البطل المهووس يتقدم لي بطلب الزواج - 26
21. طبيعة الحب
لم يتحدثا قط عن مشاعرهما الحقيقية منذ البداية. كانت سينيليا معتادة على كبت استيائها وحتى الكراهية التي تطورت فيما بعد.
شعرت أنها بحاجة إلى رد فعل من بينيلوسيا أولاً.
لتكشف عن أي مشاعر تم دفنها وتركها لتتعفن.
لقد كان من القسوة منها أن تجبره على ذلك عندما كانت تقضي وقتها تكافح لإخفاء رائحة حبها المحتضر.
أردت أن تضمن أنه يحبها.
ولكن لم يكن هناك حب يمكن أن يوجد بينهما على الإطلاق.
لأن في وسط كل هذا كان حبهم يتفاقم.
لقد أحبت سينيليا بينيلوسيا لسنوات عديدة، لكن هذا الحب أفسدته ثقل أسرارهما وأكاذيبهما.
ومع ذلك، سواء أحبت ذلك أم لا… كانت سينيليا عازمة على الزواج من بينيلوسيا.
أخذت ملعقة على مضض وأخذت بعض العصيدة. تدفقت العصيدة المائية ببطء إلى حلقها مثل حجر ثقيل.
أكلته سينيليا على أية حال.
كان عليها أن تقوم بالكثير من العمل الآن. كان من الضروري أن تملأ معدتها بشيء ما وتمضي قدمًا.
لقد كان من حسن حظها أنها لم تشعر بألم في معدتها بعد تناول العصيدة الدافئة.
لم تكن الفيكونتيسة دافنين عاطلة عن العمل ولم يكن بوسع سينيليا أن تتخلف عنها وتضيع الوقت. كان عليهم أن يعوضوا على عجل الخسارة المفاجئة للفيكونت دافنين.
منذ الاصطدام غير المتوقع مع الدوق الأكبر في ممتلكاتهم، كان هذا يعني أنه قد تدخل في أعمال الفيكونت دون استشارتها مسبقًا.
ماذا كنت تفكر بالضبط؟.
لم يكن تعبيرها لطيفًا عندما زارت غرفة الضيوف حيث يقيم الدوق الأكبر. تنهدت بغضب وطرقت على الباب.
دق دق.
“جلالتك، هل يمكنني الدخول؟”.
“مرحبا بك سالي.”
فتح بينيلوسيا الباب على الفور. كان الأمر كما لو كان يتربص بها. ربما كان يعلم أنها قادمة.
وأظهر أيضًا أنه كان ينوي التدخل في أعمال ملكية الفيكونت.
“اجلسي. هل حان وقت الغداء الآن؟”.
لقد ظل هادئًا عندما اقترح أن يتناولا العشاء معًا، ورؤية سلوكه تسبب في التواء معدة سينيليا.
كان بينيلوسيا راضيًا، فقد تمكن من إقناع سينيليا بإحضار نفسها إليه وفقًا لرغباته.
جلست الشابة أمامه تفكر في أن لقاءها مع بينيلوسيا لن ينتهي سريعًا، وحاولت أن تهدئ من روعها.
سأفعل ما كنت أفعله دائمًا، خاصة وأن الأمر يبدو وكأن بينيلوسيا يريد أن يجعلني أفقد السيطرة. لا أريد الامتثال لرغباته.
“بقي لدي عمل يجب أن أقوم به، لذا إذا كان جلالتك بحاجة إلى تناول الطعام، فسأطلب من الشيف أن يعده لك.”
رفضت اقتراحه بهدوء. ومن وجهة نظرها، لا يمكن أن يكون هناك سوى سبب واحد لاختيار بينيلوسيا لها بدلاً من لوسالينا.
كان ذلك لأن سينيليا دافنين تصرفت بشكل مختلف عن عدد لا يحصى من النساء الأخريات اللواتي وقعن في حبه.
لذا، كان الدوق الأكبر يحاول زعزعة عزيمتها، لكنها كانت قادرة على المجازفة. وإذا فشلت، فإن نهايتها ستكون مثل كل النساء الأخريات قبلها.
كانت سينيليا بحاجة إلى إبقاء مسافة بينها وبينه، ولو لفترة من الوقت.
سواء كان يحتاجها لتجنب الشكوك، أو لأنه أراد الحب الذي كان لديه ذات يوم ولكنه فقده… هذا يعني أنه لا يستطيع الحصول عليه على الرغم من أنه يريده وهذا جعله يرغب فيه أكثر.
هل أتت إلى غرفته ولا تزال تصر على عدم تناول العشاء معه؟.
