The Goal Is Alimony - 66
وقف ديفرين أمام القضبان الحديدية، ينظر إلى فيلهلم. رفع فيلهلم رأسه. كانت عيناه مزيجًا من الخوف والتحدي.
“لم أكن أتصور أبدًا أن ديفرين الموقر من ليوونوك سيلجأ إلى كسر الأصابع مثل أي بلطجي عادي.”
“هذه ليست طريقتي المفضلة.”
كانت نظرة ديفرين جليدية وهو ينظر إليه.
كان من النادر أن يطلب ديفرين من شخص ما القيام بمثل هذه المهام الملتوية.
كان ترهيب الناس وتعذيبهم طريقة سهلة للقضاء على الأعداء. ومع ذلك، اعتبر ديفرين مثل هذه الأعمال همجية. حتى لو استغرق الأمر وقتًا وجهدًا أكبر، فمن الأفضل الالتزام بالإجراءات والمبادئ.
وبهذا المعنى، كانت أساليب ديفرين متناقضة مع أساليب فينريس. لم يكن لدى فينريس أي تحفظات بشأن استخدام الأساليب التي اعتبرها ديفرين همجية.
لذلك، لم يلجأ ديفرين إلى مثل هذه الأساليب إلا في المواقف العاجلة للغاية.
“سأعطيك فرصة لرسم رسم تخطيطي لهذا جيلمور. إذا ثبت أنه مفيد، فسوف يتم تجنيبك العقاب.”
على الرغم من إنقاذ إيفلين بأمان، إلا أنهم ما زالوا لم يحددوا العقل المدبر. حتى لو لم يكن هناك نية لإيذائها، ظلت الحقيقة أن شخصًا ما كان يستهدف إيفلين.
كانت هذه الحقيقة تثقل كاهل ديفرين بشدة. كانت راحة يده تتعرق.
لكنه لم يستطع إظهار مثل هذه المشاعر أمام فيلهلم. كان ديفرين يعرف نوعه جيدًا. في اللحظة التي يظهر فيها أي ضعف، كان فيلهلم سيحاول استغلاله.
على الرغم من مشاعره غير السارة والخانقة، حافظ ديفرين على تعبير صارم.
سرعان ما خفض فيلهلم رأسه وتحدث.
“…… حسنًا. سأتعاون في رسم الرسمة.”
“أنت لست عديم الفائدة تمامًا، إذن.”
استدار ديفرين.
بمجرد خروجه، صعد ديفرين إلى العربة. سلمه السائق منشفة، مندهشًا. حينها فقط أدرك ديفرين أن ملابسه وشعره لا يزالان رطبين.
جفف شعره المبلل بالمنشفة. بدأ شعره يجف تدريجيًا، لكن أحداث اليوم ظلت عالقة في ذهنه بعناد.
“هل يجب أن أسأل إيفلين إذا كانت تشك في أي شخص؟”
لم يكن يعرف الكثير عن علاقات إيفلين الشخصية. ليس فقط علاقاتها الحالية، بل وأيضًا من كانت قريبة منه في الماضي، ومن كانت تتشاجر معه، أو إذا كانت هناك أي ضغائن باقية.
عبس ديفرين. إذا فكرت في الأمر، لم يكن لديه مثل هذه المحادثات الشخصية مع إيفلين من قبل.
إذا تحدثا عن مثل هذه الأمور اليومية بانتظام، فربما كان بإمكانه معرفة المشتبه به على الفور هذه المرة.
شعر ديفرين بشعور من اللوم الذاتي، وأسند رأسه إلى جدار العربة.
حسنًا، في الوقت الحالي، هذه الأشياء ليست مهمة. المهم هو أنه يحتاج إلى معرفة المزيد عن علاقات إيفلين، بغض النظر عن الأشخاص الذين كانت على علاقة بهم.
مع إغلاق عينيه للحظة، توصل ديفرين إلى استنتاج قريبًا.
سيكون من الأفضل له أن يتعامل مع هذه القضية بمفرده تمامًا. على الرغم من أن شخصية إيفلين قد تغيرت إلى حد ما مؤخرًا، إلا أنها كانت في الأصل شخصًا هشًا وخجولًا. يجب أن تكون تحت الكثير من الضغط من هذا الحادث، لذلك لن يكون تذكيرها به أكثر من ذلك صحيحًا.
لذا، تم حل الموقف تقريبًا. بمجرد رسم الرسمة، سيتم توزيعه في جميع أنحاء الإمبراطورية للعثور على جيلمور هذا وكشف العقل المدبر.
