The indentured husband resembles the male protagonist - 109

الفصل 109

غروب الشمس  هو نفسه دائماً.

اعتاد ديل أن يكره الوقت الذي تغيب فيه الشمس ويحل الظلام، لكنه في الآونة الأخيرة أصبح يتطلع إليه.

كان ذلك بعد حلول الظلام بقليل عندما أحضرت له خادمة إنيا رسالة سراً.

“صاحب الجلالة، سيحين وقت زيارة سيد البرج السحري قريباً. هل نقدم بعض المرطبات الخفيفة؟”

فتح سوهو الذي كان يتفقد جدول أعماله فمه. لكن دايل قطع كلامه بدقة.

“لن يكون ذلك ضرورياً. سيكون هنا خلال لحظات.”

“نعم يا صاحب الجلالة، سأكون في الخارج حينها، لكن اتصل بي إذا احتجتني”.

“بالطبع”

لم تكن كلمات ديل طويلة أبدًا. إلا إذا كان بجانب إنيا.

بالنسبة له، بدا كل ذلك بلا جدوى. فالعمل كإمبراطور هو شيء يفعله لأن إنيا تريده، ولأنه مرتبط مباشرة بسلامتها.

ولولا ذلك لما كان في هذا المنصب على الإطلاق.

كان هذا صحيحًا بالنسبة له في طفولته.

على الرغم من أن الإمبراطور السابق لم يكن يؤمن به أبدًا.

“…….”

ضغط على رأسه النابض بقوة ضعيفة.تنهد ديل، الذي أغمض عينيه لفترة طويلة.

كان هذا لأنه شعر بشخص يدخل المكتب.

“ظننت أنني أخبرتك ألا تتسلل إلى هنا كالجرذان.”

“مهلاً، هل تعلم الأميرة أن جلالته يستخدم كلمة جرذ أيضًا؟”

ظهر كاسيون بوجه مبتسم.

لم يكن لقاءً لطيفًا، لكن ديل تمكن من سحب نفسه من وضع نصف مستلقٍ.

“دعني أخمن عن سبب استدعائك لي؟”

“حاول.”

“أنت تحاول أن تعرف كيف يمكنك لمّ شملك مع أميرتك المنفصلة عنك، أليس كذلك؟”

“خطأ.”

لم يحب ديل أن يتحدث كاسيون عن إنيا؛ لم يحب أن يذكر أحد اسم إنيا سواه، لكنه كره كاسيون أكثر.

على مستوى ما، كان كاسيون يعرف ذلك. كان يعرف السبب.

ومع ذلك، ظل كاسيون جامدًا.

“أتساءل عما حدث بينكما أنتما الاثنان.”

“من حقك أن تتساءل، وليس من واجبي أن أجيب.”

“…….”

نقر كاسيون بلسانه وجلس على الأريكة. كان على الطاولة بعض الحلوى الوردية التي بدت في غير محلها.

“هل لي أن آكل هذه؟”

“إنها تخص الأميرة، لذا لا تلمسها.”

“سيئ للغاية، حقًا.”

هز كاسيون رأسه ضاحكًا وقوَّم ظهره.

تلاشت الابتسامة ببطء، وأصبحت عيناه هادئتين.

“دوق هيكساغون هادئ في الوقت الحالي.”

“ليس هادئًا جدًا.”

نهض ديل من على مكتبه وتوجه إلى الأريكة وجلس أمام كاسيون ونظراته حادة.

“لقد هرب من منزله وأتي إلى العاصمة”.

“آه، حسناً.”

لكن على عكس ما كان يتوقعه من رجل كان تحت الإقامة الجبرية لفترة طويلة وسيقوم بهيجان سريع لاستعادة سلطته، كان هادئًا جدًا.

مما جعل الأمر أكثر ريبة.

لا بد أنه كان يفعل شيئًا ما في الخفاء، لكنه كان هادئًا جدًا.

علاوة على ذلك، كتب دوق هيكساغون رسالة إلى الإمبراطور. لقد كانت رسالة توبة يقول فيها أنه كان يندب ماضيه بدموع ويطلب الرحمة.

سلّم ديل الرسالة إلى كاسيون.

“إنها ليست مسحورة.”

مرر كاسيون يده على الرسالة وفحصها وتمتم بتعويذة إبطال مفعول أي سحر خبيث قد يكون قد أُلقي.

لم يحدث شيء، لذا فقد كانت مجرد قطعة ورق عادية.

“إنها ليست رسالة إشكالية لمجرد أنها وصلت إلى يدي. هذا يعني أنها تجاوزت نقطة التفتيش.”

“أرى ذلك……. لكن لماذا؟”

كان كاسيون يعرف القليل عن دوق هيكساغون. الطريقة التي وقف بها شامخاً عند أقدام الإمبراطور السابق، والطريقة التي انهار بها في المحكمة.

