The Male Lead? I Don’t Want Him - 71
لقد مر وقت طويل. ماركيز غرناطة، المركيزة.”
“هل كنت بخير؟”
“نعم. شكرا لك، لقد قمت بعمل جيد للغاية.”
“هاها، إنه لشرف منك أن تقول ذلك.”
تبادل دوق ودوقة رودريان التحيات الودية مع ماركيز ومركيزة غرناطة. نظرًا لأنه من المحتمل أن يصبحوا أقارب من خلال الزواج قريبًا، كانت بضع كلمات كافية للشعور بالحميمية.
علاوة على ذلك، وبفضل سيرا، كان فيرسن يهاجم أنتاريس بشكل منهجي دون انتكاسات كبيرة، وهو ما كان مرضيًا للغاية.
إذا سار كل شيء كما هو مخطط له، وإذا ولد من جديد كخليفة مثالي وتزوج من سيرا، فلن يكون هناك المزيد من المخاوف.
قال الدوق، الذي يتمتع بخيال لطيف، للماركيز، الذي ارتسمت عليه أيضًا ابتسامة مرحة:
“أعتقد أن الوقت قد حان للمضي قدمًا في الخطوبة. مع الأخذ في الاعتبار العمر، وحقيقة أن العلاقة بين فيرسن وسيدة غرناطة ليست جيدة.”
“اعتقدت أيضًا أنها ستكون فكرة جيدة.”
استجاب المركيز بسرعة، وكأنه كان ينتظر ذلك. وابتسمت المركيزة أيضًا كالصورة، وكأن ليس لديها أي اعتراض.
وفي الوقت نفسه، استمعت دوقة رودريان فقط بهدوء إلى المحادثة مع تعبير غير مبال على وجهها.
وثم.
“…صاحب السعادة المركيز، لدي شيء لأخبرك به.”
تحدث خادم ذو بشرة ليست جيدة بحذر إلى المركيز.
بينما كانوا يجرون محادثة مهمة جدًا حول مستقبل سيرا، لم يتمكن الماركيز، على الرغم من استيائه، من تجاهلها لأنه كان تقريرًا مهمًا للغاية.
“يجب أن تستمع.”
“ثم اشرح لفترة وجيزة.”
طلب المركيز توضيحًا، متسائلاً عن مدى إلحاح الأمر.
هل يجب أن أقولها هنا؟ تردد الخادم للحظة، ولكن بما أن سيرا كانت مع فيرسن، فقد شرح الوضع دون تأخير.
“… ماذا؟!”
“كان هناك سوء فهم بينهما، يبدو أن سيرا لم تدرك ذلك. وهي الآن تصفي ذهنها على الشرفة مع اللورد الشاب رودريان.”
الأخبار التي تفيد بأن سيرا قد تعرضت للعار أمام الجميع جعلت الماركيز والماركيزة شاحبة.
لقد عانوا بالفعل بما فيه الكفاية بسبب السيدة الشابة باليس. فقط عندما بدا الوضع وكأنه قد هدأ، كيف يمكن أن يحدث مثل هذا الشيء مرة أخرى!
اندفعت قلوب المركيز والماركيزة. إنها على الشرفة، وكانوا بحاجة إلى الإسراع لتهدئتها.
ومع ذلك، فقد فاجأوا فجأة ولم يتمكنوا من التحرك من رد فعل الدوق الذي أعقب ذلك.
“تسك.”
نقر الدوق على لسانه بهدوء، كيف يمكن أن يحدث مثل هذا الحدث المخزي؟ لقد حاول جعلها غير مسموعة، لكن لسوء الحظ، سمعها المركيز والماركيزة بوضوح.
“أوه، أنا أعتذر. لم أقصد سيدة غرناطة، بل حقيقة أن السيدة باليس والابن الأكبر للماركيز فينسنت كانا متورطين مرة أخرى.”
وأوضح الدوق لفترة وجيزة. في أعماقه، كان يعتقد أن سيرا كانت مثيرة للشفقة أيضًا، لكن لم تكن هناك حاجة للتعبير عن ذلك بصوت عالٍ.
“إنه أمر مزعج حقًا كيف يتورطون في كل شيء، مهما كان الأمر. ولكن لا تقلق كثيرا. قريبا سيتم تسوية جانب واحد.”
“ماذا تقصد؟”
“سترى. لا يمكننا أن نترك مثل هؤلاء الأوغاد وشأنهم”.
على الرغم من أنهم لم يعرفوا ما كان يحدث، فإن إعلان الدوق الواثق يعني أن المركيز والماركيزة لم يستطيعوا إظهار المزيد من القلق.
