The Maid Who Became a Knight - 39
كان الأمير إلنوس ، مرتديًا عباءة خفيفة ، مستلقيًا في منتصف الطريق على أريكة جلدية. تشبث شعره الداكن المبلل بالأريكة.
كان إلنوس يعبث بفارس شطرنج أسود ، من نفس لون الأريكة. كان خصمه جلسًا نبيلًا أمامه. كان اسمه ماركيز كونتيبين كو جيلوتينوت. اشتهر ماركيز كونتيبين بإحساسه الشديد بالسياسة. كان أيضًا رجلًا قويًا يمتلك أكبر قصر في إمبراطورية هاركنون ، وأصبح مؤخرًا مساعد إلنوس.
وضع ماركيز كونتيبين فارسًا أبيض على رقعة الشطرنج. وضع إلنوس قطعة الشطرنج في يده على رقعة الشطرنج وكأنه انتظرها.
ظل الاثنان صامتين طوال المباراة. كانت الأصوات الوحيدة التي سمعوها هي القطع المتحركة على اللوح.
قال كونتيبين عندما انتهت لعبتهم.
“صاحب السمو. الكونت دراتيوس يتابع. “
لقد كانت حقيقة يعرفها بالفعل. وضع الأمير إلنوس قطع الشطرنج بعيدًا عن الطريق. ثم قال كونتيبين بوجه شرير.
“سأحفر له فخ”.
“فقط اتركه وحده.”
حدق كونتيبين في إلنوس بعيون رمادية داكنة. تحدث بصوت منخفض.
“إنه ليس مثل الآخرين. لن تحصل حتى على قضمة لذلك؟ إذا كنت تواجه رياحًا معاكسة ، فاتركها. لا يوجد دليل على أي حال “.
لا يزال إلنوس يبدو هادئًا. لكنه لم يستطع أن يخدع عيون كونتيبين. عاش إلنوس من أجل الانتقام بعد أن فقد والدته الإمبراطورة السابقة. لقد تصرف بعنف كما لو أنه باع روحه للشيطان حتى يتمكن من انتزاع السيف. لقد استخدم الأمراء الآخرين الذين هددوه وقتلهم جميعًا مرة واحدة. يجب أن يكون الأمير إلنوس حريصًا على قطع حنجرة الإمبراطور الآن. نظر كونتيبين إلى إلنوس وقال بهدوء.
“انتظر اكثر قليلا. لن يمر وقت طويل قبل أن يصعد سمو ولي العهد إلى العرش “.
رفع إلنوس إحدى زوايا فمه. كانت ابتسامة جميلة لكنها قاسية.
“إذا صعدت إلى العرش ، فسيكون عرشًا دمويًا. هل يمكنك تولي الامر؟”
“نعم.”
لقد كان نوعًا من الصفقة. كان لدى إلنوس حالة هائلة أنه عند صعوده إلى العرش ، سيتم منحه الأراضي العظيمة لإمبراطورية هاركنون. ومع ذلك ، لم يكن هناك شكوى. بدلاً من ذلك ، اعتقد إلنوس أنه من الرخيص أن يأخذ كونتيبين فيها. ما الذي يمكن أن يكون مضيعة لمثل هذا النبيل المتفوق لتكملة له؟
وكان هناك شيء آخر. قريباً ، ستفقد العديد من العقارات أصحابها. على يده. قام إلنوس بتحريك قطعة الشطرنج في يده مثل لعبة. يمكنه أن يمضغ ويبتلع بلطف الأراضي التي فقدت حكامها.
عندما فكر في الأمر ، كان جسده كله يغلي ويضرب. سأله إلنوس بصوت متحمس مثل طفل.
“كيف هي حركات الفرائس هذه الأيام؟”
“إنهم يتحركون كما هو مخطط له. الجواهر التي أخفوها بالفعل تم الاحتفاظ بها من خلال لص “.
كما هو متوقع ، سارت الأمور بسلاسة. قد يشعر النبلاء الذين فقدوا ثروتهم بقليل من الظلم. ومع ذلك ، أخذ إلنوس هذه التضحية كأمر مسلم به من أجل تحقيق قضيته.
“نعم ، افعلها. لا تدعهم يقبضوا عليك “.
“نعم.”
“أوه ، و. اجعلهم يشعرون بأنهم على حين غرة. انشر المزيد من الشائعات عني. عليك أن تقضم رقبتها عندما تكون الفريسة على حين غرة “.
كانت كلمات قاسية ، لكن كونتيبين لم يتأثر. كان أيضًا رجلاً عاش بالدماء والدموع حتى أتى إلى هنا.
“نعم.”