سيستغرق الأمر بعض الوقت، لكن ديفرين لم يفشل في أي شيء من قبل. لن يكون هذا مختلفًا.
لكنه تساءل لماذا استمر هذا الشعور بعدم الارتياح.
شعر وكأن الهواء المحيط كان يتحول بشكل مقلق.
* * *
بقي إسحاق في قصر الدوق لبضعة أيام بعد الحادث للتعافي.
بسبب الصدمة من حادثة الاختطاف، عانى إسحاق من الآثار اللاحقة، حيث عانى من الكوابيس أو التعرق البارد حتى وهو مستيقظ.
لأنهم لم يتمكنوا من إرسال إسحاق إلى ملكية الدوق مع عدد قليل من الخدم، فقد شرحوا الموقف للدوقية وطلبوا من فارس أن يرافقه. بعد أسبوع، وصل فارس المرافقة إلى قصر الدوق في العاصمة.
الآن حان وقت عودة إسحاق.
قبل أن يركب العربة، تحدث إسحاق بتعبير قاتم.
“زوجة أخي… أنا مدين لك بالكثير.”
“هل أنت مدين لي؟ إذن تعال و ابقَ معنا مرة أخرى في المرة القادمة.”
على الرغم من أن صوتها كان لطيفًا، إلا أن ابتسامة ضعيفة كانت على شفتي إيفلين أيضًا.
كان جزء من سبب وداعها المؤسف لإسحاق هو أنهما أصبحا مقربين من بعضهما البعض، لكنها كانت أيضًا مضطربة للغاية بعد حادثة الاختطاف.
بعد النظر في العقد الذي أحضرته في ذلك اليوم، أدركت إيفلين أن ختم العميل يشبه الأحرف الأولى من اسم أميليا.
لن يكون من الصعب التأكد.
ومع ذلك، إذا كانت أميليا هي المسؤولة عن هذا بالفعل، فإن المشكلة كانت في القرار الذي يجب أن تتخذه.
في قلبها، أرادت إيفلين الكشف عن كل شيء ورؤية أميليا تتلقى العقوبة المناسبة، لكن إسحاق كان يثقل كاهلها.
بالنسبة لإسحاق، كانت أميليا شخصاً لا يمكن تعويضه.
بين أفراد عائلته المنفصلين عنه، كانت الوحيدة التي وقفت بجانبه وأغدقت عليه حبًا . كان عمق علاقتهما مختلفًا بشكل ملحوظ عن علاقته بوالده البيولوجي، دنسويل. ناهيك عن ديفرين.
إذا اكتشف إسحاق أن والدته الحبيبة اميليا هي التي دبرت مثل هذه الخطة، فقد يتساءل عما قد يصدق لبقية حياته.
كان هذا هو مصدر قلق إيفلين.
على الرغم من أن هدف أميليا في النهاية كان إيفلين، إلا أن إسحاق كان متورطًا وتضرر في هذه العملية.
كان إسحاق لا يزال صغيرًا ولن يكون قادرًا على فهم تصرفات والدته.
لم تكن إيفلين تريد أن ينهار عالم إسحاق.
‘… لقد أصبحت مرتبطة جدًا.’
لذلك قررت إيفلين إبقاء العقد سرًا. لكنها لم تكن تنوي تدميره.
لقد خططت للحفاظ عليه آمنًا، وإذا فعلت اميليا شيئًا كهذا مرة أخرى، فلن تتراجع.
وبهذه الطريقة، اكتسبت فعليًا نقطة ضعف أميليا.
“هل أخي ديفرين… مشغول اليوم؟”
دخل ديفرين القصر في وقت مبكر اليوم ولم يتمكن من رؤية إسحاق.
“بدا مشغولاً جدًا هذه الأيام.”
“ربما بسبب هذه الحادثة، كنت في خطر، زوجة أخي وانتهى به الأمر إلى كرهي أو شيء من هذا القبيل…”
“إسحاق، أخبرتك ألا تفكر بهذه الطريقة. أنت أيضًا ضحية لهذه الحادثة. على الرغم من أن ديفرين قد يبدو باردًا في تعبيراته ونبرته، إلا أنه ليس كذلك من الداخل. إنه مثل المثلجات – بارد من الخارج ولكنه حلو من الداخل.”
“ربما تكونين الوحيدة التي تصف أخي بهذه الطريقة، زوجة أخي…”
ضحكت إيفلين بهدوء.
