The indentured husband resembles the male protagonist - 73

الفصل 73

“ممم…….”

كنت أعبث بمتعلقات نيكولا بلا تفكير عندما لاحظت قلادة صغيرة.

كان بداخلها صورة.

كانا يشبهان والدي نيكولا كثيراً.

“قلتِ أن الفيكونت والكونتيسة فورتنوم تعرضا لحادث قبل بضع سنوات. لابد أن عمكِ هو الفيكونت فورتنوم الآ،.”

لقد نظرت إلى نيكولا فورتنوم.

إنها مستمعة جيدة، ومعتدلة في الإصغاء، وتعرف القليل عن دوق هيكساغون.

لكنها مخطئة في منطقها بأنها سيئة للغاية لتعيش في الإمبراطورية.

من المستحيل أن يترك هيكساغون نيكولا ترحل عندما تنتهي مهمتها.

لقد قررت مستقبل نيكولا.

“حسنًا، أنا أسامحكِ”

“……! حقا؟”

لمعت عينا نيكولا.

“ولكن بشرط واحد. أعطيني عشبة الذاكرة هذه. كلها.”

“بالطبع! خذيها! هل أنتِ متأكدة أن هذا كل ما تحتاجينه؟”

“لا تكلفيني أي شيء مقابل ذلك.”

“بالطبع!”

“مرة أخرى”

أضفت كلمة أخيرة

“ادخلي القصر الإمبراطوري كخادمة.”

“ماذا تقصدين ……؟”

“اذهبي إلى هناك وأبلغيني بأي شيء تعرفينه عن الإمبراطور، أي شيء على الإطلاق.”

نظرتُ إلى نيكولا الحائرة وأخبرتها بما يجب عليها فعله.

* * *

“إنها تسمى عشبة الذاكرة.”

دواء يجب تناوله بكميات ضئيلة.

كان مرًا ولا طعم له، حتى مع الكثير من السكر. كان طعمه مثل الملح في ماء الممسحة.

حدقت في فنجان الشاي، الذي كان مليئًا برائحة غريبة، وأطبقت أنفي وأغلقته، وأخذت جرعة واحدة.

‘تعالي إلى الحياة يا ذاكرتي!’

لقد كان مثل إكسير الذاكرة، أليس كذلك؟ بمجرد أن تناولته، أصبحت ذاكرتي الآن……!

لحظة.

لماذا لا أستطيع تذكر أي شيء؟

‘…..هل هذا صحيح؟’

تصفحت كتاب الأعشاب. إنه يسرد بوضوح الفوائد والتأثيرات.

<يجب الذهاب إلى مكان مرتبط بالذاكرة>.

كان هناك تحذير غير متوقع.

<※ تحذير!>

<ستفقد الجرعة فعاليتها إذا لم تتم الزيارة خلال 48 ساعة>.

* * *

“أنتِ مشبوهة يا إنيا لوكهارت لم تأتِ عندما حاولت إحضاركِ إلى هنا، ولا أعرف ما الذي تخططين له.”

كان أبي، الذي لم يرفع عينيه المريبة عني، يمشي أمامي.

إنه سريع جداً. لا بد أن جيني سريع البديهة قد ورثته من والدي.

’48 ساعة؟!’

أخذتني ذكريات طفولتي إلى مكان غير متوقع: القصر الإمبراطوري.

بالنظر إلى الوراء، فإن ذكرياتي عن هذا الوقت ضبابية وقليلة ومتباعدة، ربما لأنني كنت صغيرةً جدًا.

كنت صغيرةً جدًا لأتذكر، لكن كان لدي سبب للشك في أن شيئًا ما حدث هنا.

“واااه…….”

بمجرد أن عبرت نقطة التفتيش ودخلت القصر الإمبراطوري، استقبلني امتداد طويل من المناظر الطبيعية المهيبة.

حتى بعد العودة إلى الدوقية بعد فترة طويلة، لم أكن قد تأقلمت بعد مع الحجم الهائل للقصور، ولكن بدا لي أن القصر الإمبراطوري بحجم عشرة قصور لدوقيات ملتصقة ببعضها البعض.

أو ربما أكبر من ذلك.

في الرواية الأصلية، وصف القصر الإمبراطوري بأنه فسيح وفاخر.

حتى لو قضيت يوماً كاملاً في استكشافه، لن أتمكن حتي من اسكتشاف نصفه.

تساءلت في رأسي أي من هذه الأماكن يجب أن أزورها أولاً.

كان كل شيء يستحق الزيارة ما عدا الطريق لمقابلة الإمبراطور.

تبعت والدي إلى العمل وجئت إلى القصر الإمبراطوري للبحث عن الذكريات.

عندما أفكر في الأماكن الموجودة في القصر الإمبراطوري، هناك بعض الأماكن التي كنت سأتبعه إليها.

لقد كان قائد فرسان.

والآن هو مستشار.

كانت فترة عمله كقائد للفرسان في عهد الإمبراطور السابق، وفترة عمله كمستشار في عهد الإمبراطور الحالي.

ذكرياتي المشوشة محصورة بينهما.

لذا سأضطر إلى البحث عن كليهما.

