The Grand Duke’s Little Lady - 13
“لن يكون لديك سوى الشيء الحقيقي الآن.”
تنهدت أرييل وأومأت برأسها، ثم رفعت يدها عن ذقنها.
توهجت عيون لوسيان بارتياح.
“ثم دعونا نذهب للزواج.”
وسرعان ما انتهى حفل الزفاف غير الرسمي.
لعب دور الشاهد المستشار دالتون، وتبادل أرييل ولوسيان زوجًا من الخواتم، وهي من آثار الدوق الأكبر.
تساءلت أرييل لفترة وجيزة عن سبب عدم حضور الدوق الأكبر لحضور حفل زفاف ابنه، وسرعان ما تذكرت أن والدها كان غائبًا أيضًا.
بعد حفل الزفاف القصير، دفع دالتون لوسيان وأرييل بحزم إلى غرفة واحدة.
“عليكما أن تستخدما غرفة واحدة اليوم لأنه اليوم الأول من زواجكما.”
“يجب أن أتخلص من الرجل الذي وضع هذا القانون.”
أعطى لوسيان نظرة مخيفة ومستاءة، ولكن عندما قيل له أن حفل الزواج قد اكتمل بالفعل، وأن التقليد كان مجرد شكليات، تركها في غرفته واختفى.
آرييل، التي بقيت بمفردها، جلست مكتوفة الأيدي وخرجت استجابة لنداء سوزان.
سلمت سوزان كوبًا كبيرًا إلى يدي آرييل.
” اشربها، إنها شوكولاتة ساخنة.”
“لذا فهذه شوكولاتة ساخنة.”
على السطح، يبدو وكأنه سائل بني فاتح ساخن في كوب.
لكن السائل كان له رائحة حلوة للغاية.
أغلقت أرييل عينيها بإحكام وأخذت رشفة من الشوكولاتة الساخنة.
“…..”
شعرت وكأنها عرفت أخيرًا كيف تكون النشوة بعد تذوق الشوكولاتة الساخنة لأول مرة في حياتها.
ومع تدفق السائل البني الداكن إلى بطنها، ذاب جسدها كله.
“أعتقد أنني أستطيع أن أشرب هذا كل يوم إذا طلبوا مني ذلك.”
علمت سوزان أنها تواجه صعوبة في الزواج، لذا قامت بتزيين الشوكولاتة الساخنة بالمارشميلو.
عندما جاء الليل، أخذت سوزان آرييل إلى الحمام وغيرت فستانها إلى ثوب نوم للأطفال من الدانتيل الأبيض.
“سوف يتم تجديد غرفتك بعد اليوم.”
تحدثت سوزان بلطف وقبلت خدود آرييل.
آرييل لمست بخجل خدها الذي تم تقبيله.
كانت رائحة سوزان تشبه رائحة الخبز الطازج والملابس المجففة بالشمس.
أعادت سوزان آرييل إلى غرفة لوسيان.
انتظرت آرييل لوسيان لبعض الوقت، ولكن عندما لم يعد لفترة من الوقت، دفنت نفسها تحت الأغطية.
كان هذا هو مدى قربها من النوم.
*مقبض*
دخل لوسيان الغرفة من النافذة.
«هل يدخل من النافذة عندما يأتي إلى غرفته أيضًا؟»
اعتقدت آرييل أنه كان مذهلاً لذا ابتسمت قليلاً.
لكن لوسيان تعثر قليلاً، وأمسك بإطار النافذة وبصق اللعنات.
“هذا اللقيط، هيكتور…. قلت أنني لن أشرب.”
تعثر وسقط على الكرسي.
اعتقدت آرييل أن لوسيان كان مريضًا، لذا نهضت وركضت إليه.
“الدوق الأكبر الشاب… هل أنت بخير؟”
سألت، ولكن لم يكن هناك إجابة.
اقتربت آرييل قليلاً لتنظر إليه.
كانت رائحة لوسيان مثل النبيذ.
“النبيذ؟”
آرييل، التي أصيبت بالذهول، بدأت في التراجع.
يصبح والدها الماركيز أكثر عنفًا عندما يسكر.
أسرعت وعادت إلى السرير.
ثم لفت نفسها باللحاف من أعلى رأسها كالشرنقة.
“الرجال المخمورون مخيفون.”
لوسيان لا يزال صبيا وليس رجلا، لكنها كانت لا تزال خائفة.
كما لو كانت لحماية نفسها، قامت بلف اللحاف بإحكام وركزت عن كثب على لوسيان.
ولكن بعد فترة طويلة، لم يتحرك بوصة واحدة.
ويبدو أنه قد سقط في النوم.
آرييل التي استرخت ببطء، انزلقت من اللحاف وتسللت إلى لوسيان.
