The Male Lead? I Don’t Want Him - 80
“كان ينبغي عليك أن تقول ذلك في وقت سابق! لماذا تجعل من الناس أضحوكة مرة أخرى؟”
قام أنتاريس بصد لكمتها بمهارة، وأجاب بابتسامة لطيفة لم يستطع إخفاءها:
“أعتقد أنني قلت ذلك عدة مرات. لقد كانت هناك مشكلة، ولكن تم حلها الآن.”
“لم تجب بدقة أبدًا!”
“لقد قلت أنه كان سرا. لقد أحضرتك إلى هنا لأظهر لك مباشرة لأنني اعتقدت أنه من الجيد أن أقول ذلك الآن. أنت حقا أكثر من اللازم. أنت لا تثق بي، لذا عليك أن تضربني؟”
على الرغم من أن ذلك قيل بنبرة مرحة، إلا أن الشعور بخيبة الأمل لعدم الثقة كان واضحًا.
لونا، التي كانت تحدق به لفترة من الوقت، سرعان ما أطلقت تنهيدة عميقة. وبما أن أنتاريس كان يقول طوال الوقت أن القضية المثيرة للقلق قد تم حلها، فقد كان هذا صحيحًا بالفعل.
“على أية حال، إنه أمر مريح. لقد كنت قلقة للغاية بشأن ما يمكن أن يحدث إذا اتخذ السيد الشاب المتشائم خيارًا خاطئًا. انظر إلى هذا، لقد اندفعت بسرعة كبيرة لدرجة أنني ارتديت معطفًا فوق البيجامة فقط.”
قالت لونا مازحة: “من المخيف التفكير في أن شخصًا ما قد يرى”.
ضحك أنتاريس لأن كل الملابس، سواء كانت ملابس خروج، أو البيجامات التي رآها ذات يوم، كانت جميلة. حقيقة أنها أتت على عجل لتجده دون حتى تغيير ملابسها كانت ممتعة إلى حد ما.
مع ضوء الشمس على ظهره، بينما كان يبتسم بصدق، شعرت لونا بالغرابة بعض الشيء، وسعلت بشكل غريب وغيرت الموضوع.
“إذاً، كنت مشغولاً بالتعاقد وجمع هذه المنتجات حتى الآن؟”
“نعم. لست متأكدًا من الموردين القريبين، لكن الموردين الموجودين في المنطقة الجنوبية استغرقوا بعض الوقت. ولحسن الحظ، وافق الجميع بسهولة على العقد، حتى أتمكن من إنهاءه بسرعة. ولتطبيع التوزيع، ما زلنا بحاجة إلى جمع المزيد من المنتجات بالرغم من ذلك.”
كان من حسن الحظ أن النقابات الأخرى لم تهتم بهم لأنهم كانوا من عامة الناس.
“ولكن هل من الممكن الفوز بالسوق بمنتج بديل؟”
سألت لونا مرة أخرى بعقل سيدة أعمال جادة.
لقد فهمت أن هناك بدائل، لكن كان من المشكوك فيه ما إذا كان بإمكانها التفوق على المنتجات الموجودة الموزعة حاليًا في السوق، خاصة عندما يكون الخصم هو عائلة الدوق.
لهذا ابتسم أنتاريس بشكل هادف وأجاب:
“لا تقلقي. جودة البدائل أفضل. بالإضافة إلى ذلك، أعتقد أننا سنسمع قريبًا بعض الضوضاء.”
“الضوضاء؟”
ماذا هناك؟
الآن وقد حان اليوم، ولم تكتشف لونا ذلك إلا الآن، فقد طلبت شرحًا مفصلاً. لعدم رغبته في فقدان ثقة لونا من خلال حجب المزيد من المعلومات، بدأ أنتاريس ببطء في شرح الكلمات التي سمعها عندما تم إلغاء العقود وافتراضاته الخاصة.
* * *
وبعد فترة، زار خادم من عائلة الدوق منزل البارون كوتن. لقد مر شهر على إتمام العقد وتوزيع المنتجات، وجاء ليسلم مبلغ التسوية.
لقد تعاقدوا بمعدل أعلى من ذي قبل، لذلك لا بد أن الأرباح قد زادت.
البارون، المليء بالترقب، لم يستطع احتواء ابتسامته وهو يتفقد المحتويات.
“…ما هذا؟!”
وبدلاً من الزيادة، لفت انتباه الكونت شيك بمبلغ لا يقل عن نصف المبلغ السابق. لماذا؟! لقد تحقق على عجل من البيان.
