The Grand Duke’s Fox Princess - 93
الحلقة 93 :أينما كان الانتباه (3)
“اعتقدت أنه كان من الغريب أن ترسل لي السيدة بريانا عرض زواج.”
“لماذا هذا؟ لقد أحببتك السيدة بريانا منذ أن كانت صغيرة. أليس غريبا أنها أرسلت طلب زواج؟ ”
ضاقت عيون هنريكيون بشكل ملحوظ على سؤال إريستيلا.
“لقد أحبتني بسببك.”
“… لماذا بسببي؟”
كانت بريانا تغار من إريستيلا. هذا هو السبب في أنها وضعت عينيها على هنريكيون ، الذي كان دائمًا بجانب الأميرة.
نظرًا لأن إريستيلا لم تكن موجودة الآن بالضبط ، لم يكن لدى بريانا سبب للاقتراح على هنريكيون. لم يكن يعرف ما إذا كانت هناك أي دوافع خفية أخرى.
بدأت شكوكه من هناك.
“على أي حال ، عاجلاً أم آجلاً ، سأدعو الفيكونت دياكلين.”
بدلاً من مجرد تبادل التحيات الخفيفة في قاعة الحفلات ، اعتقد هنريكيون أنه سيكون من الأفضل الالتقاء شخصيًا والتحقق من ذلك بالتأكيد.
طلب الفيكونت أن تتم دعوته إلى المأدبة الأخيرة ، لذلك كان العذر مناسبًا.
“لكن أولاً ، من المهم التحقق من التغييرات التي أجريتها.”
كان هذا هو الشيء الأكثر أهمية الآن. فحص هنريكيون حالة إريستيلا وقال ،
“من الآن فصاعدًا ، ابق بجانبي حتى لو كان الأمر مزعجًا. لا تتجولي وحدك “.
“…….”
“تمام؟”
“…نعم.”
لم تحب بريانا هنريكيون.
فوجئت بالحقيقة غير المتوقعة التي تعلمتها بعد أكثر من عشر سنوات ، أومأت إريستيلا بهدوء في ذهول.
*******
خلال الأيام القليلة الماضية ، بقيت إريستيلا وهنريكيون مستيقظين طوال الليل لمعرفة ما إذا كانت هناك أية تغييرات تتعلق بالوقت الذي ستتحول فيه إلى ثعلب.
“إنه الصباح قريبًا.”
أثناء مشاهدة شروق الشمس ، سيرى هنريكيون ما إذا كانت إريستيلا قد تحولت إلى ثعلب.
“سوف أتحول إلى ثعلب كالعادة اليوم.”
“حسنًا. دعنا نرى.”
كما لو أن ما حدث في مأدبة القصر الإمبراطوري كان تحت رحمة الآلهة ، خلال الأيام القليلة الماضية ، انتقلت إريستيلا من شكلها الأصلي إلى ثعلب عند شروق الشمس بالضبط.
هل يجب أن يستمروا في مراقبتها أم أنه متغير غير متوقع حقًا؟ في هذه المرحلة ، كان لا يزال من الصعب اتخاذ القرار.
“إذا كان اليوم هو نفسه ، أعتقد أنه يمكننا اعتباره استثناءً في الوقت الحالي.”
كان حادث المأدبة في القصر الإمبراطوري يزعجهم ، ولهذا السبب كان هنريكيون و إريستيلا ينتظران الصباح ببعض التوتر.
“تعال إلى التفكير في الأمر ، لقد كنت مع هنريكيون طوال الليل مؤخرًا بسبب هذا.”
ظل الاثنان معًا طوال الوقت لأنه كان عليه أن يراقب وقت التغيير.
جلسوا جنبًا إلى جنب وتحدثوا ولعبوا ألعابًا بسيطة وخرجوا في نزهة قصيرة عندما شعروا بالإحباط.
لم يكن ذلك فقط. لقد أطلقوا نكات صغيرة وأجروا محادثات جادة لم يسبق لهم أن أجروها من قبل.
واليوم ، كانوا جالسين بجوار النافذة يشربون الخمر ويحدقون في سماء الليل الساطعة.
