The Grand Duke’s Fox Princess - 89
الحلقة 89 : المسافة بيننا (10)
استمرت تقارير روين وكأنها أغنية لا تنتهي.
أريستيلا ، التي كانت تستمع إليه بجانب هنريكيون ، تنهدت بعمق.
“أوه ، أنا أكره ذلك. لماذا علي مشاهدة حب هنريكيون من الخطوط الجانبية؟”
“أنا حقا لا أحب هذه المأدبة.”
دفعت الكوب ، وسكب القهوة في جميع أنحاء قائمة الأسماء ، وتظاهرت بأن ذلك كان خطأ.
*******
سقط اللحم المتدلي من فم الثعلب. في نفس الوقت ، انزلت رأسها.
‘ليس لدي أي شهية.’
“أنا لا أشتهي اللحوم كثيرًا. في كل مرة أبتلع فيها الطعام ، يؤلم حلقي “.
“لم أستطع حتى تناول نصف وجبتي المعتادة.”
“لماذا أشعر بالإحباط؟”
“هل انتهيت بالفعل؟”
أومأت إريستيلا برأسها قليلاً عند سؤال سونيا.
‘نعم. أريد أن أتوقف عن الأكل.’
كانت معدتها منتفخة كما لو كانت تعاني من عسر الهضم ، وشعرت بانسداد. يبدو أن هناك ألم خفقان …
كانت بالكاد تستطيع تذوق الطعام أمامها.
في النهاية ، نزل الثعلب من على الطاولة وسار في الممر. كان وقت استنزاف طاقته وتباطأت خطواته.
“فوكس. لماذا أنت ضعيف جدا؟ ”
بمجرد أن لاحظت أنيسا ، التي كانت تحمل كومة من الأوراق من الجانب الآخر ، الثعلب ، اقتربت منها بقلق.
“فوكس. هل أنت في مزاج سيئ؟ أعتقد أن ذيلك يتدلى … ”
كاد قلق أنيسا يجعل إريستيلا تبكي دون أن تدرك ذلك.
تعال إلى التفكير في الأمر ، مؤخرًا ، انخفض اهتمام الموظفين بها لأنهم كانوا منشغلين بالتحضير للمأدبة. شعرت إريستيلا ، التي قضت وقتًا أطول بمفردها بطبيعة الحال ، بالوحدة الشديدة.
“كما هو متوقع ، أنيسا هي الوحيدة التي تعطيني أكثر …” كان ذلك عندما كان ذيل الثعلب يتحرك شيئًا فشيئًا وكان على وشك الالتفاف حول ساق أنيسا.
“هل أحضر بعض اللحم؟”
كميت. لثانية ، كادت أطراف إريستيلا الأربعة أن تميل/تفقد توازنها.
كان قلق أنيسا صادقًا ، لكنها لم تكن حساسة للغاية بشكل مفاجئ.
“أنيسا. الثعلب لا تجيب حتى ، فلماذا تسألين كما لو كنت تتحدثين إلى شخص؟ ”
كما اتضح ، لم تكن أنيسا وحدها. سمعت صوت روين.
“لكن الثعلب يستجيب كما لو كان يفهم.”
ماذا؟ كادت أن تصاب بالفواق في لحظة.
طوال هذا الوقت ، كانت أنيسا تتحدث إلى الثعلب بشكل غير عادي. لكن كانت تعتقد أنها كانت مجرد شخصيتها … أليس كذلك؟
اهتزت نظرة إريستيلا. لم تستطع معرفة ما إذا كانت أنسا سريعة البديهة أم مملة.
لكن أولاً ، كان العذر ضروريًا. وهكذا ، كان رد فعل إريستيلا مختلفًا ، متعمدًا عدم الفهم.
“انظري إلى هذا. أنيسا ، خذيها كما يحلو لك. كفاك عبثا.”
وبخ روين أنيسا بخفة. لم تستسلم أنيسا وحاولت التحدث إلى الثعلب عدة مرات ، ولكن كلما حاولت أكثر ، بذلت إريستيلا قصارى جهدها لتظل جاهلة.
“هذا غريب. عادة ، يبدو أنه يفهمني جيدًا “.
إيه إيه إيه…
اندلع عرق بارد على ظهر الثعلب.
