعرت بالذهول قليلاً. 

فأثارت ضجة حول شيء آخر. 

وبطبيعة الحال، كان صحيحًا أيضًا أن الفيكونتيسة دافنين لن تخلي ارض دافنين بسهولة دون أن يحتفظ شخص ما بلقب الفيكونت.

“حتى لو أرسلت لها مدير عقارات محترف جدير بالثقة؟”

في هذه الأيام، يستعين العديد من اللوردات بمديري العقارات المحترفين الذين أكملوا إدارة الأعمال في الأكاديمية لإدارة عقاراتهم نيابة عنهم. 

بغض النظر عن مدى الاهتمام الذي أولته السيدة دافنين للعقار إلى جانب الفيكونت، إلا أنها عاشت في عصر ركزت فيه النساء على الشؤون المنزلية.

وبسبب ذلك، كانت الفيكونتيسة جيدة في إدارة شؤون منزل العائلة، ولكن كانت هناك أشياء لم تكن تعرفها عن إدارة العقار. 

كان هذا أيضًا هو السبب وراء محاولة السيدة دافنين رفع سينيليا بسرعة إلى منصب الفيكونتيسة. 

الآن بعد أن لم يعد بإمكانها الصعود إلى منصب الفيكونت دافنين على الفور، لم يكن من السيئ اختيار استخدام مدير عقاري محترف، كما اقترحت بينيلوسيا.

“ألم يحن الوقت ليكون هناك سيد منفصل؟ في كل الأحوال، فإن الموافقة النهائية تأتي من قبل السيد.”

ولكن كان هناك شيء واحد يجب الإشارة إليه من كلام بينيلوسيا. 

وكان اللورد الذي كان عليه اتخاذ القرار النهائي غير موجود حاليًا في أراضي دافنين.

“لماذا لا ترسلني إلى إقليم دافنين؟”.

بالطبع، عرفت سينيليا أن ما قالته لا معنى له. 

الآن، أين يمكن للشخص الذي سيصبح الدوقة الكبرى أن يكون قبل شهرين من زفافها؟. 

لقد كانت تتفوه بكلام غير منطقي لأن الأمر بدا وكأن بينيلوسيا كان يحاول أخذ والدتها بعيدًا دون اتخاذ الإجراءات المناسبة.

“أنا آسف، ولكن هذا غير ممكن، لذلك أنا أفعل هذا بطريقة أستطيع من خلالها ضمان سلامتك.”

ولكن بينيلوسيا لم يأخذ كلام سينيليا على أنه مزحة. 

منذ أن رآها واقفة على الشرفة في الليلة السابقة، أصبح قلقًا للغاية بشأن ترك سينيليا بمفردها.

أثناء تفكيره في الليلة الماضية، شعر بينيلوسيا بجفاف في حلقه، فأخذ رشفة من الماء، واستمر في الحديث.

“لقد حاولت التوصل إلى حل… سالي، لماذا لا نقوم بترقية ترتيبك في المنصب؟”

إذا ورثت سينيليا منصب الفيكونتيسة، فسيكون لديها مدير عقاري محترف في العقار، ولن تحتاج إلا إلى الحصول على الموافقة النهائية. 

في الواقع، كان النبلاء الذين يعيشون في بيوت المدينة في العاصمة، على الرغم من أن أراضيهم كانت بعيدة، يفعلون هذا في الغالب.

“جلالة الإمبراطور لن يسمح بذلك.”

تتطلب عملية خلافة جميع النبلاء مرسومًا رسميًا من الإمبراطور. 

وبطبيعة الحال، كان هذا عادةً ما يكتبه ممثل الإمبراطور، ما لم يكن هناك سبب مقنع للاعتراض.

ومع ذلك، كانت سينيليا متأكدة من أن كليف لن يعطي الإذن بسهولة. 

هذا لأنه، بغض النظر عما أعطاني إياه كيليف، كان مصرا على الحصول على شيء في المقابل، حتى لو كان في الأصل ملكي.

“لا بأس، لدي طريقة.”

ومع ذلك، وعلى عكس مخاوف سينيليا، بد بينيلوسيا واثقًا.