The Little Demon King is Too Bothered by Her Brave Dads - 149
**<الفصل 149>**
“آنستي، عليكِ أن لا تتجاهليني أبدًا بعد الآن، هل تفهمين؟”
نظرت إلى نورا، وفجأة شعرت بدفء غريب يملأ قلبي.
“بالطبع لن أفعل ذلك.”
أغمضت عيني بشدة، محاولًة تجنب نظرتها. ثم بدأت بالتذمر بلا سبب واضح:
“علينا أن نستعد بسرعة. لاكيوس قال إنه سيأتي ليأخذني الساعة السادسة والنصف.”
ضحكت نورا بخفة وربتت على كتفي قائلة:
“حسنًا، لا تقلقي. سأجعل كل شيء جاهزًا في الوقت المناسب.”
شعرت ببعض الراحة داخلي.
‘حقًا كان من الجيد أن أضع هذا القناع على وجهي.’
لو لم أفعله، ربما كانت ستلاحظ أن أنفي قد احمر من شدة الخجل.
* * *
وهكذا، عند السابعة مساءً.
بدأت فعاليات مهرجان الصيف.
دخلتُ سوق الليل برفقة لاكيوس، وكنت مفتونة بكل ما أراه.
“يا إلهي، ما أروع هذا المنظر!”
أضواء الفوانيس المضيئة تزين السماء المظلمة بجمال أخاذ.
أسفلها، تصطف الأكشاك المزينة بأسقفها الملونة، مع حشود من السادة والسيدات يتنقلون بينها.
حتى الآن، لم ندخل سوى بداية السوق، ولكن الأجواء الاحتفالية كانت طاغية في كل مكان.
والأهم من ذلك، الجميع كان يبدو مستمتعًا للغاية.
لكن…
‘أكثر من يستمتع اليوم هو أنا بلا شك!’
شعرت بنبضات قلبي تتسارع بينما كنت أنظر خلسة إلى لاكيوس، الذي كان يسير بجواري.
‘لا أصدق أنني هنا مع لاكيوس!’
كالعادة، بدا لاكيوس اليوم وسيمًا إلى حد مذهل، بل أكثر من ذلك.
وبينما كنت أراقبه بحذر…
‘مهلًا؟’
‘عندما أفكر في الأمر… يبدو أن لاكيوس اهتم بمظهره حقًا اليوم.’
شعره الأشقر المرتب بعناية.
القميص والسروال المصممان بإتقان ليتناسبا تمامًا مع جسده، بالإضافة إلى السترة الرسمية المريحة.
رغم أن مظهره لم يكن فخمًا للغاية، إلا أن جودة الأقمشة كانت واضحة بأنها من مستوى عالٍ جدًا.
بالطبع، مع جسده المثالي، أي شيء يرتديه سيبدو رائعًا عليه.
وفجأة، تلاقت أعيننا.
“تيتي، لماذا تنظرين إلي هكذا؟”
“هـ… هكذا فقط…”
بينما كنت أدور بعينيّ متظاهرة باللامبالاة، قررت أن أجيبه بصوت مرح:
“لا أدري، ولكنك تبدو وسيمًا جدًا اليوم.”
“حقًا؟”
ابتسم لاكيوس بخفة، عاقدًا عينيه بمرح.
“إذن، يبدو أن الاهتمام بمظهري كان مجديًا.”
“مـ… ماذا؟”
اهتم بمظهره؟
من، من أجل الخروج معي؟
وبطريقة هادئة، أضاف لاكيوس:
“اليوم يوم مهم، لأنني أخرج معكِ يا تيتي.”
“…”
“أريد دائمًا أن أبدو جيدًا في نظركِ.”
شعرت وكأنه يستطيع قراءة أفكاري.
“هـ-هل هذا صحيح؟”
لا يمكنني السماح له برؤية وجهي المحمر الآن!
شعرت بحرارة شديدة في وجهي، فقررت بسرعة أن ألتفت بعيدًا.
لكنني توقفت فجأة.
‘مهلًا؟’
لفتت نظري أحواض الزهور المنتشرة في أنحاء السوق الليلي.