إنها عديم الخجل.
مع نية استدعائها إليه، لا بد أنه كان يسيطر سراً على شؤون ملكية الفيكونت التي لم تنتبه إليها سينيليا، واستخدمها لجعل سينيليا تأتي إليه طواعية.
“يا صاحب الجلالة، لابد وأنك تعرف سبب مجيئي لزيارتك. إنني أقدر اللطف الذي أظهرته لعائلتنا، ولكن لا داعي لجلالتك أن تخرج عن طريقك لإخفاء نعي والدي.” ( النعي هو إشعار بالوفاة يستخدم غالبًا في الصحف)
ذهبت مباشرة إلى الموضوع دون فرصة للمقاطعة، وذكرت السبب الرئيسي وراء كلامها قبل أن يتمكن بينيلوسيا من الرد.
لم تكن أخبار الفيكونت دافنين ذات أهمية بين نبلاء العاصمة. بل إن ابنته سينيليا دافنين حظيت باهتمام كبير منذ أن حملت لقب عشيقة الدوق الأكبر.
وعلى الرغم من ظهورها في قاعة المأدبة مع السيد الشاب بيندراغون، إلا أن هذا لم يمنعها من الارتباط ببينيلوسيا.
وهكذا فإن كلمة الفيكونت سوف تلفت انتباه النبلاء، خاصة وأنها كانت مع الدوق لفترة طويلة دون أي همسات بالزواج منه.
لقد أصبح موت الفيكونت المفاجئ موضوعاً للنقاش الشعبي في العاصمة، ولكن أحداً لم يعلم بذلك. ولم يتواصل أحد معهم بشأن الأمر ولم يكن أحد يراقبهم. وهذا جعل سينيليا تعتقد أن شخصاً ما كان له يد في إخفاء الخبر.
لم يكن هناك الكثير من الناس الذين يستطيعون تغطية عيون الأرستقراطيين في العاصمة.
بالطبع لم يكن الإمبراطور ليقدم يد العون لسينيليا، لذا لم يبق سوى واحدة أخرى: الدوق الأعظم بينيلوسيا أفرون.
“سالي، لقد فكرت فيما قلته بالأمس.”
يبدو أن بينيلوسيا قد فهم الآن أخيرًا تصرفاتها. لكنها، التي لم تطلب منه أي شيء قط عندما كانا عاشقين، لم تستطع قبول عطفه الآن.
كان الدوق الأكبر هادئًا للغاية، لقد فعل شيئًا غير متوقع.
“أعلم أنني ظلمتك.”
شؤم. شعرت سينيليا أن شيئًا شريرًا كان في طريقها.
كلماته جعلتها تنسى أن تتنفس.
“ولهذا السبب، أعتقد أنكِ لن تسامحيني أبدًا. أليس كذلك، سالي؟”
لقد كشف بسهولة عن كراهيتها له، مما تسبب في قبضتها بقوة على يديها المرتعشتين.
إذا أظهرت لشخص مثل هذا الموقف كانت تأمل أن لا يلاحظه الآخر، فهكذا سيكون ذالك الشخص غبيًا حقًا.
كانت سينيليا تأمل ذات يوم أن يكون بينيلوسيا غبيًا إلى هذا الحد.
إنه فقط… لقد تصرف بهذه الطريقة لمدة ثماني سنوات، ولم يهتم أبدًا بمشاكلها وردود أفعالها. لقد افترضت فقط أن الأمر سيكون كذلك هذه المرة أيضًا.
إذا لم تتمكن من الاهتمام بشخص ما، فكيف يمكنها فهم كيفية عمل عقله؟.
لقد كان حب بينيلوسيا للوسالينا نقيًا جدًا وجاء بشكل طبيعي جدًا بالنسبة له لدرجة أن سينيليا توصلت منذ فترة طويلة إلى استنتاج مفاده أنه لن يكون قادرًا على حب أي شخص سوى لوسالينا.
والآن عندما كان يبحث عن قلبها، كانت في حيرة.
“لا أجرؤ على مسامحة جلالتك على أي أخطاء ارتكبته.” ( تعني أنها لا تملك الحق في مسامحته. سواء أخطأ في حقها أم لا، فهي كمواطنة تابعة للإمبراطورية لا تستطيع أن تتجاوز مكانتها وتقبل اعتذاره)
كان عقلها فارغا.
لم تكن معروفة بقدرتها على التكيف مع المواقف بسرعة. وكانت توقعاتها بعد تلك السنوات الثماني مختلفة عما تواجهه الآن.
