The indentured husband resembles the male protagonist - 136
الفصل 136
“!”
الإمبراطور، الذي لا أعرف متى اقترب مني، نظر إليّ بالضبط.
كان غريباً أن أرى عينيه الزرقاوين الشاحبتين تتقلبان ذهاباً وإياباً في استياء.
سأموت هنا.
“هذا الوجه.”
أمسك الإمبراطور بوجهي وأدارني.
حدّق في وجهي وأحد زوايا فمه مشدودة إلى أعلى.
“ألستِ ابنة ماركيز لوكهارت؟”
“…….”
“أنتِ تشبهين والدكِ كثيراً.”
من الطريقة التي تمتم بها، كان من الواضح أنه لم يرني من قبل.
بدا الإمبراطور مستاءً للغاية.
“لماذا يولد الأطفال دائمًا بنفس وجه آبائهم”.
لم يبدو أن الكلمات كانت موجهة إليّ. لا بد أنه كان يتحدث عن ديل.
كان من الواضح أن الإمبراطور كان يكره والد ديل.
أراد عقلي أن أقضم إصبع الإمبراطور لكن جسدي رفض الانصياع لإرادتي.
تجمدت في مكاني، وبالكاد استطعت التنفس.
‘أنا خائفة’.
تجمد جسدي الآن من الخوف الغريزي. أنا طفلة.
ولم تكن عينا هذا الرجل طبيعيتين.
كانت رائحة أصابع الإمبراطور غريبة، كرائحة الحديد أو الدم، لم أستطع أن أجزم.
ارتجف فكي.
اهدأ، يجب أن أخرج من هذا الموقف أولاً.
كانت محادثة الإمبراطور والإمبراطورة شيئًا خاصًا لا يجب أن أسمعه، وقد تكون حياتي في خطر حقيقي.
“I…….”
“أخبريني لماذا تتسللين كالجرذان.”
“أنا آسفة يا صاحب الجلالة. لقد ضللت الطريق وجئت في الطريق الخطأ”.”
لا توجد أي طريقة للعودة حيةً إلا التوسل من أجل الرحمة.
حبست دموعي وأحنيت رأسي.
“أتبكين؟ أنا لا أحب بكاء الأطفال”.
“أنا أكره نفسي لإزعاج جلالتك. آسفة يا صاحب الجلالة. من فضلك لا تغفر لي.”
من محادثتنا الآن، تبين لي أن الإمبراطور لديه غرور قوي جدًا. في اللحظة التي توسلت إليه أن يسامحني، كنت سأسيء إليه فقط.
فحصتُ وجه الإمبراطور بطرف عيني. وكما هو متوقع، فقد تغير من تعبيره الصارم السابق إلى تعبير أكثر تسامحًا.
“تجدين استخدام لسانكِ كما يفعل معظم التابعين”.
بدا الإمبراطور مهتمًا وترك ذقني.
“هل رأيتِ أي شيء هنا؟”
كان هذا هو الاختبار الأخير للإمبراطور.
بطبيعة الحال، لم أنخدع.
“لا أعرف ما الذي تتحدث عنه، أنا تائهة وقد جئتُ إلى هنا للتو.”
“إذن من الأفضل لكِ أن تذهبي. لديكِ فرصة واحدة فقط.”
“شكراً لك!”
استدرت على الفور.
“لكن انتظري.”
تصلبتُ عند سماع صوت الإمبراطور يناديني فجأة.
“حقيقة أنني رحمتكِ وتركتكِ على قيد الحياة يجب أن تكون بيني وبينكِ فقط.”
كان يضغط عليَّ لإبقاء كل ما رأيته وسمعته وقابلته هنا سرًا.
“أتذكر أن قائد الفرسان كان يمدحكِ كطفلة ذكية.”
“……بالطبع يا صاحب الجلالة.”
خرجت مسرعةً من قصر الإمبراطورة مهرولةً.
وعلى الرغم من السماء الزرقاء، إلا أن ما واجهته للتو بدا لي وكأنه حلم.
“هل هذا حقيقي؟”
لهثت وشدّت وجنتيّ معًا. أخبرني الألم في وجنتي أنه حقيقي.
‘إنه غريب……، هناك خطب ما.’
ما لم تكن عيناي وأذناي مخطئتين، فإن ما رأيته للتو كان بالضبط نفس ما رأيته في الرواية الأصلية.
سطور الإمبراطور الأصلي، والموقف، والحوار الذي تحدثا به، والطريقة التي كانا يتحدثان بها.
التشابه قريب جداً من أن يكون مصادفة.
ما الذي فاتني؟
وفي الرواية الأصلية، كان الإمبراطور أشقر وأزرق العينين.
كان ديل أشقر أيضًا عندما كان الإمبراطور، لكن في الحقيقة كان شعره أسود وعيناه ذهبيتان.
كان الإمبراطور الأصلي الذي عرفته يشبه الإمبراطور كثيراً الآن.
‘ما هذا؟’
حككت رأسي. كان هناك شيء غريب حقًا.
‘…… لا يمكنني العودة إلى هذا.’
يجب أن أعود إلى قصر الإمبراطورة وأكتشف ما كان يحدث. إلى جانب ذلك، لم أتمكن من العثور على ديل.
لقد وعدت ديل بأنني سأعود لرؤيته، ويجب أن أفي بوعدي.
بيب!
بيب!
عندها فقط، سمعت صوت صفير من مكان ما.
كان جهاز التتبع الذي وضعته سراً في الجيب الأمامي لقميص ديل.
‘يصدر الصوت فقط عندما يرتفع أو ينخفض معدل ضربات القلب بسرعة.’
ديل في خطر.
* * *
تحسس ديل الأرض في الظلام.