*******
كما هو متوقع ، عندما كان هنريكيون مصممًا على أن يرتدي ملابس أنيقة ، بدا رائعًا لدرجة أن إريستيلا اعتقد أنه كان ملفتًا للنظر.
‘هاه. تبدو جيدا.’
لم تعرف إريستيلا سبب غضبها. ولم تكن تريد أن يكتشف هنريكيون ذلك.
فتعمدت صرف انتباهها عنه وركزت على نفسها.
لم يكن مظهر الثعلب في الماس واللباس المعد خصيصًا من قبل سيريان أدنى من هنريكيون.
“في الواقع ، أنا الأفضل.”
إريستيلا ، مخمورة بانعكاسها في المرآة ، وضعت أخيرا ابتسامة راضية على شفتيها.
*******
بمجرد وصول هنريكيون إلى قاعة الحفلات في القصر الإمبراطوري ، كانت عيون الجميع عليه.
كان معظم الحاضرين على علم بمقترحات الزواج التي لا حصر لها والتي تدخل الدوقية الكبرى. كان هناك شعور بالتوتر وحرب الأعصاب المحيطة بـ هنريكيون في القاعة.
لقد كان الوقت الذي بدأ فيه من حولهم يشعرون أن الأمر قد تم تحديده ضمنيًا لمن سيذهب أولاً.
“جلالة الإمبراطور يدخل!”
ظهر الإمبراطور في قاعة المأدبة.
حتى في لمحة ، كانت بشرته أكثر إشراقًا وصحة من ذي قبل.
“جلالة الملك ، بشكل مثير للدهشة ، يبدو أكثر صحة من ذي قبل.”
“في الواقع ، هناك شائعات بأنه تعمد التظاهر بالمرض من أجل تطهير القوات غير النقية.”
“إذن أنت تقول أن كل شيء رأيناه حتى الآن كان مزيفًا؟”
“لا أعرف. لا توجد طريقة لمعرفة ما هي الحقيقة. ومع ذلك ، فإن الأمر متروك لكل فرد ليقرر الصورة التي تناسب جلالة الملك بشكل أفضل “.
كانت شائعة منتشرة بين النبلاء الذين كانوا يشاهدون تحركات الإمبراطور الأخيرة.
استمع الثعلب إلى حديث النبلاء وأذناه مرفوعتان ورفع أحد أركان فمه.
‘ليس شيئا سيئا. جيد. عظيم.’
يمكن لسوء الفهم هذا أن يغرس شعورًا بالرهبة أو الخوف من الإمبراطور.
وربما تعمد الإمبراطور حث الناس على التفكير بهذه الطريقة.
“نعم ، إنه أخي.” شاهدت إريستيلا خطاب الإمبراطور بفخر.
كان الغرض من هذه المأدبة هو إظهار صحة الإمبراطور ، لكن لم يتم الكشف عنها صراحةً.
ظاهريًا ، كانت هذه المأدبة مكانًا للجميع للاسترخاء والاستمتاع ، حيث تم حل الصراع مع السحر الأسود الذي كان مستمرًا لفترة طويلة إلى حد ما.
خلق الإمبراطور أيضًا جوًا احتفاليًا بإلقاء خطاب بسيط وخفيف ، قائلاً إنه يود أن يستمتع به الجميع ؛ لا توجد كلمات ثقيلة أو جادة على الإطلاق.
بداية مأدبة كاملة.
سواء كان ذلك بسبب الجو المريح أو لأنهم أتوا لهذا الغرض من البداية ، كانت نظرة النبلاء التي تنظر إلى هنريكيون صارخة.
كان الجو حارًا جدًا لدرجة أنه لن يكون غريبًا إذا جاء شخص ما وهو يركض على الفور.
“سموك. أنا بياتريس من مقاطعة روجارد “.
اقتربت سيدة شابة من هنريكيون كما لو كانت تنتظر هذه اللحظة.
“في الواقع ، أنا سعيدة لمجرد إجراء محادثة كهذه مع سموك. أنت شخص صعب للغاية الاقتراب منك “.
كان هنريكيون مختلفًا أيضًا عن ذي قبل.
حيا بأدب الشابات المقتربات واستمر في حديثه مع بعضهن.
