The Grand Duke’s Fox Princess - 42
الحلقة 42: مجموعة فاسدة (2)
***
“هاه؟ كُنِ حذرة ؟ لا تقلقِ. أنت فقط بحاجة إلى أن تؤمن بي. فلنسرع ونذهب. هاها. ”
كما لو أن شارلوت لم تفهم وهج إريستيلا على الإطلاق ، فقد تحدثت بالثرثرة وانسلت بعيدًا بشكل محرج.
راقبت إريستيلا بعيون محيرة ومريبة بينما غادرت شارلوت.
“آه ، اليوم ممتع للغاية.”
همهمة شارلوت وهي تقترب من الآخرين. كاد أن يُسمع صوت ضحك شارلوت على الجانب الآخر من القاعة.
“هل تظاهرت عمدا أنكِ لم تفهمي ؟”
أثارت شارلوت العالم الاجتماعي كما لو كانت تنتظر هذه اللحظة بالذات.
ليس ذلك فحسب ، فقد انضمت إلى الحشد الذي يلعن إريستيلا ، وشاركت في المحادثة بشغف وحماس أكثر من أي شخص آخر.
‘أعتقد أنه صحيح.’
ضاقت عيون إريستيلا وهي تراقب المشهد.
“أعتقد أنني على صواب …؟”
*******
لكن على أي حال ، كان أداء شارلوت الرائع (؟) قادرًا على تحديد المرشحين المحتملين الذين أبدوا اهتمامًا مشبوهًا بـ إريستيلا.
ومع ذلك ، لم يلاحظ أي شذوذ محدد.
مع ذلك ، تحسبًا فقط ، تنصت إريستيلا على محادثات السيدات الأخريات.
“المأدبة مبكرة هذا العام.”
“أنا أعرف. في الأصل ، تم ذلك بعد انتهاء عروض الأوبرا. ما سبب تقديم المأدبة هذه المرة فقط؟ ”
“هل هناك أي سبب؟ كان هناك الكثير من الأشياء السيئة التي حدثت مؤخرًا ، لذلك لم يستطع إقامة مأدبة. لا بد أن جسده يعاني من الحكة ، ولهذا دفع الجدول الزمني إلى الأمام “.
“حسنًا ، بفضل ذلك ، نستمتع أيضًا.”
باستثناء قيادة شارلوت للجو وإثارة موضوع الأميرة ، كانت معظم المحادثة تافهة.
ومع ذلك ، لم يكن من السيئ الاستماع إليها كوسيلة لتمضية الوقت ، حيث كانت المعلومات الجديدة مختلطة أحيانًا في محادثة تبدو بلا معنى.
بينما كانت إريستيلا تستمع نصفًا إلى المحادثة التي قادتها شارلوت وتتطلع إلى الموقف العام ، كان هنريكيون يجري محادثة صامتة تبدو مهمة مع روين. تحدث بوجه مضطرب.
“أعتقد أنني يجب أن أغادر لفترة.”
لم كن اعرف ما كان يحدث ، ولكن في المقام الأول ، كانت مأدبة حُشر في جدوله وحضرها من أجل إريستيلا.
أومأت إريستيلا برأسها بخفة ، ولم ترغب في إضاعة وقته أكثر من ذلك.
كان من المحزن بعض الشيء أن أعود بهذا الشكل ، لكن اليوم لم يكن كل شيء.
“سونيا يمكن أن تبقى هنا حتى النهاية.”
ثم قال هنريكيون ذلك لسونيا.
بقيت سونيا مكانه. يبدو أن هنريكيون قد فعل ذلك للسماح لإريستيلا بالبقاء في المأدبة حتى النهاية.
“قد لا أتمكن من اصطحابك بنفسي. عندما تنتهي ، سأرسل عربة “.
“نعم. شكرًا لك.”
بعد أن قدم هنريكيون بعض الطلبات ، غادر قاعة المأدبة.
*******
فتح رجل في منتصف العمر يقف على أعلى المنصة فمه وتصفق خفيف من يديه.
“الجميع. يرجى التركيز للحظة! ”
بنظرة واثقة على وجهه ، رفع رأسه قليلاً واستمر في حديثه.
