البطل المهووس يتقدم لي بطلب الزواج - 31
25.عطشك.
“ماذا؟ هل كان جلالته يظن أننا لن نعرف حقًا أن سينيليا لم يتم اختيارها كمرشحة لمنصب الدوقة الكبرى؟”
اتسعت عينا سينيليا.
آه… كان ينبغي لقصة حب بينيلوسيا ولوسالينا أن تكون أكثر شهرة في ذلك الوقت، بالطبع لم يكن الأمر ليصبح منطقيًا لو لم يسمع الفيكونت دافنين الناضج وزوجته أخبارًا عنها.
حتى لو لم يكونوا مهتمين بالدوائر الاجتماعية، كان هناك الكثير من الشائعات الداخلية التي يسمعها الأرستقراطيون حتى لو لم ينضموا إلى الدوائر الاجتماعية.
نظرت سينيليا إلى بينيلوسيا بعيون مليئة بالأمل دون أن تدرك ذلك.
على الأقل، من فضلك، كنت أتمنى ألا يعرف والدي أبدًا أنني كنت مجرد بديلة.
ولكن لم يكن لدى بينيلوسيا أي رد.
وفي النهاية كان الصمت هو الجواب.
لقد كان الدوق الأكبر قد خمن منذ فترة طويلة أن الفيكونتيسة قد تعرف عن علاقة لوكالينا به.
ارتجف جسد سينيليا وترنح بسبب شعورها بالخيانة.
“سالي!”
لقد تفاجأ بتعثرها المفاجئ فقام تلقائيا بمد يده واحتضن سينيليا.
سلاب.
كان هناك ضجة عندما قطعت اليد التي كانت تمسكها بقوة.
اتسعت عيون سينيليا بالخيانة.
وهذا هو السبب الرئيسي وراء معارضة والدتي الشديدة لبينيلوسيا.
ومع ذلك، ربما لم ترغب والدتها في إخبار سينيليا بالأمر قدر الإمكان.
لقد كانت تعلم أن ابنتها سوف تتأذى.
ومع ذلك، فإن تصرفات بينيلوسيا أجبرت الفيكونتيسة على إخبار سينيليا بأنها كانت تعرف عنه وعن لوسالينا.
كان موقفه قوياً لدرجة أنه كان وكأنه لا يستطيع الرجوع إلى الوراء بمجرد مروره من هذا المكان.
“إذا كان الشخص الذي فعل ذلك بابنتي يقول الآن إنه يحبها، فكم من الوقت سيستمر هذا الحب؟”
تدفقت كلمات الفيكونتيسة كالطوفان. كانت تلك هي الكلمات التي كانت تكتمها حتى النهاية، حتى لا تؤذي ابنتها.
“هل تغيرت مشاعرك وتخليت عن حبك للسيدة إيليهان بما يكفي لتذهب الآن وراء ابنتي؟”
أثارت كلمات والدتها شكوكًا لم تكن تعلم حتى بوجودها في سينيليا.
يبدو أن المحتوى يحمل الكثير من المعنى.
لقد اهتزت، كان وجه سينيليا مرتجفًا بسبب شعورها بالخيانة، وقد أظهر مثل هذه المشاعر.
“أغلقي فمكِ، هذا أمر.”
تحدث الدوق الأكبر بتوتر مع الفيكونتيسة ولكن أجابته سينيليا.
“إنه أمر جلالة الدوق الأكبر، لذا فمن الطبيعي أن يكون الأمر كما يقول.”
لقد بدت ساخرة لأي شخص يستمع إليها.
لكن سينيليا حدقت في بينيلوسيا، لكنها لم تجرؤ على النظر إلى وجه والدتها.
لم تكن لدي الثقة للقيام بذلك.
لم تكن غافلة عن أن هناك حديثًا عن بقائها معه لفترة طويلة.
ولإعطاء عذر، كانت سينيليا يائسة للغاية لمدة ثماني سنوات.
لم يتحدث والداي كثيرًا، واعتقدت أنهما لن يعرفا لأنهما كانا غير مبالين بالعالم الاجتماعي.
وخاصة منذ أن انخرطت سينيليا مع بينيلوسيا، كانا خائفين من التورط في ثرثرة عديمة الفائدة، لذلك لم ينظرا حتى إلى الدوائر الاجتماعية للانضمام إليها.
لهذا السبب اعتقدت أنه لا توجد طريقة لوصول هذه القصة إلى آذانهم إلا إذا نقل شخص ما قصة حب بينيلوسيا إليهم عمدًا.
بغباء، أدركت ذلك الآن فقط.
إن السبب وراء قطع اهتمامهم بالعالم الاجتماعي كان بسببها.
فكيف أستطيع أن أنظر إلى وجه أمي؟.