كانت زهور الورد الصفراء مزدهرة بتجمعات كبيرة، حيث تشربت بتوهج أضواء الفوانيس، لتلمع بتلك الأوراق الناعمة والمشرقة.
هذا المنظر المألوف…
‘تلك الورود…؟’
في تلك اللحظة، تبعني لاكيوس بنظره وعبس فجأة.
“أليست تلك الورود التي كانت تزرعها السيدة كلوفيس؟”
تمتم لاكيوس بتذمر واضح، وقد بدت على وجهه علامات الانزعاج.
“لقد سئمت من تلك الورود.”
“سئمت؟”
“أجل. لا أعلم كيف استطاعت السيدة كلوفيس إقناع جلالة الإمبراطورة، لكنها الآن ملأت القصر الإمبراطوري بالكامل بتلك الورود.”
كانت عيناه الحمراء تحدقان في الورود بإحباط.
“والآن يبدو وكأنها تخطط لزرعها في كل أرجاء العاصمة.”
“هممم…”
شعرت بمزيج غريب من المشاعر.
لا شك أن ماني تقود صيحات الموضة في المجتمع الأرستقراطي مؤخرًا، لكن هذا يبدو مبالغًا فيه بعض الشيء.
حتى أنا، عندما كنت أتردد على القصر، رأيت تلك الورود مرارًا وتكرارًا.
‘حتى أنها زرعتها في حديقة جناح ولي العهد الأول!’
شعرت فجأة بالانزعاج.
“…”
بالطبع، أعلم جيدًا أنه لا يوجد أي شعور متبادل بين لاكيوس وماني في الوقت الحالي.
لكن!
بالنظر إلى معرفتي بقصتهما في الرواية الأصلية، حيث عاشا قصة حب مؤثرة للغاية…
وجود أي نقطة تواصل بينهما الآن يجعلني أشعر بالغيرة!
في تلك اللحظة.
‘هاه؟’
اتسعت عيناي بصدمة.
فجأة، أمسك لاكيوس بيدي.
“ل-لاكيوس؟”
نظرت إليه بدهشة.
بالرغم من أنه كان يعلم أنني أحدق فيه، إلا أنه استمر في النظر مباشرة إلى الأمام دون أن يلتفت.
“هنا… هناك الكثير من الناس.”
على غير عادته، كان يتحدث بخجل بينما احمرت وجنتاه قليلاً.
“سيكون من المزعج أن نتوه عن بعضنا.”
حدقت فيه بذهول للحظات، ثم ضغطت بيدي على يده برفق.
“صحيح، إذا افترقنا سيكون الأمر محرجًا للغاية.”
كانت الليلة مثالية بكل المقاييس!
***
أنا ولاكيوس كنا نتجول في السوق الليلي، يدًا بيد.
لكن هذا لم يدم طويلًا.
‘آه، ما هذه الرائحة؟’
التفتُّ بشكل لا إرادي، وكأن شيئًا جذبني.
وقعت عيناي على كشك يبيع أنواعًا مختلفة من الوجبات الخفيفة.
كان صاحب الكشك يقلب قطع الستيك الصغيرة على صفيحة معدنية، وما إن رآني حتى ابتسم ابتسامة عريضة وقال:
‘مرحبًا! تفضلي!’
وهكذا بدأ الأمر.
هوت دوغ مغمور بالكثير من الكاتشب والخردل.
أسياخ فاكهة مغطاة بشراب حلو.
أكواب ورقية ممتلئة ببطاطس مقلية ساخنة.
وأرغفة صغيرة مليئة بحشوة حلوة ومخبوزة بإتقان.
بدأتُ بشراء كل ما وقعت عليه عيناي من وجبات خفيفة وكأنني مسحورة.
لكنني كنت حريصة على شراء كميات متساوية من الحلويات والوجبات المالحة.
لماذا؟
لأن تناول الحلو والمالح بالتناوب يجعل الطعم أفضل بكثير!
“تي-تيتي، كيف تنوين أكل كل هذا؟”
حاول لاكيوس أن يمنعني وقد بدا عليه القلق، لكنني أجبته بعينين متوهجتين:
“يمكنني أكل كل شيء.”
