الفصل 117.

 

بدأ الثلج الذي كان يتساقط بشكل خفيف يتساقط بشدة.

 

‘ألم يكن بإمكاني أن أجد عذراً أفضل من الشفق القطبي الشمالي؟’

 

مقهى بالقرب من بلاكتيل أو شيء من هذا القبيل، في مكان ما أكثر دفئاً في الشمال، ولكن ليس في الجبال.

 

قررت أن أتوقف عن السير في الطريق الذي بدا لي أنه أسفل. لقد كان الظلام حالكاً في كل مكان، وإذا تحركت بشكل أعمى سأتجمد حتى الموت.

 

‘……الدموع كانت شيئًا لا يمكنني التخلص منه إلا في الظروف المناسبة.’

 

كان قلبي يخفق بشدة ويتألم، لكن كل ما كنت أفكر فيه هو غريزة البقاء على قيد الحياة.

 

‘ها……. هل ذهب؟’

 

إنه رجل يفي بكلمته، فلماذا لم يذهب بالفعل؟ الإمبراطور ليس شخصًا مترفًا، فلديه الكثير من المشاغل، لذا قد يذهب إلى العاصمة، أليس كذلك؟

 

أليس كذلك؟

 

ظننت أنني يمكن أن أجد الكوخ. رأيت الكوخ، مع ضوء صغير ودخان يتصاعد منه بين مسارات الغابة السوداء.

 

كنت أتعاطف مع سبب ذهاب هانسل وغريتل في الحكاية الخرافية إلى الساحرة. وتدريجياً، بدأت أصابع قدمي تبرد وتتصلب.

 

حدقت في الكوخ، وأنا أدوس بقدمي بالتناوب.

 

‘الكبرياء أم البقاء، الكبرياء أم البقاء، الكبرياء أم البقاء، الكبرياء أم البقاء، الكبرياء أم البقاء؟’

 

تردد ذلك في ذهني عشرات المرات ذهابًا وإيابًا.

 

“أرغغغغ……!”

 

أجهدت عقلي، واستدرت تمامًا.

 

‘الكبرياء، أنا لن ألتفت إلى الوراء……!’

 

إنها ليست عاصفة ثلجية، لذلك قمت بتشغيل اللفيفة مرة أخرى عندما يهدأ الطقس قليلاً ستكون لدي فرصة للنجاح.

 

‘بقي اثنان.’

 

فقط سأحاول ألا أتجمد حتى الموت حتى ذلك الحين.

 

أتمنى لو كان لدي مصباح في حقيبتي، لكن ليس لدي. الشيء الرئيسي للتدفئة هو العثور على مكان بعيد عن الرياح.

 

انتقلتُ إلى مكان حيث توجد بعض الشجيرات حولي، مما ساعد على حجب الرياح.

 

‘لكن توجد بحيرة هنا، وهي باردة.’

 

صحيح أن البحيرة كانت جميلة، لكنها لم تكن المكان المناسب للإقامة. بحثت عن مكان جديد.

 

“وووف!”

 

هذا عندما سمعت صوت جرو.

 

“جرو؟”

 

“وففف!”

 

“يا إلهي! كيف وصلت إلى هنا؟”

 

كان الجرو الذي التقيته في الكوخ، يخدش ساقي ويخرج لسانه إليّ بابتسامة عريضة على وجهه.

 

التقطته بسرعة، وكانت ساقاه الخلفيتان في الثلج.

 

“هل تبعتني؟”

 

“ووف!”

 

” لماذا تبعتني؟”

 

دفأتني حرارة جسم الجرو حتى العظم. جثمت على ركبتي وسحبت الجرو إلى معطفي ولففته حولي بإحكام.

 

“هاها……، حرارة الجسم هي الأفضل، أليس كذلك؟ إنها دافئة.”

 

لعق الجرو الأبيض الرقيق خدي بلسانه الطويل.

 

“ووف!”

 

“هل فقدت صاحبك؟”

 

“ووف!”

 

حدق الجرو في وجهي بعينيه السوداوين.

 

لا يبدو هذا مكانًا يجب أن يكون فيه الجرو……؟

 

البيئة سيئة للغاية.

 

“……ووف؟”

 

أخرجت الجرو من بين ذراعيّ وحملته. مددت ذراعيّ بعيدًا، بعيدًا جدًا.

 

“غالبًا ما تخرج الوحوش الخطرة في الليل.”

 

ضاقت عيناي وحدقت في الجرو، وكان وجهه فارغًا.

 

‘زوجي (السابق)، ديل، الذي كان بريئًا ونقيًا بشكل لا يصدق في هذا المكان القاسي……’

 

“ووف!”

 

‘ والجرو الضعيف واللطيف بشكل لا يصدق للبقاء على قيد الحياة في هذا المكان القاسي…….’