بالإضافة إلى الإساءة النشطة للشابات ، كانت هناك العديد من الحالات التي اقترب فيها أفراد آخرون من أسرهم من هنريكيون وأجروا محادثة خاصة معه.
من ناحية أخرى ، أولئك الذين ذهبوا إلى روين وأنيسا في المأدبة لم يكونوا أقل من ذلك.
أولئك الذين لم يتمكنوا من التحدث مع هنريكيون ذهبوا إلى الاثنين للحصول على معلومات عنه.
“ماذا يحب فخامة الدوق الأكبر؟”
“لا أعرف. فخامته ليس لديه الكثير من الإعجابات أو الكراهية “.
“القليل من الأشياء على ما يرام. أتوسل لك.”
بناءً على طلب السيدات الشابات الجاد ، نظرت أنيسا إلى روين بعيون مرتجفة ، لكنه عقد ذراعيه بلا مبالاة وقال ،
“أنيسا ، افعلي ما يحلو لك. لا يهم حقا “.
هذا يعني أنه لا يهم إذا أخبرتهم بكل ما تريد.
“هاه … فخامته يهتم كثيرًا بأسرة أديلاسيا.”
“يبدو الأمر معقولا.”
غرقت أصوات الشابات. لقد كان شيئًا واضحًا لا يعرفه أي مواطن إمبراطوري.
ابتسامة روين المتكلفة ، وفكر ، “حسنًا ، انظر إلى ذلك”.
“أم … شيء آخر يهتم به سعادته … أوه ، نعم!”
“ما هذا؟”
“فوكس! الشيء الذي أولى سعادته أكبر قدر من الاهتمام والاعتزاز به مؤخرًا هو فوكس “.
كشفت أنيسا عن هذا بثقة كما لو أنه لا يوجد ما يدعو للقلق.
“فوكس الذي يأخذه سيادته معه أينما ذهب وما زال معه؟”
“نعم. نعم. هذا هو فوكس! فدائما ما يعرف أين فوكس في الحال! هذا ممكن فقط باهتمام كبير “.
“… هل بهذا القدر؟”
“بالطبع! إنه كنز يجلب المجد لدوقيتنا الكبرى “.
أعلنت أنيسا بفخر ، وعيناها تلمعان. بالفعل ، كانت تتحدث بشروطها الخاصة ، وليس بشروط هنريكيون ، ولكن روين فقط لاحظ ذلك.
لكن أولئك الذين لم يعرفوا الكثير عن أنيسا
أخذوا كلمتها كما هي.
*******
‘تلدغ.’
نظرت حولها. إنه مزاج سيء.
“إنه نفس الشيء بغض النظر عن الجانب الذي أنظر إليه.”
منذ لحظة معينة ، شعر الثعلب بالنظرات المختلفة المثبتة عليه ، مثل الوخز بإبرة. ليس واحدًا فقط ، ولكن الكثير من العد.
علاوة على ذلك ، عندما تنصت على كلمات الشابات ، ظلت تسمع كلمة “فوكس”.
“ماذا يقولون الآن؟ فوكس … لسعادة الدوق الأكبر … هل تعتقد أنه يعمل بشكل جيد؟ ماذا؟’
“مرحبًا ، لا أستطيع سماعك! ماذا تقولون كلكم الآن؟
امتدت أذنا إريستيلا وهي تستمع باهتمام للأحاديث من حولها.
“عليك أن تغري فوكس … لتحصل على فرصة؟ انتظر لحظة ، هل هذا…؟
‘ أعتقد أن معايير الحصول على صالح هنريكيون غريبة؟’
‘ لماذا أصبحت المعيار؟’
‘ هل يمكن أن يعتقد الجميع الآن أنني نقطة انطلاق تصل إلى هنريكيون؟’
‘إنه مثل ، الاضطرار إلى الحصول على إذن من صديق من الجنس الآخر للزواج منه؟’
‘لا ، إنها أكثر من … هل يحتاجون إلى الحصول على إذن للحيوان الأليف أيضًا؟’
كانت إريستيلا محاطة بشعور معقد ودقيق.
‘ علاوة على ذلك ، يبدو أن هنريكيون يعرف ذلك ويستفيد منه؟’