The Maid Who Became a Knight - 36
ماكس فك الزر العلوي من زيه العسكري. شعر وكأنه سينفجر في حالة من الإحباط. أنهى العمل بشكل أفضل مما كان يعتقد ، لكنه شعر بالقذارة.
كانت عينا الأمير إلنوس ، الذي نظرت إليه مثل لعبة ، لا تزال حية في ذهنه. قام ماكس بتمشيط شعره بقسوة. لقد كان مدينًا للإمبراطور القديم الذي يشبه حيوان الراكون ، لكنه لم يستطع مساعدته. كانت حياة الإنسان أهم من أي شيء آخر. من الواضح ، إذا كان هيزن في هذا الموقف ، لكان قد اتخذ نفس الاختيار.
لم تكن خسارة عندما يتم ذلك عن طيب خاطر. دخل ماكس على عجل إلى حلبة المبارزة. كما هو متوقع ، كان المضيفون يتحدثون عن القواعد المتغيرة. لقد كان مزيجًا من أفكار ماكس و إلنوس.
وهو يشاهدهم ، تنفس الصعداء. متكئًا على الحائط ، بدا متعبًا. ومما زاد الطين بلة ، اختفاء الابنة الصغرى للماركيز كيون ، مما يزيد الأمر تعقيدًا. اعتقد الجميع أنها ليست مشكلة كبيرة ، لكن ماكس شعر بأنه مختلف. ماذا لو حدث لها شيء؟ كان ماكس حريصًا أيضًا على العثور عليها.
‘… إذا كان القائد-نيم هنا في هذا الموقف.’
تنهد ماكس في حزن وخدش رأسه. أخرج الرسالة التي كانت بين ذراعيه وقرأها. كانت من هيزن. كانت الرسالة مليئة بالمعلومات حول تحقيق هيزن وفرسان النخبة الإمبراطورية. وفي النهاية ، كان هناك طلب لـ ليزيس.
“اوه…صحيح. ليزيس. كانت هناك الآنسة ليزيس “.
كان ماكس مذعورًا. لقد نسي ليزيس بسبب الأمير إلنوس. لقد نسي ما سأله هيزن قبل مغادرته.
لكن كل شيء سيكون على ما يرام. لن يكون الأمر صعبًا على خادمة ذكية مثل ليزيس. كانت جيدة في العمل ، جيدة في العلاقات ، وذكية. مهما كان الأمر؟ بعد التفكير باستخفاف ، وضع ماكس الورقة بين ذراعيه.
ثم أمسك شخص ما بذراع ماكس. كبرت عيناه البنيتان مع اللمسة العاجلة.
“ها. ها … نائب القائد-نيم! “
كان ذلك جايسون ، يلهث لالتقاط أنفاسه. كانت جبهته تتعرق كثيرًا. لقد حان وقت التدريب ، لكن رؤيته هنا لابد أن شيئًا ما قد حدث.
“نائب القائد-نيم. إنها … إنها مشكلة كبيرة! “
ما الذي يحدث مع الفرسان؟ أمسك ماكس أكتاف جايسون على عجل.
“جايسون ، ما الذي يحدث؟”
“ها … ها … أن … الآنسة ليزيس مفقودة!”
ما الذي كان يتحدث عنه؟ ماكس انفجر.
“مفقودة؟ ماذا تقصد … بمفقودة؟ اشرح لي! “
شهق جايسون وشرح الموقف. حقيقة أن ليزيس لم تعد إلى قصر الخادمات وأنها ذهبت إلى ليدوري لكنها لم تعد.
حتى الآن ، كان جايسون وأوين وموظفو ليدوري يبحثون عنها. لم تعد رغم أنه صلى لها.
“نائب القائد-نيم. ماذا نفعل الان؟ إذا كانت الآنسة ليزيس في مشكلة … “
“لا تكن سخيفا. هذا مستحيل.”
“يا إلهي ، إنها مشكلة كبيرة! الآنسة ليزيس فجأة … “
اشتدّ الشؤم عندما أثار جايسون ضجة. ارتجف ماكس دون أن يدرك ذلك.
[رجاءاً اطلب لليزيس.]
كان يجعله مجنون تحول وجه ماكس إلى الأبيض. بصق نفسًا عميقًا منخفضًا وسأل.
“هل أبلغت فرسان الدفاع في العاصمة؟”
“نعم!”
“ما هو مكانها الأخير؟”
“اكتشفوا من خلال شاهد أنها ذهبت إلى مقدمة حلبة المبارزة لتجد صبيًا صغيرًا اسمه سيتشين. لكن بعد ذلك ، لا شيء … لم يتم اختطافها ، أليس كذلك؟ “
يائسًا ، فرك جايسون عينيه بيديه. كان يركض في العاصمة منذ أيام للعثور عليها. كانت ساقاه تؤلمانه وكان يتصبب عرقاً ، لكنه لم يكن شيئاً.
