The Goal Is Alimony - 7
ابتسمت إيفلين بابتسامة مشرقة، وهي تخفي دوافعها الخفية، لكن ديفرين سحب يدها بعيدًا عن معصمه وكأنها جرثومة ضخمة.
“لقد أخبرتكِ ألا تلمسيني دون إذن.”
ثم وقف ديفرين، على ما يبدو أنه ينوي الصعود إلى غرفة نومه.
تبعته إيفلين إلى الطابق الثاني.
عندما دخلت إيفلين غرفة نومه بشكل طبيعي بعده، توقف ديفرين فجأة وأمسك بمعصم إيفلين لإيقافها.
“لماذا تدخلين إلى غرفة نومي؟”
“ماذا تقصد بـلماذا؟ لقد تراهننا سابقاً، هل تتذكر؟”
عند ذكر الرهان، عبس ديفرين بشكل واضح، متذكرًا ذلك اليوم.
“إذا كان الأمر يتعلق بالتدليك، فأنا لست بحاجة إليه.”
سحب ديفرين إيفلين من غرفة النوم من معصمها وحاول إغلاق الباب.
دوي!
منعت إيفلين الباب بسرعة من الإغلاق.
“لكننا تراهننا. إذا فزت، يجب أن تتلقى تدليكًا بشكل مطيع.”
“…”
“هل ستتراجع عن كلمتك؟”
بعد نبرتها الحازمة، استسلم ديفرين أخيرًا وخفف قبضته على مقبض الباب. فتحت إيفلين الباب على مصراعيه و دخلت.
‘يا إلهي، الأمر ليس وكأنه يطلب تدليكًا، لكنه يجعل الأمر صعبًا للغاية حتى عندما أعرض ذلك.’
أغلق ديفرين الباب بعد أن دخلت إيفلين بالكامل، ثم وقف وذراعيه متقاطعتان، يراقبها.
“إيفلين.”
“نعم؟”
“لماذا تهتمين كثيرًا بصداعي؟”
أجابت إيفلين بهدوء وهي تخفي نيتها الحقيقية في تأمين تعويض مستقبلي.
“من الطبيعي أن تقلق الزوجة على زوجها.”
“لشيء كهذا…”
بدا ديفرين على وشك الرد لكنه أغلق فمه.
كان لدى إيفلين فكرة جيدة عما يريد قوله.
‘ربما أراد أن يقول ان موقفي المعتاد غير مبالٍ للغاية’
على مدار الشهر الماضي، كانت تصرفاتها تختلف بشكل كبير عن إيفلين الأصلية.
إذا كانت مثل إيفلين الأصلية، لكانت قد انتظرت بقلق عودة ديفرين إلى المنزل و حامت حوله عندما يعود، لكنها لم تفعل ذلك.
كان هناك الكثير مما يجب القيام به في هذا القصر المهمل، وكان لديها الكثير لتتعلمه من أجل تجنب انتقادات ريكال.
ناهيك عن أنه كان عليها أن تقرأ الكتب بجدية لتتعرف على آداب السلوك والثقافة الأساسية في هذا البلد.
بحلول المساء، كانت غالبًا مرهقة للغاية بحيث لا تستطيع فعل أكثر من الذهاب إلى الفراش مبكرًا.
نظرًا لروتينها اليومي المتطلب، لم تتمكن من الاهتمام بديفرين لفترة من الوقت.
لم تخفي إيفلين هذه الحقيقة وتحدثت.
“لقد كنت مشغولة للغاية لدرجة أنني لم أهتم بك مؤخرًا. بدأ ريكال في تكليفي بشؤون المنزل، وقد بذلت قصارى جهدي للتأكد من أنك لن تضطر إلى القلق بشأن شؤون أخرى.”
“….”
عندما رأت إيفلين تعبير ديفرين المتشكك، ابتسمت بلطف.
“ماذا، هل تشعر بالإهمال ربما لأنني لم أكن أهتم بك كثيرًا؟”
“…هراء.”
ابتسمت إيفلين بمرح وأرشدت ديفرين للجلوس على نفس الكرسي كما في المرة السابقة.
“إذن هل تفهم أنني أريد فقط المساعدة في تخفيف صداعك من باب الاهتمام بك؟”
لم يرد ديفرين، لكن إيفلين لم تمانع. كانت تعلم أنه لا يبدو ميالاً إلى قول أي شيء آخر.
وباعتباره البطل الذكر في هذا العالم، كان حريصًا وذكيًا. لقد لاحظ بسرعة ما كان يحدث من حوله لكنه فضل عدم التدخل إلا إذا كان ذلك ضروريًا للغاية.
كانت حسابات القصر مثالاً رئيسيًا.