 

“ووف!”

 

“هل أنت وحش؟”

 

رفعت الجرو عالياً ونظرت إليه يميناً ويساراً.

 

هل يمكن أن يكون وحشًا؟

 

بدا كل شيء في العالم مريبًا الآن.

 

“ووف!”

 

“أنت تنبح بصوت أعلى وأعلى، أليس كذلك؟”

 

لكني خائفة من احتمال أن يكون هذا الصغير وحشًا، ولا يمكنني أن أتركه في الحقل البارد والمظلم والثلجي.

 

نظرت في عيني الجرو السوداوين الشبيهتين بالفاصوليا وفكرت في الأمر.

 

“ووف! ووف! ووف!”

 

“ما الأمر، هل ستظهر ألوانك الحقيقية؟”

 

“وووف!”

 

بدأ الجرو ينبح بغضب.

 

“ما الخطب، هل ستتغير؟ هل أنت وحش؟”

 

“!!”

 

“حسناً، ماذا؟…….”

 

باجيككك!

 

عندها فقط، كان هناك دويٌّ عالٍ، كما لو أن محور الأرض كان يلتوي.

 

“زلزال؟”

 

نظرت خلفي، حيث كان الكلب ينبح.

 

ثم رأيته.

 

انهيار جليدي قادم نحوي مثل قطيع من الماشية.

 

* * *

 

“…….”

 

لا يعرف كم دقيقة وقف هناك.

 

كل أحاسيسه الجسدية لم تكن على ما يرام. يبدو أن وقتاً طويلاً قد مر، بالنظر إلى أنه يبدو هكذا……، لكن لا بأس.

 

مرت ساعتان.

 

مرر ديل يده بقوة على وجهه الخالي من الدماء.

 

ولأن عيناه كانتا مغطيتين بيده، أصبحت رؤيته سوداء قاتمة، بل أكثر من ذلك، شعر وكأن قلبه يحترق.

 

كان قلبه أكثر من مجرد متفحم، كان أجوف، مثل حفرة.

 

ما كان ينبغي أن ينتهي الأمر هكذا.

 

فقدت العيون الذهبية الفارغة حيويتها وتحولت إلى اللون الرمادي.

 

كانت المدفأة مشتعلة لكن هبت رياح باردة لا يحتملها جسده. وحيثما دخل الشتاء إلى جسده، بقيت المرارة كالرماد.

 

“ماذا سأفعل الآن”.

 

انزلق صوت خافت مثل تنهيدة وتلاشى في تمتمات لم يسمعها أحد.

 

سقط رأسه واصطدم ظهره بالحائط في نفس الوقت.

 

أغمض ديل عينيه بشدة  وفكّر في صورة إنيا اللاحقة.

 

“كيف سأعيش”.

 

رمش بعينيه الميتتين. وبينما كان يفرك جفنيه، بدأ الماء يتدفق شيئًا فشيئًا.

 

في لحظة، تحولت زوايا عينيه إلى اللون الأحمر وسقطت الدموع.

 

“…….”

 

لم يمتلك القوة لمسح الدموع.

 

سقطت الدموع الصافية دون أن يدرك أنه كان يبكي.

 

شاهد رؤيته الضبابية دون أن يرمش.

 

لقد أصبح إمبراطورًا من أجل إنيا، وما دامت إنيا في هذه الإمبراطورية، يجب أن يعيش كإمبراطور.

 

بدون إنيا بجانبه، بدت هذه الحياة فجأة طويلة جدًا. هل يجب أن يتحمل هذه الحياة الطويلة؟

 

رفع ديل رأسه مذهولاً وحدق في المدخل حيث اختفت إنيا.

 

مهجورًا تمامًا.

 

كانت إنيا قد هجرته.

 

ضحكة مكتومة هربت منه بسبب سخافته.

 

كانت المشكلة أنه أخذ فجأةً السعادة التي لم تكن له من الأساس.

 

“كن زوجي.”

 

كان عرض إنيا لطيفًا.

 

ولم يشأ أن يقبله، ولو للحظة واحدة، لأن حظه في التجرؤ على التحدث معها وجهاً لوجه كان أشبه بالحلم.

 

كان سعيدًا أيضًا لأن إنيا قد اهتمت به.

 

كان الأمر نفسه عندما التقيا  لأول مرة.

 

كان من الجيد أن يتحدث إليها، على الرغم من أنه كان يتمني أن تكون قد نسيت الذكريات السيئة، لأنه كان يشك أن ارتباطها به كان ارتباطاً جيداً.

 

كان من الجيد أن يعرف ما إذا كانت إنيا أحبّت هداياه أو كانت سعيدة بها، بدلاً من أن يخبره شخص آخر.

 

لم يكن يريد أن يرفض فضل إنيا.