كان من الجيد أن يتمكنوا من التواصل بشكل جيد. لقد قام مؤخرًا بتجنيد الأشخاص الذين يحبهم. ومع ذلك ، كان ماكس استثناءً. كيف كان من المفترض أن يقنعه؟ قام إلنوس بترتيب رقعة الشطرنج ، مؤلمًا داخليًا. نظر إليه ، سأل كونتيبين بصوت قاتم.
“سموك ، هل ستترك الكونت دراتيوس وشأنه؟”
“لا.”
قبض إلنوس على فارسه في الشطرنج وابتسم مثل الشيطان. أكثر من أي وقت مضى ، كانت قوة فرسان النخبة الإمبراطورية مطلوبة. على وجه الخصوص ، كان الكونت دراتيوس ، أحد أفراد العائلات الثلاث الكبرى ، يتمتع بسلطة أكبر كقائد لهم.
“دعنا نضعه تحتي.”
لمعت عيون كونتيبين الرمادية بشكل غريب.
“ثم ماذا عن استخدام الخادمة؟”
“الخادمة؟”
“نعم. هناك خادمة ترافق الكونت دراتيوس “.
“خادمة … مثير للاهتمام.”
لم يستطع إلنوس إخفاء اهتمامه. عندما كان رد فعله ، ابتسم كونتيبين قاتمًا.
“أنا متأكد من أن الوقت سيأتي لاستخدام الخادمة.”
“حسناً. سوف أبقي ذلك في بالي.”
كانت مباراة الشطرنج انتصار إلنوس. قام إلنوس بتدوين وطي رقعة الشطرنج. كما شارك أصغر عضو في قوة المعارضة ، ماركيز كيون ، في بطولة المبارزة. كان ماركيز كيون هو من علم إلنوس كيفية لعب الشطرنج ، ولكنه أيضًا هو من قاد والدته إلى الموت. كان إلنوس يتدرب على ما تعلمه.
نهض كونتيبين بعد تنظيف مقعده. كان يخرج بقوس ، لكنه تذكر شيئًا قد نسيه.
“سمو ولي العهد. ماذا حدث لسمو الأمير؟ “
“آه…”
ابتسم إلنوس.
“أخبرته أن يتسكع لبعض الوقت.”
***
كانت ليزيس جاهزة للذهاب إلى حلبة المبارزة مرة أخرى. كانت تائهة وهي تنظر إلى السيف الخشبي الذي أعاره لها بليكس. لم تر هذا النوع من السيف الخشبي من قبل. عندما لمست السطح ، شعرت وكأنه شجرة وعرة. لم يكن اللون محمرًا معتادًا ، بل كان أخضر باهتًا ناعمًا.
كانت تعلم أنه على الأقل لم يكن سيفًا خشبيًا من صنع إمبراطورية هاركنون. في هذه الحالة ، من المحتمل أن تكون من إمبراطورية أوتران.
كانت ستقوم بسؤال بليكس بعد المنافسة. اتخذت ليزيس قرارها ودخلت الساحة. كان عدد المتفرجين أكثر من المرة السابقة. مندهشاً ، غطى سيتشين أذنيه وتبعها.
كان خصومهم على حافة الحلبة. بدوا أقوياء في لمحة. كانوا مجهزين بشكل صحيح مثل الفرسان ، مع خوذات حديدية ودروع وسيوف. كانت روحهم غير عادية ، لذلك كانت ليزيس متوترة بعض الشيء. لكنها لم تتجنبه. كانت ليزيس تقف في المقدمة اليوم ، ووقف بليكس على يمينها.
كان سيتشين يعتني بالمسافة القريبة بين الاثنين. وقف بهدوء على يسار ليزيس. في النهاية ، وقف الاثنان على جانبي ليزيس كما لو كانا يحميانها.
اتخذت ليزيس خطوة إلى الأمام في حرج. ثم سار بليكس وسيتشين على طول الطريق. سألت ليزيس ، بالحرج.
“لماذا تتبعوني؟”
“أردت فقط أن أتبعك.”
“أنا أيضا.”
اتخذت ليزيس خطوتين إلى الأمام. تبع بليكس وسيتشين حذوهما. تكررت عدة مرات.
هل تمزح معي؟ تشوه تعبير الطرف الآخر وهم يشاهدون المشهد المضحك. رفع المضيف يده أيضًا لأنه لم يعد قادرًا على المشاهدة.
“توفقوا. توقفوا عن ذلك.”
في النهاية ، واجهت ليزيس وبليكس وسيتشين الآخرين جنبًا إلى جنب. تنهدت في الداخل. تساءلت عما إذا كان هيزن شعر بهذه الطريقة عندما كانت تتبعه. شعرت بالأسف من أعماق قلبها.