لقد مرت 12 ساعة منذ أن أخذت عشبة الذاكرة. لم يتبقى لي سوى 36 ساعة

“إذن، أبي، يجب أن تذهب. سأبقى مع إيما وأبحث في القصر.”

“دعيني اسألكِ سؤالاً. إنيا.”

نظر إليّ دون أبي وكأنني لص مشتبه به.

“لا أفهم لماذا يجب أن تكوني في القصر معي في هذا الصباح الباكر.”

“حسناً، إنه…….”

 في الواقع، كانت الساعة الآن الثامنة صباحاً.

لم يكن هناك وقت لتضييعه، حيث كان عليّ أن أزور أكبر عدد ممكن من الأماكن قبل أن يزول مفعول الخصائص الطبية للعشبة.

و.

‘سيكون الإمبراطور مشغولاً في الصباح.’

القصر الإمبراطوري هو منزل الإمبراطور وليس النمر. بالنسبة لي، كان الأمر بالنسبة لي مغامرة، فعل تقرير المصير، الذهاب إلى عرين النمر.

أكثر أوقات انشغال الإمبراطور هو في الصباح.

الاستيقاظ، وممارسة الرياضة، والاغتسال، والاستعداد، واجتماعات الإفطار، واستقبال الغرباء، والبت في أمور الدولة المهمة، وتناول العشاء، وما إلى ذلك!

كل شيء مهم يتجمع في ساعات الصباح.

بالإضافة إلى ذلك، لماذا قد يرغب في مقابلتي؟

لن يبذل أي إمبراطور جهدًا لمقابلة امرأة لا تريد الزواج منه.

يجب تنفيذ هذه الخطة المثالية في وقت قصير.

“إنيا؟”

“آه؟ نعم؟  أردت أن أراك في العمل وأودعك”.

“…….”

هل من الواضح جداً أنني أكذب؟

“…… لقد كبرتِ.”

ضاقت عينا أبي وابتسم قليلاً، ثم انصرف، وتركني وحدي.

لا أعرف لماذا، لكنني شعرت بالارتياح. نجح العذر بشكل مدهش.

كان لدي عذر واحد للمجيء إلى القصر الإمبراطوري اليوم.

مناشدتي بأن القصر الإمبراطوري مكان غريب ومخيف لإمبراطورة طموحة.

لم يكن أبي أبدًا ممن يحبون المناشدات العاطفية، ولكن لسبب ما كان على استعداد للاستماع هذه المرة.

‘ربما بسبب الإمبراطور؟’

 كان إتمام زواجي من إمبراطوره المفضل، الذي يفترض أنه ابنه.

لقد كان مزيجًا رائعًا بالنسبة له.

‘لقد كنتُ أهرب من شيء ما، والآن حققتُ شيئًا ما.’

جعلني أشعر أن فضولي كان موضع تقدير.

صعدت إلى مكان مرتفع ونظرت إلى أسفل القصر.

صعدت إلى ما يشبه برج المراقبة ونظرت إلى الأسفل، واستطعت رؤية نصف القصر.

حدقت فيه وركزت أفكاري.

شعرت بشيء ما. طاقتي ترتفع ببطء. إنه قادم، إنه قادم.

“آه! أتذكر……!”

أنا لا أتذكر

‘ألم أكن هنا من قبل؟ لا أعتقد أنهم بنوا قصر جديد.’

لا ذكريات تتبادر إلى ذهني، وكأن ذهني فارغ، مما يعني أنه ليس هذا المكان.

أين يجب أن أذهب بعد ذلك؟

بينما كنت أنظر حول القصر الإمبراطوري، لفت انتباهي مبنىً.

* * *

المكان الذي اخترته كان مبنىً وحيداً ومظلماً ويبدو أنه كان مهجوراً.

مبنى مظلم بدا وكأنه منزل مسكون، وليس قصر.

“هل هذا سجن……؟”

اقتربت منه وأنا أهز رأسي.

ألم أكن لآتي إلى هنا وأنا طفلة؟

الأطفال يحبون الأماكن الغامضة والمخيفة، لذا أعتقد أن نفسي الصغيرة كانت ستأتي إلى هنا.

“صرير!”

كاد قلبي أن يسقط. دفعتُ الباب وانفتح الباب وانغلقت البوابة الحديدية القديمة.

مشيت بحذر وأنا أتشبث بالحائط.

“هذا المكان لا يبدو أن أحداً يذهب إلى هناك…….”

بصرف النظر عن المظهر الخارجي المتهالك، كان المكان من الداخل مشابهًا لمسكن عادي.

كانت هناك غرفة معيشة ودرج وما يشبه الباغودا.

لكن الأمر غريب لأنه عادي.

هذا هو القصر الإمبراطوري، لذلك لا ينبغي أن يكون المبنى الموجود في الزاوية بهذا الشكل القديم…….

“يبدو وكأنه منزل قديم من الداخل أيضاً.”

لفتت نظري الصور على الجدران.

كان بإمكاني أن أشعر بعلامات القدم على الصور. كانت إحداهما صورة لإمبراطور سابق، والأخرى لرجل يرتدي ملابس الإمبراطور.

كان الرجل وسيمًا للغاية.

‘هل هذا هو الإمبراطور السابق؟’