 

أراد أن يكون  مع إنيا، على الرغم من أن قلبه كان قبيحًا ومخادعًا.

 

لم يستطع أن يكتفي بالبقاء في نفس المكان. أراد أن يكون إلى جانب إنيا، أن يكون جزءًا من حياتها، دائمًا.

 

لقد أحب السعادة التي جلبتها له.

 

حلم بالمستقبل واشتهى إنيا.

 

على الرغم من أنه كان يعلم أنها ستختفي مثل هذا

 

كان ديل قد اتخذ قراره ذات مرة إذا سمحت له إنيا  فقط، سيذهب إلى بلد آخر يكون ديل لها لبقية حياته.

 

لم يكن يريد العرش أبدًا.

 

لم يكن له أبدًا، وكل ما أراده هو إنيا، لذا سيترك كل شيء ويعيش حياة طبيعية.

 

لن يكون أبدا تهديدا حياً لعائلة لوكهارت.

 

ولكن يبدو أن ذلك لم يكن ممكناً.

 

“…….”

 

جاء إدراكه بأنه قد تم التخلي عنه متأخرًا، فتمكّن من التقاط أنفاسه ومسح خديه.

 

كان ينبغي أن يكون حزيناً لأنه تم التخلي عنه، لكنه ضحك. ارتعشت زوايا فمه.

 

أغمض عينيه ومسح وجهه وأمسك بقميصه. كان يتنفس بصعوبة وصدره ضيق.

 

لكن لا ينبغي أن يموت من هذا.

 

كانت إنيا قد قالت إنها تأمل أن يكون مرهقاً، وليس مرهقاً حتى الموت.

 

لكن الآن، تمني أن يموت. عاقبته إنيا بعدم السماح له بالموت.

 

لحسن الحظ، لقد جرب بالفعل العيش كما لو كان ميتًا.

 

يمكنه أن يفعل ذلك مرة أخرى.

 

‘الآن يجب أن أذهب إلى العاصمة.’

 

لا جدوى من الوجود هنا بعد الآن بدون إنيا.

 

‘يجب أن أذهب وأفعل ما تحبه إنيا.’

 

‘شيء يجعلها تضحك حتى لا تكرهني.’

 

ثم التقطت أذناه الحساستان ذبذبات قوية. كانت الموجات قادمة من مكان غير بعيد. كانت تقصر وتقترب أكثر فأكثر.

 

لم يستطع التفكير في ماهيتها.

 

فتح الباب بشكل ميكانيكي.

 

كان الانهيار قادمًا.

 

إذا مات لأسباب طبيعية……، لا. لا يمكن أن يموت لأن إنيا لن تسمح له بذلك.

 

لا يمكنه تعريض إنيا للخطر.

 

لكن كانت هناك إنيا كالملاك أمامه تقترب مثل الموجة.

 

هل ما ما زال يتوهم؟

 

إنه وهم لم يكن موجودًا منذ أن قابل إنيا الحقيقية.

 

ضحك على غبائه.

 

‘هل ستأتي إليّ إينيا مرة أخرى…….’

 

“ابتعد عن الطريق-! ابتعد عن الطريق!”

 

“……إنيا؟”

 

ولكن على الرغم من أنه كان يرأها كل يوم، إلا أنه لم يسمع صوتها عن قرب.

 

“لا تغلق الباب-! هذا خطر! ابتعد عن الباب! ادخل! بسرعة!”

 

“أنا مثير للشفقة وأحمق.”

 

“ألا تسمعني؟ ابتعد عن طريقي-!”

 

في تلك اللحظة، طارت الملاك التي كانت أمامه وأمسكت به بكل قوتها وركلت الباب وأغلقه.

 

“آه-!”

 

“……!”

 

اتسعت عينا ديل بينما كان يميل إلى الوراء وهو ممدد على الأرض والملاك بين ذراعيه. كان بإمكانه سماع دقات قلب في أذنه. ربما كان قلبه.

 

لكن حرارة الجسد هذه كانت حقيقية وليست خيالاً.

 

كانت إنيا الحقيقية.

 

“هيه، هيه، لو تأخرت ثانية واحدة، لكنتُ دفنت في الثلج وصرخت…….”

 

“إنيا.”

 

اختفت كلمات إنيا في صدر ديل، ودُفنت في حضنه الضيق.

 

“إنيا.”

 

نادى ديل باسمها مرة أخرى.

 

مدّ ذراعيه على نطاق واسع وجذبها إلى حضن ضيق خنق أنفاسها.

 

“إنيا.”

 

أمسكها بإحكام، ودفن إنيا بين ذراعيه، وفرك رأسه برأسها الصغير، في محاولة يائسة للحصول على المودة.

 

“هل جئتِ لإنقاذي؟”