لقد اعتقد حقًا أنه يمكنه فعل أي شيء لإعادة ليزيس.
ربّت ماكس على كتف جايسون ، وطلب منه أن يهدأ. لا شيء يمكن أن يحدث لـ ليزيس. كانت أقوى وأذكى من أي شخص آخر.
***
كان الناس مرتبكين أيضًا في ساحة المبارزة ، حيث تم الانتهاء من الطقوس والتعهد. تغيرت القواعد مرة أخرى حتى قبل بدء المنافسة. كان ذلك أيضًا بعد أن كان جميع المشاركين في الساحة.
“لا ، إنها بطولة المبارزة! أنت تعبث معنا “.
احتج المشاركون ، وارتفعت دمائهم ، واضطرب المتفرجون الذين كانوا يشاهدون. من ناحية أخرى ، كان المضيفون يكررون نفس الإجابات بوجوه بلا تعبير مثل الدمى. بدا المظهر المتباين أيضًا وكأنه مسرحية هزلية.
استنشق سيتشين. قالوا إنها بطولة المبارزة ، لكنه لم يعتقد أنها كانت مشكلة كبيرة. كان مشهدًا مثيرًا للشفقة يمكن رؤيته في كل مكان. بفضل ذلك ، شعر بالراحة قليلاً.
نظرت ليزيس حولها ومرة أخرى في المكان. ظهرت الحجارة الكبيرة والصغيرة صعودا وهبوطا في الساحة المستديرة. إذا لم تفهم التضاريس ، فقد اعتقدت أنه سيكون من الصعب إظهار مهاراتها بشكل صحيح.
عازمة ليزيس قليلاً. شرحت التضاريس لسيتشين.
“سيتشين ، عندما تقابل شخصًا يهاجم بسرعة ، اهرب دون قيد أو شرط.”
“لماذا؟”
“سيكون من الصعب الهجوم لأن هناك الكثير من الحجارة. لديك جسد صغير ، لذلك لديك الكثير من الطرق للهروب “.
“لا! لا ، أنا كبير “.
صرخ سيتشين قائلاً أشياء غريبة. حدقت فيه ليزيس وسألت.
“ألا تريد أن تستمع؟”
“… تسك.”
ثم اقترب بليكس. قال وهو يمسّط شعر ليزيس وسيتشين.
“لا تقلق. سأحميك.”
“ماذا؟”
“ألم تسمع قواعد هذه المسابقة الجديدة؟”
لم يستطع تصديق أنهم سمعوا ذلك بشكل صحيح. ترددت ليزيس و سيتشين ، لكنه ضحك.
“مجموعة من ثلاثة”.
“حقا؟”
“نعم. إنها قاعدة طلبها فرسان النخبة الإمبراطورية … حسنًا. لا أعلم. انتظر لحظة. فلنستمع إليها “.
يبدو أن بليكس يتمتع بسمع حاد للغاية. على الرغم من أن المضيفين كانوا بعيدون جدًا ، إلا أنه استمع إليهم وأخبرهم بقواعد المنافسة بالتفصيل.
قدم بعض المعلومات المفيدة الأخرى. يمكن للمشاركين الذين أصيبوا بجروح طفيفة الانسحاب في أي وقت.
حتى لو سمعوا ذلك لفترة وجيزة ، كانت هذه القاعدة مراعية للغاية. جاء اسم في ذهن ليزيس. تمتمت دون أن تدري.
“هذا ما يفعله ماكس-نيم …”
“ماذا؟”
“لا شيء.”
هزت ليزيس رأسها على عجل. ابتسم بليكس ابتسامة عريضة ووضع يديه على أكتاف ليزيس و سيتشين.
“حسناً. هل نذهب الآن؟ “
ليزيس كانت في حيرة من قرار بليكس. لم يكن يعرفها ، وكان سيتشين طفلاً. بغض النظر عن مدى روعة بليكس ، كان التعاون معهم بمثابة التخلي عن الفوز بالمسابقة.
ابتسم بليكس سريع البديهة بهدوء. كانت ابتسامة دافئة وناضجة مثل ماكس. قال ، وصافحته برفق.
“أخبرتك. سأقدم لك هدية “.
تحدث بليكس بثقة.
“حياة أخيك. سأحميك حتى تنتهي هذه المنافسة “.
***
مغادر النزل ، كان هيزن يرتدي عباءة سوداء فاتحة. رفع رأسه قليلاً. كانت الشمس بالفعل في السماء.