وبعد ذلك، وبشكل غير متوقع، حصل الموزعون على قدر هائل من العمولات. وبعد التخفيض الكبير في العمولات، بالكاد وصل المبلغ لتغطية الخسارة إلى حصة البارون.
“ماذا حدث بحق الجحيم؟!”
اندفع البارون المذهول نحو مقر إقامة الدوق. لا بد أن يكون هناك خطأ، لم يكن من الممكن أن يكون هذا المبلغ موجودًا.
لحسن الحظ، كان فيرسن في القصر، لذلك التقى به البارون على الفور ودار معه محادثة.
“هذا صحيح، هذه هي الشركات التي تمت إضافتها لتوزيع أكثر أمانًا وسرعة.”
“عفو…؟!”
ومع ذلك، لم تكن الإجابة المتوقعة هي أن هناك خطأ. وأوضح فيرسن بثقة شديدة أن المبلغ كان من نصيب البارون.
“لكننا حافظنا على التجارة حتى بدون وجود موزع حتى الآن…!”
ذكر البارون أنهم يتاجرون بشكل جيد حتى بدون وجود موزع، ولاحظ أن عيون فيرسن تحولت إلى تهديد في ومضة.
“هل تقارن نقابتنا بمثل هذه النقابة المتهالكة وغير المهمة؟”
“لا، ليس هذا ما أقصده…!”
“إذا كان التداول مع نقابة أنتريس أفضل، قم بإلغاء العقد والعودة. طالما أنك تدفع ما يكفي للغرامة، سأقوم بإلغاء العقد في أي وقت. ”
“…!”
فتح البارون فمه غير مصدق للرد السخيف. كيف يمكنه دفع الغرامة، وهو المبلغ الذي يتطلب بيع جميع الأراضي وجمع كل الأصول التي يملكها!
“ألم يكن هناك ذكر للموزع في العقد بشكل واضح؟”
لم تكن هذه مسألة يمكن تركها بمفردها، لذلك طرح البارون العقد. ولم يكن ليوقع عليه لو كان هذا البند موجودا.
على ذلك، أكد فيرسن دون أن يرف له جفن.
“نعم. لم يكن هناك. لم يكن هناك بند حول الموزع. ولكن ما المهم؟ ألم تفوضوني كافة الحقوق المتعلقة بالتوزيع؟ ولهذا السبب وجدت الطريقة المثلى بطريقتي الخاصة.”
على وجه التحديد، من خلال إشراك عدد قليل من الموزعين الذين فرضوا عمولات باهظة، مما قلل من أرباح البارون.
“آه…!”
عندها فقط أدرك البارون وضعه. لقد خان شريكًا تجاريًا جيدًا تمامًا بحكم أحمق وتم خداعه من خلال التلاعب بالألفاظ الذكي في عملية احتيال.
كيف يمكن لزملائه النبلاء أن يفعلوا شيئًا كهذا!
عندما تعامل مع أنتاريس، لم يحدث شيء من هذا القبيل أبدا.
لم يكن يتخيل أن وريث عائلة الدوق سيفعل مثل هذا الشيء.
“إذا انتهى عملك، يرجى المغادرة الآن. لدي كومة من العمل ولا أستطيع قضاء المزيد من الوقت.”
كان البارون لا يزال في حالة صدمة، لكن فيرسن طلب منه المغادرة ببرود.
إذا لم يغادر، أشار وجه فيرسن البارد إلى أنه قد يستدعي فارسًا. وفي النهاية، غادر البارون مكتب فرسن، الذي لم يحصل على شيء.
‘ماذا علي أن أفعل…!’
لم يستطع الابتعاد عن المكتب القريب وجلس متردداً.
إذا ظل صامتًا، فلن يستفيد فرسين إلا مقابل لا شيء، لكن لم يتبادر إلى ذهني أي حل.
أثناء التفكير للحظة، اقترب شخص ما من مكتب فيرسن على عجل. لقد كان شخصًا معروفًا لدى بارون كوتن.
“الفيكونت جاماي؟”
كان وجه الفيكونت جاماي شاحبًا كالورقة، وهو يحمل حزمة من المستندات في إحدى يديه. عندها أدرك البارون أنه قد خدعه فيرسن أيضًا.
“هل أتيت للقاء السيد الشاب رودريان بأي فرصة؟ بسبب بيان التسوية؟!”