كانت لحظة شعرت فيها بطريقة ما بالسلام ، ولكن في الواقع ، كانت إريستيلا في حالة عصبية بعض الشيء. لعبت بأصابعها.
“أن أسأل أو لا تسأل”.
كان لدى إريستيلا سؤال عن هنريكيون. انطلاقا من الحالة المزاجية ، يبدو أنه سيكون من المثالي لها طرحها الآن. فتحت فمها بهدوء.
“حسنا اذن.”
“يجب أن أقول ذلك بهدوء قدر الإمكان. إذا فعلت ذلك على هذا النحو ، فسيبدو الأمر كما لو أنني أطرح سؤالاً فقط بدلاً من أن أكون فضوليًا للغاية “.
كانت مترددة بعض الشيء لأن أفكارها كانت مختلطة ، لكنها استمرت كما لو كانت قد اتخذت قرارها.
“ألا تهتم بعروض الزواج منذ البداية؟”
تساءلت إريستيلا عما إذا كان لم يفكر حقًا في الزواج على الإطلاق.
حدق هنريكيون بهدوء في إريستيلا.
“هل أنت فضولية؟”
“لا.”
كانت مرتبكة من السؤال الذي عاد على الفور ؛ كان الأمر كما لو كان يعرف قلبها.
لذلك نفت ذلك بشكل انعكاسي. لكن كان من الواضح أنها كانت تستعد للإجابة. كان ذلك عندما عضت شفتها السفلى معتقدة أنها دمرت.
“الآن بعد أن كان هذا هو الحال ، أحتاج حقًا لسماع الإجابة.”
عندما استجمع إريستيلا تصميمها ، حدقت بعمق في عيني هنريكيون ، كانت عيناه منحنيتين ببطء.
ثم تحدث بنبرة ناعمة.
“خطيبتي على قيد الحياة.”
كل كلمة خرجت من شفاه هنريكيون بشكل طبيعي. كما أنه كان يحدق مباشرة في إريستيلا.
“أم …؟”
سرعان ما تحطم عزم إريستيلا على تقوية عقلها بغض النظر عما قاله.
تراجعت عيناها المفتوحتان على مصراعيها بسرعة ، وواصل هنريكيون التحدث بلطف.
“جلالة الملك قال إنه لا داعي للقلق بشأن ذلك ، لكن خطيبتي ليست هو”.
نظر هنريكيون إلى خطيبته التي كانت أمام عينيه مباشرة وأضاف بهدوء.
“خطوبتنا لم تنكسر/ تنقطع. لذلك ليس لدي أي نية للقيام بذلك “.
“لماذا تقول ذلك الآن؟”
جعلت إجابة هنريكيون إريستيلا تتخيل العديد من الاحتمالات. كان ذلك في ذلك الوقت عندما كان قلب إريستيلا ينبض ويمتلئ بالترقب.
“سأجيب جلالة الملك هكذا في المرة القادمة.”
ضاقت عيون إريستيلا. لم تعد تنسى التنفس والذعر من الأفكار التي تدور في رأسها.
كانت تعتقد أنها تفهم نوايا هنريكيون.
“آه … أنت تستخدمني هكذا؟”
“ليس لديك أي فكرة عن الزواج حتى الآن. إنك تستخدمني كذريعة لرفض جميع المقترحات “.
بالطبع.
“كان قلبي متحمسًا للحظة … لا ، لقد تأرجح فقط!”
تنهدت إريستيلا.
لكنها لم تغضب ولم تأمره ألا يستخدمها.
هذه المرة ، عرفت على وجه اليقين.
– كرهت فكرة زواج هنريكيون من شخص آخر. أرادت منه أن يرفض جميع عروض الزواج التي جاءت.
كانت تلك مشاعرها الحقيقية.
“لكن لا تلعب معي.”
وقررت ألا تتخلى عن نفسها بعد الآن.
على الرغم من أنها قررت أن تكون مختلفة عن ذي قبل ، إلا أنها كانت لا تزال محرجة.