بعد كل هذه السنوات، شعر بينيلوسيا بالارتباط بسينيليا، وعندما شعرا بعدم الارتياح تجاه بعضهما البعض، هربت سينيليا. دون أن تدرك على الإطلاق أنها هربت من كائن حي، بينيلوسيا، الذي سيطاردها.
ومن وجهة نظرها، لم تعتقد أن بينيلوسيا قد يتمكن من فهم مشاعرها.
“إذا كنت تكرهيني يا سالي، ألا يعني هذا أنك أحببتني كثيرًا؟”
عقدت حواجبها عندما انحدر مزاجها.
لقد بدا أن الحب الذي أهدرته على الدوق الأكبر ثم أخفته قد بدأ يظهر مرة أخرى.
ستكون سينيليا كاذبة على نفسها إذا قالت إنها لا تتوق إلى حب بينيلوسيا، لكنه كان درعًا ستستخدمه للاختباء خلفها لتجنب التساؤل عما إذا كان من الجيد أن تحبه عندما قد لا يحبها في المقابل.
لقد تم الاعتراف بحبها ذات مرة ثم داس عليها بينيلوسيا بنفسه، لقد كانت ذكرى مرعبة لإحيائها مرة أخرى.
لم تتمكن سينيليا أبدًا من شرح مدى البؤس الذي شعرت به في ذلك الوقت، ومدى الظلم الذي شعرت به، وكيف جلب الدموع إلى عينيها.
“لا بأس إذا لم تسامحيني.”
تحولت عيناها إلى اللون الأحمر، والإحباط الذي شعرت به تسبب في حبسها للنشيج الغاضب.
لكن بينيلوسيا استمر في حديثه، فقد أصبح الآن رجلاً لا يتوقف عن التعبير عن أفكاره.
“لا يهمني إذا كنت لا تحبيني الآن.”
لقد تحدث بثقة.
بطل هذا العالم المتغطرس.
كانت هذه كلمات لا يستطيع إلا بينيلوسيا أفرون أن ينطقها بسهولة.
“سأجعلكِ تحبيني مرة أخرى، سالي.”
لقد كان من الجميل لو كان ما اعترف به مجرد وعد فارغ.
ولكن لسبب ما، كانت سينيليا خائفة.
المرة الوحيدة التي شعرت فيها بحب بينيلوسيا كانت عندما سمح لها بذلك. لقد كان الأمر دائمًا على هذا النحو في الماضي، وينبغي أن يكون كذلك في المستقبل.
لذا، إذا كان شخص مثل بينيلوسيا، التي أحبته سينيليا، مصممًا على السعي وراء حبها مرة أخرى، فهي لم تكن متأكدة من قدرتها على إيقاف نفسها.
ليست واثقة.
لقد كانت وحيدة للغاية ومحطمة لدرجة أنها لم تستطع الاستسلام.
“من فضلك لا تفعل ذلك.”
لم تتمكن سينيليا من إخفاء خوفها.
إذا جاء اليوم الذي تشتاق فيه لحبه مرة أخرى، فلن تكون قادرة على تحمله.
كان عليها أن تقضي بقية حياتها مع حقيقة أن لوسالينا إيلهان كانت حبه الحقيقي الأول وشريكته المقدرة لبقية حياتها.
وسوف تظل دائمًا هي الوحيدة التي يتم إهمالها، مجرد شخص واقع في الحب بشكل ميؤوس منه، يتم استخدامه عند الحاجة إليه وليس أكثر.
“الحب. لقد أخبرت جلالتك أنني سأكون بجانبك دون أن أتوق إلى الحب.”
قررت أن تحتج على قسوته.
“هذه حقيقة ستبقى دائما بيننا يا جلالتك.”
بعد تجربة أحد المخاوف، انهارت البوابة التي كانت تعيق المخاوف الأخرى.
الإثارة التي شعرت بها عندما كانت بجانبه.
العواطف المزدهرة من عاطفته التافهة.
عيناها كانتا تتبعانه، رجلاً كان الشخصية الرئيسية في الحياة.
الحب الذي يرفع رأسه كالأنبوب الذي ضربه مطر الربيع.(نمو برعم بعد المطر)
لو أن بينيلوسيا سعي بصدق إلى الحصول على حبها، فكم بالحري ستحبه؟.
إذا حدث ذلك، هل سيتركني كيليف دي هيليوس وعائلتي وشأني؟ هل يمكنني التجسس على الرجل الذي أرغب بشدة في حبه والبقاء إلى جانبه؟.
كل السيناريوهات التي فكرت فيها انتهت بكارثة.