“اللعنة. لماذا الجو حار جدا؟ “
“آه. هذا أمر مزعج حقًا “.
تذمر الناس في الطقس الحار. لقد كان حاراً. عبث هيزن بذقنه. تعال إلى التفكير في الأمر ، أحبت ليزيس بشكل خاص الأيام الحارة.
[كونت-نيم ، كونت-نيم! الجو حار بشكل خاص اليوم. أعتقد أن الغسيل سوف يجف جيدًا!]
[أنت تحب ذلك أيضًا ، كونت-نيم ، أليس كذلك؟]
ابتسم هيزن عن غير قصد. حسنًا ، هذا الطقس لم يكن سيئًا أيضًا. كانت رائحة الدم أسوأ ، لكنه كان أكثر اشمئزازًا من نفسه. إذا كانت سعيدة ، فهذا أمر جيد بحد ذاته.
غاب عن التفكير ، توقف هيزن عن المشي. لم يلاحظ أنه كان يغلق باب النزل وأن المارة يبكون.
تساءل هيزن بوجه جاد. تعال إلى التفكير في الأمر ، لقد كانت تحب الأيام القاتمة أيضًا.
[كونت-نيم ، ستمطر!]
[… هل هو أمر جيد إذا هطل المطر؟]
[بالتاكيد! ستحب النباتات عندما تتلقى الماء.]
كان هيزن متحمسًا بعض الشيء. كيف سيكون ردة فعل ليزيس عندما يأتي الشتاء؟ سيكون من الممتع رؤيتها في الشتاء.
‘ستحبه. مثل جرو يجري ببرية في الثلج ‘.
ابتسامة كثيفة حول فم هيزن. ربما كانت تصرخ “الثلج هو الأفضل!” كان هناك الكثير من الأشياء الجيدة لهذه المرأة. تساءل عما إذا كانت تحب الفصول الأربعة.
ثم ما هو الشيء المفضل لديها؟ طوى هيزن ذراعيه على السؤال المفاجئ الذي خطر بباله.
[ليس العمل الذي أحبه ، ولكن كونت-نيم.]
[أريد أن أكون معك أكثر. أريد أن أبقى مع كونت-نيم وأتعلم فن المبارزة. يجب أن أكون مع كونت-نيم للحصول على هذه الفرصة.]
سخن وجه هيزن عند الكلمات التي خطرت بباله فجأة. سعل عبثا وغادر باب النزل بسرعة. بدا محرجاً حقاً. تحركت ذراعيه وساقيه الطويلتان في نفس الوقت.
عاد إلى رشده بعد أن سار على هذا النحو لفترة. كان الاتجاه المعاكس لوجهته. كان مجنوناً. تنهد ، استدار هيزن. ثم نادى به شخص بجانبه.
“مرحبًا أيها الشاب.”
حاول هيزن تجاهلها ، لكنها أمسكت بذراعه.
“ماذا تريدين؟”
كان الصوت الخفيف لطيفًا لدرجة أن وجه المرأة تحول إلى اللون الأحمر. ترددت للحظة وأشارت إلى الموقف.
“انظر إلى الملحقات هنا … لا ، هل يمكنك المجيء والرؤية فقط؟”
يا له من ازعاج. حاول هيزن الالتفاف. لكن في تلك اللحظة ، كان هناك شيء لفت انتباهه.
كان بروشًا على شكل وردة زرقاء. بروش صغير لطيف لفت انتباهه. كان يعتقد أن ليزيس بالزي الرسمي ستبدو جيدة مع تلك الزخرفة. ليزيس أنه يود أن يراها …
‘استيقظ ، هيزن بن دراتيوس.’
هز هيزن رأسه بسرعة. لم يستطع إضاعة الوقت في الأمور الشخصية أثناء المهمة. عاد إلى وجهته.
لكن بعد فترة ، عاد هيزن إلى المنصة. سعل عبثا واقترب من المنصة. بدلاً من الشراء ، كان ينظر فقط إلى الملحقات. كان حقا مشهد.
حدق هيزن في بروش على شكل وردة زرقاء. ثم بدأت المرأة في إعطاء بعض الشروحات.
“لديك عيون! سأخبرك عن هذه الهدية ، الشخصية هذا العام … “
لم يستطع سماع أي شيء. كان هيزن ضائعًا في التفكير ، وهو يحدق فقط في الهدية. تعال إلى التفكير في الأمر ، إذا تمكنت من أن تصبح فارسة ، ألا يجب أن أهديها شيئًا؟
بعد فترة ، التقط بروش الوردة الزرقاء وغيرها من الملحقات. كانت الأغلى ثمناً ، ففتحت المرأة فمها على مصراعيه.