إذا كان كلامه صحيحا، فسيتم دفن هذا الشجار البسيط قريبا.
“لا أعرف ما هي الأخبار، ولكن آمل أن أسمع ذلك قريبا.”
“لا تقلق. من الآمن أن نقول إنها بدأت بالفعل».
بمجرد أن انتهى الدوق من حديثه، اقترب منه العديد من النبلاء بلطف شديد.
“صاحب السعادة، لقد مر وقت طويل. هل كنت بخير؟”
“لقد كنت مدينًا لك منذ هذا العام. وآمل أن يستمر هذا الاتصال لفترة طويلة.”
كانوا جميعًا من النبلاء الذين سرقهم فيرسن من نقابة أنتريس. ابتسم لهم الدوق ابتسامة ناعمة للغاية، حيث كانوا يتملقونه دون أن يعلموا بوجود خلل في العقد.
* * *
“يا عزيزتي، هل واجهت مثل هذه المحنة؟”
“الجميع يثير ضجة حول هذا الموضوع؟ لقد صدمت للغاية، وشعرت بالقلق إذا أصيبت الآنسة.”
أمسكت روزماري، التي نفضت الشائعات، بيد لونا ولم تستطع إخفاء تعاطفها. كما أظهرت الماركيزة عن غير قصد تعاطفها مع وضع لونا المؤسف.
“إذا كنت بحاجة إلى مساعدة، يرجى إعلامنا بذلك. سوف نساعدك في أي وقت.”
“أنا لم أتأذى. شكرا لقولك ذلك.”
“آنسة لونا. إذا شعر والداي بالثقل، فسوف أساعدهما. لدي بعض القدرة على كل حال.”
“لا بأس حقًا.”
كان الجو دافئا جدا. تدخل أنتاريس، الذي كان يراقب هذا الأمر بلا مبالاة، في المحادثة.
“إذا انتهت المحادثة، فلنذهب.”
لم يكن تدخلاً جيداً، بل اقتراحاً لإنهاء المحادثة والذهاب إلى مكان ما.
لفترة من الوقت، قامت روزماري، التي أخذت لونا بعيدًا عن أنتاريس، بإمساك يدها بإحكام وعارضت ذلك بشدة.
“إذا كنت تريد أن تذهب، اذهب وحدك. لا تقاطع المحادثة من أجل لا شيء.”
“المقاطعة؟ أقول إنني سأغادر لأنه يتم إجراء محادثة لا معنى لها فقط.”
“لهذا السبب ليس لديك أصدقاء. هذا هو كل ما يدور حوله التنشئة الاجتماعية. بناء العلاقة وتبادل العواطف من خلال المحادثة.”
“…!”
تُرك أنتيس عاجزًا عن الكلام عندما اتهمته روزماري فجأة بأنه منبوذ. أردت دحض ذلك، لكنني أخبرت لونا بالفعل أنه لا يوجد أحد سواها. لم يكن لدي ما أضيفه.
روزماري، التي كانت سعيدة لرؤية أنتاريس في حيرة من أمره للكلمات، قدمت النصيحة مرة أخرى.
“شاهد واستمع وتعلم من المحادثات التي نجريها في هذا الوقت. هل تعلم؟ واستنادا إلى ما تتعلمه، قد تتمكن من تكوين صداقات جديدة.”
روزماري، التي أشعلت غضب أنتاريس، تتحدث مرة أخرى وهي تنظر إلى لونا.
لو أنه لم يطلب أن تبقى بجانبه حتى يظهر شخص آخر، لما تعرض لمثل هذه الإهانة.
على الرغم من شعوره بالندم، لكن لو لم يقم بقول ذلك، لكانت لونا بالتأكيد ستسأل طوال الوقت متى سينفصلان.
ما خسره كان جزءًا من كرامته، ولكن ما حصل عليه كان كبيرًا جدًا.
لذا، عندما نظر أنتاريس إلى روزماري بنظرة حادة دون أن يتفوه بكلمة، شعرت لونا، التي مرت بفترة لم يكن لديها فيه أصدقاء، بالتعاطف، ووقفت دفاعًا عنه حتى لو كان ذلك بشكل بسيط.
“حسنًا، ولكن لديه أشخاص في النقابة يتبعون السيد الشاب جيدًا. مع وجود أشخاص يستحقون الثقة والمتابعة، فهذا ليس افتقارًا تامًا إلى التواصل الاجتماعي، أليس كذلك؟”
لم يتوقع أنتاريس أن تتحدث لونا نيابة عنه، لذلك خفف تعبيره للحظة.