“هل هذا لأنه كبر عشر سنوات؟”

“ما الذي يهم؟”

“يقولون إنه مع التقدم في العمر تأتي حساسية أكبر، وأتساءل إن كان هذا هو الحال مع دوق هيكساغون”.

“…….”

انتزع ديل الرسالة من يده وألقاها على المكتب.

“لم يكن من المفترض أن أسألك.”

“هل كان هذا هو الشيء الوحيد الذي أردت أن تسألني إياه؟”

لم يعتقد كاسيون ذلك. في معظم الأحيان كان ديل يستدعيه لمناقشة شؤون الأميرة.

ربت كاسيون الذي كان يتذكر طفولة الإمبراطور والأميرة على ركبته.

“أفترض أن هذا ما كنت تتشاور بشأنه، حماية الأميرة من الدوق هيكساغون؟ لقد كنت أفكر في ذلك بنفسي.”

“نعم.”

لم ينكر ديل ذلك.

“لكني لاحظت شيئاً غير عادي في إنيا.”

“الأميرة دائمة غريبة ، ما هو؟”

“هذا الكتاب.”

دحرج كاسيون عينيه على الكتاب الملقى أمامه.

“رواية رومانسية؟”

كانت هناك نظرة في عينيّ كاسيون تقول: “هل كانت لديك هذه الهواية من قبل؟”

أومأ ديل بصراحة إلى داخل الكتاب.

“انظر إلى المحتويات. إنه يخص إنيا.”

عندما غادرت إنيا إلى دوقية لوكهارت، لم تأخذ كل متعلقاتها معها. لقد تركت الروايات الضخمة والثقيلة في منزل جرونوالد.

“ذوق الأميرة متناسق تمامًا…….”

ضاقت عينا كاسيون من العنوان وهو يقلب الصفحات.

“…..؟”

التقط كاسيون الكتاب التالي.

قلّب بضعة صفحات. ثم، وبسرعة أكبر، الكتاب التالي. هذه المرة، كان عنوان الكتاب ضعيفاً وبدا غير مكتمل.

نظر إلى الكتب وأدرك أنها كلها من تأليف المؤلفة نفسها.

التقط كاسيون أحدها ونقر على الغلاف.

“كيف هذا؟”

“أرى أنك شعرت بنفس الشعور.”

“هذه القصة هي…….”

أظهر كاسيون نظرة حيرة نادرة.

“أليس هذا شيء لا يعرفه إلا القليل من الناس؟”

“انظر إلى مؤلفة الكتب.”

“لا أفترض أنهم من تأليف صاحب الجلالة……، لا يمكن أن يكون كذلك”.

حكّ كاسيون أنفه تحت نظرات ديل الثاقبة.

“من هي إذن؟”

استعاد كاسيون رباطة جأشه وسأل بأدب، غير قادر على احتواء فضوله.

“من يعرف هذا الأمر عن كثب كما لو أنه شاهده من على الهامش؟”

“ابنة الدوق السابق.”

“عمة الأميرة؟”

تذكر كاسيون.

“لقد سمعت أن دوق لوكهارت السابق كان لديه ابنة انفصلت عن العائلة منذ فترة طويلة، إنها هي، ولكن هذا شيء لا تعرفه حتى الأميرة”.

“اعتقدت أنها كانت مصادفة.”

قال ديل بصوت منخفض.

كان تعبيره جاداً، كما لو كان قد فكر كثيراً في هذا الأمر.

“لكن في ذلك اليوم، أخبرتني قصة غامضة.”

“ماذا كانت؟”

سأله وهو ليس متأكد من أنها فكرة جيدة أن يذكر سرًا يخص إنيا.

“أخبرتني عن عالم آخر.”

“عالم آخر؟”

“لا أعتقد أن قصتها خيالية، لكن هناك تناقضات.”

الآن وقد أصبحا بمفردهما، خفض ديل صوته أكثر.

* * *

قاومتُ الأميرة التي حاولت الإمساك بي وسحبي بعيدًا.

كنت سأكون في خطر لو لم تفتح إيما الباب على الفور بعد أن شعرت أن هناك شيئًا ما خاطئًا.

“أنا آسفة أيتها الآنسة. لم أكن أعرف حقًا……!”

“ستكونين في ورطة إذا أخذتيني إلى مكان غريب مرة أخرى!”

“بالطبع لا، أبدًا، أبدًا!”

بمجرد دخولي داخل الحدود الآمنة لمنزل الدوق، تذكرت ما حدث في وقت سابق.

يبدو أن الأميرة هيكسا

غون كان لديها حقًا ما تخبرني به.

‘ولكن لماذا تحدثت معي بهذه الطريقة الغريبة؟’

كان الأمر غريباً جداً.

كانت تتصرف كما لو كانت سعيدة برؤيتي، وآخر ما قالته لي وأنا أهرب كان على الأرجح..

“ساعديني في قتل أبي.”

أعتقد أنها فعلت.