The Great Wizard After Dolsing - 4

الفصل 004: الجوهر

قال كاي وهو يفرقع بأصابعه.

“اخلد للنوم الأن. سنكون مشغولين بدءًا من الغد.”

السحر الذي تلاعب به كاي أسكت ثيو. فتح ثيو فمه ليقول شيئًا، لكنه سقط على جانبه. وبقدر ما كان ثيو مدربًا، لم يكن ندًا لسحر كاي المنوم.

أصبح كاي، الذي وصل الآن إلى 7 نجوم، قادرًا الآن على تجاوز دفاعات ثيو السحرية بل وتحييد مقاومته. بفضل قدرته على التعامل مع السحر بمهارة شديدة أظهر أنه كان قادرًا على تجاوز أختام ساحر من المرتبة الثامنة وكسرها، مما يدل على أنه أصبح أقوى بكثير في القتال اليدوي.

كان يُعتقد أنه وصل إلى مستوى مختلف عن أعظم سحرة القارة من فئة السبع نجوم. حتى لو كانت خدعة، فقد كسر الختم الذي صنعه ساحر من فئة الثماني نجوم.

وضع كاي ثيو على الأريكة ومشى إلى المكتب ومعه الساندويتش والشاي الذي أعده. نظر كاي إلى كومة الوثائق وأشار بخفة.

بعد حركات يده، هبت الريح وطفت الوثائق في الهواء. ألقى كاي نظرة على الوثائق العائمة، وفهمها وصنفها.

وبينما كان ينظر إلى المستندات التي تم تنظيمها وتكديسها بسرعة في مكتبه، رفع قلمه بالسحر وبدأ في التوقيع. قد يصفه أحدهم بالجنون لاستخدامه السحر في التلاعب بالقلم، لكن ذلك كان أسهل وأكثر ملاءمة لجسده الضعيف.

بعد التوقيع على الأوراق، مضغ كاي شطيرته ببطء ونظر إلى ثيو الذي كان نائمًا وهو يشخر على الأريكة. كان ثيو رجلًا قوي البنية ويتمتع بسحر من فئة 3 نجوم، لكن كان من الواضح أنه لم يكن يعتني بنفسه كما ينبغي. كان يمكن أن يصاب بالبرد إذا نام هكذا. خلع كاي الرداء الذي كان يرتديه وغطاه.

لقد كان رداءً يمكنه الاحتفاظ بدرجة حرارة الجسم، لذا إذا قام طالما هو مغطى به، فلن يصاب بالبرد. 

بعد أن لفه حوله، جلس كاي على الأريكة المقابلة لثيو واسترخى وهو يشرب الشاي.

كان الفجر قد بزغ بالفعل خارج النافذة.

كان من الواضح مدى الجهد الذي بذله ثيو. فالصعوبات التي كان عليه تحملها لإدارة القلعة بطريقة أو بأخرى دون تحصيل المزيد من الضرائب من السكان، كانت كبيرة.

كان من الصعب الحصول على الأموال التي أنفقها كاي كالماء، كما لو أن الأموال جاءت من إلدر. كان من الصعب إدارة القلعة حتى لو تم ذلك فقط بالدمى التي لا تكلف مالاً.

في هذه الأثناء، نظرًا لأن كاي اعتنى بطعامه، كان طعام ثيو بالكاد يكفي للبقاء على قيد الحياة.

خاصة أنه كان يحضر أوراق الأفروكسيا.

أطلق كاي تنهيدة قصيرة ونظر من النافذة.

الأميرة إلديا والدوق إلفونتو.

كان التعامل مع هذين الشخصين بمثابة اعتبار العائلة المالكة عدوًا لك.

على الرغم من أن الملك إلتور قال إنه يهتم به، إلا أنه سيقدر ابنته أكثر من صهره المطلق. لذا، فإن إسقاط هذين يعني التعامل مع العائلة المالكة بأكملها.

تعد إلدر، العلامة التجارية للقطع الأثرية التي أنشأها، بالفعل علامة تجارية رائدة للقطع الأثرية في القارة. لقد جلبت ثروة فلكية للعائلة المالكة.