‘يا إلهي. من أعطى مشروبًا لطفل عمره 14 عامًا؟’
’بالتفكير في الأمر، أعتقد أنني رأيت رجلًا كبيرًا جدًا مع لوسيان سابقًا.‘
“هل هو؟”
آرييل، التي كانت تحاول أن تتذكر مظهر الجاني، سرعان ما لفت انتباهها ظهور الصبي أمامها.
خرجت الكلمات من فمها دون أن تدرك ذلك.
‘…..جميل. ‘
بدا لوسيان، الذي نام، حزينًا بعض الشيء.
لكنه لا يبدو مثل السيد الشاب الشرير الذي هو عليه أثناء النهار، بل هو صبي غير ضار يبلغ من العمر 14 عامًا فقط.
اعتقدت آرييل مرة أخرى أنه جميل جدًا.
‘…..أريد أن انظر إليه.’
لم تكن لتفعل ذلك أبدًا لو كان لوسيان مستيقظًا بعض الشيء، لكنه الآن لم يكن يتحرك.
نظرت آرييل إلى الخلف ونظرت إليه بعناية، على أمل ألا يستيقظ.
‘هل يمكنني لمسه؟’
في ضوء القمر، بدا لوسيان وكأنه تمثال غير واقعي.
لمسته آرييل في وجهه بأطراف أصابعها.
‘انه دافئ.’
كان خد الصبي، الذي كان لا يزال مستديرًا قليلًا، دافئًا.
ثم لمست أنفه وشفتيه الحادتين.
كانت الشفاه، التي بدت حمراء، ناعمة ورطبة.
تواصل آرييل بجرأة أكبر.
شعره الأسود في حالة من الفوضى.
عندما مسحت شعر الصبي بيدها الصغيرة، خرجت ابتسامة من شفتيها.
‘واو، إنه شعور جميل جدًا…’
على الرغم من أنه مجرد عقد، إلا أنها ما زالت غير قادرة على تصديق أن هذا الصبي الوسيم الذي أمامها هو زوجها.
أمسكت آرييل رأس لوسيان بكلتا يديها وأسندته على الكرسي الذي يرقد عليه.
إن وجودها بجانبه أثناء نومه جعلها تدرك أنهما متزوجان حقًا.
‘حسنًا، بالتفكير في الأمر، قد تكون ملابسه غير مريحة…’
كان لوسيان يرتدي نفس الملابس الذي كان يرتديها في حفل الزفاف في وقت سابق.
كانت أزرار قميصه مزرّرة حتى الرقبة، وكان عباءته مربوطة بإحكام.
حركت آرييل قميص لوسيان قليلاً.
“أم، عفوا. سأزيل هذا فقط…ثم سأذهب للنوم.”
همست، لكن الصبي النائم لم يتزحزح.
لم يكن لدى آرييل القوة لتحريك لوسيان، الذي كان أطول منها بكثير.
علاوة على ذلك، كان لديها خوف شديد من الرجال المخمورين.
‘لكن، بما أنني زوجته… أعتقد أنه ينبغي علي على الأقل فك ازرار قميصه.’
قامت آرييل بفك أزرار قميص لوسيان بعناية.
عندما تم فك الزرين العلويين، ظهرت عظمة الترقوة الجميلة بين الملابس المفتوحة.
احمرت خدود آرييل.
شعرت بالخجل من نفسها.
قامت بفك قميصه.
عندما قامت بفك بعض الأشياء التي قد تجعل لوسيان يعاني من صعوبة في التنفس، أصبح تعبيره أثناء النوم مريحًا بعض الشيء.
تبحث آرييل عن المزيد من الأشياء التي قد تسبب له الانزعاج.
‘أتمنى أن أتمكن من خلع حذائه، لكني لا أعرف كيفية فكه…’
‘آه، إنه يرتدي سيفًا.’
كان يرتدي لوسيان سيفًا طويلًا مربوطًا على خصره.
بدا الأمر غير مريح.
مدت آرييل يدها بلطف لسحب السيف.
ولكن بمجرد أن كانت يدها الصغيرة على وشك الوصول إليه،
لوسيان، الذي لم يتحرك من قبل، تقلب فجأة واستدار.
‘كياا! ‘
صرخت آرييل داخليًا وهربت عائدة إلى السرير.
هل هو مستيقظ؟ هل هو مستيقظ؟
غطت نفسها باللحاف مرة أخرى وأغلقت عينيها بإحكام.
لا أعرف بعد الآن. لقد بذلت قصارى جهدي بالفعل كزوجته.
فكرت واللحاف لا يزال حول رأسها مثل سنجاب في سبات.
