The indentured husband resembles the male protagonist - 62

الفصل 62

“…….”

يمكنني أن أرى لماذا بدت رائحة هذا الشاي مألوفة.

“ممم”.

كانت رائحته تشبه تمامًا رائحة شاي عائلة لوكهارت، الشاي الذي اعتدت على شربه في المنزل الرئيسي عندما كنت طفلة.

نفس الشاي الذي لم تعد أشجار الشاي الخاصة بالعائلة تنتجه لأنها جفت.

“كيف يمكن أن يكون لديه هذا…….”

* * *

ديل، الذي جاء للزيارة بعد أن تلقى عنوان الكاتبة المتعاقدة، كان لديه عبوس طفيف على وجهه.

“…….”

كانت هذه  منطقة سالو.

نفس المنطقة التي زارها ديل إنيا.

والمنزل بالضبط.

كان الباب مفتوحاً وغير مأهول، كما لو كانا قد غابا لفترة من الوقت.

كان المنزل كبيراً جداً بالنسبة لهما فقط.

حتى في زيارته السابقة، كان المنزل مليئًا بالكتب.

كان معظمها من تأليف الكاتبة المفضلة لدى إنيا، مدام كوزيت، وكان ديل يتذكرها كلها.

بالنسبة لديل، لم يكن المكان غير المألوف بالنسبة له يعني أبداً مكاناً مريحاً، لذلك كان يبقي حواسه متيقظة في كل مرة يتذكر فيها هذا المكان، وهذا هو السبب في أنه كان يتذكر معظم هذا المكان.

وكان هذا المنزل أكثر ريبة.

كان ديل قد تناول الشاي من قبل في منزل عائلة لوكهارت.

وكانت رائحته تشبه تماماً رائحة الشاي الذي قدمه له دوق لوكهارت عندما كان صبياً.

لقد كان أول شاي ساخن تذوقه في حياته.

إن رائحته وذكراه راسخة في ذاكرته ولا يمكنه نسيانه.

وكان الرجل يملكه.

حسناً، ليس رجلاً بالضبط، ولكن.

امرأة.

تعرف عليها ديل في الحال.

كانت إنيا تشبه الدوق، وهذه المرأة تشبه إنيا. المعنى واضح.

“من الجميل أن أراكِ.”

نظر ديل إليها مباشرة ودعا اسمها.

“ابنة دوق لوكهارت السابق.”

* * *

“هذا هو، أليس كذلك؟ نعم، هذا هو المنزل!”

وبما أنني زرتُ المكان منذ بضعة أيام فقط، فقد تمكنتُ من العثور عليه دون صعوبة.

لكن الباب كان مفتوحاً على مصراعيه.

والمرأة؟

عرفتها على أنها زوجة الرجل الذي رأيته من قبل. كان قد أخبرني أن جميع الكتب كانت في مجموعتها، لذا عرفت أنها كانت لديها نفس هواياتي.

“هاي……!”

كنتُ على وشك أن أناديها عندما أُغلق الباب بقوة.

أوه حسناً. سأذهب وأطرق الباب وألقي التحية، لذا هيا.

عندما رفعتُ يدي لأطرق الباب، سمعت صوتاً غريباً.

ليس غريباً، بل مألوفاً؟

“رجل؟”

‘هل يجب أن أعود في المرة القادمة؟’

لكني كنت فضوليةً.

إذا كان لدى شخص ما شاي باسم عائلتنا، فهناك احتمال كبير أن يكون له صلة بعائلتنا. إما منذ زمن بعيد، أو في الوقت الحاضر، حتى الآن.

‘قد يكون الإمبراطور أو شخص من عائلتي.’

كنت بحاجة للتحقق من ذلك.

عندما ضغطت بأذني على الباب، سمعت صوت رجل آخر، لكنني ظننت أنني تعرفت عليه.

“ديل؟”

فصرخت.

انطلقت يدي إلى الأمام عندما خطرت لي فكرة.

كان الباب غير مقفل، وما إن أدرت المقبض حتى انفتح الباب.

وكان أمامي ديل الذي لم يكن له شأن هنا.

ديل، على وجه الدقة، مع امرأة أخرى.

“هل أنتِ…….”

لم أتعرف على الوجه، لكن المفاجأة أن أول ما تبادر إلى ذهني هو.

“هل أنتِ عمتي؟”

إنها تشبه والدي لو كان له  شعر طويل.

* * *

“لديّ الكثير من الضيوف اليوم.”

ابتسمت المرأة التي تشبه أبي تمامًا، لا، عمتي.

كانت ابتسامة تشبه كثيراً تلك التي رأيتها من قبل.

كان الرجل الذي كنا نساعده هو زوجها، الرجل الذي كان مسؤولاً عن الزواج المدبّر الذي أغضب جدي كثيراً.

“لم أكن أعتقد أنكِ ستتعرفي عليّ يا إنيا بعد كل هذه السنوات.”

“…… كيف حالكِ؟”

ارتجف صوتي من التوتر حتى وأنا أحاول أن أبدو طبيعية.

كانت محقة، لم تكن هناك صورة لعمتي في ذاكرتي. كانت هذه هي المرة الأولى التي أقابلها فيها.

كنت قد سمعت أنها هربت من المنزل عندما كنت صغيرة جدًا، وكانت أشبه بشخصية في التاريخ الشفهي.

كان من المثير أن أرى شخصًا مثلها في الحياة الحقيقية، ولأنها كانت تشبه والدي كثيرًا، شعرت أنها من العائلة دون أن تكون غريبة.