الآن لديها أشخاص يحبونها ويقدرونها ، لكن هل سيفعل الآخرون الشيء نفسه؟
كان على الأرجح لا.
ولكن مع ذلك ، قررت أن تراهن بكل شيء على احتمالية أن تكون قد أكدت بالفعل مرة واحدة.
كان هذا اختيار إريستيلا.
لذلك لم تستطع التظاهر بأنه لا بأس في أن تطمئن الآن.
“إذا لم تكن قد قطعت خطوبتك لأنها علاقة رسمية على الرغم من إمكانية كسرها في أي وقت ، فسأكون دقيقًا. لست مضطرًا لذلك “.
سيكون من الأفضل تحمل ذلك أثناء مشاهدة هنريكيون يلتقي بشخص آخر.
تحدثت إريستيلا بعد اتخاذ قرار صعب.
ستبذل قصارى جهدها حتى لا يكرهها الأشخاص الذين تهتم بهم.
ومع ذلك ، إذا كان الشخص الذي تريده لا يحبها ، فقد قررت أن تتخذ خيارًا تفخر به هي نفسها بدلاً من أن تخجل.
“سأكون صادقا.”
كان لا يزال محرجًا التعبير عن مشاعرها ، لذلك أرادت التظاهر ونسيان الأمر.
ومع ذلك ، لم تكن هناك طريقة لتسمع الجواب الذي تريده حقًا من الآخرين إذا استمرت في تجنب الأشياء.
ما تحتاجه في مثل هذا الوقت سيكون دائمًا الشجاعة والإخلاص.
“انا اتعجب. ما رأيك عندما رأيت عروض الزواج؟ ربما … هل فكرت في مستقبلك مع شخص آخر؟ ”
وهكذا تحدثت إريستيلا بصراحة.
العار أو الإحراج الذي قد يأتي بعد ذلك قد تراجعت بالفعل.
حتى لو كان رد فعل هنريكيون مخالفًا لتوقعاتها ، يمكنها التعامل مع الأمر.
“… على الأقل يمكنني التظاهر بأنني بخير.”
كان ذلك فقط عندما كان هنريكيون ، الذي أدرك أن تصميم إريستيلا لم يكن خفيفًا ، على وشك إعطائها إجابة.
دخل ضوء الشمس من خلال النوافذ.
لقد حان الوقت لإريستيلا للعودة إلى شكلها الثعلب.
مما يمنع الاثنين من طرح الموضوع من قبل.
لكن … تمتمت إريستيلا بالارتباك والإحراج.
“لماذا…؟ لماذا هو هكذا؟”
لم تتحول إريستيلا إلى ثعلب.
خفق قلبها بصعوبة.
صحيح اذا. بالطبع ، في هذا التوقيت ، سُمع صوت روين مع طرقة خارج الباب.
“سموك. سأدخل لفترة من الوقت “.
“انتظر دقيقة.”
رد هنريكيون على عجل ونظر إلى إريستيلا.
وفقط بعد أن اختبأت إريستيلا بشكل انعكاسي تحدث هنريكيون مرة أخرى.
“ادخل.”
فتح الباب ، ودخل روين.
لم يلاحظ روين أي شيء غريب ، فقد راجع جدول أعماله بعد إحاطة موجزة.
“لديك مأدبة غداء مع الكونت بروكس اليوم.”
“أعتقد أنه سيكون من الصعب الحضور اليوم. بالإضافة إلى ذلك ، يرجى تأجيل جميع خططي لهذا الصباح “.
لم يستطع مغادرة هذه الغرفة لأنه كان عليه أن يراقب حالة إريستيلا.
“فجأة؟ هل حدث شئ؟”
“أنا بحاجة لتنظيم أفكاري. أريد أن أبقى لوحدي.”
“حسنًا. سأنتظر أن يخرج صاحب السعادة “.
على الرغم من أن روين كان في حيرة من أمره غير المعتاد ، إلا أنه اتبع ما قاله سيده. في اللحظة الذي انسحب فيها روين وأغلق الباب بالكامل …
انزلقت إريستيلا من تحت السرير.