لم أستطع المقاومة.
منذ صغري، كان آبائي يمنعونني تمامًا من تناول الطعام الجاهز في الشوارع بسبب حرصهم على صحتي.
وهذا يعني أن هذه كانت أول مرة أتمكن فيها من شراء وتذوق طعام الشارع!
في النهاية، اضطررنا أنا ولاكيوس إلى فك أيدينا، لأن كلينا أصبح يحمل في يديه وجبات خفيفة لا حصر لها.
ومع ذلك، لم أكن قد شبعت من شغفي بعد.
“لاكي، ألا تشعر بالعطش؟ لنشرب عصيرًا.”
ألقيت نظرة على الكشك الذي كان صاحبه يصيح بأعلى صوته:
“عصير برتقال طازج هنا!”
تنهد لاكيوس بعمق ونظر إليّ.
“هاه، تيتي…”
“هل لديكِ هواية في جمع الوجبات الخفيفة؟”
“لا؟ لكنني أمتلك هواية في تناول الحلو والمالح بالتبادل.”
أجبت بينما كنت آخذ قضمة من الهوت دوغ والعصا الحلوة واحدة تلو الأخرى.
في تلك اللحظة، ارتسمت على وجه لاكيوس تعبيرات من الهمّ والخيبة.
نظر لاكيوس إلى الوجبات الخفيفة التي يحملها بيديه وتردد بصوت مليء بالإحباط:
“لم أكن أظن أنني سأخسر أمام الوجبات الخفيفة في الشارع.”
“ماذا؟ ماذا تقول؟”
قلت ذلك مع فم ممتلئ بالطعام، وأغمض لاكيوس عينيه بضيق.
“لا شيء، لا شيء على الإطلاق.”
حسنًا، إذا كان الأمر كذلك.
تابعت أكل العصا الحلوة واحدة تلو الأخرى، ورأيت لاكيوس يحدق بي بنظرة غريبة.
“هل سوف تأكلين لوحدكِ؟ “
“نعم…”
أجبته بتردد، ثم حاولت تغيير الموضوع بمحاولة أن أمضي في طريقي.
*إذا كنت تريد، يمكنك القول. هل أذهب وأحضر لك المزيد من العصا الحلوة؟”
لكن، لماذا يفعل ذلك؟
عندما سألته عن شراء اثنتين من العصا الحلوة، رفض بشدة.
لو اشترينا اثنتين منذ البداية، لما كنا الآن في هذا الموقف!
لكن لاكيوس هز رأسه نفيًا.
“أريد فقط قضمة واحدة.”
رفع رأسه ونظر إليّ بتلك النظرة الجادة، وهو يكرر طلبه بجرأة:
“أريد فقط قضمة واحدة من العصا الحلوة.”
للحظة، أصبحت في حيرة من أمري.
‘يعني أنه يريد أن يأخذ جزءًا من حصتي؟’
لكن لا، الأمر ليس بهذا السوء.
لكن…
لم أتمكن من منع نفسي من لمراقبة نظراته الخفية.
‘أليس من الغريب أن نأكل نفس الطعام؟ عادة ما يكون ذلك بين الأحبة أو العائلة، وليس بين شخصين من الجنس الآخر مثلنا.’
‘أنا فقط من ألاحظ هذه الأمور؟’
وفي تلك اللحظة.
فجأة، انحنى لاكيوس ليأخذ قطعة توت مغطاة بالسكر بلسانه، وكان منظر شفتيه وهو يمتص ذلك السكر يجعلني أشعر بشيء غريب…
‘هل أنا أتوهم؟’
“لماذا تنظرين إليّ هكذا؟”
رفع لاكيوس عينيه برقة، وسأل ببرود.
“هل لأنني وسيم جدًا؟”
“نعم.”
أجبت دون تردد، ونزلت برأسي موافقة.
ما الذي يمكنني فعله؟ لاكيوس وسيم بالفعل!
وفي تلك اللحظة.
وجه لاكيوس أصبح محمرًا بشدة.
المترجمة:«Яєяє✨»