متى سيكون قادرًا على الوقوف بفخر أمام النبلاء ، إن لم يكن في هذه المناسبة؟ كان مستمتعًا جدًا بهذا الوقت.
“ألمع مشهد في انتظاركم في مأدبة اليوم. أتمنى أن تستمتعوا جميعكم بذلك “.
صفق الجميع وهتف.
الولائم في دار الأوبرا.
بطبيعة الحال ، كان أهم ما يميز المأدبة هو الأداء. من بينهم ، جذبت شارلوت ، الشخصية الرئيسية ، أكبر قدر من الاهتمام.
صعدت شخصية شارلوت الرشيقة على المسرح.
فرقت فمها ببطء وهي تبتسم ببراعة للجميع.
بدأ أداء شارلوت.
القدرة على جذب انتباه الجميع بصوت فقط.
جذبت الأغنية ، التي تم غنائها بموقف جاد ومريح على عكس ما سبق ، انتباه الجميع.
كانت إريستيلا تشاهد العرض أيضًا ، وتركز على صديقتها ، لكنها اعتقدت فجأة أن هناك شيئًا ما خطأ.
‘انتظر دقيقة. تعال إلى التفكير في الأمر ، متى أصبحت ولائم الأوبرا شيئًا؟’
إذا كانت ذاكرة إريستيلا صحيحة ، فهذا لم يمض وقت طويل.
من الواضح أن دار الأوبرا كانت ناجحة ، لكن المالك كان مدينًا بسبب القمار. ومع ذلك ، يبدو أنه كان لديه الأموال اللازمة لفتح مأدبة بهذا الحجم دون مشاكل.
الى جانب ذلك ، أقيمت المأدبة في وقت أبكر من ذي قبل. لذا ، ألا يكون لها عادة غرض مختلف؟
أصبحت عينا إريستيلا نحيفتين.
‘انتظر دقيقة. هل هذه مأدبة بسيطة؟ ماذا لو كان هناك شيء آخر؟
كانت نظرة إريستيلا خفية ، لكنها سرعان ما تفحصت المناطق المحيطة.
ثم ، في مجال رؤيتها ، ظهر مشهد غريب.
شحذت إريستيلا عينيها.
تقدم شحص بسلاسة ولكن في الخفاء وهو مدفون وسط الحشد.
لقد كانت حركة طبيعية لدرجة أن لا أحد يلاحظ أي شيء غريب ..
لكن في نظر إريستيلا ، كان السلوك المشبوه واضحًا.
“هذا لأنهم يستخدمون السحر الآن.”
لم يكن السحر فقط ، بل السحر الأسود.
بغض النظر عن مدى حسن إخفائهم ، لم يتمكنوا من خداع عيون إريستيلا.
كانت متأكدة.
كانت الأوبرا مجرد تمويه. لم تكن هذه مجرد مأدبة.
كان السحرة السود يحاولون القيام بشيء ما من خلال الاستفادة من التجمع.
اتبعت إريستيلا مساراتهم.
“هذا هو الغرض الحقيقي من مأدبة الأوبرا”.
مع جو ساحر ، استحوذت على انتباه الناس وخفضت يقظتهم.
كانت مثالية لعقد الصفقات السرية.
عند إلقاء نظرة خاطفة ، لاحظت إريستيلا أنها كانت الوحيدة التي تراقبهم.
“بادئ ذي بدء ، لمن …”
في ذلك الوقت ، توقف الأداء مؤقتًا للاستراحة.
عندما نزلت شارلوت من المنصة لأخذ قسط من الراحة ، شقت إريستيلا طريقها إلى غرفة الانتظار للإبلاغ عن ذلك.
“ماذا ؟ هل يحدث شيء من هذا القبيل؟ ”
[نعم. إنهم يبرمون صفقة غريبة خلال العرض. أعتقد أن هذا هو الغرض.]
“آه…”
شفاه شارلوت ملتوية. عندما علمت الحقيقة ، غضبت على الفور.
“كيف تجرؤ على اللعب بأدائي مثل هذا؟”
كان فعل هذا أمرًا لا يغتفر في عرض كانت تفتخر به.
بعد الفاصل ، عادت شارلوت إلى المسرح لأن العرض لم ينته بعد.
