The Male Lead? I Don’t Want Him - 95
ومع ذلك، لم تستطع ديبورا أن تثق تمامًا في كلمات كبير الخدم، لذلك استخدمت نصف العملات الذهبية لشراء الدواء لوالدتها.
ثم أبلغت جارتها بأنها قد لا تعود في الوقت القريب وأن عليها الاعتناء بوالدتها.
“هل انتهينا الآن؟”
“…نعم.”
بعد تنظيم كل شيء، تبعت ديبورا كبير الخدم إلى العربة. شعرت بعدم الارتياح بشأن المكان الذي كانوا ذاهبين إليه ولماذا، لكنها حصلت على التعويض المناسب، لذا حاولت تهدئة نفسها.
وبعد طول انتظار، وصلوا إلى مكان لا يمكن وصفه بالكلمات لعظمته المبهرة. لقد كان قصرًا رائعًا.
ديبورا، التي نزلت من العربة مع تعبير محير، اتبعت على عجل خطى كبير الخدم السريعة.
وثم…
“لقد أحضرتها.”
داخل الغرفة التي وصلوا إليها، كان هناك رجل يرتدي ملابس أنيقة. كان الدوق رودريان.
وبعد الاستماع إلى شرح كبير الخدم مقدمًا، قام بفحص ديبورا من الرأس إلى أخمص القدمين.
كانت غير مرتاحة للحظات عند نظرته الشديدة.
“إنها تشبهها حقًا.”
بدا الدوق راضيًا جدًا، وأثنى على ديبورا، مما جعلها تعض شفتها في ارتباك. لم يكن لديها أي فكرة عما يعنيه بتشابهها مع من.
بعد ذلك، أشار الدوق، الذي ارتسمت عليه الآن ابتسامة عطوفة إلى حد ما، إلى ديبورا لتجلس على الأريكة.
“يبدو أن هذا قد يستغرق بعض الوقت، لذلك دعونا نجري محادثة ممتعة على الشاي.”
عندما رأت ديبورا أنهما ربما يجريان محادثة فقط دون أي أفعال، شعرت بارتياح طفيف وجلست مقابل الدوق.
“هل والدتك مريضة؟”
“أوه، نعم…”
“سمعت أنك لم تترددي في استجداء المال لشراء الدواء لها.”
أخذ الدوق رشفة من الشاي كما طلب. لم تكن لهجته ساخرة. لقد كان يحاول فقط قياس مدى صعوبة حياتها.
ما فعلته دون أي تردد بالأمس فقط جعلها تشعر بالخجل فجأة عندما قبلته بإيجابية في هذا القصر الفاخر.
خفضت ديبورا رأسها قليلاً وأومأت برأسها بصوت ضعيف. أخيرًا، طرح الدوق، بتعبير راضٍ، الموضوع الرئيسي.
“إذا وافقت على طلبي، فلن أقوم بتوفير المال لشراء الدواء فحسب، بل سأضمن لك أيضًا أن تعيش حياة فاخرة لبقية حياتك.”
رفعت ديبورا رأسها وعيناها تغمضان في ارتباك.
“ما الطلب…؟”
“لا يوجد الكثير. أنا ببساطة أريدك أن تتماشى جيدًا مع ابني.”
“ابنك؟”
ابن شخص يعيش في مثل هذا القصر الرائع؟
على الرغم من أنها لم تكن متأكدة من منصب الدوق بالضبط، إلا أنها استطاعت أن تقول أنه لم يكن نبيلًا عاديًا. أن يريد ابن مثل هذا الشخص أن يقترب منها، لا يمكن أن يعني ذلك ما يبدو عليه الأمر، أليس كذلك؟
لكن يبدو أن الدوق كان يتوقع ارتباكها وانتظر إجابتها المحددة.
“هذا صحيح. إذا أنجبت طفلا، سأعطيك المال بقدر ما تريدين. ”
“…نعم؟!”
لم يكن مجرد طلب لليلة واحدة، ولكن طفل؟ ترك هذا الاقتراح المتطرف ديبورا عاجزة عن الكلام، وكان كبير الخدم الذي كان ينتظر في مكان قريب، في حالة صدمة أيضًا.
هل أراد استخدامها لتأمين وريث؟ تساءلت عما إذا كان قد تخلى عن فيرسن ويريد الآن أن يكون له وريث جديد له.
لقد فكر الدوق في التبني، لذلك لم يكن الطلب غريبًا.
“لماذا تطلب مني هذا…؟”
طرأت على ذهنها أسئلة عديدة، لكن ديبورا عبرت عن السؤال الذي حيّرها أكثر.
لماذا هي؟
إذا كان هذا القصر الكبير ينتمي إلى مثل هذه العائلة الاستثنائية، لكانوا قد وجدوا امرأة من خلفية مماثلة، وليس امرأة كافحت في الشوارع مثلها.
“هذا لأن لديك وجهًا قد يحبه ابني.”