لأن إسحاق لم يكن مخطئًا. لم تتخيل إيفلين نفسها أبدًا أنها ستقارن ديفرين بالمثلجات.
لكن إيفلين عرفت الآن أن ديفرين ليس بارد القلب أو غير مبالٍ كما يبدو. هذا الانطباع لم يتغير إلا مؤخرًا.
أو ربما كان تشبيه المثلجات هو ما كانت إيفلين تأمل أن يكون عليه.
منذ أن أدركت مشاعرها تجاه ديفرين، غالبًا ما وجدت نفسها تأمل. ربما كان دفئه ولطفه العرضي تجاهها يعني أنه شعر بنفس الطريقة.
كانت تأمل أن يكون مثل المثلجات ، على الرغم من أنه يبدو باردًا من الخارج، إلا أنه يحمل شغفًا حلوًا مثل الحب في الداخل.
كانت غالبًا ما تجد نفسها منهكة بسبب هذه الآمال المنعزلة، معتقدة أنها كلها رغبات تافهة.
“سأذهب الآن، زوجة أخي.”
“اعتني بنفسك. و اكتب لي.”
“حسنًا.”
قبل إسحاق إيفلين برفق على خدها. كانت لفتة حميمة لدرجة أن إيفلين فوجئت قليلاً.
“لا تمرضي، سأبقي الكدمة على طرف إصبعك سرًا، لذا تأكدي من علاجها.”
كانت خدود إسحاق حمراء قليلاً، لكن إيفلين لم تلاحظ ذلك لأنها كانت مشغولة بذكره لطرف إصبعها.
“ليس الأمر سيئًا لدرجة أنك بحاجة إلى القلق، إسحاق.”
“فهمت.”
بدا أن إسحاق يريد أن يقول المزيد لكنه كبح جماح نفسه.
“يجب أن أذهب الآن حقًا…!”
“اعتني بنفسك.”
انتهت محادثتهم بابتسامة.
صوت دوي.
أغلق باب العربة.
بعد اختفاء العربة، عادت إيفلين إلى داخل القصر بمفردها. مع رحيل ضيف واحد فقط، شعرت بالبرودة والفراغ في الداخل.
جلست إيفلين على الأريكة. مرة أخرى، اشتعل الألم في أطراف أصابعها. أصبحت نوبات الألم أكثر تكرارًا، وكانت شدتها تزداد أيضًا.
خرجت إيفلين للتحقق من صندوق البريد بنفسها.
لقد مر وقت طويل منذ أن أرسلت خطابًا تفصيليًا لأعراضها إلى الطبيب، لذا فقد حان الوقت للرد.
بينما كانت تبحث في الرسائل، وجدت إيفلين رسالة بدون اسم المرسل.
كانت رسالة من فينريس.
فتحت إيفلين الرسالة على عجل.
[إلى منقذتي العزيزة. كيف حالك، سيدة إيفلين؟ أتمنى لو كان بإمكاني أن أمدك بتحياتي بالتفصيل، لكن لدي بعض الأخبار السيئة لأشاركك بها، لذا سأدخل مباشرة في صلب الموضوع.
لقد وصلني رد من الطبيب في مملكة ييدبورج، وعند سماعه عن أعراضك، شخّصها على أنها مرض كندالين.
بالإضافة إلى ذلك، لدي المزيد من الأخبار المؤسفة. لقد توفيت الأميرة التي كانت تحت رعايته، الأميرة سافيان، مؤخرًا.]
بينما استمرت إيفلين في قراءة الرسالة، أغمضت عينيها بإحكام. لقد أصبح حدسها المضطرب حقيقة واقعة.
إن حقيقة وفاة الأميرة سافيان، التي عانت من مرض كندالين، تعني أن مستقبلها قد يتبع نفس المسار.
لكن لا يزال هناك المزيد من المحتوى المتبقي في الرسالة.
[مرض كندالين هو مرض ذو تشخيص سيئ. ذكر أنه منذ وفاة الأميرة سافيان، يخطط للعودة إلى البلاد قريبًا. سيكون من الأفضل أن تقابليه حينئذٍ وتسمعي التفاصيل.]
طوت الرسالة، وكادت أن تجعّدها.
والدة إيفلين البيولوجية والأميرة سافيان. وبقدر ما تعلم، فإن كل من أصيب بمرض كيندالين انتهى به الأمر إلى الموت.
كان قلبها يخفق بشدة من القلق.
فجأة، تحول الواقع الذي حاولت جاهدة تجاهله إلى موجة أطفأت أملها.