كان مدركًا أن الأمور لم تكن على ما يرام، ومع ذلك غض الطرف، حتى مع علمه بأن باتريشيا كانت تختلس أموال القصر.
ما لم تكن قضية كبيرة، فقد فضل عدم التدخل.
بدا أن الحديث متعب، كما توقعت إيفلين، لذا استرخى ديفرين في وضعيته.
وضعت يديها على كتفيه و بدأت في تحريك أصابعها النحيلة ببطء.
ساد الصمت الغرفة مع تقدم التدليك.
كسرت إيفلين الصمت أولاً.
“بالمناسبة، ما الذي أعادك مبكرًا اليوم؟”
أجاب ديفرين متأخرًا.
“بسبب الطاعون”.
“آه”.
ذكر الطاعون جلب على الفور إلى ذهني فصلاً من القصة الأصلية.
كان هناك طاعون ينتشر في الإمبراطورية لبعض الوقت.
على الرغم من أنه لم يكن مميتًا أو معديًا للغاية، إلا أنه شكل خطرًا كبيرًا على كبار السن والأطفال الصغار. كانت المشكلة أن إيفلين أصيبت بهذا الطاعون في الأصل.
كانت إيفلين قد ذهبت في نزهة وانتهى بها الأمر بمساعدة شخص مسن سقط، والذي تبين أنه يعاني من الطاعون. ونتيجة لذلك، أصيبت إيفلين بنفسها بالمرض.
بينما عانى معظم البالغين من المرض بشكل خفيف مثل نزلات البرد الشتوية، فقد مرضت إيفلين بشدة بسبب ضعف بنيتها الجسدية.
غير قادر على تجاهل معاناة إيفلين، بحث ديفرين في الإمبراطورية عن علاج.
ولكن مع انتشار الطاعون، لم يكن هناك علاج متاح بسهولة. عندما شاهد إيفلين تذبل، أصيب ديفرين بالجنون.
لحسن الحظ ، عندما كانت إيفلين على وشك الموت، علم ديفرين من تاجر أجنبي أن عشبة برية تسمى كاتون كانت فعالة ضد الطاعون. كانت كاتون نبتة شائعة مثل الهندباء، لذلك كان قادرًا على الحصول عليها بسهولة وإعطائها لإيفلين.
بفضل جهود ديفرين، تعافت إيفلين.
‘بالطبع، لم يتغير سلوكه كثيرًا حتى بعد ذلك.’
كان قلقه على إيفلين المريضة عابرًا، وانتهى به الأمر في الواقع إلى الاستنزاف العاطفي والجسدي بسبب بذله لجهد كبير لمساعدتها على التعافي.
لذا كان هذا الفصل هو المحفز الأول لديفرين ليفكر في تطليق إيفلين.
تذكرت إيفلين الأحداث المتعلقة بالطاعون من الرواية الأصلية، وسمعت صوت ديفرين.
“سأعود إلى المنزل مبكرًا لفترة من الوقت. لقد صدرت إرشادات من القصر الإمبراطوري للحد من الخروج.”
عرفت إيفلين من القصة الأصلية أن علاج هذا الطاعون كان بسيطًا للغاية في الواقع، ولكن نظرًا لأن الآخرين لم يكونوا على علم بذلك، كان عليها أن تكون حذرة.
‘حسنًا … هذا ليس الشيء المهم الآن.’
الشيء المهم هو أن ديفرين سيعود إلى المنزل مبكرًا من الآن فصاعدًا، وكانت هذه فرصة عظيمة لها.
فرصة للمساعدة في تقليل صداعه. كانت بحاجة إلى البدء في التدخل بنشاط، حيث كان عليها تخفيف صداعه بشكل كبير في غضون عامين.
لن تعالج بضع تدليكات خفيفة صداعه بطريقة سحرية. بالطبع، يوفر الاتصال الجسدي راحة مؤقتة، ولكن للحصول على تأثير دائم، كان من الضروري توفير الدفء بشكل متكرر، مثل ذوبان الجليد.
“إذن فلنتناول العشاء معًا كل يوم.”
تحدثت إيفلين بمرح. ومع ذلك، تيبس كتفي ديفرين بشكل واضح.
عندما راقبته، فكرت إيفلين في نفسها،
‘أنا أيضًا لا أحب هذا، أيها الأحمق.’
كان سبب اقتراحها تناول العشاء معًا هو لمجرد خلق موقف حيث يمكنها تدليكه، تمامًا كما هو الحال الآن.
دون علم بدوافعها الخفية، ظلت ديفرين صامتة.
“إنه وعد.”
تحدثت بشكل تعسفي، ولكن عندما رأت أن ديفرين لم يرفض صراحة، استنتجت أن الأمر لا بأس به.
نظرت إيفلين إليه بتكتم.
كانت تنوي التحقق من تعبيره، لكن شعره لفت انتباهها أولاً.