لقد جعلت علامته التجارية التي أنشأها، العائلة المالكة أقوى. ليس من السهل إسقاط مثل هذه العائلة الملكية.

لكن لم يكن لديه أي نية للاستسلام بهذه الطريقة.

لقد وصل إلى منصب اللورد خالي الوفاض. على الرغم من أن الإقطاعية قد تم رفعها إلى حجم مقاطعة كونت من خلال جمع الإقطاعيات التي تعرضت للهجوم من قبل البرابرة، إلا أنه كان لديه أيضًا إقطاعية، وقد ارتفع الآن إلى سبعة نجوم.

ومع ذلك، لم يكن لدي أي نية للكشف عن هذا بلا مبالاة. لأن هذا يمكن أن يكون سلاحا سريا.

من قبل، كان مشغولاً بالتفاخر بكل ما اكتسبه، لكن ذلك لم يساعده على الإطلاق. هذه المرة، خطط لزيادة قوته في الظلام، مثل تلاشي الظلام في الفجر.

“همم؟”

فتح ثيو عينيه بهدوء وأغلقهما مرة أخرى على السقف أمامه. ثم نهض.

عندما أدار رأسه، كانت الطاولة فارغة ولم يكن كاي موجودًا في أي مكان.

“هل كنت أحلم؟”

تمتم ثيو لنفسه، ثم رأى الرداء ينساب على جسده. كان رداء كاي.

“كاي!”

عندما أدرك ثيو أن ما مر به لم يكن حلمًا، قام بطي رداء كاي بعناية وخرج وهو يحمله بين ذراعيه. فقط عندما خرج ثيو من المكتب تمكن من شم الرائحة العطرة التي غزت أنفه.

وبينما كان يتتبع الرائحة، استطاع رؤية دمية تحرك الحساء في المطبخ. واستطاع رؤية كاي وهو يقطع الخبز المخبوز في الفرن.

“كاي! ماذا تفعل؟”

“أنت مستيقظ؟ أنا أقوم بإعداد الغداء.”

“لماذا تفعل ذلك يا كاي؟”

انتزع ثيو بسرعة سكين الخبز من يد كاي ولفّ الرداء الذي كان يحمله فوقه. ثم قال، وهو يعد الطبق ببراعة.

“هل تستطيع الدمية أن تصنع الحساء؟”

“ليس بعد. يمكنني فقط أن أجعلها تحرك الحساء حتى لا يحترق.”

قام ثيو بتقطيع الخبز، وإعداد الجبن واللحم المدخن، ثم قام بغرف الحساء وتتبيله قبل أن يضعه على الطاولة.

جلس كاي على الطاولة دون أن يقول كلمة أخرى بينما كان ثيو يحضر الطعام. تم وضع وجبة بسيطة أمام كاي.

جعلت تحضيرات ثيو المائدة تبدو وكأنها مائدة أحد النبلاء، حتى وإن لم تكن كذلك. وعلى الرغم من عدم وجود أدوات مائدة فاخرة، لم يمانع كاي وركز على تناول الطعام.

وقف ثيو بجانبه ممسكاً بصينية لخدمته.

“اجلس. دعنا نأكل معا.”

“أنا كبير الخدم.”

“أعلم، أنت أيضًا صديقي. اجلس، لدينا الكثير لنتحدث عنه.”

عندما قال كاي ذلك، لم يكن أمام ثيو خيار سوى الجلوس. حدّق فيه كاي للحظة. أطلق ثيو تنهيدة قصيرة، ثم مزق قطعة خبز وغمسها في الحساء ووضعها في فمه.

راقبه كاي وهو يأكل، ثم ركز على وجبته، وعندما انتهوا، أحضر له ثيو الشاي.

فتح كاي فمه أثناء شرب الشاي.

“مع من كنت تتعامل حتى الآن؟”

“لقد كنت أتعامل مع تجار بيلوك، الذين كانوا يتاجرون مع العائلة المالكة من البداية.”

