The Kind Older Sister Is No More - 6
الفصل 6 – نويل كريستين (2)
أنت ممنوع من وراثة الدوقية حتى تتزوج من المرأة التي وافقت عليها.
“هذا شرط سخيف.” أشعث نويل كريستين شعره الرمادي الفضي. تذكر كلمات الدوق التي قيلت له بصرامة وتنهد.
“ماذا علي أن أفعل؟” سأل سكرتيره بوجه مضطرب. هز نويل رأسه بيأس عند سماع ذلك.
نويل كريستين. كان الوريث الوحيد لعائلة كريستين ، لكن المشكلة تكمن في أنه طفل غير شرعي. ارتكب والده ، الرئيس السابق لعائلة كريستين ، خطأ بتلقيح خادمة. نتيجة لذلك ، ولد نويل.
تم الاعتراف بكونه جزءًا من سلالة كريستين ، لكن الطريقة التي عومل بها ، وموقف الأسرة التي كان يحيط به ، كان مختلفًا بشكل واضح عن أخيه. يبدو أنه بمجرد أن أصبح شقيقه الدوق الأكبر ، سيتم طرده من القصر.
ومع ذلك ، عندما توفي والده من المرض ، وتوفي شقيقه أثناء الصيد نتيجة السقوط من حصانه ، تم رفع نويل إلى دائرة الضوء. من موقعه المحاصر ، تم دفعه إلى حذاء خليفة العائلة. أن يصبح وريثًا.
كان هناك من توقعوا في البداية أن يكون مروعًا في وظيفته. بعد كل شيء ، تم إهماله ولم يكن لديه أي دعم – لم يكن اللقب مخصصًا له. ومع ذلك ، سرعان ما تمكن من جمع شعبه والنمو بقوة ، بناءً على قدراته وذكائه. كخليفة ، كان الأنسب وقام بعمل رائع.
ومع ذلك ، لا يزال جده لا يريد الاعتراف به. لقد كانت إهانة كاملة لشرف عائلته النبيلة أن يكون له طفل غير شرعي خليفةً له. لذلك ، اقترح عقبات لمنعه من النجاح.
كانت تلك العقبة …
’ الزواج. ‘
لم تكن أي امرأة نبيلة على استعداد لأن تصبح زوجته ، لأنه ورث دم شخص من عامة الناس. تقدر معظم العائلات النبيلة نسبهم وأصلهم. إذا تزوجته امرأة ، فستحتقرها أسرتها لأنها تلوث شرفهم.
لذلك ، لم يكن لدى أحد أي سبب أو حافز لتكون زوجته. على الرغم من أنه كان يمتلك ثروة لا تصدق ، إلا أن جميع النساء غضت النظرش عنه ، ولأنه لم يكن هناك ما يضمن أنه سيرث الدوقية.
عرف نويل هذا أفضل من أي شخص آخر. حتى لو لم يرث الدوقية ، كان هناك العديد من الأقارب الذين يمكنهم تولي المنصب. وردت تقارير من سكرتيره عن مرشح قوي بجانبه. كان يعلم أن جده يفضل أن يرث أي شخص آخر غير نويل المنصب.
“إنه وضع صعب”.
“هل يجب أن أبدأ بالسؤال عن هذا ؟.”
أومأ نويل برأسه حزينًا على السؤال الذي طرحه سكرتيره توم. عندما غادر توم الغرفة على عجل ، خفف ربطة عنقه وانزلق على الكرسي. خرجت ضحكة مريرة من فمه.
حتى لو سألوا من حولي ، هل سيكون هناك أي امرأة ترغب في أن تكون زوجتي؟
لا أحد يريده.
****
بسبب أمر الكونت بوجوب حضورها لتناول الإفطار ، في الوقت المحدد ، اضطرت إيرين للتوجه إلى غرفة الطعام. لكن صوت الضحك من وراء الباب منع إيرين من ان تخطو خطوة ، ومنعها من الدخول.
“هل يجب أن أفتح الباب لك يا آنسة؟”
سألتها خادمتها الشخصية ، لكنها لم تستطع أن تجبر نفسها على الرد بسرعة على هذا السؤال. كان ذلك لأنها عرفت أنها لا تتناسب مع الوضع السعيد وراء الباب. كانت تخشى أن يؤدي وجودها إلى الصمت وكسر تلك الدائرة السعيدة. عادة ، تدخل إيرين غرفة الطعام مع رييل. إذا فعلت ذلك ، فلن تخاف من ذلك لأن اهتمامهم سينصب على رييل.
“افتحِ الباب.”
