The Goal Is Alimony - 62
عندما اتضحت رؤيتها، وجدت نفسها في غرفة مظلمة ومغبرة. كان إسحاق بجانبها.
“إسحاق! هل أنت بخير؟”
“نعم… هل أنت بخير، زوجة أخي؟”
أومأت إيفلين برأسها. لحسن الحظ، لم تكن أيديهم وأقدامهم مقيدة.
في تلك اللحظة، تقدم فيلهلم للأمام. رفعت إيفلين رأسها بسرعة لتحدق فيه.
“هل ستتصل بعائلة الدوق الآن وتطلب فدية لنا؟”
“سنطلب فدية الصبي فقط. أما بالنسبة لك، فسنبيعك كعبدة للقارة الغربية.”
سخر فيلهلم.
“بحلول ذلك الوقت، ستجتمع كل الكلاب كبيرة السن في القارة الغربية لشرائك. ربما ستفتقدين الأيام التي كنت فيها سيدة نبيلة.”
عبست إيفلين.
“لماذا تفعل هذا؟ سيكون من الأفضل أن تطالب بفدية لكلينا من عائلة الدوق.”
“… هل أحتاج إلى شرح كل شيء لك!”
صرخ فيلهلم بإحباط عند سؤالها المنطقي. فكر في نفسه، ‘أي نوع من النساء هذه، لا تعرف الخوف؟’
بينما سكتت إيفلين، انحنى فيلهلم أكثر وسأل.
“لماذا؟ هل تندمين على عدم تسليم الصبي فقط الآن؟”
“…”
“إذا وافقت على تسليم الصبي فقط الآن، فسأفكر في مصيرك…”
“هذا ليس ضروريًا.”
قاطعت إيفلين فيلهلم وأجابت على الفور، مما جعله عابسًا.
نفض الغبار عن يديه وفتح الباب.
“سأمنحكِ حتى المساء للتفكير في الأمر. خذي الوقت الكافي لإعادة النظر.”
غادر فيلهلم الغرفة، تاركًا اثنين من مرؤوسيه خلفه. وقفوا حراسًا خارج الباب.
“أنا آسف… بسببي.”
قال إسحاق بصوت ضعيف ضعيف، ورأسه منخفض.
“كان يجب أن تسلّميني. كان والدي سيدفع الفدية.”
“لا يمكنك التأكد من ذلك. وأي نوع من البالغين يسمح بأخذ طفل؟”
على الرغم من كلمات إيفلين، ظل إسحاق متجهمًا. قامت إيفلين بلطف بمسح الشعر عن جبين إسحاق بلمسة رقيقة.
“لا تقلق. سيأتي ديفرين لإنقاذنا.”
“….أخي؟”
“بالطبع.”
على الرغم من أنها كانت تحاول فقط طمأنة إسحاق، إلا أن إيفلين نفسها تمسكت ببصيص من الأمل في أن يحدث ذلك بالفعل.
كونه شخصًا يتمتع بحس قوي بالمسؤولية، لن يجلس ديفرين ويشاهد هذا الموقف يتكشف الآن بعد أن تم القبض على إسحاق أيضًا.
“بالطبع…”
كانت إيفلين تأمل ذلك شخصيًا أيضًا. أرادت منه أن يأتي وينقذها.
على الرغم من أنه كان زواجًا مرتبًا، إلا أنها كانت لا تزال زوجته، وقد أمضيا الليالي معًا، ولو من أجل وريث.
على الرغم من أنهما لم يكونا يهمسان ببعضهما البعض، إلا أنهما قد تقاسما مؤخرًا مشاعر خاصة إلى حد ما. لذلك كانت إيفلين تأمل أن يأتي ديفرين لإنقاذها.
“هل تعتقد أنه سيعرف أننا قد تم القبض علينا قبل أن يبلغه الخاطفون؟”
“تركت بعض الآثار في الزقاق. سيلاحظ ديفرين ذلك.”
قبل أن يتم تعصيب عينيها وربط يديها وقدميها، أسقطت إيفلين أحد متعلقاتها هناك.
لن يفسر هذا العنصر الموقف بالتفصيل، لكنه على الأقل سيشير إلى حدوث شيء سيء.
“أفتقد أمي…”
تمتم إسحاق، ورأسه منخفض. سحبت إيفلين رأس إسحاق إلى حضنها.
“إذا كانت والدتك تعرف، فلن تظل ساكنة…”
على الرغم من سلوكه الناضج، إلا أنه لا يزال طفلاً. يجب أن يكون هذا الموقف مخيفًا وصعبًا بالنسبة له.
في تلك اللحظة الهادئة، سمعوا أصوات رجال يهمسون خارج الباب.
“يا إلهي. لقد ساءت الأمور.”
“نعم. لم أتوقع أن تأتي المرأة.”
“ماذا لو علم ديفرين ليوونوك بهذا الأمر حقًا؟”
“لا تلعن الأمور! إذا كانت المرأة لديها أي حس، فسوف تغير رأيها بحلول المساء وتوافق على تسليم الصبي فقط.”
