The Grand Duke’s Little Lady - 17
“عندما يصبح الجو باردًا بدرجة كافية للتجميد، يتشكل الجليد أولاً في البرج هنا. يقولون أن الجليد يلمع مثل النجم من بعيد.”
“إنه لأمر رائع. ”
خففت تعبيرات ألين في لحظة بعد تعليق آرييل.
كان لديه شعور لا نهاية له بالفخر بهذا القصر وهذه العائلة.
وبتوتر أقل، بدأ يتباهى أكثر بقليل بثروة الدوق الأكبر.
“هذا المبنى هو أعظم سكن في العاصمة، وهناك قصرين منفصلين آخرين غير هذا القصر.”
“اثنين اخرين؟ ”
“نعم، هذا فقط في حالة انفصال جيل، أحدهما أكبر من العاصمة، والآخر صغير قليلاً ولكنه ملون للغاية. سوف ترثها أنت والأمير عندما تصبحان بالغين.
لا أعتقد أن هذا سيحدث.
عندما تصبح بالغة، سينتهي لوسيان وزواجها.
أغلقت أرييل فمها وأومأت برأسها فقط.
“إنها ليست حديقة كبيرة بسبب نقص الأرض، ولكن مساحة القصر كبيرة.”
“هذه… حديقة صغيرة؟ ”
لقد رأيت آرييل بالفعل الحديقة التي يتواجدون فيها حاليًا.
يمكن رؤية الحديقة بوضوح من خلال نافذة غرفتها الجديدة.
من المؤكد أنها لا تبدو صغيرة بغض النظر عن نظرتها إليها.
لكن كبير الخدم الكبير ألين استمر في الحديث بنظرة ندم.
“كانت بعض حدائق الأرض واسعة جدًا لدرجة أنها تقام أحيانًا سباقات الخيل أو مسابقات الصيد هناك.”
“آه… لا أعتقد أن هذه لا تزال حديقة.”
لم يستطع آرييل حتى أن يتخيل حجم القصر القديم البديل.
ربما لهذا السبب تساءلت فجأة.
“حسنًا، بالمناسبة يا سيد ألين.”
“نعم سيدتي.”
“أم…. القصر واسع جدًا، كيف يمكنك تنظيفه كله؟”
أصبح تعبير ألين غير عادي عندما سمع سؤالها الساذج.
بدا كما لو كان يمنع ضحكته.
“آه، هل قلت شيئًا خاطئًا؟”
لكن بالنسبة لآرييل، كان هذا سؤالًا وجيهًا حقًا.
رأت الخادمات يكنسن ويمسحن هنا وهناك طوال اليوم عندما كانت لا تزال تعيش في منزل المركيز.
لقد استغرق الأمر قدرًا كبيرًا من العمل للحفاظ على نظافة القصر الأرستقراطي.
لكنها سمعت من سوزان أنه لا يوجد الكثير من الأشخاص الذين يعملون لدى الدوق الأكبر.
لكن آرييل لم تر حتى الآن بقعة مغبرة واحدة أثناء تجولها.
تنحنح ألين، وبخ نفسه، الذي كاد أن يضحك عندما سمع سؤال آرييل.
“احم، احم. عن ذلك… ”
كان لدى السيدة الشابة الجديدة القدرة على إطلاق سراح نفسه الجاد والمهيب.
أخيرًا عاد إلى رشده وأجاب.
“يوجد ساحر مخصص للدوق الأكبر هنا. فهو يقوم بالأعمال المنزلية على نطاق واسع.”
أصبحت عيون آرييل كبيرة مثل كرة زجاجية.
“هناك ساحر هنا؟!”
لم تسمع قط عن أي شيء مثل هذا من لوسيان. بدات آرييل مندهشة للغاية وأوضح ألين بهدوء أكبر.
“لم يكن يقوم بالأعمال المنزلية منذ البداية. لقد كان في الأصل رئيس السحرة للعائلة الإمبراطورية…”
انخفض فك آرييل إلى الأسفل قليلاً.
الساحر الرئيسي للعائلة الإمبراطورية؟!
“لكنه استقال لسبب ما، وبقي هنا كضيف، وأنشأ برج صغيرة…”
كانت آرييل عاجزة عن الكلام تمامًا.
’إذًا، لماذا وافق لوسيان على أن اكون ساحرته؟‘
‘هل فكر في أن يجعلني خادمة تنظيف؟’
’هل هذا هو السبب الذي جعله يخبرني بأن أصبح أقوى؟‘
‘ألا يجب أن أتعلم بعض السحر الآن الذي يكون مفيدًا للتنظيف بعد ذلك؟’
وبغض النظر عن موقف آرييل المربك، تابع ألين.