لكن اليوم كان مختلفًا. قررت إيرين ألا تخاف وأجبرت نفسها على مواجهة ما ينتظرها. كانت قد اعترفت بالفعل بوجود فجوة في العلاقة مع عائلتها وبغض النظر عما فعلته ، فإنها ستبقى دومًا مهملة. منبوذة بالفعل ، لم يكن هناك جدوى من الشوق إلى المودة منهم.
لقد استسلمت منذ فترة طويلة. مع هذه الرغبة اختفى شوقي للحب والرعاية الأسرية. ومع ذلك ، بدلاً من ذلك ، أصبحت خائفة.
ثم فتحت الخادمة الباب ودخلت إيرين.
” هل تفهم يا أبي؟ عندما تأتي إيرين ………“
تفاجأت رييل ، التي كانت تتحدث عن كثب مع الكونت ، عندما رأت إيرين تدخل غرفة الطعام.
“صباح الخير.”
“إحم!”
أصبح والداها غير مرتاحين عندما استقبلتهم إيرين. كما هو متوقع ، ساد صمت بارد في الغرفة لحظة ظهور إيرين.
“أختي!” وقفت رييل وحيت إيرين.
نظرت إليها إيرين للتو بتعبير بارد. توقفت رييل للحظة ثم تحدث بابتسامة حذرة.
“لا داعي لأن تكوني آسفًا.”
“……ماذا؟”
“ليس خطأك أنني مرضت أمس. لذا ، إذا كنتِ تشعرين بالأسف ….. “
“لماذا أشعر بالأسف تجاهك؟”
“إيرين!”
بدا الكونت تشيس غاضبًا. لم يستطع تحمل إجابة إيرين تجاه ابنته الصغرى المحبوبة ، فقام وصرخ عليها. الكونتيسة تشيس التي جلست بجانبه تنهدت لتوها ، محبطة من الموقف. حاولت رييل بسرعة تجاوز الكونت.
“أبي ، لقد وعدتني بألا تغضب. أنا بخير.”
“رييل ، لابد أنكِ مخطئة.” تحدثت إيرين بصوت خافت. “لماذا تتصرفين كضحية؟”
“أخت ..”
“إيرين! كيف يمكنك التحدث بهذه الطريقة مع أختك الصغرى؟ “
“من فضلكِ لا تفسدِ الحالة المزاجية واجلسي فقط ، يا إيرين.”
يمكن سماع صوت الكونتيسة المرهق بعد صراخ الكونت علي إيرين. في هذه الأثناء ، تلقت رييل نظرة جريحة على وجهها بينما كان كتفها يرتجف. هذا الوضع برمته اخترق قلب إيرين.
لكن هذه المرة ، لم تتراجع إيرين. لا ، هي أيضًا لن تتراجع في المستقبل.
“كنت الشخص الذي كان يقبل خطيبي ، لكن لماذا تتظاهرين بأنكِ ضحية؟”
“هذا …”
بكلمة إيرين ، تفاجأت رييل وتأتأت في إجابتها. نظر آباؤهم إلى رييل في دهشة كما لو أنهم لا يعرفون الحقيقة.
“هل هذا حقيقي ريل؟”
“أنا آسفة أبي …”
عندما اعترفت رييل بذلك ، تشوه وجه الكونت تشيس.
“لماذا فعلت ذلك؟ كيف يمكنك تقبيل خطيب أختك؟ “
“هذا لأنني كنت أشعر بالغيرة منها.”
“ماذا تقصدين بذلك يا رييل؟”
سألت الكونتيسة بعناية رييل. اغرورقت الدموع في عيون رييل الأرجوانية. لابد أن الكونت شعر بالأسف تجاه رييل لأنه كان هو الذي قصفها بالسؤال فجأة ، فمسح دموع رييل.
بهذه اللمسة ، انفجرت رييل بالبكاء مرة أخرى وسقطت على الأرض. أذهلوا وعانقوها. شاهدت إيرين للتو هذا الموقف بوجه خالي من التعبيرات.
“لأنني ضعيفة ولا أستطيع الخروج ، ليس لدي فرصة لمقابلة أشخاص آخرين ، لذلك لم أكن في علاقة أبدًا. لهذا السبب أشعر بالغيرة منها. يؤسفني أن بوريس لا يزال يغويني. أنا آسفة يا أختي … “
“نعم ، أنا أفهم ما تعنيه ، لذا قفي من على الأرض. الأرضية باردة. “
“شخص ما ، أحضر لي بطانية!”
بكت الكونتيسة بينما طلبت من الخادمة إحضار بطانية سميكة ووضعوها بعناية علي رييل. لقد ساعدوا رييل بعناية كما لو كانوا يتعاملون مع زجاج هش يمكن أن ينكسر في أي وقت. وبهذا الشكل ، فإن المسألة المتعلقة بخطيب إيرين قد طفت تحت الطاولة.