The indentured husband resembles the male protagonist - 113

الفصل 113.

“كانت تلك إشاعة مثيرة للاهتمام”

“إنها ليست حقيقة ، أليس كذلك؟”

“لا، ليس كذلك.”

“ليست كذلك؟”

وأنا أستمع باهتمام، قلت لا على الفور.

“لقد خُطبت إلي جلالته لأننا كنا بحاجة إلى بعضنا البعض، من أجل الصالح العام”.

“الصالح العام؟”

“نعم.”

قطعتُ كلماتي باختصار، لأنني لا أريد أن أترك الإمبراطور عرضة للفضيحة.

كان من الأفضل أن أتأكد من أن نيكولا فهمت. ( دي طلعت نيكولا! وانا بحسبها بنت جديدة بمووت ، يارب تتجوز دانيال اخو إنيا!)

“ما الذي تعتقدينه أن الإمبراطور سيكسبه من الدخول في تحالف زواج مع منزل هيكساغون الآن؟”

“همم…… لست متاكدةً بعد أن فكرت في الأمر”

“الطبقة النبيلة القديمة لا حول لها ولا قوة حالياً، أليس كذلك؟”

“بالضبط.”

هزت نيكولا، التي كانت تفكر بجدية معي، رأسها بالموافقة.

“أنتِ تعرفين ما كانت عليه عائلتنا في السابق، أليس كذلك؟”

“لقد سمعت أنه حتى في ذلك الوقت، كانت عائلة لوكهارت عائلة جليلة، لكنها لم تكن ذات شأن سياسي، هل هذا صحيح؟”

“هذا صحيح، هناك فرق كبير في السلطة بين ذلك الوقت والآن، أليس كذلك؟”

“من حيث السلطة، أعتقد ذلك.”

ضاقت عينا نيكولا عندما أدركت سبب إثارتي للأمر.

“هل تقصدين القول، أيتها الأميرة، أنه قد يكون قادراً على ترقية عائلة جديدة، مثل دوقية لوكهارت، وتشكيل تحالف زواج؟”

“نعم.”

“و……. هل هذا ممكن؟”

“لا يمكنني تخمين إرادة الإمبراطور، لكنه ممكن”.

“أرى…….”

انتفضت أذنا نيكولا بإعجاب.

“إن جلالته ليس لديه ما يكسبه من التحالف مع منزل هيكساغون، وسيكون من الأجدى له أن يزيد من سلطة عائلة ما ويتزوج من ابنتهم، كما رفع عائلتي إلى الدوقية”.

والآن بعد أن أصبحت السلطة الإمبراطورية قوية، لم يعد الإمبراطور غير المستقر الذي كان عليه في بداية صعوده.

لقد تساءلت عما كان الإمبراطور سيفعله إذا ما تورط مع هيكساغون، لكن ذلك قد تغير.

لقد كان رجلًا قادرًا على اتخاذ قراراته الحكيمة.

“لا أعرف سبب وجودها هنا، لكنني متأكدة من أن لا شيء يحدث.”

“حقاً؟”

“الأمر الأكثر غرابة من ذلك هو وصول دوق هيكساغون نفسه.”

“همم! دوق هيكساغون كان هنا؟”

نيكولا، آنسة فورتنوم، نظرت حولها.

“لقد غادر في وقت سابق.”

“آه، فيوه…….”

كانت نيكولا مرتاحة بشكل واضح، فقد كان من الواضح أن إيما ونيكولا لديهما صلة بعائلة هيكساغون.

كما أنه بسبب تداخلها مع إيما تم منحها الفرصة.

“إنه لأمر جيد أن أميرة هيكساغون الثانية لن تكون إمبراطورة وحتي الإمبراطور السابق-“

“لماذا الإمبراطور السابق؟”

“هذه قصة قيلت لي عندما جئت كخادمة…….”

ألقت نيكولا نظرة حولها مرة أخرى، ثم قادتني إلى مكان أكثر غرابة.

“لا يوجد أحد هنا حقًا، أليس كذلك؟ لم أستطع حتى أن أكتب ذلك في رسالة، تحسبًا لأي شيء”.

“أخبريني”

“هو الإمبراطور الآن، وقد أصبح إمبراطورًا بقطع رأس الإمبراطور السابق، أليس كذلك؟”

كان ذلك هو العيب الوحيد في إمبراطوريته الموقرة الآن.

لم يعتبره عامة الشعب عيبًا، لكنه أعطى بعض الأرستقراطيين القدامى سببًا لعدم دعم الإمبراطور الحالي. لقد أشاروا إلى حقيقة أنه كان وغدًا قتل والده كسبب لذلك.

لم تكن قصة تستحق أن تُروى في القصر الإمبراطوري، وكان لدى نيكولا سبب لخفض صوتها.

“ولكن مما سمعته من الحاشية……، فإن الإمبراطور لم يرتكب الخيانة بالفعل.”

“……؟ ماذا تقصدين؟”

شبكت نيكولا يديها ببعضهما البعض وغطت فمها وهمست في أذني.

“يقول إنه ليس الابن البيولوجي للإمبراطور السابق.”

“من قال ذلك؟”

 “إنها شائعة، ومصدرها غير دقيق.”

“ولكنني لم أسمع بها من قبل، ولا يجب أن تفترضي أي شيء.”

ولكن عندما تأتي إشاعة من القصر الإمبراطوري، فهذا يعني أن هناك من يعرف القصة من الداخل.

