The indentured husband resembles the male protagonist - 114

الفصل 114

* * *

شمال، منطقة بندراغون.

ألقى جيتي نظرة على ملابس الإمبراطور.

من دفء العاصمة إلى برودة الشمال، حيث لا تذوب القمم الجليدية أبدًا، كان عليه أن يغير ملابسه.

“همم…… أنا أفضل شيئاً أكثر كشفاً من الدفء، من الصعب رؤية جسد جلالتك الجميل، ويبدو أنني من النوع الذي يهتم بمظهرك كثيراً”.

“لا تخبرني بتفضيلاتك الشخصية.”

وضع سوهو رأسه بين يديه، ونحى المعاون الجامح جانبًا ولف الإمبراطور بمعطف سميك من الفرو.

“الجو بارد في الشمال. يجب أن تكون مسلحًا جيدًا كما هو الحال عندما تذهب إلى الحرب لحماية صحتك وحبك. ثق بي يا صاحب الجلالة.”

أومأ سوهو برأسه في ارتياح لدفء ملابس الإمبراطور.

لكن جيتي وضع قدمه في فمه وتذمر.

“هذا مقرف.”

“آه-هاه.”

كان المساعدون يتفحصون الإمبراطور كما لو كانوا يلعبون بدمية، يجربون هذا الزي وذاك.

كان مساعدي الإمبراطور قد خيموا بالفعل في نزل في وسط بندراغون استعداداً لموعدهم.

ليس موعدهم بالطبع.

لقد كان موعد الإمبراطور سيد الإمبراطورية وسيد المساعدين.

“سيكون جلالته وسيمًا حتى في ثيابه الرثة…….”

“دائما ما يفعلان ذلك”.

همس المساعدون الذين كانوا يراقبون جيتي وسوهو وهما يلبسان الإمبراطور.

“لكن لماذا خرجنا جميعاً في هذا الموعد؟”

“لأننا بحاجة إلى أن نكون أكثر استباقية في كسب قلب الأميرة، كيف نجحت في امتحان المساعدين بقصة الشعر هذه؟”

“لا دخل لك.”

“بالمناسبة، يا صاحب الجلالة الإمبراطور…….”

التفت الجميع في النزل لينظروا إلى وجه الإمبراطور في نفس الوقت.

“تبدو سعيدًا جدًا.”

كان وجه الإمبراطور الذي كان يُظهر حضوره حتى عندما كان واقفًا ساكنًا، قد بدأ يتوهج مؤخرًا.

كان الإمبراطور في حالة مزاجية متوترة ولم يتحدث إلا قليلاً، مما جعله غير قابل للاقتراب.

حتى المزاح القليل لتلطيف المزاج لإبقاء الأمور تسير بسلاسة لم يكن مسموحًا به حوله.

كان وجه الإمبراطور خاليًا من التعبيرات بالمثل، ولكن الآن كانت هناك سعادة في وجهه.

حتى أنه ضحك بصوت عالٍ، خاصة عندما كان يتحدث إلى أميرة عائلة لوكهارت.

وقد أدى ذلك إلى تدفئة الجو في مكتبه ومقر إقامة الإمبراطور، والذي كان دائمًا ما يكون فاترًا.

وبعبارة أخرى، كانت سعادة الإمبراطور هي سعادتهم.

بالطبع كانوا يهتمون به بالطبع، ولكن لم يكن الأمر مجرد استعارة، بل كان ذلك في الواقع يملي عليهم نوعية حياتهم.

“لقد حان الوقت”.

انفتح فم الإمبراطور بينما كان مساعديه لا يزالون يلبسونه.

“لا تزال هناك ساعتان متبقيتان على موعدك مع الأميرة……؟”

“ساعتان فقط.”

تجعد جبين الإمبراطور الأملس، وأومأ مساعدوه برؤوسهم في انسجام تام.

‘طالما أن الأمر يتعلق بالأميرة، أجل، أجل.’

كان الأمر أشبه ما يكون بالوصايا العشر، وهو أمر أخذوه على محمل الجد وعاشوا به.

وضع ديل الأوراق التي كانت تسرد الطريق، والمطعم، والوقت الذي سيستغرقه السفر، وما إذا كانوا سيسافرون سيراً على الأقدام أو بالعربة.

كان قد حفظها عن ظهر قلب.

كانت تعابير وجهه ثقيلة وصارمة، مثل فارس ذاهب إلى الحرب.

“اليوم”.

وقبل أن يغادر، رمق مساعديه بنظرة صارمة.

“لا تتبعوني”.

“هذا لن يحدث. يا صاحب الجلالة.”

“لا أحتاج إلى جنود متخفين، لذا أريحوا أنفسكم”.

“هذا مستحيل. يجب أن يكون لديك حاشية من أجل سلامتك.”

نظر ديل إلى الوراء، منزعجاً.

“…….”

ثم أدرك أن المساعدين لم يكونوا يبدون إلا هكذا، وكانت أصواتهم ترد بلهفة مع وجوه لم تستطع إخفاء تسلية.

“……”.

بدا أن الانضباط قد تراخى، ولكن في هذه الحالة، كان ذلك أمراً جيداً.

اشترى ديل أغلى باقة من الزهور التي وجدها في أول محل زهور مرّ به وسار لمقابلة إنيا.

‘أليست الزهور هدية مناسبة لشخص يهتم بالنباتات في المقام الأول…….’

كانت الزهور البيضاء، التي تعود أصولها إلى منطقة بندراغون المحاطة بالجبال الثلجية، عطرة للغاية.

شعر بالحرج لأنه أختار الزهرة الخطأ، لكنه انطلق إلى الاجتماع، على أمل أن تبتسم إنيا.