وضع أحد المعارضين يده على سيف ثقيل. كانت الحركة أنيقة لدرجة أن قلب ليزيس خفق. لقد كان من دواعي سروري أن ألتقي خصمًا جديدًا قويًا.
ومع ذلك ، لم تكن تعتقد أنه من الضروري استخدام السيف الأزرق. تمسكت بالسيف الخشبي ، واهتمت بالتضاريس المحيطة. كان عليها أن تنتبه للحجارة على الأرض غير المستوية. كانت العقبة المثالية للسقوط إذا اتخذت خطوة خاطئة. كان من الصعب الركض بسبب الصخور الضخمة.
ثم كان عليها أن تستخدمها. على سبيل المثال ، للدخول إلى تلك العقبة وانتظار الخصم للهجوم ، أو إغرائهم. تم رسم معركة في رأس ليزيس. ثم كان لديها سؤال. ماذا سيفعل هيزن؟ لو كانت هو …
‘لم يكن ليتخذ أي خطوات واضحة.’
ضغطت ليزيس قبضتيها. كان هيزن قد عكس هذا الوضع برمته بسهولة. كان سيخوضها بمفرده ، ويظهر ظهرًا موثوقًا به. بطريقة غير عادية لم يخطر ببال أحد.
أرادت أن تهزم هيزن. أصبحت ليزيس منافسة لـ هيزن لأول مرة. بالنسبة لها ، كان جبلًا أرادت أن تتسلقه يومًا ما. حتى لو لم تكن قوية مثله الآن ، كان عليها أن تتحدى نفسها. أرادت إظهار مهارات أفضل من هيزن. أعطت ليزيس قوة على رقبتها.
“سأذهب لوحدي.”
“عن ماذا تتحدث؟”
أمسك سيتشين رداء ليزيس. قالت بحزم.
“أريد أن أقاتل وحدي.”
كانت المرة الأولى التي سمع فيها هذا الصوت. لم يكن يعتقد أن ليزيس كانت دائمًا لطيفة. شعرت وكأنها حيوان جائع. خفف سيتشين قبضته عن غير قصد على ذراعها.
أمسك بليكس سيتشين من كتفه ورجع إلى الوراء.
حاول سيتشين رفضه ، لكن بليكس كان قوياً للغاية. تلمعت العيون الخضراء نحو ليزيس. كان يتطلع إليها. كان موقف هيلهارد جيدًا ، لكنه افتقر إلى الروح القتالية للفرسان. تساءل لماذا غير رأيه فجأة وكيف سيقاتل.
المضيف ، الذي كان ينظر بالتناوب بين الفريقين ، رفع العلم الأحمر. ركضت ليزيس بمجرد أن رأت الإشارة. كان هدفها عقبة في الوسط. أعطت ليزيس القوة لساقيها. قفزت بخفة فوق حجر صغير ، وقفزت أكثر قليلاً ووقفت على حجر كبير. كانت حركة لا تبدو بشرية.
تعثر خصوم في الجري. تقف على حجر ضخم ، أدارت ليزيس ظهرها للشمس ، وكأنها آلة حصادة. سحبت سيفًا خشبيًا وسقطت مباشرة على الأرض.
لمعت عيناها الحمراوان مثل وحش بري. حركت السيف الخشبي بيدها وقطعت صخرة كبيرة.
بووم!
دقت الأرض وبدأ الحجر في السقوط. عندما غطى الغبار الكثيف ساحة المبارزة ، كان الجانب الآخر مضطربًا. لم يتمكنوا من الحصول على منطقة للنظر جيدة.
كان هذا ما اعتقدته ليزيس. لا يمكن لامرأة أن تهزم ثلاثة رجال أقوياء دفعة واحدة. لهذا السبب استخدمت التضاريس للتشويش على وجهة نظرهم.
سقطت الحجارة الكبيرة والصغيرة ، وأصبح القتال بالسيف في حالة من الفوضى. أمسك بليكس سيتشين المفاجئ من كتفه وتراجع. علقت ابتسامة عميقة حول فمه. كان لديه وجه شيطاني.
بقي حجر واحد. داست ليزيس على الحجر وقفز. ركلت خوذة أحد الخصوم ، وداست بخفة على كتفه وختمت صدر الرجل الآخر بسيفها.
صرخ الرجال وسقطوا على الأرض. استدارت ليزيس ، وأخذت السيف الخشبي. كان رجل يحمل سيفًا خافتًا ولكنه أزرق يحدق بها.
استهدف الاثنان بعضهما البعض بهدوء. تحرك الخصم أولاً.