على الرغم من أنها لم تكن تشبه لونا تمامًا، إلا أنها كان لديها وجه مشابه إلى حد ما بشكل مربك. مع بعض العناية والمكياج، يمكنها بسهولة أن تصبح لونا باليس.
لكن هذا لا يعني أنها ستوافق بسهولة على عرض متطرف مثل ولادة طفل.
لو كان لديها مزاج لقبول مثل هذا الاقتراح، لما كانت قد مرت بكل هذه المشقة.
بقيت ديبورا صامتة ولعبت بفنجان الشاي في يديها شاردة الذهن، ووعدها الدوق بمكافآت محددة دون أي كلمات أخرى.
“إذا وافقت على طلبي، سأعطيك 10000 قطعة ذهبية.”
“10000 قطعة ذهبية؟!”
وكان هذا المبلغ يتجاوز الحياة الفاخرة. وبهذا القدر، لم تتمكن من علاج مرض والدتها فحسب، بل تمكنت أيضًا من العيش بشكل مريح لعدة أعوام.
ومع ذلك، لا يمكن لكل من أراد أن ينجب طفلًا أن يحصل عليه. لو كان الأمر بهذه السهولة، لما عرضوا 10000 قطعة ذهبية مقابل ذلك.
على الرغم من تقديم مثل هذا الاقتراح المغري، عندما لم تستجب ديبورا، أشار الدوق، الذي وقف، إلى كبير خدمه أن يعتني بها ويضمن راحتها.
“وفر لها أفضل غرفة، ودعها تبقى هنا للتفكير لفترة من الوقت. قم بإعداد العناصر اللازمة.”
“نعم، فهمت.”
وبناءً على ذلك، أخرج كبير الخدم ديبورا من مكتب الدوق وقدم لها نصائح مختلفة.
“إنه عرض جيد، لذا عليك أن تقبله. حتى لو كان ذلك من أجل والدتك. هناك حد للحياة التي يمكنك تحملها بالطب.”
كان كبير الخدم على حق. على الرغم من أنها كانت على قيد الحياة بطريقة أو بأخرى مع الدواء الآن، كان من الأفضل إجراء عملية جراحية من طبيب مختص في أقرب وقت ممكن.
علاوة على ذلك، إذا رفضت هذا العرض، فسيأتي اليوم الذي لن تتمكن فيه حتى من الحصول على الدواء.
ستضطر مرة أخرى للتسول في الشوارع، أو حتى أن تبيع جسدها بسعر زهيد لتطعم نفسها.
لكن…
“سيكون من الأفضل التفكير مرة أخرى بعد أن تستحمي وتبدلي ملابسك. أوه، بما أنه ليس لديك أي ملابس لترتديها، فلن تكون فكرة سيئة أن تخرجي وتشتري بعضًا منها.”
وبينما استمرت ديبورا في القلق دون اتخاذ قرار، فكر كبير الخدم في طريقة لإقناعها.
في هذه اللحظة، كانت مترددة ببساطة بسبب افتقارها إلى المعرفة بالعالم. بمجرد أن ذاقت الكماليات، فمن المرجح أن تجد صعوبة في رفضها.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، سار كبير الخدم في الممر، واستدعى الخدم الذين تصادف وجودهم في مكان قريب.
“إنها ضيفة مهمة، لذا خصص لها الغرفة المركزية في الطابق الثاني وأريدكم أن تساعدوها في الاستحمام. كما يُرجى تجهيز ملابس الخروج لأنها ستخرج لاحقًا.”
“نعم، فهمت.”
استقبل الخدم كبير الخدم ثم فحصوا وجه ديبورا، وقد اندهشوا قليلاً. على الرغم من أنها بدت مختلفة قليلاً عند الفحص الدقيق، إلا أنها في لمحة كانت تشبه لونا باليس إلى حد كبير.
“ماذا تنتظروا؟ تحركوا!”
ومع ذلك، رغم ملاحظة كبير الخدم الحادة، أسرعوا لتوجيه ديبورا إلى الطابق الثاني كما لو لم يكن هناك شيء غير عادي.
وفي تلك اللحظة.
“جيليان؟”
الدوقة، التي رأت ذلك، نادت كبير الخدم بالاسم. في الآونة الأخيرة، كان يتغيب كثيرًا، مما جعلها تتساءل عما ينوي فعله.
“من تلك؟”
“أوه، إنها ضيفة.”
وبما أن الدوقة لا يبدو أنها تعرف أي شيء عن هذا الوضع، تردد كبير الخدم للحظة ثم تمتم.
ولحسن الحظ، يبدو أنها لم تسمع محادثتهما بدقة، حيث سألت كبير الخدم عن هوية الضيفة.
“من الضيفة؟”
“ضيفة السيد.”
“ضيفته؟”
عند سماع أن المرأة كانت ضيفة الدوق، تجعدت جبهة الدوقة.
“لماذا أتت إلى هنا؟”
“أنا لا أعرف حقا.”
