The Grand Duke’s Little Lady - 22
الفرق الوحيد هو أن الطوب الأزرق على سقف قصر الدوق الأكبر هو ياقوت في بيت الدمى وهناك ألماس حقيقي مرصع في قمة برج النجمة الجليدية.
عندما تم تقسيم القصر إلى نصفين وفتحه، رأت دمى خشبية جالسة أو واقفة أو مستلقية في الداخل.
ابتسمت آرييل بشكل واسع للدمية الصغيرة ذات الشعر الأحمر بينهم.
‘هذه أنا!’
عندما رأت دمية شاب ذو شعر أسود، شعرت بالخجل قليلًا.
“لوسيان….”
أحسّت آرييل بتحسن عندما وضعت الدميتين معًا بشكل جميل.
‘يبدو أنني أستطيع إنشاء مئة قصة فقط من خلال النظر إلى بيت الدمى الجميل.’
‘بعد كل شيء… يبدو أن هذا يشبه تمامًا قصر لاكارتيل.’
احتضنت آرييل بيت الدمى الكبير الذي يعادل ارتفاع ثلثي طولها.
‘إذا كان لدي هذا، سأتمكن من تذكر هذا المكان حتى لو طلقت ورحلت عن هذا القصر يومًا ما.’
نظرت آرييل إلى الهدايا لبعض الوقت.
كانت رائعة بما يكفي لتكون ممتعة للكبار أيضًا.
كان لكل من الألعاب اسم الحرفي مكتوبًا بخط متصل.
“هل أحببتها؟”
سأل ماثيوس الذي كان يتأمل آرييل وهي تنظر إلى الألعاب.
عندها فقط استوعبت آرييل الواقع وركضت نحو ماثيوس.
ترددت لحظة، ولكنها بعد ذلك احتضنت ساق ماثيوس.
“نعم. أحببتها كثيرًا. شكرًا لك، سيدي ماثيوس.”
كانت آرييل قصيرة جدًا وماثيوس طويلًا جدًا لدرجة أنها لم تستطع احتضانه بالكامل لأنها كانت أقل من نصف طوله.
ظهر على وجه ماثيوس تعبير مشوه كما لو كان متحمسًا جدًا لمداعبة شعرها.
“هذا ليس كل شيء.”
“ماذا؟!”
عندما اتسعت عينا آرييل من الدهشة، ضيق ماثيوس حاجبيه وابتسم ببرود.
“انظري من النافذة.”
ركضت آرييل وفتحت النافذة.
في الحديقة، كانت هناك عربات نزهة مشرقة ومهور بيضاء تتناسب مع طفلة صغيرة.
“سيدي ماثيوس! هذا-….”
“إنه لكي. يمكنك اللعب بها عندما يأتي الربيع “.
“………”
نظرت إليه آرييل لأنها لم تكن تعرف ماذا تفعل.
“لقد أحببته ولكنه مخيف قليلاً. هل هم حقا لي؟ ”
نظر ماثيوس لأسفل إلى آرييل بهدوء وبرود.
“لا شيء جيد للغاية بالنسبة لكي. آرييل.”
ثم نظر إلى منطقة اللعب التي كانت لا تزال تحتوي على الكثير من المساحة المتبقية.
“بالمناسبة ، أخبرني ألين أنك لعبت مع النسر المحشو. كم عدد الحيوانات المحشوة التي تريدها؟”
قفزت آرييل فرحًا.
كانت الحيوانات المحشوة مذهلة، لكنها كانت أيضًا قليلاً مخيفة.
“لا، هذا… لا يزال…”
“إذاً سأعطيكِ بعض الدمى بحجم كامل.”
كانت هناك حيوانات محشوة كبيرة مثل الغزال، والنمر، والأرنب، والخروف مرتفعة على جانب واحد من الغرفة.
كانت دمى فاخرة تبدو تمامًا مثل الحيوانات الحقيقية ولها نفس الفرو اللامع.
“هناك الكثير جدًا…”.
ذهب عقل آرييل في دوامة بسبب الهدايا التي تلقتها طوال اليوم.
مع ذلك، تغمرها السعادة لأن الجميع يهتمون بها.
نظر ماثيوس، الذي كان على وشك مغادرة الغرفة إلى الوراء، قائلاً “أراك لاحقًا في المساء”.
شعر بشعور غير محدد بداخله.
“كم عدد البيوت الزجاجية التي تودينها؟”
‘لا. أعتقد حقًا أن كل هذا يكفي الآن، يا دوق.’
تغلبت آرييل على صدمتها بشأن مظهرها وبدأت تتجول بجدية وتحاول الاقتراب من الأشخاص في القصر.