“إنه لا يقوم بالتنظيف فحسب، بل يتحكم أيضًا في درجة حرارة القصر.”
“هل يتحكم في درجة الحرارة؟”
“نعم… ”
همست آرييل بصوت منخفض ومليء بالقلق: “ماذا لو كنت مجرد ساحرة تافه بالنسبة للوسيان؟”
لذلك نظرت آرييل حول القصر مع آلين طوال الصباح، لكن القصر كان كبيرًا جدًا لدرجة أنها لم تتمكن من النظر حولها إلا لجزء صغير منه. وتساءلت عما إذا كانوا قد رأوا حتى عُشر ذلك.
فحص ألين الساعة التي كان يرتديها في جيب سترته.
“حان وقت تناول وجبتك الخفيفة. سأتركك تذهبين.”
“آه.”
أدركت آرييل سبب جوعها.
‘هذا لأنه حان وقت تناول الوجبات الخفيفة.’
أخذ ألين آرييل إلى سوزان بنفسه.
“سأعرض عليك معرض الأعمال الفنية والمنحوتات في الجناح الشرقي غدًا.”
“حسنا! سيد ألين، شكرًا لك.”
استقبلته آرييل بشكل مشرق وانحنى ألين بأدب.
“لا، لقد قمت بعملي فقط.”
“لقد تعلمت الكثير من السيد ألين.”
أمسكت آرييل بيدي آلين المتجعدة وأسندت خدها عليها.
“أراك غدًا يا سيد ألين.”
بعد أن اتبعت آرييل خطى سوزان واختفيت، توقف كبير الخدم الكبير ألين في المكان.
لقد كان سلوكًا غير عادي من آلين، الذي كان يعمل لدى الدوق الأكبر الذي لم يجلس ساكنًا ولو للحظة.
نظر كبير الخدم الكبير ألين، الذي توقف، إلى يديه.
“…”
بقي الدفء الدافئ المنبعث من خدود الفتاة الصغيرة الناعمة بين يديه.
قدمت سوزان بسكويت الجبن الصفراء اللذيذة وكوبًا من الحليب كوجبة خفيفة.
آرييل التي ذاقت نكهة بسكويت الجبن العطرة لديها الآن فتات البسكويت على شفتيها.
علمتها سوزان وضع البسكويت في الحليب.
“إذا نقعت البسكويت في الحليب وأكلته، ستشعرين بنكهة أكبر.”
“……سأحاول سوف احاول.”
غمست آرييل البسكويت الأصفر في الحليب وأخذت قضمة منه.
كان مقرمشًا عندما أكلته كما هو، لكنه ذاب بسلاسة عندما أكلته منقوعًا في الحليب لأنه رطب.
“إنه لذيذ!”
ضحكت سوزان.
“لقد بذل الطاهي الكثير من الجهد في إعداد البسكويت مؤخرًا. سأجلب لك المزيد في المستقبل.”
“لا أستطيع أن أصدق أنني أستطيع تناول مثل هذا البسكويت اللذيذ في كثير من الأحيان.”
إنها لا تعرف سبب رغبة الطاهي فجأة في خبز البسكويت، لكن آرييل اعتقدت أنها كانت محظوظة جدًا.
بعد الانتهاء من الوجبة الخفيفة، قالت سوزان لآرييل.
“بالمناسبة، أرسل الدوق الأكبر طبيبة للسيدة الشابة اليوم.”
“هل الطبيبة…. ستتحدث معي؟”
“نعم. ”
آرييل، التي كانت خائفة بشكل غريزي من الطبيبة، سارعت إلى تقديم الأعذار.
“انا لست مريضة.”
“إنها ليست هنا لأنك مريضة، إنها هنا لترى إلى أي مدى ستتحسن حالتك. لا داعي للقلق.”
أوضحت سوزان بلطف.
لا تزال آرييل خائفة، لكنها تمكنت من هز رأسها عندما أقنعتها سوزان.
طبيبة الدوق الأكبر امرأة في الثلاثينيات من عمرها.
كان لدى الدوق الأكبر أطباء ذكور للرجال وطبيبات للنساء.
لقد اتبع القانون حتى عندما لم يكن قادرًا على وجود سيدة في المنزل لعقود من الزمن.
لذا فإن الطبيبة التي تم استدعاؤها كانت شخصًا يعمل في مجال الأبحاث الطبية لسنوات دون مريضة.
“مرحبا سيدتي. اسمي ميلر.”
استقبلتها الطبيبة ميلر.
لقد شعرت بأنها مختلفة عن سوزان الودودة وألين المهذب.
