The Maid Who Became a Knight - 35
نذل مجنون. ماكس ، الذي خرج من قصر ولي العهد ، بصق الكلمات البذيئة التي يحملها. كانت دواخله تغلي. بدا وجه إلنوس ، الذي لا يزال يبتسم بلا مبالاة ، مخدرًا.
[لماذا؟ هل هناك مشكلة؟]
لا توجد طريقة لا توجد مشكلة! ضغط ماكس بقبضتيه. لقد كان وقحًا لدرجة أنه أراد أن يضربه. كان ولي العهد إلنوس في نفس عمر هيزن ، لكنه لم يكن لطيفًا على الإطلاق. بالطبع ، لم يكن هيزن لطيفًا أيضًا ، ولكن … تنهد ماكس.
سواء كان هيزن أو إلنوس ، كلاهما كان أصغر منه بعشر سنوات ، لكنه كان كثيرًا. كان من الواضح أن شيئًا ما حدث في العام الذي ولدوا فيه. ربما كان لدى الإلهة فريا ما تغضب منه. ماكس ، الذي كان يتساءل عن ذلك ، استدار وتوجه إلى فرسان النخبة الامبراطورية.
لكن لسبب ما ، كانت قدميه ثقيلتين لأنها أزعجه.
‘هناك شيء مريب في ذلك الأمير.’
كان شعوره الغريزي كفارس. بعد عض شفتيه ، توجه ماكس إلى مكان ما. كانت تلك هي المحفوظات الإمبراطورية الواقعة مقابل فرسان النخبة الإمبراطورية.
عندما وقف ماكس أمام الأرشيف الإمبراطوري ، حيا الحراس. كان مطلوبًا من جميع الأشخاص ، بمن فيهم أفراد العائلة الإمبراطورية والنبلاء ، فحص ممتلكاتهم قبل الدخول. ذهب ماكس إلى الداخل بعد أن خضع للإجراءات المناسبة.
ملأت أكوام من الورق القصر الواسع. كانت الأوراق المتراكمة تتمتع بسمعة تخزين جميع البيانات الموجودة في العالم وبدت مثل الثلج. كان المكان الذي يتم فيه الاحتفاظ ببيانات الدول المعادية. مشى ماكس بمهارة عبر كومة من الورق.
فتح صندوقًا خشبيًا كبيرًا وأخرج كومة من الورق. كان هناك وثيقة قاسية فيه. أخرجها على الفور ونظر إليها. تمت كتابة أسماء الدول المعادية ، ولكن تم تسجيل معظمها من قبل الأمير إلنوس. كان هذا لأن الإمبراطور كان خائفًا حتى بعد إرسال إلنوس إلى العدو كرهينة. كل تحركات الأمير إلنوس كانت خاضعة للمراقبة. وينطبق الشيء نفسه على أولئك الذين تحدثوا إليه ، وحتى الكتب التي كان يقرأها عادة.
نظر ماكس إلى البيانات بسرعة وبدقة. لم تكن اليد التي تقلب الورق عادية. ولكن كان هناك شيء ملحوظ بشكل خاص. كانت هذه سجلات ولي عهد إمبراطورية أوتران.
***
رمشت ليزيس ، الملقاة على الأرض الباردة ، عينيها الثقيلتين. في الظلام ، كان يمكن سماع شخير وتنفس الناس فقط. كان الجميع يأخذ استراحة قبل منافسة الغد.
ألقت ليزيس واستدارت. بجانبها ، كان سيتشين مرتديًا عباءة ، وكان نائمًا وهو يحتضن سيفيه بإحكام. تنهدت وهي ترفع عباءته عن رقبته. لم تستطع النوم بسهولة. كانت متأكدة من أن غرين لا تستطيع أن تغمض عينيها. الآن بعد أن لم تعد إلى القصر الإمبراطوري ، يجب أن تشعر أوين وماكس بالقلق أيضًا.
ليزيس ، ملقاة على الأرض ، أغمضت عينيها بإحكام. كان عليها أن تجبر نفسها على النوم ، لكنها لم تستطع. هي تفتقد هيزن أكثر اليوم.
من الواضح ، إذا كان يراها هكذا ، كان لينظر إليها بعيون مثيرة للشفقة ، ويقول “امرأة غريبة”. وسيغضب ويقلق.