“سالي، اجلسي، لا يوجد ما يدعو للخوف.”
أمسكت الفيكونتيسة ابنتها بلطف من ذراعها وسحبتها.
كان هناك إشارة واضحة للقلق في صوتها تجاه سينيليا المرتجف.
وبدلاً من الصراخ، كانت قلقة على صحة ابنتها من أن تتضرر بسبب غضبها.
نظرت إلى ابنتها التي أصبحت أنحف بكثير مما كانت عليه قبل ثماني سنوات.
تأوهت سينيليا.
لقد كانت ممتنة للغاية وأسفة على كل المشاكل التي سببتها لهم لدرجة أنه كان من الصعب تحمل حقيقة أن والدتها كانت موجودة من أجلها حتى في هذه اللحظة.
“… دعيني أتحدث مع سالي على انفراد للحظة.”
اقترح بينيلوسيا على الفيكونتيسة.
لم تكن سينيليا تنظر إليه، وكان هناك أثر نادر من التوتر على وجهه.
على الرغم من نبرته اللطيفة، إلا أن الفيكونتيسة لم تخفض حذرها.
تنهدت سينيليا بعمق في الأجواء المتوترة، والتفتت إلى والدتها.
“سأجري محادثة جيدة يا أمي.”
أمي. إنه لقب لم تستخدمه جيدًا منذ أن أصبحت بالغة. كان حنونًا للغاية.
“هل أنتِ بخير سالي؟”.
سألت الفيكونتيسة بقلق، فهي لا تريد أن تترك ابنتها وذلك الرجل بمفردهما.
أطلقت بينيلوسيا تأوهًا خفيضًا.
أراد أن يدعي أنه لن يؤذي سينيليا، لكنه امتنع عن ذلك لأن آخر ذرة من وعيه حذرته من أن رده لن يكون موضع ترحيب بأذرع مفتوحة.
“…لابد أن أقول له شيئًا.”
أريد أن أقول له أنني لست راضية عن كل شيء.
في الحقيقة، لقد سئمت من القول بأنني بخير دون قيد أو شرط.
ارتجف بينيلوسيا، دون وعي، فقد فهم ما كانت تخطط للاعتراف به.
نظرت إليه سينيليا وضحكت على نفسها.
كان من المضحك كيف تغيرت مواقفهم بمجرد إدراكهم لمن كانت له اليد العليا في هذه المعركة من أجل الحب. بالطبع، كان هذا ينطبق عليها أيضًا.
“نعم أفهم.”
أومأت الفيكونتيسة برأسها وغادرت الغرفة، فهي تثق في ابنتها.
عندما غادرت الفيكونتيسة، ساد صمت بارد لبرهة من الزمن.
كما هو الحال دائمًا، كانت بينيلوسيا هي التي تحدثت أولاً.
“سالي، لقد كنت مخطئا.”
“كم مرة كررت هذا السطر؟ لقد أصبح من السهل عليك الاعتذار؟”
خرجت كلمات لاذعة من شفتيها.
بغض النظر عن مدى حب بينيلوسيا لها، كانت سينيليا تعلم أن إيذاء غروره لن يفيدها بأي شيء.
حتى لو كنت أعرف، لم يعد الأمر مهمًا الآن.
على أية حال، إذا لم تغضب سينيليا في وضعها الحالي، فإن بينيلوسيا سوف يشك فيها.
وبفضل هذه الحقيقة، تمكنت من استغلال الاستياء الذي كانت تشعر به دائمًا.
“أولاً… لا أعلم إن كنت تعتذر حقًا، بدأت أعتقد أنك تعتقد أنه من السهل أن يُسامحك أحد بعد الاعتذار فقط.”
“أنا لست هكذا-“
“أنت.”
قاطعت سينيليا حبيبها السابق فجأة.
هذه المرة لم يكن الأمر متهورًا، بل كان متعمدًا.
لأنني لا أريد سماع أعذار لم تنجح.
“هل حقا لم تحسب في قلبك أنني سأسامح جلالتك في النهاية؟”
لقد كان غير قادر على الكلام.
عندما سمع بوفاة الفيكونت دافنين، اعتقد أن سينيليا لن تسامحه أبدًا.
لأنه لا يمكن إعادة الموتى إلى الحياة، لأنه لا يوجد شيء اسمه فرصة ثانية. كان ذلك بفضله.
إذن ماذا عن الباقي؟ هل كنت أعتقد أنني سأتمكن من استعادته؟.
كان بينيلوسيا صامتًا.
لقد فكر بجدية في كلمات سينيليا، وكأنه كان مستعدًا بالفعل للقيام بكل ما يلزم عندما وجهت له إنذارها النهائي.
لقد تفاجأت سينيليا.
بينيلوسيا هو رجل جيد في التعامل مع النساء.