‘من الجميل أن أسمع صوت الساعة الثقيلة وهي تدق.’
جلست أمام ساعة كبيرة في القاعة الوسطى واستمتعت بصوت الثواني وهي تمر.
‘آه، يبدو أن الجوهرة في عين تمثال الأسد مختلفة.’
وجدت النوافير الحجرية في كل طابق تتخذ أشكالًا مختلفة.
في أحد الأيام، كانت تلعب مع دمية الغزال في الرواق وسقطت نائمة على ظهر الغزال.
“هممم….؟”
عندما استيقظت، كانت متعجبة لأن الناس تجمّعوا من حولها يشاهدونها، وهي تحبس أنفاسهم.
كان التعرف على الناس في القصر وجعل نفسها تشعر وكأنها في بيتها تجربة جديدة لآرييل.
كان من الطبيعي أن تشعر آرييل بذلك لأنها لم يكن لديها منزل من قبل.
كان منزل ماركيز لوسيليون، حيث وُلدت وترعرعت، أشبه بكابوس، ومكان الإقامة الذي بُيعَت إليه السحرة لم يكن سوى المكان الذي كانت تتقيأ فيه الدم كل يوم.
لكن قصر الدوق الأكبر كان مختلفًا.
لأول مرة، تعلمت آرييل ما معنى المنزل.
رائحة الشمس من بطانية تم سحبها حديثًا.
الوسائد الريشية التي كانت الخادمات يضربنها بمضرب لجعلها منتفخة.
القبة التي تذوب في نظرها عند النوم.
السجادة الفرو الناعمة التي تحتضنها حتى لو تعثرت وسقطت، وقُبلة سوزان كلما حلمت بكابوس.
وضعت آرييل كل هذه الأشياء في كلمة منزل خطوة بخطوة.
لم تكن آرييل تعلم، ولكن مع الأشخاص في قصر الدوق الأكبر الذين عاملها بلطف وعاطفة، لم يكن عليها حتى أن تحاول كسب ودهم.
تم قلب القصر بهدوء رأسًا على عقب منذ أن طلب الدوق الأكبر ماثيوس، الذي كان يتناول عشاءه وحيدًا لأكثر من 15 عامًا، مكان لآرييل على مائدة العشاء.
نظرًا لأن معظم الخدم عملوا هنا لأكثر من 10 سنوات، كانت الأثر المترتب على ذلك أكبر بكثير.
“الدوق الأكبر يتناول العشاء مع زوجة ابنه، الأميرة!”
“أوه، يا إلهي!”
كان قصر لاكارتيل من عائلة قديمة، وكان قديمًا حقًا. ولهذا كان من الطبيعي أن يكون مظلمًا وهادئًا، وكانت الأجواء كثيفة أيضًا.
كان لدى العائلة العديد من الأسرار، لذا كانت معظم الخدم الذين يعملون في القصر هادئين وذوي أفواه ثقيلة.
لكن بعد دخول آرييل، بدأ يحدث شيء جعل حتى هؤلاء الخدم يصرخون بدهشة.
“أي نوع من الرياح هب ليجعل الدوق الأكبر يتناول العشاء مع السيدة على نفس المائدة؟”
“لست متأكدًا مما إذا كانت ستستطيع أن تتناول طعامها بشكل صحيح في هذه اللحظة. مجرد رؤية ظل الدوق الأكبر تجعلني أشعر بالاختناق.”
كان الخدم، الذين كانوا على دراية جيدة بالأجواء المظلمة لأعضاء عائلة لاكارتيل الذكور، يشعرون بحزن عميق من مائدة العشاء المخيفة التي كان على الأميرة مواجهتها.
لكنه…
“السيدة الجديدة! لقد تناولت طعامها أمام الدوق الأكبر دون أي مشكلة.”
لكن هذا ليس الجزء الأكثر إثارة للدهشة بالنسبة للخدم.
“قالت الخادمة إن الدوق الأكبر حتى طلب إعداد طعام مناسب لنظامها الغذائي.”
لا أحد يصدق هذا الجزء.
“لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا. سيد ماثيوس رجل مخيف وبارد القلب.”
“هذا صحيح. بالطبع سيطلب منهم إعداده بشكل منفصل.”
لكن سرعان ما تبيّن أن ماثيوس كان يتناول العشاء مع آرييل يوميًا ولم يشتك من نظام آرييل الغذائي، مما ترك القصر في صدمة كبيرة
في الصباح ، كان الخدم مشغولين بحبس أنفاسهم ومشاهدة عندما مر الدوق الأكبر مع كبير الخدم.