كان طرف أنفها حامضًا. لقد فاتها هيزن الآن. لقد اشتقت إليه وكرهته. استمرت في بلع دموعها وكان أنفها يسيل.
“هل تبكي؟”
سألها بليكس وهو جالس بجانب الحائط بجوارها. سأل بهدوء لدرجة أن ليزيس فقط هي التي سمعت. أجابت بصوت خافت.
“لا.”
“مستحيل.”
ابتسم بليكس بتكلف. مد يده وربت على رأس ليزيس. كانت اللمسة على العباءة خشنة لكنها ودودة.
“أنت لا تبدو كاذبًا.”
من الذي لا أبدو عليه؟ رمشت عيناها الحمراوان في دهشة. في غضون ذلك ، تواصل معها بليكس.
كان لديه يد قوية وحازمة. تحدق ليزيس بهدوء في يده. لوّح بها وتكلم على عجل.
“ماذا تفعل؟ استيقظ.”
لم تمسك ليزيس بيده. وقفت بمفردها بثبات. ثم غمغم بليكس.
“أنت أقرب إلى أخيك الصغير اذاً انت الهيونغ.”
“ماذا؟”
“اتبعني.”
استدار بليكس. توجه إلى مكان ما ، متجنبًا الناس على الأرض بمرونة. تبعته ليزيس على عجل.
ركزت ليزيس على مشاهدة بليكس أثناء التنقل.
كان مشيه الخفيف وحركاته المقيدة غير عادية. كانت متأكدة. من الواضح أن هذا الرجل ، بليكس ، كان رجلاً موهوبًا ، حتى لو لم يكن جيدًا مثل هيزن.
توقف عن المشي ونظر حوله. شعرت أنه كان يبحث عن شيء ما في الظلام. ماذا كان يحدث في منتصف الليل؟ حاولت ليزيس الرؤية رغم الظلام.
“همم. دعونا نرى. قريب من هنا…”
“هل لى أن أساعدك؟”
“لا. لا يوجد شيء يمكنك القيام به للمساعدة “.
بدا بليكس وكأنه شخص مباشر للغاية. تلألأت أسنان بيضاء في الظلام كما ترددت ليزيس. بدا وكأنه يبتسم.
تقدم بليكس إلى الأمام. وضع يده على حجر صلب وغمغم بشيء. تسرب شعاع خافت من الضوء من طرف إصبعه. كان هذا أول وهج أخضر رأيته على الإطلاق. نبتة كرمة خشبية من خلالها بيد بليكس اليسرى.
قام بليكس بضرب الكروم بيده اليمنى. ثم أصبح الجدار شفافًا. كان مشهدا لا يصدق. إنه ساحر. فتحت ليزيس ، التي كانت تراقب بصمت ، فمها. قال بليكس ، في منتصف الطريق عبر الجدار الشفاف.
“اتبعني.”
من بينها ، كانت أزهار الريف الصفراء أجمل. عبثت ليزيس ببتلات رقيقة. كانت ناعمة ودافئة.
“اين نحن؟”
“هذا هو المكان الذي كان يعيش فيه أخي الصغير. لا ، هل يجب أن أقول إنه المكان الذي نجا؟ “
تكهنت ليزيس أن شقيق بليكس كان ساحرًا من العائلة الإمبراطورية. تم استخدام هذه الساحة أيضًا كموقع تدريب للسحرة الإمبراطوريين.
إذا كان الأمر كذلك ، فهل كان هذا مقر إقامة السحرة الإمبراطوريين؟ لكنها كانت غريبة. مالت ليزيس رأسها لم يكن هناك سوى سرير واحد قديم ومكتب وكرسي على الحائط. لم يكن كافيًا ليستخدامه الكبار ، وكان جيدًا بما يكفي للأطفال الصغار مثل بليكس.
على الرغم من أنها فضولية قليلاً ، تساءلت ليزيس. كانت هي نفسها مجرد خادمة ، لكنها لم تكن تعرف الخريطة السرية للقصر الإمبراطوري؟
كان لكل شخص قصته الخاصة ، وعندما فكرت في بليكس ، الذي ساعد سيتشين ، لم يبدو أنه شخص يفعل أشياء سيئة.