شخص كان هنا منذ فترة طويلة بما يكفي ليعرف.

وضعت يدي على فم نيكولا.

“انتبهي لكلامكِ، يجب ألا تخبري أحداً غيري. خصوصا هيكساغون.”

“أجل، لم تعد تربطني بالدوق هيكساغون صلة ، وبفضلكِ استطعت أن أمنح والديّ مكاناً لائقاً للدفن، ولم أضطر إلى مغادرة الإمبراطورية، وهو ما سأكون ممتنةً له دائماً”.

شبكت يديها معًا، وابتسمت.

“لكنها إشاعة معقولة، أليس كذلك؟ ألم يكن الإمبراطور السابق طاغية إلى حد ما، لدرجة أنه حتى عندما مات، لم يشفق عليه معظم الناس؟”

“بلى.”

“الإمبراطور الحالي هو قديس بالنسبة لمعظم الناس، ومن غير المنطقي أن يكون ابن الطاغية قديسًا”.

لم أكن مهتمةً بالإمبراطور السابق. لقد مات، ولم يكن حتى في الرواية الأصلية. ما كان يهمني هو الإمبراطور الحالي.

ما أعرفه عن الإمبراطور السابق هو أنه كان إمبراطورًا قبيحًا كان متحالفًا مع هيكساغون.

 كان غير كفء.

 كان عديم الكفاءة،  وكان مدينًا للنبلاء.

رجل كان يمكن أن يغتاله أي شخص غير الإمبراطور الآن.

همست نيكولا في أذني مرة أخرى.

“ولكن هل تعلمين ذلك أيضاً؟ هناك نظرية تقول بأن الإمبراطور السابق قد سمم الإمبراطور الذي قبله.”

“لقد سمعت أن هناك شكوكاً حول وفاة الإمبراطور الذي قبله، ولكن لماذا؟”

“لا أعرف عن ذلك، أليس السبب عادةً هو رغبتهم في أن يكونوا إمبراطورًا؟”

لقد رسمت شجرة العائلة الإمبراطورية في رأسي.

تذكرت أن الإمبراطور السابق كان أخًا للإمبراطور الذي قبله.

“على أي حال، أنا أستمتع كثيرًا هنا، وإذا احتجتِ إلى مساعدتي في المستقبل، فقط أخبريني!”

دفعت نيكولا نفسها عن الشجرة ووقفت.

“لا، لا. خادمتكِ تأتي وتذهب كثيرًا، لا أعتقد أنكِ ستحتاجيني.”

“خادمتي؟ من…… إيما تقصدين؟”

“نعم. لقد رأيتها عدة مرات في القصر الإمبراطوري في ذلك اليوم.”

“إيما؟ هل أنتِ متأكدة من أنها إيما؟”

“نعم. ذاكرتي أفضل قليلاً.”

صنعت نيكولا شكل مربع بيدها وهزت رأسها.

“في ذلك اليوم، كانت تخفي شيئًا يشبه هذا بين ذراعيها. أعتقد أنه كان خطابًا، لكنه كان صغيرًا.”

“…….”

“هممم، كم الساعة، أنا آسفة، ولكنني كنت بعيدة لفترة طويلة، سأذهب أولاً!”

أومأت برأسي وانطلقت نيكولا مسرعة.

‘هل ذهبت إيما إلي القصر بدوني؟’

هل أبي في مهمة؟

هذه ليست مهمة إيما، إنها خادمتي.

لماذا أتت إلى القصر الإمبراطوري بدون إخباري؟

إيما كانت صديقة لي لسنوات عديدة. من المستحيل أنها لم تخبرني أنها ذاهبة إلى القصر الإمبراطوري.

شَبَكْتُ ذراعيّ ووقفتُ بلا حراك، وأنا أفكر.

هناك خطب ما.

هناك شيء لا أعرفه.

* * *

“إيما تعالي هنا.”

 هيه يا آنسة، أنتِ تبالغين مرة أخرى؟”

عبست إيما، ووجهها شاحبًا وحائرًا.

“أنتِ واحدة من الأشخاص الذين أنظر إليهم بريبة شديدة الآن، لذا يجب أن تكوني حذرة.”

ناولت إيما القارورة.

“لذا اسمعيني.”

“هل هناك أي شيء مريب بشأن إيما؟ إنها خادمة تتبعكِ فقط، ثقي بها.”

لقد مرت بضعة أيام منذ رحلتي إلى القصر الإمبراطوري.

لقد شعرت بالارتياح لرؤية أن إيما لم تتصرف بغرابة حتى الآن، على الرغم من وجود إنسان مرتبط بها.

“تناولي الجرعة بسرعة.”

“فيوه……. لو لم يعطكِ سيد برج السحر الشيطان جرعة سحرية.”

ما أعطيته لإيما كان نفس الجرعة التي أعطيتها في المرة السابقة. تحولتُ إلى هيئتها، وتحولت هي إلى هيئتي.

فعلت هذا لسبب واحد.

اليوم، كنت سأتسلل خارج المنزل لمقابلته.

“لكن ماذا تقصدين، أحد هؤلاء الأشخاص الذين ينظرون إليكِ بريبة؟”

“أنتِ”

“أنا؟”

“وديل.”

“ألم نتفق على ذلك في المرة السابقة؟ مرة أخرى؟”

“و.”

تنفستُ نفساً قصيراً.

“الإمبراطور.”