أدركت إيفلين، التي كانت تتنصت بهدوء، الموقف.
‘كما هو متوقع، اقتربوا بنية مختلفة…’
بدا أن ما أرادوه هو أن توافق على تسليم إسحاق فقط.
شعرت إيفلين بألم حاد في إصبعها في تلك اللحظة.
“آه…”
كان طرف إصبعها يؤلمها كما لو كان قد تم وخزه بإبرة. وبطبيعة الحال، انحنى الجزء العلوي من جسد إيفلين إلى الأمام.
“زوجة أخي! ما الخطب؟”
صرخ إسحاق في حالة من الذعر.
دخل الرجال الذين كانوا يتحدثون في الخارج على عجل.
“ما الذي يحدث، هل هناك مشكلة؟”
عندما رأى أحد الرجال إيفلين تمسك بيدها، اقترب منها وخلع قفازها بسرعة. وعندما لاحظ الرجل طرف إصبعها المسود، فوجئ وتحدث إلى الرجل الآخر.
“يدها تبدو مصابة بكدمات، ما الذي يحدث؟ لقد أخبرتك بإحضارها بعناية!”
“لقد أحضرتها بعناية. لا توجد طريقة يمكن أن يكون لديها مثل هذه الكدمة الكبيرة!”
“اللعنة. قلت أنه لا ينبغي أن تكون هناك إصابات على جسدها.”
“أليس هذا عن الصبي؟”
“هل… هل هذا صحيح؟”
وبينما خفت حدة الألم، مدّت إيفلين يدها إلى الرجال.
“لا شيء. لذا، أعيدوا لي قفازي”.
كانت قلقة من أن يكون إسحاق قد لاحظ أعراضها. شعر الرجال بعدم الارتياح، عندما رأوا إيفلين تتصرف بشكل طبيعي، لكنهم غادروا الغرفة مرة أخرى.
“هناك شيء غريب بالتأكيد…”
لم تهمل إيفلين سلوك الرجال في الزقاق، ولا المحادثة التي دارت بينهم للتو.
كان الرجال حذرين عند التعامل مع إسحاق، وبدا عليهم الذهول، حيث أخطأوا في فهم الأمر بالحرص على عدم إيذائه.
من الواضح أن هناك شخصًا ما وراء هذا.
‘من الذي كان ليقوم بتدبير مثل هذا الشيء؟’
‘شخص لديه ضغينة ضد بيت الدوق ليوونوك؟ لكن المطالب كانت غير عادية للغاية بالنسبة لذلك’.
بدا أنهم يريدون منها تسليم إسحاق والهروب.
‘هل أرادوا حقًا فدية إسحاق؟’
لا. لو كان الأمر يتعلق بالمال، لكانوا قد باعوها كعبدة إلى القارة الغربية أيضًا، وليس تركها.
بينما كانت إيفلين تسرد الموقف في ذهنها، توصلت إلى استنتاج.
‘في النهاية، يحاولون مهاجمتي’
بشكل أكثر دقة، كانت محاولة لتشويه شرفها.
شخص بالغ تخلى عن طفل وهرب. بغض النظر عن الظروف، لو تصرفت بهذه الطريقة، لكان من المؤكد أنه سيظل موقفاً مخزيا.
أدركت إيفلين أن هذا الاختطاف كان يستهدفها، وبدأت تشك في من قد يكون وراءه.
‘رايتشل أم أميليا. لا بد أن يكون أحدهما’.
عضت إيفلين شفتيها بإحكام. كانت تأمل فقط ألا تكون أميليا هي من فعلت هذا.
لو كان الأمر يستهدفها فقط، فقد يكون الأمر مختلفًا، لكن إسحاق، ابنها، متورط. لقد كان موقفًا مروعًا.
تحدث إسحاق إلى إيفلين، التي كان وجهها يبدو خائفًا.
“زوجة أخي، لماذا أطراف أصابعك هكذا…؟”
“آه… لقد ضربتها وأنا أغلق النافذة.”
بالكاد تمكنت إيفلين من تهدئة تعبيرها عندما ردت.
أدرك إسحاق أن إيفلين تكذب، ولكن نظرًا للموقف، لم يضغط عليها بشأن ذلك.
“الأمر الأكثر أهمية، إسحاق، قد تكون هناك طريقة لنا للخروج من هنا.”
“… ما الأمر؟”
“يبدو أنهم يكرهون بشدة أن تتأذى أو تصاب. لذا، إذا تظاهرت بالألم، فقد نتمكن من الخروج من هنا.”
بدا أن إسحاق يفهم بسرعة ما كانت تقترحه.
“كيف يجب أن أتظاهر بالألم؟”
“تنفس بسرعة وقول انك تواجه صعوبة في التنفس. سأضيف تفسيرًا لإرباكهم.”
أومأ إسحاق برأسه بوجه متوتر. اعتقدت إيفلين أنه على الرغم من صغر سن إسحاق، إلا أنه طفل ذكي وسينجح.