تصرف بليكس بشكل طبيعي مثل مالك الغرفة. فتش في درج المكتب ، وهو يتمتم بشيء. ثم تألق الدرج ، وخرج منه شيء.
هل كان هنا ليأخذ أغراض أخيه؟ نظرت ليزيس إلى بليكس واستدارت إلى الغرفة. لفت انتباهها هيكل الغرفة التي كانت تراها لأول مرة.
في غضون ذلك ، اقترب بليكس من ليزيس بعد الانتهاء من عمله. التقط زهرة سقطت على الأرض وسلمها لها. كان له نفس الوجه الهادئ الذي كان عليه عندما قدم لها الخبز في اليوم السابق.
بدات ليزيس بالتناوب بين بليكس والزهرة. كان غير متوقع. لماذا يعطيها هذا؟ بغض النظر عن مدى صعوبة التفكير في الأمر ، لم تستطع العثور على إجابة.
“احصل على هذا واسترخي.”
“…ماذا؟”
“هيلهارد ، لقد كنت تشم. أخي الأصغر لا يبكي عندما أعطيه شيئًا “.
حتى لو كانت النغمة حادة ، فقد كانت مليئة بالاعتبار. ابتسم وقال.
“أحضرتك إلى هنا لتغيير حالتك المزاجية.”
“شكراً لك.”
ترددت ليزي ، واستقبلت الزهرة بكلتا يديها. رائحتها طيبة. ضحك بسرور وهي تبتسم. تحدث بصوت دافئ.
“تبدوان متشابهين كثيرًا.”
“نعم؟”
“هيلهارد-شي ، أنت وأخي.”
ظل بليكس يقول نفس الشيء أثناء النظر إلى ليزيس ، الذي كان وجهها غير مرئي. اعتقدت أن شقيق بليكس سيكون طويلًا أيضًا.
رفع بليكس يده وربت على رأس ليزيس. كانت تحب لمسته الخشنة. شعرت بقسوة ولكن بدون ادعاء ورعاية. اعتنى بها ماكس أحيانًا ، لكنها كانت المرة الأولى التي تعامل فيها بهذه الطريقة.
بدا وكأنه يفكر فيها على أنها أخوه الحقيقي.
أحبت ليزيس بليكس. ودود ولطيف. لقد طرحت الموضوع التي تريد التحدث عنه.
“يجب أن تكون قريبًا من أخيك الصغير.”
“كنت قريباً.”
أومأ بليكس برأسه بجدية. كان وجهه مليئًا بالفخر وصوته مليئًا بالحنان. قال ويداه مشدودتان.
“إذا أراد ، يمكنني أن أمنحه البلد كله”.
كانت تتمنى أن يكون لها أخ مثل هذا. ليزيس تحسد شقيق بليكس ، الذي لم تكن تعرفه حتى. تحدثت من أعماق قلبها.
“يجب أن يكون أخوك مطمئنًا جدًا.”
“كان منزعج”.
“لماذا؟”
“لقد كان الأمر كذلك منذ أن كنت طفلاً. إنه عنيد للغاية. لا يجيبني بشكل صحيح. إنه دائمًا ما يكون ساخرًا … “
قال بليكس وهو يركل الأرض. بدا محبطًا في الداخل. هزت ليزيس رأسها وقالت بصدق.
“مستحيل. لو كنت أخوك الأصغر لكان ذلك رائعًا. إنه لمن دواعي سروري أن يكون لدي أخ جيد مثل بليكس-نيم “.
“…حقا؟”
“بالتاكيد.”
كانت هناك حمى على خدي بليكس. تمتم وهو يخدش وجهه الأحمر.
“أعتقد أنك أقرب إلى هيونغ من أخيك الصغير.”
كان غير متوقع. نظرت إليه ليزيس بفضول ، وابتسم.
“سأقدم لك هدية في المقابل.”
“هدية؟”
أي نوع من الهدية ستكون؟ رمشت ليزيس وضحك.
“سوف تكتشف ذلك قريبًا.”
قام بليكس بضرب رأس ليزيس مرة واقترب من الحائط. وبينما هو يتذمر ، أشرق الجدار مرة أخرى.