“كنت ألعب مع إنيا كثيرًا عندما كنتِ صغيرة، ألا تتذكرين؟”

ابتسمت العمة.

“لكن يا سيدتي.”

“نادها بعمتي. نعم، ما الخطب؟”

نظرت إلى ديل.

لماذا هو هنا؟

هل كان يعرف عمتي بالفعل؟ بالحكم على الأجواء، شككت في ذلك.

“إذن أنت وإنيا تعرفان بعضكما البعض.”

يبدو أن عمتي لاحظت شكوكي وقالت بابتسامة.

“إلى أيكما يجب أن أستمع أولاً، سأدعكما تتحدثان أولاً.”

“لماذا ديل هنا؟”

سألت ديل مباشرة.

رمقني ديل بنظرة مضطربة وأطلق تنهيدة خرقاء. حرّك شفتيه ببطء.

“اعتقدت أنه قد يكون هناك شيء هنا ترغب إنيا في الحصول عليه.”

“……؟ ما الذي كنت أرغب في الحصول عليه؟”

وفي نفس وقت سؤالي سمعت صوت ضحك.

ضحكت عمتي مستمتعة.

“لا، لقد جاء لأخذ الكتاب.”

نظرت عمتي إلى ديل.

“سيد ديل….. لقد قلت أنك أعجبت بكتابي، وجئت لتطلب مني متابعة نشر الكتاب الذي لم يكتمل.”

ابتسمت العمة ابتسامة ذات مغزى، ثم شدّت على زوايا فمها.

“لقد بدا جافًا بالنسبة لمعجب، لكنني أدركت الآن أن هذا ليس سبب مجيئه، لقد جاء ليأخذ كتابًا لكِ.”

“كتاب عمتي؟”

لم تتحدث العائلة عنها كثيراً. كلما ذُكر الموضوع، كانت تظهر على جدي علامات الانهيار في نوبة من الغضب.

“نعم. وعلي وجه الدقة هذه الكتب.”

أشارت إلى رف الكتب.

كانت كلها كتب لمدام كوزيت.

ربما.

مستحيل.

“هل كتبتِ هذه الكتب؟”

كادت عيناي تخرجان من رأسي.

هذه المرأة، التي كانت تبتسم بفرح، هذه المرأة التي كانت قريبة لي بالدم، كانت المؤلفة؟

“حقاً؟”

حدقت في ديل وفمي مفتوح.

“ديل، هل أنت متأكد من أن مدام كوزيت المؤلفة هي عمتي؟”

بدلاً من ديل، أخرجت عمتي فجأة دفتر ملاحظات.

“لديّ مجموعة من الملاحظات.”

أكدت نظرة واحدة على دفتر الملاحظات الممزق شكوكي.

دفتر مليء بملاحظات عن الأفكار القصيرة والحوار المنقح والمحادثات مع الناشرين.

كنت أعرف أن كتّاب الخيال غالباً ما يستخدمون أسماء مستعارة.

لم أتوقع أن أكون جاهلةً إلى هذا الحد.

“كيف عرفت عنها يا ديل؟”

“اشتريت معلومات من أحد معارفي.”

كان مصدراً مذهلاً، لكن دايل كان مرتزقاً. وبطريقة ما، كان من المنطقي أن تكون نوعية المعلومات التي حصل عليها جيدة.

“لكن لماذا…… هل كنت تحاول أن تعطيني إياها؟ ديل يحب الروايات الرومانسية، أليس كذلك؟”

“……هذه هدية لإنيا، نعم.”

أجاب ديل بدقة، ولم ينكر ذلك.

“هل اكتشفت هوية مدام كوزيت فقط بسبب هدية من أجلي؟”

لم يسعني إلا أن أتفاجأ أكثر بإجابته. لم يكن هناك أي سبب يجعله يعطيني هدية.

“أعلم أنه سؤال غريب، ولكن لماذا أردت أن تعطيني هدية؟”

“حسناً، إنيا، يوم ميلادكِ بعد شهر تقريباً.”

جاءت الإجابة من عمتي، بشكل غير متوقع.

“آه……!”

وقبل أن أعرف، كان الوقت قد حان. وهذا يعني أن ديل وأنا متزوجان منذ حوالي ستة أشهر الآن.

“هل تذكرت عيد ميلادي؟”

لقد ذهلت من اهتمام ديل بالتفاصيل.

لا أستطيع أن أصدق أنه خطط لهدية لي قبل شهر من يوم ميلادي.

هدية مدروسة، من أصعب الأشياء التي يمكن الحصول عليها، هدية لا يمكن حتى التفكير فيها دون التفكير ملياً فيّ.

ابتسم ديل ابتسامة ضعيفة، محرجاً من أن يتم اكتشافه.

“بالطبع، لم أقصد أن أعطيكِ كتاباً فقط.”

“الكتاب أكثر من كافٍ، لا، أنا متأثرة أكثر من أي شيء آخر الآن.”

غرق قلبي.

لم يكن لدي أي فكرة أن ديل قد فكر كثيراً قي يوم  ميلادي. أعتقد أنني كنت متهورة جداً مقارنة به.

لقد جاء إلى هنا ليحضر لي هدية يوم ميلادي لسبب لم أتخيله أبداً.

ضغطت على يد ديل.

“لا تحضر لي أي شيء آخر، أشعر بأنك غمرتني بالفعل.”

ارتفعت درجة حرارة ديل على الفور عند تلامسنا، ونظر إليّ بنظرة خجولة قليلاً.