The indentured husband resembles the male protagonist - 131

الفصل 131.

“يقولون إن الناس لا يتغيرون عادةً.”

ركزت على كلمات إيما.

“نعم.”

“لكن أن يتخلى الإمبراطور عن  آنستي التي كان معجباً بها لسنوات، يبدو أن ذلك يمثل مشكلة كبيرة بالنسبة له شخصياً.”

“…….”

“أنتِ لا تعتقدين أنه غيّر رأيه ببساطة، أليس كذلك؟”

طقطقة طقطقة طقطقة طقطقة.

ضغطت دون وعي على كعب حذائي على الأرض.

في الواقع، كنت أفكر في نفس الشيء.

لم يكن يبدو الإمبراطور مريضًا ببساطة على مستوى ما. كان دائمًا ما يثير الريبة، لكن هذا كان مريبًا بشكل خاص.

“لا يمكن أن يكون يحتضر.”

اعتقدت أن أي شيء من شأنه أن يغير رأي الإمبراطور سيكون مهددًا لحياته، ولكن لا يمكن أن يكون كذلك.

ثم رأيت الحديقة. لمحتُ ظهر والدي وهو يدخل الدفيئة.

“هناك شخص قريب قد يكون على علم بحالة الإمبراطور.”

أسرعت إلى الدفيئة.

“أبي؟”

لكن عندما وصلت، كانت الدفيئة هادئةً، ولم يكن هناك ظل لأبي في الأفق.

“…….”

بدلاً من ذلك، سمعت صوتًا من مكان ما.

‘هذا صوت أبي. لا، ليس هو فقط، أليس كذلك؟’

اختبأتُ خلف شجرة عندما سمعتُ صوتاً آخر، أصغر حجماً، يتردد صداه.

‘كاهن؟’

كان كاهن المعبد، يقف بجانب أبي.

‘لم أسمع أي شيء عن زيارة كاهن لمنزلنا.’

كنت أعرف أنني لم أكن في وضع يسمح لي بالمقاطعة، ولكن إذا تحركت فسوف يراني.

“يجب أن تحصل على …….”

“…… لا يكفي…….”

لم أتمكن من سماع أي شيء باستثناء بعض الكلمات المتفرقة والمعروفة.

“……!”

لماذا هم آتيان من هذا الطريق؟

سقطت على الأرض واختبأت. لحسن الحظ، يبدو أنهما لم يلاحظا وجودي هنا وغادرا.

لكن ماذا كانا يفعلان هنا؟

تتبعت آثار أقدامهما على أرضية الدفيئة وسرعان ما توقفت أمام جدار.

“غرفة؟”

غرفة داخلية، محظورة.

توقفت آثار الأقدام هناك.

لماذا دخل هنا مع الكاهن؟

لا أعرف ماذا يوجد هنا.

أقتربت من الباب وحاولت لمسه.

‘يجب أن تكون هناك دائرة واقية، وإذا لمستها الآن، فسأقع في مشكلة.’

خرجت من الدفيئة بهدوء وعدت إلى غرفتي.

لكنني لم أستطع أن أشيح بنظري عن الدفيئة من خلال النافذة. كان الأمر غريباً.

على الرغم من العلاقة الوطيدة بين عائلة لوكهارت والمعبد، كان لدي شعور بأن هناك شيء ما ليس صحيحًا تمامًا.

* * *

فرك كاسيون عينيه المتعبتين وتثاءب بتثاؤب ضعيف.

‘صاحب الجلالة مجتهد.’

تثاءب كاسيون مرة أخرى، وفمه مفتوح على مصراعيه.

لم يكن من السهل أن يكون سيداً لبرج السحر وماركيزية شولتز.

حثته عائلته على الزواج، لكنه لم يكن يريد أن يفعل ذلك أيضًا.

حثته أسرته على الزواج عاجلاً وليس آجلاً، ليقلد حب الإمبراطور النقي للأميرة ولكنه كره ذلك أكثر.

‘إذا كان الحب يائسًا للغاية، فأنا لا أريد أن أفعل ذلك’.

شعر أن الكبار في المنزل كانوا يشتمونه. وإلا لما بدأت أذناه تدغدغانه فجأة.

“آمل أن يشعر جلالته يشعر بتحسن.”

أزاح كاسيون شعره الأشقر عن وجهه وسار في الممر الطويل.

كان من البديهي أن ينهار صديقه ديل الإمبراطور.

وبما أنه يعاني من مرض لا يمكن علاجه، فلا مفر من أن ينهار في يوم من الأيام.

“لقد وجدتُ الأميرة لوكهارت، هي مسافرة إلى جرونوالد”

حاول أن يبقي وجهه رزيناً، لكن قلبه كان ينفطر من الفرح. ربما كان ذلك سيكسب قلب الأميرة؟

لم يكن الأمر ساراً على أي حال.

كان مذاق فم كاسيون مراً.

‘هذا هو الرجل الذي كانت أمنيته الوحيدة أن يتحدث إلى الأميرة مرة أخرى قبل أن يموت..’

‘إذا كان هذا هو الحب، والزواج، فأنا أكرهه.’

لكن هذا الكره كان أكثر من مجرد عاطفة، لأنه شعر بالذنب لأنه جعل كل شيء يسير بشكل خاطئ.

“……”؟

حتى النمور تأتي عندما يتم ذكر اسمها.

‘لم أتوقع أن ألتقي بالأميرة في هذا اليوم الذي يأتي فيه جميع النبلاء.’

“لم أتوقع مقابلتكِ في القصر الإمبراطوري هذا الصباح.”

“آه.”

“أوه؟”

اتسعت عينا الأميرة في دهشة.

مستحيل، هذه المرأة.