التفتت ليزيس للنظر إلى الغرفة في ندم. أرادت أن تنظر إليه بشكل صحيح لأنه مكان لن تأتي إليه مرة أخرى.
ثم حدث شيء ما في عيون ليزيس. كانت النقوش على المكتب الصغير ضبابية. كانت متأكدة من أنه لم يكن هناك حتى الآن. تراجعت عيناها المشكوك فيهما مرتين.
أثارت الرسائل فضولها. لم تستطع الرؤية جيدًا لأنها كانت بعيدة جدًا. ضاقت عينيها وفتحت شفتيها قليلاً.
رقم. كان رقمًا مكتوبًا باللغة الأوترانية. استغرق الأمر منها وقتًا أطول قليلاً للتفكير في المعنى لأنها لغة لا تستخدمها عادةً.
“هلهارد-شي؟”
“اوه, نعم!”
تحركت ليزيس على عجل عند نداء بليكس من وراء الحجر.
***
في اليوم التالي ، كانت ثلاث ساعات قبل بدء بطولة المبارزة. وفي البطولة أقيمت مراسم تعهد أمام تمثال الإلهة. وقف جميع المشاركين أمام البوابة الحديدية من منطقة الانتظار إلى ساحة المبارزة. شعرت صورة المحاربين المنقوشة على البوابة الحديدية السميكة بالتهديد.
جلجلة.
بمجرد فتح البوابة الحديدية ، شعرت بحرارة. هدير شق الأذن وسقط ضوء شمس شديد على رؤوسهم.
ارتفع ضباب على الساحة المستديرة الضخمة. بدأ المشاركون في الاستقرار حول حلبة المبارزة. في الصف الأمامي ، نظر ليزيس و سيتشين حولهما.
كانت المقاعد خارج الساحة الدائرية مليئة بالناس.
“اربح كل شيء!”
“كارلو! أظهر لهؤلاء الأوغاد اللعينين مهاراتك! “
كان معظمهم متحمسين بما يكفي للشتائم.
متفاجئًا ، أمسك سيتشين بسيفيه بإحكام. ربتت ليزيس على رأس سيتشين.
ومع ذلك ، كانت أطراف أصابع ليزيس أيضًا متوترة بعض الشيء. رفع سيتشين رأسه بعد أن شعر بالقلق. كبرت عيناه الذهبيتان. كانت ليزيس تبتسم. يمكن رؤيته من خلال فمها المكشوف بشكل خافت تحت القلنسوة. شعر بإحساس غريب بعدم التوافق وكأنه لم يرها من قبل. حاول سيتشين الرجوع خطوة إلى الوراء دون أن يدرك ذلك. ثم اصطدم بشخص ما عن طريق الخطأ. لقد كان بليكس.
“هل انت بخير؟”
“…نعم.”
قام بليكس بضرب سيتشين على رأسه. كانت لمسة أقسى من ليزيس ، لكنها شعرت بالرضا. كما أحب بليكس سيتشين في الداخل.
كان بليكس يأكل قطعة خبز مرة أخرى اليوم. كان من المدهش أن يحافظ على شكله النحيف رغم أنه أكل هكذا. عندما نظر إليه سيتشين عن كثب ، سلمه قطعة خبز نصف مأكولة.
“هل تريده؟”
“لا.”
لم يستطع سيتشين تصديق أنه يستطيع تناول الطعام الآن. هز رأسه بشدة. ما زال يشعر بالغثيان ويريد الذهاب إلى الحمام.
كانت حيوية وحماس بطولة المبارزة خارج سيطرة صبي صغير. عندما بدا مرعوبًا ، قام بليكس بضربه على كتفه.
“لا تقلق.”
ابتسم بليكس في مواجهة عيون سيتشين القلقة. تحدث بصوت واثق.
“لقد وعدت الهيونغ الخاص بك بهدية.”
“أي هدية؟”
ابتسم بليكس بشكل مؤذ ، وهو يمسح شعر سيتشين الأشقر.
“حياتك.”
بدأ الحفل بصوت الأبواق.
***
الأمير إلنوس كان يرتدي ملابسه أمام ماكس. ضحك وهو يتلقى الملابس من الخادمات.
“هل تريدني أن أغير القواعد؟”
“لو سمحت.”