إنها مسافة طويلة من منزل إنيا، لكنه متأكد من أنها ستصل بسلام.

كان قد رتبت فرسانًا متخفين لمرافقتها، تحسبًا لأي طارئ، لكن ذلك لم يطمئنه.

كان سيأتي معها لو استطاع، لكنه كذب عليها بشأن وجوده في مكان آخر غير العاصمة.

“خيار أحمق”.

تنهد بهدوء.

أراد أن يكون مع إنيا في أقرب وقت ممكن.

كلّما شمّ رائحة الزهور، كلّما فكّر أكثر في إنيا. النبتة التي كانت ترعاها، النبتة التي كانت في الدفيئة الإمبراطورية.

لقد كانت تحتضر، ولكن في غضون ساعات من لمستها، استعادت لونها الأخضر النابض بالحياة. كانت النباتات تستجيب لإنيا.

“هاه…….”

تضاءل الألم في جسده الذي كان ينبض من الرأس إلى أخمص القدمين بشكل ملحوظ.

لم تستحثه، لكن منذ أن قبلته، شعر بأنه أقوى.

عند وصوله إلى نقطة الالتقاء، تحت برج الساعة، نظر ديل إلى الهواء الغائم.

‘آمل أن يكون الطقس لطيفاً.’

[هل تريد الذهاب لرؤية الشفق القطبي الشمالي؟].

كان اقتراح إنيا أن يذهبوا إلى الشمال.

أرادت رؤية الشفق القطبي الشمالي.

‘إذا لم تتحقق أمنية إنيا الليلة، فسوف أتصل بكاسيون لتحقيقها بطريقة سحرية’.

ارتفعت زوايا فمه وهو يتخيل وجه إنيا المبتهج.

وبينما كان يبتسم بسعادة، أسقطت البائعة التي تبيع الطعام الساخن بالقرب منه أسياخها وأعجبت بجماله.

انتظر ديل إنيا غافلاً عن البرد.

وبعد ساعة، ظهرت ؟إنيا أخيرًا.

* * *

“ديل!”

كنت مبكرة بثلاثين دقيقة، لكن ديل كان هناك قبلي.

ركضت نحوه وعانقته.

“منذ متى وأنت واقف هنا؟! هل أنت بخير؟ لماذا بشرتك باردة جداً!”

“لقد وصلت هنا للتو.”

“أنت تطلب مني أن أصدقك، أليس كذلك؟”

كانت أصابعه باردة كما لو كان قد وضعها في الثلاجة. أمسكت بيد ديل المتصلبة وحاولت إذابتها إلى درجة حرارة الجسم.

لكن الأصابع المتجمدة رفضت الذوبان.

“يا إلهي، لا بد أنك كنت هنا منذ ساعتين على الأقل، هل أنت بخير؟”

“أنا بخير”.

ابتسم ديل ابتسامته الجميلة ومد باقة الزهور.

“هذه هدية مني.”

“ديل حقاً…….”

كان من الواضح أنه كان يحاول تغيير موضوع المحادثة، لكنني لم أستطع إلا أن أراه يحاول.

لم يسعني إلا أن أبتسم بخجل وأخذت باقة الورد التي قدمها.

‘ظننتُ أنني شممتُ شيئاً جميلاً، لكنها لم تكن رائحة ديل، بل كانت رائحة الزهور؟’

“أتمنى أن تعجبكِ يا إنيا.”

“أحبها.”

“…… حقاً؟”

تعمقت ابتسامة ديل.

كانت زهور برائحة زكية صافية ورائحة حلوة دافئة ومريحة.

فرك ديل أنفه بحرج، وكانت أذنه كلها حمراء وليس شحمة الأذن فقط.

كان من الغريب رؤيته هكذا.

خاصة اليوم.

“هلا ذهبنا لتناول العشاء إذن؟”

سألت ديل وأنا أضع ذراعي حوله وأستمتع بالموعد الرومانسي.

“سيكون من الأسرع أن نسلك الزقاق إلى اليسار بدلاً من هذا الطريق.”

“هل اكتشفتِ الطريق المختصر بالفعل؟ أنا مندهش.”

نظرت إلى ديل وابتسمت.

بادلني ديل الابتسامة، وتجنب عينيّ أقل من ذي قبل.

نظرت حولي بينما كنا نسير في الشارع الذي تصطف على جانبيه الأضواء.

‘لقد حان وقت ظهور ذلك المتجر.’

برز متجر واحد قبيح أسود اللون بارز من شارع المتاجر الخرافية.

‘ها هو ذا.’

أمسكت ديل من ذراعه وسحبته نحوي.

“……، إنيا. هذا ليس مطعماً.”

“أعلم، إنها نقابة مرتزقة.”

“……!”

نقابة بلاكتيل، النقابة الشمالية التي يبدو أنها تسيطر على المكان.

“أليست هذه هي نقابة بلاكتيل التي كان ديل فيها؟ أنا متأكدة من أن هذا هو المكان الذي يوجد فيه رفاق ديل، وفكرت في إلقاء التحية بما أني في الشمال.”

“إنيا.”

“إنهم مرتزقة، لا أعرف متى أو أين أو كيف

يساعدون ديل.”

“لا بأس إن لم تعرفي.”

“لا، أريد أن أعرف لأنني أريد أن أتقرب من ديل.”

“سأخبركِ.”

أوقفني ديل فجأة قليلاً.

أمسك  بكتفيّ بحذر، وكان تعبيره تعبير جرو خائف.

كانت عيناه الذهبيتان ترفرفان بعصبية.

“لا يمكنكِ الذهاب إلى هناك الآن.”