“إذن فهم يعرفون كل شيء عن ذلك.”

أحنى ثيو رأسه.

“أنا آسف.”

“لا حاجة للاعتذار، ما كنت لأتعامل معهم لو كنت أعلم، هل أنت مدين لهم بأي شيء؟”

“لم أتورط في الديون بعد.”

فكر كاي للحظة وأجاب.

“هذا جيد، في المرة القادمة، اشتري بضاعتك بالتدين. وحاول زيادة كمية أوراق الأفروكسيا التي تأخذها.”

“ماذا؟ هل أنت مدمن عليه؟”

في الواقع، كان الأمر سيئًا للغاية لدرجة أنه يمكن أن يسبب الإدمان، لذلك سأل ثيو بقلق. هز كاي رأسه.

“لا، بل لإبعاد شكوكهم، ربما سيرون أنها فرصة لتقييدي، وستأخذ إلديا الفاتورة. ليس لدينا أي مال في الوقت الحالي، لذا هكذا سنحصل على البضاعة.”

“ليس الأمر وكأننا سنتجاوز السياج إذا كنا مديونين.”

أطلق كاي ضحكة صغيرة.

“لا بأس، أخطط لإنشاء علامة تجارية للقطع الأثرية ستتفوق على إلدر.”

حدق ثيو في وجه كاي. بصفته ساحرًا من فئة الست نجوم، كانت القطع الأثرية التي يمكنه صنعها من بين أفضل القطع الأثرية في عالم السحر، وبما أنه لم يصنع أي منها منذ أن تم ختم قواه، فقد تضاءلت سمعة إلدر.

هل تقول أنك تريد أن تأخذ هذا المنصب؟

“هذا أمر خطير.”

استطاع كاي أن يرى ما كان ثيو قلقًا بشأنه. كان تصغير الدائرة السحرية قد تم بواسطة كاي نفسه، وكانت الملكية الفكرية ملكًا لـ إلدر.

اعتقد كاي أن الأمر لا يهم لأنه كان لديه ما يكفي من الأسهم في إلدر، لكن ذلك كان خطأً.

فقد امتلكت العائلة المالكة رأس مال شركة إلدر وحازت على 30%، بينما حاز النبلاء على نسبة 19% المتبقية. وكان كاي نفسه يمتلك 31% والأميرة إلديا تمتلك 20%.

وبالإضافة إلى حصة العائلة المالكة والأميرة إلديا، فهناك أيضًا حصة الدوق إلفونتو من الـ 19% المملوكة للنبلاء، لذا فهم متقدمون على كاي من حيث الملكية.

لقد تم بالفعل أخذ إلدر بعيدًا.

في مثل هذه الحالة، إذا استخدم الدائرة السحرية الصغيرة المستخدمة في إلدر، فقد يتعين عليه دفع مبلغ كبير من التعويض.

ومع ذلك، كان كاي قد وصل إلى سبعة نجوم. وبمنظور مختلف، لم تكن هناك مشكلة في ابتكار قطعة أثرية لا تتعارض مع حقوق الملكية الفكرية لتصميم الدائرة السحرية المصغرة.

على وجه الخصوص، اكتسب إلهامًا جديدًا بعد رؤية الختم السحري لساحر ذو ثمانية نجوم.

لقد أدرك أن بإمكانه استخدامه لابتكار مصنوعات يدوية ذات مستوى وجودة أعلى.

كان واثقًا من قدرته على إحداث ثورة في عالم المصنوعات اليدوية.

“أعلم ما الذي يقلقك، لكني فكرت في ذلك بالفعل، أحتاج إلى صائغ مجوهرات بدلاً من ذلك. النبلاء الأوغاد، إنهم يقدّرون الجماليات بقدر ما يقدّرون جودة الأداء.”

“معظم صائغي المجوهرات في المملكة يعملون لصالح إلدر.”

كانت إلدر تنتمي إلى العائلة المالكة لذا كانت تعامل معاملة حسنة. ويرجع ذلك إلى حقيقة أن كاي، الذي ارتقى من صفوف العوام، كان ممثلًا لها، لذا فإن كل من يعرف كيفية التعامل مع المجوهرات في المملكة ينتمي إليها.