“ألا تدركين أنني ماركيز؟ يبدو أنكِ تتساءلين عن سبب وجودي هنا.”

“بالطبع أعرف، ولكنني نسيت للحظة عندما رأيتك كماركيز.”

وقبّل كاسيون ضاحكًا ظهر يد إنيا تحيةً لها.

“هل كنتِ تتبعين اللورد المستشار؟”

“هذا صحيح.”

“أنا في حيرة من أمري، هل أنتِ هنا لرؤية الإمبراطور؟”

قال كاسيون وقد اتسعت عيناه بشكل واضح، فأخرجت إنيا ورقة.

“هل تعرف ما هذه؟”

أغمض كاسيون عينيه في الورقة التي دُفعت فجأة أمام أنفه، وقرأ الكلمات واحدة تلو الأخرى.

“اتفاقية الطلاق……؟”

اتسعت عينا كاسيون.

“ما هذا؟ لماذا يجب أن تكوني قاسية علي رجل مريض……؟”

“إنها منه.”

كشفت نظرة فاحصة أن الأميرة لم تكن هي التي وقعت، بل الإمبراطور. حدّق كاسيون في الوثيقة.

“لقد توصل جلالته إلى قرار.”

نظر كاسيون إلى إنيا في حيرة.

“أعتقد أنني يجب أن أهنئكِ، بما أن أمنيتكِ قد تحققت.”

“لكن أولاً، أود التحدث مع جلالة الإمبراطور.”

“عن ماذا؟”

“عن سبب إشعار الطلاق من جانب واحد.”

نظر كاسيون إلى إنيا ثم ابتسم.

“لا تبدين سعيدة.”

“هذا لأنني لم أحصل على أي سبب أو تفسير يا ماركيز كاسيون شولتز.”

أمسكت إنيا بمعصمه، وأطلقت عليه نظرة حارقة.

“أريدك أن تسمح لي برؤية جلالته.”

“هل يرفض مقابلتكِ؟”

عبست إنيا.

“أجل.”

“أخشى أن هذا غير ممكن يا أميرة. فجلالته ليس من النوع الذي يغير رأيه بمجرد أن يتخذ قراره، وهذا سيجعلني غير مرحب بي.”

“ألهذا السبب لن تساعدني؟”

“بالطبع…….”

توقف كاسيون الذي كان يجيب إنيا بابتسامة متكلفة عن الكلام. نظر من فوق رأس إنيا ورأى شخصًا يقترب.

“…….”

كان الإمبراطور.

فكر بسرعة ووضع كاسيون يده على كتف إنيا.

“ما الأمر؟

“جلالته هنا.”

همس كاسيون لإنيا، التي حاولت أن تتخلص من يده.

ضغط كاسيون برفق على كتف إنيا بينما كانت تحاول الابتعاد.

“لنرى ما إذا كان بإمكان جلالته التخلي عن الأميرة. لا أعرف الوضع، ولا يمكنني معرفة ذلك من هذه الأوراق.”

“ماركيز شولتز”

رمق الإمبراطور الذي ظهر مع مساعديه كاسيون بنظرة باردة وتوقف.

“ادخل.”

وبذلك، استدار الإمبراطور ببرود واختفى من خلال أبواب غرفة الاجتماعات. أصبح وجه إنيا فارغاً.

“لقد غادر دون أن يرحب بي ، أليس كذلك؟”

“…….”

نظر إليها كاسيون وخفض صوته.

“لا أعتقد أنه فعل ذلك لأنه لم يعد يحب الأميرة.”

“هل رأيت تعابير وجه جلالته، كيف كانت تبدو، وهل هو على ما يرام؟”

“من الأفضل لكِ أن تعودي، فليس فقط الفصيل النبيل المؤيد للإمبراطور هو الذي هنا من أجل الاجتماع”.

“أتعني أن جلالته لن يقابلني؟”

هز كاسيون كتفيه ونظر إلى إنيا بحثًا عن إجابة.

“هذا صحيح، وسيكون من المؤسف أن تصادفي دوق هيكساغون.”

“لا فائدة من البقاء في القصر إذا لم يكن الأمر يستحق ذلك.”

اتفقت معه إنيا.

فإذا كان الإمبراطور قد انصرف ببساطة دون أن يمنحها فرصة لرؤيته وتحيته، فلن تكون هناك فرصة لطلبها الشخصي لمقابلته.

خارج المبنى الذي كان يُعقد فيه الاجتماع، توقفت إنيا في طريقها عندما لمحت البرج الذي قيل أن الإمبراطور يستريح فيه.

كان نفس البرج الذي رأته في حلمها.

والآن بعد أن رأته مرة أخرى، بدا مناسبًا.

‘هل كنت هنا من قبل؟’

كان الباب مغلقًا بإحكام وبدا منيعًا.

‘آه، الأميرة هيكساغون كانت تعرف وجه الإمبراطور.’

كيف عرفت؟ هل رأته من قبل؟

في قصر دوق هيكساغون، لقد تعرفت بالتأكيد على الإمبراطور.

لماذا اقتربت منها في المقام الأول؟ وقفت إنيا ثابتة، مستغرقة في أفكارها.

‘لأنها تريدني؟ لأنها تحتاج إلى قوة لوكهارت؟ لا، أنا لا أملك هذا القدر من القوة، ولوكهارت قوة معارضة. لن أساعد في تقوية القوى التي لديها بالفعل’.

شغل ذهنها سؤال مزعج.

‘ربما لم أكن أنا من أرادت الأميرة هيكساغون أن تجذبه في المقام الأول.’

الإمبراطور؟

في تلك اللحظة، تم تثبيت قطعة قماش مبللة على أنفها وفمها.