اعتقدت أن إجابة ذكية سوف تتدفق بسرعة من فمه لتهدئتها.
وإن لم يكن كذلك، فقد خمنت أن ذلك كان بسبب شعوره بالحرج من سلوكها، وهو أمر نادر، ولم يستطع الإجابة على أي شيء.
وهذا يعني أنها لم تتوقع أبدًا أن يفكر بينيلوسيا بجدية في أسئلتها من قبل.
وبعيدًا عن الألم الطفيف في قلبها، شعرت سينيليا بالقلق فقط.
لقد عشت كل هذه السنوات بصمت، معتقدة أن بينيلوسيا لن يرغب في سماع قصتي.
لكن لو كنت اعترفت، هل كان علي أن أقوم بكل هذه المؤامرات الغبية بنفسي بعد كل شيء؟.
كان هذا هو أسوأ افتراض لم ترغب سينيليا في تصديقه.
الافتراض بأن بينيلوسيا أحبها بالفعل لفترة طويلة. الافتراض بأن الأمور ربما كانت لتكون أفضل لو كانت صادقة.
أو الافتراض أنه إذا لم تستسلم في محاولة الحصول على حب بينيلوسيا منذ البداية، فلن تفقد نفسها بهذه الطريقة.
كانت كل أفكارها مروعة. وإذا كانت كل هذه الافتراضات صحيحة، فإن فضيحة بينيلوسيا المتمثلة في رغبتها في تأكيد مشاعرها وكل هذا الوقت الذي كانت تقتل فيه نفسها من الألم كانت كلها خطأها.
صمت بينيلوسيا وألمها تجاه كل شيء جعل سينيليا تكرهه أكثر.
“أنا أكره جلالتك كثيرًا.”
كانت يدا سينيليا ترتعشان وهي تمسك بحاشية فستانها. أخيرًا، تبلورت الأحزان والغضب الذي كانا يكتمان في أعماقها عندما بصقا أخيرًا.
وكانت ضخمة جدًا لدرجة أن سينيليا لم تتمكن من احتواء نفسها.
كنت بائسة للغاية لدرجة أنني لم يكن لدي خيار سوى التفكير في أن كل شيء كان ليُحَل من خلال كسب حبك. عائلتي والإمبراطور وأنا.
“سالي.”
ظل الإرتباك موجودًا في نبرة صوت الدوق الأكبر.
تحولت عيون سينيليا، التي كانت تقمع عواطفها حتى لا تنهار، إلى اللون الأحمر.
لم تبكي.
لكن يبدو الأمر كما لو كان أسوأ من البكاء.
أراد بينيلوسيا أن تبكي.
من فضلك ابكي سالي.
كان يريد أن يعانق سينيليا ويتوسل إليها.
ولكن أمنيته لم تتحقق.
دق دق.
“سيدتي، لقد وصل ضيف.”
جاء صوت الخادمة من خارج الباب.
حتى لو كانت زوجة الفيكونت على قيد الحياة وبصحة جيدة، فإن الفيكونت التالي كانت سينيليا.
إذا كان هناك مجرد ضيف عادي، فسيكون الأمر على ما يرام إذا كانت الفيكونتيسة هي التي ترحب بهم.
لكنهم كانوا لا يزالون يقيمون جنازة نبيل، وجنازة نبيل، هي أيضًا المكان الذي يتم فيه الإعلان عن وجه الوريث التالي للنبيل الذي كان مستعدًا ليحل محل والديه.
لا أعرف كيف وصل هذا الضيف بهذه السرعة، لكن سينيليا لا تستطيع المغادرة.
“نعم أنا قادمة.”
ابتعدت سينيليا عن الدوق الأكبر.
لفترة من الوقت بدا للدوق الأكبر أن سينيليا لن تنظر إليه مرة أخرى أبدًا.
وبشكل غريزي، مد يده وأمسكها.
“لا أعتقد أنني أستطيع قبول عرض الزواج الذي تقدمت به جلالتك.”
وبعد قول ذلك، قامت سينيليا بمسح يده بسلام.
سيكون على بينيلوسيا أن يتمسك بها من الآن فصاعدا.
ربما، وربما فقط، هذه هي اللحظة التي كانت تنتظرها.
[باختصار، لم تتوقع أن يعرف والداها السبب وراء مواعدة بينيلوسيا لها ومحاولة حمايتها طوال هذا الوقت. كان بينيلوسيا على علم بكل شيء منذ فترة طويلة، وبدأت سينيليا تكرهه حقًا لأنه ربما كان يحبها بالفعل من قبل لكنه لم يتخذ أي إجراءات لتغيير ما يعتقده الناس عنها أو محاولة شرحه لوالديها. وبالتالي أدى هذا إلى وفاة والدها، وهو ما كان يمكن تجنبه..]