غناء أغنية “دعونا نفترق، دعونا نفترق”، ثم فجأة نفاجئ الناس بهذا الشكل. بهذه الطريقة، ألن يخلق المرء موقفًا يضطر فيه إلى بيع احترامه لذاته لتجنب الفراق؟.
في هذه الأثناء، بينما تأثر أنتاريس قليلاً، ظهرت العائلة الإمبراطورية في قاعة المأدبة.
يبدو أنهم يحبون الذهب حقًا، بدءًا من العمل التفصيلي على ملابسهم وحتى الخواتم والأساور والمجوهرات الأخرى، فكل شيء كان مصنوعًا من الذهب.
“إنها المرة الثانية التي أراها ولكني ما زلت لا أستطيع فهم المعنى.”
تمتم أنتاريس بهدوء. لقد كانت ملاحظة سخيفة أمام العائلة المالكة، لكن لونا وافقت أيضًا. ورغم أنها تفهم حب الذهب، إلا أن هذا الشعور كان أسوأ من عدم امتلاكه.
ومع ذلك، فقد بدوا محترمين، ربما لأنهم كانوا أعضاء في العائلة الإمبراطورية.
في الواقع، تراود لونا أفكار لا طائل من ورائها قائلًا إنه ينبغي للمرء أن يولد جيدًا، بينما كان الإمبراطور يقرأ تحيات العام الجديد.
“متى رأيت الإمبراطور مرة أخرى؟”
سألت لونا بفضول، فذكر أنتاريس المستندات التي عرضها عليها الشهر الماضي ردًا على ذلك.
“يبدو أنني أظهرت لك خطة توريد الذهب إلى القصر الإمبراطوري.”
“إذن هل وافق على توريدها؟ هل قابلت الإمبراطور؟”
“لقد كان سعيدًا جدًا.”
يا عزيزي. إذن أنت الآن تتاجر مع العائلة الإمبراطورية؟ وهذا يعني أن الذهب الذي تملكه سوف يرتديه أفراد العائلة المالكة.
“هذا مخيب للآمال بعض الشيء …”
على أية حال، كان شرف العائلة.
بالتفكير في ما حدث قبل بضعة أشهر عندما شرحت الأمر لـ سيرا، وقطع العلاقات مع فيرسن، والشعور بالسعادة بمجرد التنفس، كان هذا تقدمًا كبيرًا.
كما تعجبوا، وقبل أن يعرفوا ذلك، اتخذ الإمبراطور والإمبراطورة وولي العهد مقاعدهم في المواقع المركزية. بعد ذلك، تناوب النبلاء من كل بيت على تبادل التهاني بالعام الجديد مع العائلة الإمبراطورية.
كان المنزل الأول الذي استقبل أفراد العائلة المالكة، بطبيعة الحال، هو البيت الدوقي الوحيد في الإمبراطورية، بيت رودريان.
“الدوق إيسون رودريان.”
عند سماع الاسم، قام الدوق والدوقة بتقويم ظهورهما بفخر وعبرا القاعة للقاء الإمبراطور. وبطبيعة الحال، تبعهم فيرسن.
معتقدًا أن ضرر سيرا قد أحرجهم وأفسد كل شيء، تبين أن وجه فيرسن متحجر كما كان دائمًا.
“على الرغم من تواضعه، فقد أعددنا هذا للاحتفال بالعام الجديد.”
بعد أن استقبل الدوق بكل احترام، سلم هدية إلى الإمبراطور. لقد كانت زخرفة ذهبية مصممة خصيصًا لذوق العائلة الإمبراطورية.
وكانت ذريعة للاحتفال برأس السنة، ومكانًا لتقديم الهدايا. أشاد الإمبراطور لفترة وجيزة ببيت رودريان.
“مع الدوق رودريان، تظل كرامة نبلاء الإمبراطورية ثابتة. يرجى الاستمرار في دعم هذه الروح والعمل من أجل السلام والازدهار في الإمبراطورية.
“سنفعل ذلك بالتأكيد.”
كانت المحادثة غير ملهمة إلى درجة أنها لم تكن تبدو كحفلة استعدوا لها بفارغ الصبر وتطلعوا إليها. أخذت عائلة الدوق إجازتها وعادت إلى مقاعدها الأصلية.
في هذه الأثناء، رآها فيرسن، الذي كان يتجول في قاعة المأدبة، كما لو كان لديه جهاز كشف حصريًا للونا.
سواء كان ذلك بسبب ما حدث قبل قليل أم لا، كان هناك وميض من الغضب في عينيه، كما لو كان على وشك الاندفاع وتمزيق لونا في أي لحظة.