بدا وكأنه على الأرض الآن.
“…….”
تم القبض عليه متسللًا وعوقب بربطه بحبل وتركه معلقًا.
لا يعرف عدد الأيام التي مرت، لكن الوقت لا يهم، لأنه لم يشعر بمرورها أبدًا.
لم يكن متأكداً حتى مما يسمونه يومًا، أو ما إذا كان شهرًا أو يومًا. كان الضوء خارج النافذة، ثم الظلام، طوال الوقت حتى أنه لم يستطه فتح النافذة.
“سأعود بالتأكيد لرؤيتك مرة أخرى.”
ولكن بعد أن التقي بالفتاة، بدأ يتطلع إلى الوقت.
لم يكن متأكدًا من الموعد، لكنها قالت إنها ستعود.
‘ولكن ماذا لو عاقبها عمي أيضاً؟’
” ……إنيا.”
اسمها إنيا.
إنيا لوكهارت
لم يستطع التحدث بصراحة. وقال إنه ممتن لإنقاذه في ذلك اليوم.
الحقيقة أنه لم يرغب في العودة إلى هنا.
في أحد الأيام كان خائفاً جداً من العيش في الظلام لدرجة أنه جثم على ركبتيه وفتح النافذة
كانت النافذة مسدودة بالمسامير والخشب، وعندما دفعها بكل قوته، كان هناك دويّ مدوٍّ وانفجرت النجوم في السماء.
وكان هناك شخص يراقبه.
كانت فتاة صغيرة، ليست كبيرة ومخيفة مثل عمه والآخرين، بل صغيرة تشبهه تمامًا.
وشعر بعينيهما تلتقيان.
عينان حدقتا في عينيه، عينان لم تكرهاه ولم تبتئسا.
كولوك.
كانت معدته تؤلمه.
شعر بوخز في معدته الجائعة الخاوية وسعل. لحسن الحظ، لم يكن أحد في الجوار.
لو كان عمه في الجوار، لتلقي صفعة بسبب صراخه المزعج، لكن اليوم كان محظوظاً بما فيه الكفاية ليكون وحيداً.
“أكره ذلك …….”
لكنه كره أن يكون وحده.
حتى الآن، كان يعتقد أنه من الجيد أن يكون وحده، لكنه أراد أن يكون مع شخص ما.
“متى سأراها……. مرة أخرى؟”
تساءل إن كانت لن تعود أبدًا، مثل والديّه.
ربما قتلها عمه، مثل والديه.
أغمض ديل عينيه النابضتين.
إذا كان الأمر كذلك، فقد أراد أن يكون حيث كانت.
طقطقة
ثم كانت هناك قعقعة على الباب.
‘إنيا؟’
“لقد تخلصت من كل شيء يزعجني، لكن هناك شيء واحد تركته خلفي”.
الصوت المألوف جعله يجفل مرة أخرى.
كان عمه، إمبراطور البلاد.
“لقد توسلت إليّ الإمبراطورة أن أتركك أيها الطفل الضعيف، لكنك كنت المشكلة الأكبر.”
تقدم الإمبراطور إلى الأمام وأمسك بوجه ديل.
كانت أسنانه تؤلمه بينما كان الضغط يسحق داخل فمه المصاب.
“والآن رحل أهل بيت الإمبراطورة. لقد فقدت الإمبراطورة إرادتها. لا أرى سببًا لإبقائك على قيد الحياة.”
“…….”
“إذا أصبح معروفًا أنك علي قيد الحياة، فقد يستخدمك أصحاب المعتقدات عديمة الفائدة كسبب لقطع حلقي.”
أوتش.
ازدادت قبضة الإمبراطور قوة أكثر فأكثر.
“الآن وقد نما لك رأس، وأنت ترفض بالفعل الاستماع إليّ، فكيف يمكنني أن أعفو عن أمثالك؟”
“أنا …….”
“ماذا؟ أنا لا أسمع شيئًا.”
“اقتلني.”
انكمش وجه الإمبراطور عند سماع صوت ديل الخافت.
حتى في الوضع البائس، كانت أعينه متشابكة مع عيون ذهبية لا تتزعزع.
“الل*نة!”
ارتطام!
ترك الإمبراطور يد ديل، ونفض الإمبراطور يده بعيدًا كما لو كان مرعوبًا من أن يلمسه أحد.
“أنت تشبه أخي كثيرًا.”
ارتجف وأخرج سيفه.
كان النصل يلمع بشكل ساطع في الزنزانة المظلمة.
“لكن حتى هو مات على يدي في النهاية.”
“…….”
“الأم البربرية التي ولدتك ماتت أيضًا. على يد من؟ لقد قتلتها بنفسي!”
لم يكن هناك أي تردد في خطاه.
لم يشعر ديل نفسه بأي ندم. في الواقع، كان يشعر بتحسن.
‘يجب أن أخبر إنيا ألا تأتي للبحث عني.’
أنزل الإمبراطور، وهو يزأر من شدة الغضب، سيفه.
“ديل!”
تدحرج عندما سحبه أحدهم إلى عناق. كان رأسه مشوشًا وجسده يتدحرج مثل العجلة على الأرض المتكتلة.
عندما فتح عينيه، أدرك ديل ما كان ملفوفًا حوله.
كان حضنًا بشريًا دافئًا.
“هل أنتِ ……؟”
“هاها، لقد أخبرتك أنني سأكون هنا، ولن أتأخر.”
ابتسمت إنيا، وجذبت ديل إلى عناقٍ محكم.
لفّت إنيا ذراعيها حول رأس ديل وأطلقت تنهيدة باكية.
لم تتركه، ولا حتى عندما سار الإمبراطور نحوهما.
في الوقت نفسه، ارتفعت قدم الإمبراطور.