وكأن شيئًا لم يحدث ، واصلت شارلوت الأداء بمهارة. عندما عادت إلى المسرح ، ركزت كل العيون عليها مرة أخرى.
كان ذلك عندما نظر الثعلب إلى شارلوت بعد فحص السلوك المشبوه للسحرة السود.
قابلت إريستيلا عيون شارلوت للحظة.
في تلك اللحظة بالذات ، كانت عيون المغنية منحنية. ينذر بالسوء جدا.
‘ماذا ستفعل…؟’
فجأة ، حلقت شارلوت على المسرح والتقطت السيف الذي كان يستخدم كزينة.
هلل الناس لأن شارلوت استخدمت المسرح بنشاط بدلاً من مجرد الوقوف والغناء.
باستثناء إريستيلا.
‘غغغ!’
يبدو أن إريستيلا تعرف ما الذي ستفعله شارلوت.
‘هذا خطير.’
ظهرت أسوأ الاحتمالات في ذهن إريستيلا.
ماذا سيحدث إذا تم الكشف عن هويات أولئك الذين يحاولون بجرأة عقد صفقات مهمة في مكان اجتمع فيه الكثير من الناس؟
هل يهربون من الفوضى؟
‘لا. لن يهربوا “.
كانت إريستيلا مقتنعة بذلك.
كان السحرة السود بالفعل يكشفون شيئًا فشيئًا عن وجودهم في أجزاء مختلفة من الإمبراطورية.
“حتى لو كانت مخاطرة ، فإنهم يفضلون التباهي بقوتهم هنا”.
إذا كان هذا هو الحال ، فلم يكن السحرة هم من كانوا في خطر ، ولكن العديد من الأشخاص الموجودين هنا.
لذلك كان لا بد من إيقاف شارلوت قبل وقوع الحادث.
ومع ذلك … كانت شارلوت تقدم عرضًا في الوقت الحالي ، وكان من المستحيل فعليًا إيقافها ، التي كان الجميع يهتمون بها.
ومرة أخرى ، تحركت شارلوت أولاً قبل أن تأتي إريستيلا بشيء ما.
لكن إريستيلا لم تستطع إلقاء اللوم على صديقتها.
يجب احترام أدائها وعدم استخدامه كوسيلة للتمويه للسحرة السود.
دارت شارلوت بأناقة بالسيف كما لو كانت تمارس رقصة السيف ، ووجهت طرف السيف نحو الظلال وراء الجمهور.
كانت أعين الجمهور ملتصقة بالحركة الدرامية لشارلوت.
من لمس هذا السيف يخلع قناعه ويكشف وجهه القبيح. حتى لو خدعت الجميع ، فلن تكون قادرًا على تجنب الحقيقة التي ستكشف في النهاية “.
وصلت أغنية شارلوت البطولية ذروتها.
اعتقد الناس أن هذا أيضًا جزء من المسرحية.
لكن الثعلب رأى ذلك بوضوح. تألقت عيون شارلوت من الجنون.
تبعت نظرات على الفور رأس سيف شارلوت.
تم الكشف عن عدد الدقيق لأولئك الذين كانوا يتداولون.
“أوه. ماذا يفعلون هناك؟ ”
“حسنا. ربما ظهور خاص؟ ”
حتى مسؤولي المسرح اعتقدوا أنه كان حدثًا مفاجئًا للأداء ، لذلك تم توجيه الأضواء إلى السحرة السود.
برزت عيون إريستيلا في الموقف المفاجئ.
“من المسؤول عن الإضاءة؟ هل تحاول استفزازهم؟ ماذا تفعل؟’
في نوبة من الانزعاج ، ركض الثعلب بقوة بأرجله القصيرة.
لكن سرعان ما جاء الإدراك. لم يكن من الخطأ أن يسلط الضوء على الاثنين. كان صوت شارلوت الغريب دليلاً على ذلك.
بحلول الوقت الذي عاد فيه الثعلب ، كان الأوان قد فات بالفعل.
“الأداء ينتهي هنا. لا يمكن أن تكون أغنيتي الخلفية لتهريب السحرة السود “.
أعلنت شارلوت بحزم بصوت خافت لا يحتوي على أي لحن للأغنية. بعد ذلك مباشرة ، كانت هناك نفخات في كل مكان.
.