تحت الضوء، كان شعره الأشقر يلمع بشكل جميل. دون وعي، قامت إيفلين بتمشيط شعره برفق.
تلألأت الخصلات القصيرة برفق على أصابعها.
“كم هو جميل.”
تمتمت إيفلين بهدوء دون تفكير، لكن ديفرين سمعها واستدار بسرعة. كانت حاجبيه المتجعدتان مليئتين بالاستياء.
شرحت إيفلين على عجل.
“لون شعرك اللامع تحت الضوء جميل للغاية.”
“…”
كانت لا تزال ملامح ديفرين عابسة على وجهه.
‘آه، صحيح… هذا الرجل يكره المجاملات.’
تذكرت إيفلين سمة أخرى من سمات ديفرين – كان يكره المجاملات بقدر ما يكره الاتصال الجسدي.
بعد أن نشأ في بيئة صارمة، كان مترددًا في تقبل الثناء بطريقة ما.
ليس الأمر أنه شعر بالحرج من المجاملات، بل إنه ببساطة يكرهها بشدة.
“لكن وجه ديفرين الصارم يشبه الحلوى بالنسبة لي.”
لم تقمع إيفلين دافعها المشاغب.
منذ انتهاء التدليك، مدت يدها فجأة و وضعت يدها على وجنتيه.
“مظهرك الجميل لا يقتصر على شعرك فقط، وجهك جميل بشكل مذهل أيضًا.”
عبس ديفرين و كأنه قد تعرض للإهانة للتو.
علمت إيفلين أنه إذا استمرت في الإمساك به، فسوف يبعد ديفرين يدها قريبًا، فأطلقت قبضتها بلطف على وجهه.
كانت تتوقع منه أن يخبرها ألا تلمسه بحرية أو يشكك في أفعالها، لكن ديفرين راقبها ببساطة في صمت.
‘….لماذا يتصرف بهذه الطريقة؟’
عندما أمالت رأسها في ارتباك، تمتم ديفرين بهدوء.
“أنتِ لست كعادتك.”
تساءلت إيفلين عما إذا كانت قد ذهبت بعيدًا في مزاحها.
لكنها اعتقدت أنه ذلك أفضل في الواقع. كانت بحاجة إلى تبديد شكوكه أكثر قليلاً في هذه المرحلة.
“ديفرين.”
نادت عليه إيفلين بتعبير جاد إلى حد ما.
“أنا أحاول بذل قصارى جهدي الآن.”
“….”
“قلت انك تكره رؤيتي أبكي، لذا أحاول أن أبتسم أكثر، وأحاول أن أتقرب منك من خلال تصرفات مرحة.”
وبينما أصبح تعبير إيفلين النابض بالحياة عادةً كئيبًا بعض الشيء، اتسعت عينا ديفرين قليلاً.
لقد كان تغييرًا خفيًا في تعابيره ، لكنها شعرت به على الفور.
‘أوه… هذا غير متوقع.’
بغض النظر عن كل شيء ، بدا أنه كان لديه بعض المودة تجاه البطلة، زوجته.
نظرًا لأنها بدأت هذا بالفعل، قررت إيفلين المضي قدمًا قليلاً.
“لكن… إذا لم يعجبك الأمر، فسأتصرف كما كنت أفعل من قبل.”
حتى وهي تتحدث، شعرت بالتوتر الشديد.
لقد أدلت بتصريح جريء.
لم تكن لديها الثقة للتصرف مثل إيفلين الأصلية، لكنها ألقت تلك الكلمات على أمل الحصول على اليد العليا لاحقًا.
‘من فضلك، ديفرين.’
‘فقط قل أنك تحب ذاتي الحالية!’
حرك ديفرين شفتيه قليلاً.
“أنا…”
“أنت…؟”
استمعت إيفلين باهتمام إلى كلماته.
“لا يهمني ما أنت عليه. إنه ليس شيئًا يمكنني التحكم فيه على أي حال.”
على الرغم من أن إجابته كانت غامضة، إلا أن إيفلين وجدتها مرضية بما فيه الكفاية.
بدا ديفرين محرجًا بعض الشيء من كلماته، فنظف حلقه.
بابتسامة طفيفة، قابلت إيفلين نظرة ديفرين بتعبير هادئ.
“شكرًا لك على قول ذلك.”
ديفرين، الذي كان يحدق فيها، نظر بعيدًا.
“ليست هناك حاجة لتشكريني. كما قلت، ليس الأمر وكأنني أستطيع التحكم في أفعالك.”
وبينما استمر في التذمر، ابتسمت له إيفلين بمرح.
“حسنًا، لقد فهمت.”
قد يعجبك أيضاً
أفضل الروايات العربية الخيالية
أفضل الكتب الروائية الروسية