سأل البارون على وجه السرعة، وأمسك بذراع الفيكونت. هل أنت ضحية مثلي؟
مندهشًا، أومأ الفيكونت جاماي برأسه سريعًا.
“كيف عرفت؟! لا تقل لي، أنت أيضا؟!”
وأوضح البارون ما سمعه من فرسن. بما في ذلك حقيقة أنه خدعهم عمدا.
“إذن ماذا يجب أن نفعل؟!”
سأل الفيكونت جاماي وقد أصبح وجهه شاحبًا. لقد كان سؤالاً عديم الفائدة بالطبع.
هذا لا يعني عدم وجود أفكار تتبادر إلى الذهن. ظهر شخص قد يساعدهم في ذهن البارون.
“ماذا عن الذهاب إلى السيد الشاب فينسنت مرة أخرى؟”
” فينسنت، هل تقول؟”
لسوء الحظ، عند رؤية رد فعل الفيكونت جاماي، بدا أنه أيضًا أهمل أنتاريس، تمامًا مثل البارون.
ولكن نظرًا لعدم وجود أي شخص آخر يمكنه المساعدة، لم يكن لديهم خيار آخر. وكان عليهم أن يطلبوا المساعدة، مهما كلف الأمر.
“نعم! ألم نحافظ على علاقة جيدة لعدة سنوات؟ إذا عدنا إلى السيد الشاب، فيمكنه حل المشكلة أيضًا. ومن المؤكد أنه لن يرفضنا بشكل صارخ.”
في المرة الأخيرة التي رأوا فيها أنتاريس، كان يائسًا لمنع إنهاء العقد. وبما أنهم احتكروا معظم السوق، لم يكن من الممكن استبعادهم بسهولة.
ويبدو أن الفيكونت جاماي يتذكر ذلك أيضًا، متفقًا مع البارون.
“… مفهوم. ثم يجب علينا أن نغادر على الفور. كلما مر الوقت، أصبح الأمر أكثر ضررًا بالنسبة لنا”.
ومنذ أن تقاربت الآراء، لم يعد هناك وقت للتردد. توجه الرجلان على عجل نحو نقابة تجار أنتريس.
* * *
لسوء الحظ، على عكس فيرسن، لم يكن أنتاريس شخصًا يمكن مقابلته بسهولة. الرجلان، اللذان كانا ينتظران أنتاريس منذ الغداء، لم يتمكنا من مقابلته إلا عندما كانت الشمس على وشك الغروب.
“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
عند الظهور المفاجئ للزوار غير المرحب بهم، كان سؤال أنتاريس باردًا جدًا. علاوة على ذلك، لم ينظر حتى إلى وجوههم، واستمر في تنظيم وثائقه.
ولأنه كان رد فعل متوقعا، ابتسم البارون وفتح فمه.
“أم … جئت لأطلب معروفًا.”
“معروف؟ أتساءل عما إذا كان هناك أي شيء يجب أن يكون بيننا “.
ومع ذلك، كان رد فعل أنتاريس لا يزال باردا. لقد كان الأمر إلى حد أنه إذا كان على المرء أن يجسد الجليد، فسيكون الأمر على هذا النحو تمامًا.
لم يتمكنوا من العودة بهذه الطريقة. حاول البارون، الذي قمع انزعاجه المتزايد، مرة أخرى تلبية مزاج أنتاريس.
“هاهاها، ألم تكن علاقاتنا جيد جدًا. لقد عملنا معًا لعدة سنوات.”
“نعم، نعم، بفضل السيد الشاب، تمكنا من تأمين مكانة في السوق، وبفضلنا، تمكنت نقابة أنتريس من توسيع نطاقها. على الرغم من أنها لم تكن طويلة جدًا، إلا أنه كانت لدينا علاقة وثيقة لمساعدة بعضنا البعض، أليس كذلك؟”
لم يكن رد فعل أنتاريس جيدًا جدًا، لذلك بطريقة ما، لتخفيف الحالة المزاجية، تقدم الفيكونت لتقديم الدعم.
على هذا، وضع أنتاريس الوثائق التي كان ينظمها بقعقعه. كان الأمر كما لو أنه ألقى بهم.
بابتسامة كما لو كان هذا سخيفًا، حدق في الرجلين بنظرة صارمة للغاية.
“هذا صحيح، لماذا تخليت عن هذه العلاقة الجيدة في لحظة؟ ألم أخبرك بوضوح أنك ستندم على ذلك؟”