أيضًا، عندما أدركت أن عملية الاختطاف هذه لم تكن تستهدف إسحاق، قل خوفها بشكل كبير.
إذا تمكن إسحاق من الهروب من هذا المكان، فلن تضطر إلا إلى القلق بشأن نفسها، مما يجعل الموقف أكثر قابلية للإدارة.
“… لنبدأ.”
عند كلمات إسحاق، أومأت إيفلين برأسها قليلاً.
سرعان ما انهار إسحاق على الأرض وبدأ يتنفس بسرعة. كان تمثيله ممتازًا، وبدا حقًا وكأنه على وشك الموت.
“معذرة! من فضلك تعال إلى هنا للحظة!”
عندما نادت إيفلين على الفور نحو المدخل، عاد الرجال إلى الغرفة.
“ماذا يحدث؟”
“إسحاق يعاني من الألم. إنه مصاب بالربو. وفي بعض الأحيان يعاني من نوبات فرط التنفس، وبدون جهاز استنشاق، قد يموت”.
تبادل الرجال النظرات ثم ابتسموا بسخرية.
“أولاً، قلت إنك تعانين من الألم، والآن يتعلق الأمر بالطفل؟ لماذا لا تتصرفين بشكل أكثر إقناعًا؟”
أدركت إيفلين أن الرجال لن ينخدعوا بسهولة.
“تمثيل؟ هل يبدو هذا تمثيلاً بالنسبة لك؟ إنه يعاني حقًا من مرض مزمن! إذا مات هنا، هل ستتحمل المسؤولية؟”
وبينما صرخت إيفلين بكل قوتها، بدأت الابتسامات الساخرة على وجوه الرجال تتلاشى.
أدركوا أنه إذا لم يكن الطفل يتصرف وإذا مات هنا، فلن يتمكنوا من تحمل العواقب.
“أنت، اتصل بالأخ فيلهلم.”
أمر رجل آخر، وبعد لحظة، دخل فيلهلم.
عندما رأى إسحاق على وشك الانهيار، شحب وجه فيلهلم.
“ما الذي يحدث هنا بحق الجحيم؟”
“قالوا إنه يعاني من مرض مزمن.”
“يجب عليك استدعاء الطبيب على الفور!”
“حسنًا، قالت في وقت سابق إنها كانت تعاني من الألم. هذه المرة بدا الأمر وكأنه تمثيل…”
“إذا لم يكن تمثيلًا، فهل ستتحمل المسؤولية؟ توقف عن الكلام واذهب للحصول على طبيب! إذا اكتشف رئيس النقابة، فسيكون هناك جحيم يدفع ثمنه.”
في تلك اللحظة، قاطعت إيفلين.
“إذا أحضرت طبيبًا، فسيكون الأوان قد فات. يجب نقله إلى أقرب مركز طبي على الفور وإعطائه جهاز استنشاق.”
حدق فيلهلم في إيفلين بشراسة قبل أن يضرب قبضته على الحائط.
“اللعنة!”
لم تكن نظرة إيفلين سوى جادة. شعر فيلهلم بالخوف في الداخل، وصاح على مرؤوسيه.
“خذ الطفل إلى أقرب مركز طبي!”
“لكن، هذا…”
“هل تريد التعامل مع جثة هنا؟”
كانت هذه نتيجة مروعة حتى أن الرجال لم يستطيعوا الجدال بشأنها، لذا حملوا إسحاق المنهار دون مزيد من الشكوى.
فتح إسحاق عينيه قليلاً ونظر إلى إيفلين بقلق. قالت إيفلين أن الأمر سيكون على ما يرام.
اختفى الرجال مع إسحاق.
بقي إيفلين وفيلهلم فقط في الغرفة.
كان المبنى هادئًا بشكل مخيف، مما دفع إيفلين إلى تخمين أنه لا يوجد أحد آخر حولها باستثناء الرجل أمامها.
“إذا كنت تقومين بحيلة ما، فلن تفلتي من العقاب.”
هدد فيلهلم.
خفق قلب إيفلين، لكنها لم تظهر أي خوف ظاهريًا.
لقد تصورت أنهم لا يملكون الشجاعة لبيعها كعبدة للقارة الغربية. لذا، شعرت بالارتياح لأن إسحاق قد هرب.
لقد تبددت الحالة المدبرة من قبل شخص ما خلف الكواليس بشكل فعال.
الآن، كل ما تحتاجه هو إيجاد طريقة للهروب بنفسها.
‘… يجب على ديفرين أن يكتشف هذا الأمر في أقرب وقت ممكن.’
لم تكن تعرف أين كانت، ولكن لابد أن يكون قد مر وقت طويل أثناء انتقالها من المطعم إلى هذا المكان، ولابد أن السائق الذي كان ينتظرها كان في حيرة من أمر غيابها.
لو عاد مباشرة إلى القصر للإبلاغ عن هذا، لربما أدرك ديفرين بالفعل ما حدث بحلول ذلك الوقت.
أملت إيفلين بشدة أن يكون هذا هو الحال.