‘أتمنى أن يأتي الغد عاجلاً.’
ثم نامت بشكل غير مريح في هذا الوضع.
كان الوقت متأخرًا بالفعل في الصباح عندما فتح لوسيان عينيه في اليوم التالي.
عندما نهض وسحب الخيط، جاء كبير الخدم ألين وأعد الماء للشرب.
كان النبيذ الذي فرضه هيكتور عليه بالأمس قد انتهى منذ فترة طويلة، لكنه أمال كوب الماء بنظرة كريهة.
“استدعى دالتون.”
“نعم يا سيدي الشاب.”
ابتسم لوسيان، الذي تُرك بمفرده مرة أخرى بعد مغادرة كبير الخدم ألين، عند رباط الرأس الفضفاض والزر غير المزرر الموجود أعلى قميصه.
‘أستطيع أن أرى اعرف من فعلت هذا.’
‘… تلك الطفلة الصغيرة. ‘
لا أحد في هذا المنزل يستطيع أن يجرؤ على لمس ملابسه. حتى الناس خارج هذا المنزل.
ليست هناك حاجة لتذكر الأيام الأخيرة للبشر الذين تجرأوا على لمس جسده.
‘لكن في الوقت الحالي، آرييل هي زوجتي…’
تومض ضوء من خلال عينيه، متخيلًا أن الفتاة الصغيرة تفك أزرار قميصه.
*دق دق*
دخل دالتون، الذي كان قد قام بتمشيط شعره بعناية، إلى الداخل.
سعل بصوت عالٍ عندما رأى صبيًا ذو شعر أسود وملابسه وشعره أشعث.
” سيدي، اليوم هو اليوم الذي يجب أن تذهب فيه إلى الأكاديمية وشربت الكحول الليلة الماضية.”
تجاهل لوسيان كلماته وسأل.
“ماذا عن الطفلة؟”
“إذا كنت تتحدث عن الفتاة، فقد عادت للنوم بعد تناول وجبة الإفطار. لا بد أن السيد الشاب جعلها تنام بشكل سيئ الليلة الماضية. ”
“أنت بالفعل إلى جانب زوجتي؟”
لوسيان، الذي نظر إليه بشكل يبعث على السخرية، رفع شعره للأعلى.
“لدي عمل لك. انشروا الشائعات في العاصمة”.
“ما الشائعات؟”
قام لوسيان بفك الرداء الذي كان على كتفه وألقى به في السرير.
“الشائعة حول آرييل. ألم تحضر مجموعة من الخردة من قصر الماركيز بالأمس؟ ”
“نعم. ”
“دلل ماركيز لوسيليون ابنته، التي احتفظ بها فقط داخل القصر، لدرجة أنه عندما تزوجت، أرسل لها إرث عائلته وأشياء ثمينة أخرى بالعربة.”
“هذا…”
خلع الصبي قميصه وابتسم ابتسامة عريضة
“أنت تعرف ما هي سمعة زوجتي. أنا أطلب منك الحفاظ على شرف هذة الطفلة “.
سأل دالتون بدافع من الروح المعنوية.
“هل يمكن أن يكون هذا هو السبب وراء وقوع الماركيز في مشكلة بالأمس؟”
“ثم لماذا تعتقد أنني أخرجت تلك القمامة؟”
بسبب هالة لوسيان المخيفة الذي طلب الرد، تخلى دالتون عن طلب المزيد.
على الرغم من أن هذا الدوق الأكبر الشاب كان يعاني من مشكلة شخصية حادة، فمن المحتمل أنه كان لديه سببه الخاص.
“هل هذا كل ما علي فعله؟ “أوه، هذه أوراق الأكاديمية.”
التقط لوسيان رداء الحمام الخاص به وأشار بذقنه إلى المكتب.
“اتركه هناك. سأستحم وأنظر إليه.”
“نعم. ثم سأخرج.”
بينما كان دالتون يغادر الغرفة، تحدث لوسيان.
“آه، سأغير مكتبك إلى رخام.”
“ماذا؟ ”
كان لدالتون نظرة حيرة على وجهه للحظة.
“ما الأمر… هل أصيب السيد الشاب بالجنون؟” ‘
عندما رأى لوسيان وجهه الفارغ، ضحك بشدة.
“الخشب ليس جيدًا للكسر.”
آرييل التي استيقظت للتو من نومها أخذت الملعقة الصغيرة التي أعطتها لها سوزان.
“عليك أن تأكلي هذا وهو دافئ يا عزيزتي. إنها بودنغ حليب طازج.”
“بودنغ حليب؟”
انتشرت الرائحة اللذيذة في فمها عندما تناولت ملعقة منه، وهي لا تزال نصف نائمة ونصف مستيقظة.