‘محترفة وذكية للغاية؟’
تشعر أرييل بأنها تستطيع الوثوق بميلر لأنها تبدو واثقة جدًا.
علاوة على ذلك، بدات ميلر، التي كانت لديها حقيبة، رائعة للغاية.
“أنا آرييل. سعيدة بلقائك.”
“نعم. ثم سأطرح عليك بعض الأسئلة لإجراء فحص طبي.”
رأيت ميلر آرييل كمريضة، وليس كسيدة أو طفلة في هذا المنزل.
لم تسأل سوزان التي كانت بجوار آرييل عن حالتها لمجرد أنها صغيرة، بل سألتها مباشرة.
“كيف هي شهيتك في الصباح؟ كيف حال هضمك؟»
آرييل، التي تشعر بالاحترام لها، حاولت الإجابة بصدق.
ولكن عندما رأت ميلر جسد آرييل، بدا وجهها الذي كان هادئًا للغاية طوال الوقت متصلبًا بشكل واضح.
“هذا…. ”
كانت ميلر عاجزة عن الكلام عندما رأت الندوب في جميع أنحاء جسد آرييل.
الندبات التي رأتها سوزان شديدة جدًا لم تكن تبدو غير عادية في نظر الطبيبة ميلر.
كتبت الطبيبة ميلر بسرعة في دفتر ملاحظاتها.
[آثار الاعتداء المعتاد. من المفترض أن يكون سببها رجل بالغ. ندبات وكدمات في جميع أنحاء الجسم. هناك أيضًا قشرة على فروة الرأس الداخلية للشعر، فيبدو أنه أمسك بشعرها وسحبه بقوة.]
طلبت ميلر من آرييل تحريك ذراعيها وساقيها وكتفيها ببطء.
“…ولحسن الحظ، لم تتضرر أي عظام أو مفاصل.”
إن النمو طويلة القامة قريب من المستحيل عندما تتضرر المفاصل عندما تكون صغيرة.
الطبيبة ميلر تنهدت بعمق.
وتذكرت آرييل ما كان سيحدث لو لم تأت إلى هنا وتزوجت.
ربما لن تتمكن أبدًا من استخدام ساقها اليسرى بشكل صحيح. تماما كما في الماضي.
واختتمت ميلر، التي لمست كل ندوب آرييل.
“أنت لا تزال صغيرة، لذا إذا تناولت الطعام جيدًا وارتاحت جيدًا، فإن معظم العلامات ستشفى وتختفي… لكن بعض الأماكن تكون شديدة جدًا. من المحتمل أن تترك ندبة عندما تكبر.”
تصلب وجه سوزان بسبب كلمات ميلر.
أخبرتها الطبيبة ببعض الاحتياطات المتعلقة بالنظام الغذائي وممارسة الرياضة، ووصفت لها دواءً لتقوية جسدها، ثم عادت.
بعد عودة الطبيبة، نظرت آرييل إلى سوزان.
يبدو أن سوزان تشعر بالإحباط لسبب ما.
لم تبتسم بلطف، ولم تربت على رأسها. اقتربت آرييل من سوزان بدافع القلق.
“سوزان، ما الأمر؟ هل فعلت شيئا خطأ؟”
تنهدت سوزان، التي كانت مشغولة بتنظيف غرفتها، والتفتت إلى آرييل.
أمسكت بجسد الفتاة الصغيرة بإحكام.
آرييل ليست ملك سوزان.
حتى لو كان الجو سيئًا بعض الشيء، فقد شعرت بالأسف تجاه الطفلة التي تنظر على الفور إلى مزاج شخص بالغ.
لقد كانت مثل حيوان صغير أعطاها قلبها لأنها كانت متعطشة للمودة.
“أنت لم ترتكب أي خطأ. الأمر فقط أنني حزينة.”
“بسببي؟ ”
“…”
ظلت سوزان تفكر فيما قالته الطبيبة.
“وهذا يعني أنه ستظل لديك ندوب عندما تكبر.”
كان الأمر صعبًا على آرييل.
“أنا بخير الآن. والدي….، لن أراه بعد الآن. لم أعد أتألم بعد الآن. أنا بخير حقًا.”
اجتاحت سوزان ظهر آرييل بلطف.
“الأمر ليس كذلك، سيدتي الشابة.”
أشارت سوزان، إلى صدر آرييل.
“أحيانًا تترك جروح الجسد ندوبًا هنا في القلب أيضًا. والندبة الموجودة بداخلها أصعب بكثير من محوها.”
“سوزان…”
“لذا أيتها الأميرة، ليس عليك أن تقولي أنك بخير عندما لا تكونين كذلك. يجب أن تكون أغلى كلمة في العالم. هل تفهمين؟”
◆◈◆◈◆◈