ثم اجتمعوا في المطبخ وهم يتهمسون بشغف.
“هل رأيتِ، أليست هي مختلفة كليًا عن لوسيان؟ حتى الأجواء.”
“هذا صحيح. تبدو كفتاة لطيفة وجميلة حقًا!”
لم يستطيعوا تصديق أن وجودًا بهذا الجمال يقف بجانب سيدهم الشاب، الذي لم يكن سوى شيطان.
“هل سمعتِ القصة؟ أن السيد الشاب وقع في حبها من النظرة الأولى واقترح عليها.”
“لقد رأيت أيضًا السيد الشاب يركض ليقبل السيدة الشابة. كنت أعتقد أن العالم سينتهي!”
إنها لا تخشى الزواج من رجل من لاكارتيل، المعروف بدمه البارد ومساهمته في الحرب وجنونه، والمعترف به كعائلة.
كانت آرييل كائنة عظيمة جعلت عالم السماء والأرض للخدم الذين رأوا الدوق الأكبر ماثيوس ولوسيان لاكارتيل لفترة طويلة.
ليس ذلك فحسب، بل كان ظهور آرييل كافيًا لوضع الجميع في وعاء من العسل.
شعرها الأحمر القرمزي الجميل الذي أدفأ قلوب الناس، ووجهها الأبيض الشفاف مثل الثلج أثار غريزة الحماية لدى أي شخص.
أنفها اللطيف، خدودها المنتفخة الرقيق، وشفاهها الوردية كانت أيضًا لطيفة.
بسبب طولها وجسدها، الذي كان أصغر بكثير من أقرانها، ساهم مظهرها أيضًا في جاذبيتها.
في غضون أيام قليلة، بدأ الجميع يقنعون أنفسهم بأن سبب النسيم الدافئ الذي كان يهب على قصر لاكارتيل الجليدي هو هي.
“إذا كنتِ شخصًا لطيفة هكذا، فهذا لا يعني أنكِ لا تفهمين…”
كانت هناك أشياء لم تكن آرييل تعرف أنها تحدث في القصر.
بعد بضعة أيام. كان يوم احتفال دوقة بياتريس، زهرة المجتمع الرفيع.
كانت السيدات اللاتي حضرن الاجتماع يتبادلن نفس القصة وكأنهن كن يرغبن في الحديث عنها.
كن يهمسن بأصوات منخفضة كالفتيات الصغيرات.
“هل سمعتِ الشائعات؟ عن اللوحة التي تملكها الشابة من ماركيز لوسيل – أعني أميرة لاكارتيل.”
“نعم. سمعت أنهن سيحضرونها إلى حفل الخيرية الإمبراطوري غدًا.”
“ما هي نوعية اللوحة؟”
غطت سيدة فمها بيديها وقالت في الخفاء.
“سمعت من صديقة قريبة لعائلة زوجي… أن الأميرة متعلمة جيدًا.”
“إذًا، يجب أن تكون اللوحة ممتازة.”
“سمعت أن الدوق الأكبر جعلها زوجة ابنه لأنه يحبها.”
“أوه، أنا حقًا متشوقة.”
كان صوتهن منخفضًا ومهمسًا ، لكن عيون السيدات النبيلات كانت تتلألأ بفضول لا يمكن تحمله.
في هذه الأيام، كانت الشائعات المبالغ فيها عن آرييل قد انفجرت في المجتمع الرفيع.
بينها، كانت القصص السيئة عنها لا تزال مدفونة تحت الماء.
لكن شائعات شعر آرييل الأحمر الغريب الذي يبدو مختلفًا عن لون برونز ماركيز لوسيل، والشائعات التي تقول إنها قد لا تكون ابنة الماركيز الحقيقية، لم تجذب انتباه الناس.
كانوا أكثر فضولًا بجنون عن الفتاة التي أحبها الدوق الأكبر من لاكارتيل، والفتاة التي وقع في حبها من النظرة الأولى أصغر سيد سيف.
“أنا متأكدة أنها فتاة عظيمة.”
كان من الواضح أنها نالت إعجاب عائلة لاكارتيل. لقد قدموا منجم الياقوت كهدية خطوبة، وتزوجت بمجرد أن بلغت العشر سنوات وكأنهم كانوا قلقين من أن تُؤخذ!
في أذهان النبلاء، أصبحت آرييل شخصًا لا حدود لعظمتها.
بالطبع، لم يقابل أي منهم آرييل فعليًا.
ومع مرور الوقت، جاء يوم حفل الخيرية الذي استضافته الأسرة الإمبراطورية.