“…”
عضت الدوقة شفتها بينما كان كبير الخدم يتجنب الإجابة، على الرغم من أنه كان من الواضح أنها تعرف.
لقد كانت هادئة لفترة من الوقت، بينما كان الدوق يحاول حل الفوضى بعد فيرسن، لذلك شعرت بالارتياح قليلاً، ولكن بعد ذلك أحضر فجأة امرأة شابة.
لم تشتكي حقًا من الدوق حتى الآن، لكنها لم تكن سعيدة بأفعاله.
على الرغم من أنه قال دائمًا إنه كان يتصرف من أجل العائلة، إلا أنه بدا وكأن كل ما فعله هو تدمير الدوقية.
* * *
جلست لونا، التي كانت عائدة إلى العاصمة في الصباح الباكر، تحدق في لورا التي كانت تجلس أمامها. تساءلت في نفسها، متى أصبحت لورا وروير في مثل هذه العلاقة القريبة؟
لذا كان من الطبيعي أن يأتي روير معها، لأنه أراد أن يكون بجانب لورا. وبتفكيرها في الأمر، أدركت أنها كانت تُظهر ذلك بوضوح، لكن يبدو أن لورا لم تكن تلاحظ.
لكن على الأقل كان يجب أن تتحدث عن علاقتها.
منذ لحظة إعلانها عن علاقتها وحتى الآن، كانت تشعر أن كل شيء قد انكشف، بينما كانت لورا قد أخفت الأمر بشكل كامل، مما أغرق لونا في مشاعر من الحزن.
“آنستي … هل هناك شيء خاطئ؟”
أخيرًا، لم تستطع لورا تحمل نظرات لونا الثاقبة، ففتحت فمها للتحدث.
بدت لونا كأنها كانت بخير حتى الأمس، ولا تفهم لماذا تغيرت فجأة.
تنهدت لونا بعمق وخفضت رأسها.
“لا، لا شيء. اعتقدت أنك أصبحت بالغة دون علمي. ”
“نعم؟”
عندما رأت لونا لأول مرة، كانت قد بلغت الثامنة عشرة من عمرها، لكنها كانت بالفعل بالغة. في ذلك الوقت، كانت لونا تبلغ من العمر عشر سنوات فقط.
“لورا، هل الحب ممتع؟”
“……نعم؟”
لماذا تسألني هذا؟ كان من المفترض أن تكون لونا هي التي تعيش علاقة علنية، لكن كلماتها الغامضة جعلت عيني لورا تتسع من الدهشة.
أدركت لونا خطأها على الفور فاندفعت لتوضيح الأمر.
“آه، لا. في الحقيقة، أنا لا أعرف كثيرًا عن ذلك. يبدو أن الأمر ليس مختلفًا قبل وبعد الحب.”
اعتقدت لونا أن هذه كانت حجة مقنعة، ولكن ردت لورا قائلة:
“ماذا تعنين؟ انظري إلى مدى سعادتك مؤخرًا.”
“هذا لأنني تخلصت من فيرسن. لقد كسبت الكثير من المال، واكتشفت العديد من المناجم.”
“أوه، هذا مختلف. تبدين مرتاحة جدًا مع السيد الشاب أنتاريس.”
ما زالت لورا تضحك بلطف كأنها تسأل: “هل لا تعرفين ذلك بعد؟”
“ماذا يعني مختلف؟”
“حسنًا، يبدو أنك مرتاحة.”
“بالطبع، سأكون مرتاحة.”
“لا، الأمر ليس كذلك. لم أركِ من قبل تتعاملين بارتياح مع أي شخص سوى الأسرة.”
أجابت لورا بثقة كبيرة. كانت لونا تحاول فقط أن تسأل لورا عما إذا كانت تستمتع بالحب، لكنها سمعت شيئًا غريبًا بدلاً من ذلك.
عندما دارت لونا عينيها ومالت برأسها، أضافت لورا
“عندما تكونين مع شخص ما، من الطبيعي ألا تدركي ذلك. خاصة لأن الوقت الذي تقضينه مع السيد أنتاريس جيد جدًا. الأمور من هذا القبيل تحتاج إلى تجارب لتدركيها.”
“تجربة؟”
“نعم على سبيل المثال، إذا أبدى شخص آخر اهتمامًا بالسيد أنتاريس، أو إذا ابتعدتما فجأة.”
حاولت لونا أن تقول إنه من المؤكد أن ذلك لن يحدث، لكنها أغلقت فمها.
ابتسمت لورا قليلاً قائلة إنه إذا حدث ذلك، فسوف تدرك الأمر.
في الواقع، كانت تتمنى أن يكون هناك شخص ما بجوار أنتاريس، لذا كان من المفترض أن يكون أمرًا يستحق التهاني.
وبعد أن قرأت لورا تعبير لونا، هزت رأسها، مشيرة إلى أن الطريق أمام لونا لتصبح بالغة لا يزال طويلًا.