“الآن بعد أن وصلت إلى هنا؟”
احنى ماكس عنقه المتيبسة. ابتلع ريقه الجاف وقال.
“أنا آسف.”
كانت عيون إلنوس الداكنة عالقة على ماكس. كان رجلاً وسيمًا يرتدي زيًا أسود مكويًا بدقة. ومع ذلك ، كانت عيناه أغمق من ذي قبل وخديه نحيلتان. ربما لم يستطع النوم لبضعة أيام.
قال إلنوس بملاحظة استفزازية.
“سيد ماكس. أنت أضعف مما تبدو “.
ما الذي يتحدث عنه هذا اللقيط؟ ابتلع ماكس لعنة في الداخل. لقد شد رأسه بهدوء. كرر أنه لا يسمع أي شيء الآن.
“أنا حتى لا ألاحظ.”
“…أنا آسف.”
شم إلنوس. لقد سمع بالفعل جميع التقارير حول ماكس. حقيقة أنه خرج من القصر وفتش الأرشيف لمدة ثلاثة أيام وثلاث ليال.
كان ماكس يائسًا جدًا. بغض النظر عن مدى أهمية بطولة المبارزة ، لا يمكن الاستخفاف بالحياة.
كان عليه استخدام أي طريقة. اكتشف ماكس بالصدفة معلومات عن عدو يسمى القاتل في ساحة المعركة. كان ولي عهد إمبراطورية أوتران.
كانت عيناه وعينا إلنوس متشابهتين.
غالبًا ما كان حدس ماكس محقًا. لم يكن من المبالغة القول أنه إذا كانت حياة الشخص على المحك ، فهذا صحيح تمامًا. لذلك زار ماكس الإمبراطور. كان الملاذ الأخير.
“لقد منحني جلالة الإمبراطور الإذن أيضًا للقيام بذلك.”
“هل أنت هنا لتخبرني؟”
أصبح الجو عنيفًا. مشياً على جليد رقيق ، شد ماكس رأسه مرة أخرى.
“أنا آسف. من فضلك ، سمو ولي العهد ، امنحني الإذن “.
“من الأفضل ألا تسيء إلي.”
إلينوس ، بملابسه الكاملة ، اقترب من ماكس. متعجرف. تنفس ماكس بشدة وهو ينظر إلى الحذاء الأسود القريب. هزت روح باردة جسده كله.
عندما ابتسم إلنوس بهدوء وانحنى ، حاول ماكس التراجع بشكل انعكاسي. في تلك اللحظة ، مد إلينوس ذراعه اليمنى وعانق ماكس برفق.
ماكس ابتلع لعابه الجاف. استمر العناق الخالي من المشاعر لفترة أطول من اللازم. رن صوت رقيق في أذنه.
“أنت. ربما لم تتعلم بشكل صحيح من قبل رئيسك “.
إنه أصغر من أن يتحدث معي. ارتعش فم ماكس قليلاً. ابتسم بدلاً من أن يغضب. كان لديه بطاقة أخيرة.
” بليكسروند.”
كبرت عيون إلنوس قليلاً. رفع ماكس رأسه وقال ، مواجهاً عينيه السوداوات مباشرة.
“كما هو متوقع ، صاحب السمو إلنوس رائع. لم أتخيل أبدًا أنك ستنشر مثل هذا الحاجب من الدخان “.
“لقد تمكنت من ملاحظة ذلك.”
“كانت صعبة للغاية.”
ماكس لم يستدير. نظر إلنوس إلى ماكس وهو يبتسم بهدوء.
“هل يجب أن أقتله؟”
فقد إلنوس تفكيره وهو يلامس فمه بيديه. ولكن كان هناك شيء لا يستطيع فهمه في سلوك ماكس.
لماذا كان يفعل هذا؟ كانت معركة بالسيف لا علاقة لها بفرسان النخبة الإمبراطورية. سأل إلنوس بصوت نقي.
“ماذا تجني من القيام بذلك؟”
“الربح…”
شد ماكس حلقه الجاف.
“إنها سلامة الناس في الإمبراطورية.”
“هل هي أغلى من حياتك؟”
أعطى ماكس القوة لعينيه. كانت عيناه البنيتان تحتويان على معتقداته. تحدث بصوت عاصف.
“بالتاكيد.”