“لا يجب أن تكون مملكتنا.”

فكر ثيو للحظة قبل أن يجيب.

“هناك أشخاص يتبادرون إلى ذهني. عندما كانت إلدر تقوم بتجنيد صائغي المجوهرات بقوة، كانت هناك عائلة رفضت الانضمام إليهم. لقد كانوا صائغي مجوهرات لأجيال، وأدى نجاح إلدر إلى توقفهم عن العمل.”

إن النبلاء هم من يختارون القطع الأثرية مهما كانت جميلة. فحتى لو كانت تكلف عشرات الأضعاف، النبلاء هم من يختارون التحف الفنية على حلية جميلة بكل بساطة.

أومأ ثيو برأسه وتابع.

“قد لا تعرف هذا يا كاي، لكنهم أحد أولئك الأشخاص الذين دمرتهم إلدر عمدًا أثناء توسعها داخل المملكة. أنا متأكد من أن لديهم المهارات.”

“ما الذي تتحدث عنه؟”

ابتسم ثيو بمرارة. كان كاي أكثر من مجرد باحث، وكان من الصعب تصديق أن بداياته كانت كساحر، فقد كان يركز على البحث بعد أن أصبح ساحرًا في البلاط.

كان كاي قد نجح في تصغير الدائرة السحرية التي ستصبح جوهر إلدر، لكنه لا يعرف كيف نجحت إلدر كأفضل علامة تجارية للقطع الأثرية في القارة.

تعمدت الأميرة إيلديا إبعاد أمهر صائغي المجوهرات في القصر عن العمل من أجل إيجاد آخرين يمكن أن يكونوا مفيدين لإلدر، فمجرد صنع تحفة فنية بتصميم مماثل لتصميمهم كان كافياً لإبعادهم عن العمل.

حتى المكان الذي كان مرموقًا جدًا انهار دون جدوى أمام القوة المالية للعائلة المالكة.

المكان الذي أتحدث عنه الآن هو إحدى تلك العائلات التي انهارت.

“سأذهب لرؤيتهم.”

فكر كاي للحظة وهز رأسه.

“لا، سأذهب لرؤيتهم، فقط أعطني معلومات عنهم.”

“إلى أين تعتقد أنك ذاهب بهذا الجسد؟” 

أطلق كاي ضحكة مكتومة.

“يمكنني تجنب أعين المراقبين. ولكن إذا ذهبت أنت، فلا بد أنهم سيلاحظونك حتمًا، لذا ستحرس المنطقة.”

فكر ثيو للحظة وتنهد. كان كاي على حق. إذا غادر ثيو الآن، فسوف تصاب المنطقة بالشلل.

“إنه في شارع أينز الحرفي. هذا إذا كان على قيد الحياة.”

“إذا كان على قيد الحياة؟”

“إنهم العائلة التي رفضت يد الأميرة إلديا، لست متأكداً من أنهم ما زالوا على قيد الحياة بعد كل شيء، بالنظر إلى شخصيتها.”

لقد اشتد وجه كاي عند ذلك. الأميرة إلديا، الوردة الذهبية النبيلة والجميلة. كانت زوجته، لكنه في الحقيقة لم يكن يعرف أي شيء عنها.

“أولاً وقبل كل شيء، لنأمل أنها على قيد الحياة. سأذهب.” 

“هل أنت متأكد أنك لا تريدني أن أرافقك؟”

ضحك “كاي” على ذلك.

“في حال نسيت، أنا ساحر حرب.”

ساحر الحرب الذي أوقف بمفرده ذلك الغزو البربري. لا أحد يعرف كم عاش قبل أن يتجمد المحارب العظيم، لا يتذكر سوى هذا المجد.

على الرغم من أنه أصبح ساحرًا في البلاط الملكي وركز فقط على البحث، إلا أن طبيعته الحقيقية هي ساحر حرب.

عودة الساحر بعد الطلاق.